第27章 打探
“你們五個(gè)？”朝眾人投以銳利的視線，褪下鎧甲一身干練打扮的魁梧男性取下叼著的煙斗，張口吐出一個(gè)煙圈?！安恍??！?p> “嘿，別給臉不要臉，你這個(gè)滿腦子筋肉的NPC！”猶如一點(diǎn)就著的炮仗，角色名‘貞德’的女孩顯然是個(gè)急性子，二話不說(shuō)就舞動(dòng)粉拳抗議起來(lái)。“神父已經(jīng)答應(yīng)我們隨行了，你又算個(gè)什么玩意，老老實(shí)實(shí)頒布任務(wù)就好，看我們大顯身——嗚嗚嗚！”
目睹對(duì)方被‘草莓醬’捂住嘴，連拖帶拽弄到遠(yuǎn)處，羅蘭低下頭清理著煙斗，對(duì)小騷動(dòng)表現(xiàn)得不以為然?！安祭最D神父怎么考慮是他的自由，作為行動(dòng)指揮，我有權(quán)拒絕外行人加入，就這么簡(jiǎn)單?！?p> 彼此對(duì)視一眼，迅速達(dá)成共識(shí)的鄭金干咳兩聲，很快開(kāi)始了侃侃而談?！膀T士侯大人，作為白楊鎮(zhèn)軍事領(lǐng)域的負(fù)責(zé)人，您當(dāng)然有權(quán)利審核每一位成員，確認(rèn)他們有資格參加對(duì)魔獸的討伐……”
讓好友出面勸說(shuō)，無(wú)所事事的蕭潛雙臂環(huán)抱打量四周，眼角余光瞥見(jiàn)某人上躥下跳，一副不依不饒的憤慨模樣，青年不禁嘴角上翹，露出了會(huì)心的微笑。
并非對(duì)貝妮找來(lái)的女孩萌生好感，單純是從對(duì)方身上看到了某人的影子，進(jìn)而回憶起相處時(shí)的有趣時(shí)光。
稍微走了會(huì)神，蕭潛把注意力挪回現(xiàn)場(chǎng)，卻發(fā)現(xiàn)好兄弟依舊沒(méi)搞定羅蘭，進(jìn)而完成任務(wù)的首個(gè)要求‘正式加入討伐隊(duì)’?！霸趺椿厥拢俊?p> “他不答應(yīng)?！?p> 1983的回答并未解除疑惑，反而讓蕭潛更覺(jué)得不可思議。己方實(shí)力參差不齊是事實(shí)，但自己與鄭金經(jīng)過(guò)幾輪戰(zhàn)斗，都已經(jīng)升至五級(jí)，以洛斯特原住民標(biāo)準(zhǔn)來(lái)算是一階中位，已經(jīng)是能和守衛(wèi)五五開(kāi)的檔次了。
布雷頓神父聽(tīng)聞后二話不說(shuō)就答應(yīng)，為何你死不改口保持拒絕呢？總覺(jué)得情況并非對(duì)方宣稱的那么簡(jiǎn)單，蕭潛想了想轉(zhuǎn)過(guò)身，裝作觀察倆位女玩家，實(shí)則悄悄開(kāi)啟了‘能力’。
瞳孔深處映射著數(shù)據(jù)，青年小心翼翼回過(guò)頭，用1983為掩護(hù)解讀起中年人的心思?！霸瓉?lái)如此……”喃喃自語(yǔ)吐出四個(gè)字，某人注意到羅蘭猛地瞇起雙眼，一只手迅速伸向劍柄。
不好，他察覺(jué)到了！立即解除能力，蕭潛趕緊掏出一塊奶酪，裝作無(wú)辜吃了起來(lái)?？粗碱^緊鎖的騎士侯左顧右盼良久才放松下來(lái)，他不由地有些慶幸：羅蘭實(shí)力雖高，但精神力算不得卓絕，謹(jǐn)慎些還是能窺知部分想法。
假如是特蕾莎，估計(jì)早就發(fā)現(xiàn)他的小動(dòng)作，并采取不知名手段開(kāi)始反制。
穿緊身衣的神秘女子下落不明，蕭潛沒(méi)能力更沒(méi)精力去探索那么多，稍微整理了一下情報(bào)，他果斷開(kāi)啟隊(duì)伍通訊?！袄相崳悻F(xiàn)在告訴羅蘭，我們食宿自理，武器自備?！?p> “而且我們不要報(bào)酬，如果出現(xiàn)傷亡也不要撫恤。”
——————
