威廉·夏伊勒的一生橫跨20世紀的大半時間。1904年，他出生于美國中西部，將近90歲時在波士頓去世。他曾目睹20世紀一些最重要的和決定性的事件。

　　“我父親的生活總是使他自己都感到驚訝。”英格·夏伊勒·迪安在為《這里是柏林》而寫的一篇有趣的序言中說道。這本書收集了夏伊勒從納粹德國發(fā)回的無線電播音稿，正是《柏林日記》所涉及的那一時期。她繼續(xù)寫道：

　　他來自艾奧瓦州一座寧靜的...