雙手交疊置于腦后，‘貞德’忽閃的大眼睛洋溢著鄙夷，連帶語(yǔ)氣都充滿不屑?！罢媸强蓯海疫€以為那個(gè)肌肉男在乎我們安危，原來(lái)純粹是因?yàn)殄X……”
抱怨發(fā)送到隊(duì)伍頻道，全體成員自然看得一清二楚，作為白楊鎮(zhèn)守衛(wèi)一員，已經(jīng)領(lǐng)著羅蘭俸祿的少年想了想，還是決定替呆在宅邸的騎士侯說(shuō)兩句好話?！斑溃捯膊荒苣敲凑f(shuō)啦，貞德小姐?！?p> “騎士侯大人治下稅收不高，本身算不得富裕，擔(dān)心開(kāi)銷太大也很合理——”
“切，我才不在乎NPC的經(jīng)濟(jì)狀況！”毫不在意1983的解釋，女孩一甩辮子就給前者個(gè)后腦勺，很快把話題引向保持沉默的青年?！霸捳f(shuō)死人臉，你為什么會(huì)知道NPC拒絕我們的原因？”
“我猜的?！?p> “不想說(shuō)就算了?！痹陉?duì)伍頻道留下句話，體型外貌乃至表現(xiàn)都與兒童無(wú)異的‘貞德’連蹦帶跳找上了隊(duì)尾的‘草莓醬’，途中還不忘朝蕭潛做鬼臉。旁觀著她的表現(xiàn)，鄭金收起手里的魔法書(shū)，湊到青年身畔吹了個(gè)口哨。“可以啊小蕭，這么快就和那孩子成為朋友了~~”
“首先，我和她絕不是朋友，”明知好友調(diào)侃成分居多，蕭潛還是忍不住糾正道：“其次，那家伙也不是孩子?！?p> 插不進(jìn)他們的對(duì)話，1983原本只能在旁當(dāng)個(gè)聽(tīng)眾，但等青年做出結(jié)論，當(dāng)事者終于按捺不住好奇拉開(kāi)了話匣子。“咦，貞德小姐不是孩子嗎，我還以為她那么嬌小可愛(ài)，應(yīng)該是個(gè)幼稚園生或者小學(xué)生...”
現(xiàn)實(shí)年齡三十九歲，女兒都上初中了，哪來(lái)的什么‘嬌小可愛(ài)’呀。蛋疼地翻了個(gè)白眼，礙于還需并肩戰(zhàn)斗，蕭潛想了想并未拆穿‘貞德’的假面，東拉西扯轉(zhuǎn)移了話題。忽悠住倆位被蒙在鼓里的玩家，自恃另倆位女玩家翻不起風(fēng)浪，他邊走邊思考起了接下來(lái)的安排。
羅蘭之所以表現(xiàn)得很固執(zhí)，拒絕幾位玩家隨隊(duì)作戰(zhàn)，真正原因其實(shí)就是一個(gè)‘錢’字。
度量分銅、銀、金三類，額度有一、十兩種，這些比指甲蓋略大的金屬片流通于大陸各處，關(guān)系到人們的衣食住行，是財(cái)富最直觀最準(zhǔn)確的體現(xiàn)。具體到羅蘭這種被賦予封地，需要履行職責(zé)的實(shí)權(quán)騎士，金錢還具有一種獨(dú)特屬性：他統(tǒng)治穩(wěn)固的基石。
交予上級(jí)貴族的賦稅，贈(zèng)予教會(huì)的供奉，供養(yǎng)士兵的開(kāi)銷，鎮(zhèn)內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施的維護(hù)支出，職位不大、重要性卻不低的小官僚們也得他出錢...需要用錢的地方數(shù)不勝數(shù)，但賺錢的地方只有人頭稅、入城稅與商稅，此消彼長(zhǎng)之下，擅于作戰(zhàn)卻不擅作戰(zhàn)的羅蘭，自然而然陷入了‘沒(méi)多少閑錢’的尷尬境地。
口袋里沒(méi)鈔票，許多時(shí)候就只能保持克制。連修繕教堂的資金都指望著神父快點(diǎn)還，眼見(jiàn)五位玩家要加入討伐，羅蘭自然是一百萬(wàn)個(gè)不情愿----和平常不同，這種與軍隊(duì)（民兵也算軍人）協(xié)同的行動(dòng)，按冒險(xiǎn)者公會(huì)的章程被定義為‘征召’而非‘委托’，應(yīng)征冒險(xiǎn)者必須享受與軍隊(duì)成員同等待遇。
假如允許五名玩家加入，等同于默認(rèn)給予他們和民兵同等的報(bào)酬，在騎士候看來(lái)，這么做還不如多征募五個(gè)民兵。起碼后者生長(zhǎng)于鎮(zhèn)上，會(huì)為了保衛(wèi)家園浴血奮戰(zhàn)，這些來(lái)歷不明的前流民則未必會(huì)。
知道了對(duì)方的心結(jié)，有針對(duì)性說(shuō)服就是件輕而易舉之事，在蕭潛提醒后心領(lǐng)神會(huì)，鄭金很快開(kāi)出了‘勿需報(bào)酬’的條件，成功打消了羅蘭的顧慮，甚至贏得了他少許好感。
如今的眾人，已經(jīng)是‘白楊鎮(zhèn)魔獸討伐隊(duì)’成員，剛剛通過(guò)南門離開(kāi)了鎮(zhèn)子。騎士候要求他們對(duì)連接卡雷茲村的道路進(jìn)行偵查，確認(rèn)盤踞其間魔獸的種類、數(shù)量與大致實(shí)力，為后續(xù)行動(dòng)收集情報(bào)。
毋庸置疑，這既是一個(gè)考核，亦是一次試探：倘若蕭潛等人無(wú)功而返，或是被魔獸們打得屁滾尿流，騎士候一樣會(huì)棄如敝履般把他們趕去照顧傷員---免費(fèi)的東西確實(shí)可以白拿，但如果質(zhì)量太差，那還不如不要。
“哈，所以政治家們都是虛偽的家伙！”看著蕭潛發(fā)送在隊(duì)伍頻道的解釋，‘貞德’依舊擺出雙手交疊枕著腦后的姿勢(shì)，五官仿佛籠罩上一層陰霾?！罢嬷S刺，我還以為游戲里的NPC會(huì)單純一點(diǎn)呢~~”
既未反駁亦無(wú)認(rèn)同，見(jiàn)1983聽(tīng)得滿頭霧水，青年順勢(shì)打了個(gè)響指將其喚回神?！皠e放松警惕，前面就是森林了?！?p> 作為隊(duì)伍里唯一的防御職業(yè)者，處于隊(duì)首的少年本該警戒四周，化身守護(hù)隊(duì)友的堅(jiān)盾。明白自己疏忽的當(dāng)事者羞愧地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即握緊了手里的長(zhǎng)槍，腳步堅(jiān)定率先離開(kāi)道路，踏進(jìn)了杳無(wú)人煙的樹(shù)林。
雖然缺乏警惕性，戰(zhàn)斗資質(zhì)也挺普通，還患有輕微社交恐懼癥，但整體上算是個(gè)可塑之才，值得結(jié)交培養(yǎng)。稍稍修改了對(duì)他的評(píng)價(jià)，蕭潛退后兩步給了身邊人一肘，使之?dāng)[脫了恍惚狀態(tài)。“別摸魚(yú)了，你有沒(méi)有大范圍偵測(cè)的法術(shù)？”
“好歹輕一點(diǎn)啊，我生命值都扣了欸~”笑嘻嘻抗議了一句，面對(duì)眾人探詢的視線，做法師打扮的某人放下兜帽，表示對(duì)此無(wú)能為力。“法術(shù)也不是萬(wàn)能的啊，何況我只是個(gè)學(xué)徒，會(huì)的法術(shù)才兩個(gè)?！?p> “真弱啊，小白臉?！北磉_(dá)了自己的想法，從物品欄取出一把雙手長(zhǎng)柄斧裝備上，女孩扛著幾乎有半個(gè)自己那么大的武器，加快腳步跟上了在前探路的1983。“還是讓我來(lái)吧，你們都讓開(kāi)?！?p> 反正組隊(duì)狀況下經(jīng)驗(yàn)共享，不擔(dān)心對(duì)方搶怪的蕭潛自然樂(lè)得清閑。以眼神示意鄭金跟上去，隨后前進(jìn)的某人放慢腳步，好與隊(duì)尾的玩家進(jìn)行私聊?！八湍闶窃趺凑J(rèn)識(shí)的？”
憂心忡忡落在最后，心不在焉的貝妮注意到蕭潛靠近，整個(gè)人肉眼可見(jiàn)變得緊張。立即側(cè)跨一步拉開(kāi)與之距離，身穿白色長(zhǎng)袍的女性聞言愣了愣，隨即舔了舔嘴唇反問(wèn)道：“你為什么在乎這個(gè)？”
原來(lái)如此，是被男性玩家搭訕時(shí)‘貞德’替自己解圍，所以成了互留名片的朋友啊。通過(guò)數(shù)據(jù)知曉了原委，明白二人現(xiàn)實(shí)無(wú)交集，蕭潛心頭的提防散去了一些?！皼](méi)事，只是看你們聊得很投機(jī)，隨便問(wèn)問(wèn)罷了。”主動(dòng)結(jié)束話題，青年裝備上新入手的寒冰之劍，以眼神示意對(duì)方站到鄭金身畔。
坦克靠前，法系居于正中，菜刀保護(hù)側(cè)翼與正后方，標(biāo)準(zhǔn)的游戲站位。
“未發(fā)現(xiàn)異常?！彪S著逐漸深入，茂密的樹(shù)冠阻隔了陽(yáng)光，導(dǎo)致四周的陰影愈來(lái)愈多。腦袋如撥浪鼓般晃動(dòng)，再度停下腳步的 1983匯報(bào)狀況同時(shí)打量四周，額頭上已經(jīng)浮現(xiàn)了汗珠?！案魑?，我們大概走多遠(yuǎn)了？”
“怎么，小家伙害怕咯？”
“才不是呢！再說(shuō)貞德小姐你稱呼我小家伙，這也太違和了吧?！?p> “別在意細(xì)節(jié)，反正姐姐在這，你只管---”
“兩百三十米到兩百五十米，白楊鎮(zhèn)南偏西方向?！鄙焓终乱唤貥?shù)枝丟在地上，面對(duì)二人詫異的視線，蕭潛若無(wú)其事聳聳肩，拔劍出鞘淡淡道：“小心點(diǎn)，地上有犬科動(dòng)物的腳印，我們應(yīng)該進(jìn)入它們的活動(dòng)范圍了。”
“厲害啊小蕭，不愧是看了那么多荒野求生類節(jié)目，懂得就是比我多！”面帶笑容豎起大拇指，鄭金抬起雙手聚集著魔力，不忘叮囑著周圍的同伴?！按蠡镄⌒狞c(diǎn)，我們的任務(wù)只是收集訊息，沒(méi)必要和它們來(lái)個(gè)你死我活，以確保己方幸存為第一要?jiǎng)?wù)哦?！?p> “不勞你關(guān)心，傻瓜?！辈桓适救醴瘩g了一句，‘貞德’立即蹲下身，收集起包括毛發(fā)、腳印等物品，好帶回去當(dāng)作證據(jù)。嗅著略帶腥味的空氣，蕭潛正想開(kāi)啟能力查探附近有否魔獸，卻被人猛地拽住胳膊?！澳愕降资鞘裁慈耍俊?p> “男人?！睙o(wú)視掉貝妮難看至極的神色，蕭潛忍耐著不適開(kāi)啟了能力，開(kāi)始專注于索敵與尋找線索。“斯塔爾小姐，我不認(rèn)為我們的關(guān)系，親密到可以互相傾訴隱私的地步...”
“但你知道我的秘密，我卻不知道你的，我甚至不確定你會(huì)否背棄承諾，找個(gè)借口把我犧牲掉！”積攢的壓力幾近爆發(fā)，利用其他人專注于警戒或工作間隙，貝妮咬牙切齒攥緊了蕭潛雙臂，用力之大甚至在后者胳膊上留下了印子?！斑@樣不公平?。 ?p> 面前女子近乎歇斯底里，蕭潛卻未流露憤怒與不耐，反倒咧嘴笑了起來(lái)?！澳阏f(shuō)的很對(duì)，斯塔爾小姐?！?p> “所以你就先告訴我---”
“但我為何要給你保證？”一句話懟得貝妮啞口無(wú)言，蕭潛以眼神示意在地上撿到顆牙齒，正興高采烈朝1983炫耀的女孩?！肮骄褪莻€(gè)笑話，是強(qiáng)者用來(lái)欺騙弱者，讓其替自己賣命的借口?！?p> “不信？你有空去網(wǎng)上查查‘火星詛咒’，就會(huì)明白你找的隊(duì)友遭遇了什么?！睊昝撻_(kāi)女子雙臂，挖開(kāi)泥土撿起一根骨頭，打量著其上牙印的蕭潛補(bǔ)充道：“‘除非我失去控制，否則不對(duì)家人、愛(ài)人和朋友出手’，這是我的原則，你愛(ài)信不信?！?p> “小蕭！”二人正說(shuō)著悄悄話，前頭的鄭金突然大喊起來(lái)，語(yǔ)氣少見(jiàn)地有些慌亂?！翱爝^(guò)來(lái)，看看這是什么！”