就在那一年秋收前，是稻米最緊張的一段時間。外面無錫米市，米廠，把稻谷價格放到最高。因為從去年稻熟到現在已經近一年，農戶家里該賣的稻谷大多數賣了，田產眾多的大戶們，還是小農戶，都很難把稻谷保存到過了夏沒有蟲蛀霉變，除非為數不多的勤快人，經常曬稻谷，貯存的地方又干燥又干凈。那樣才能保存完好。一般農戶都在過夏天前就全部賣掉。凡事都有例外，就在新南新北交界處的五里村，有一位岳老四，他們家兄弟五個，人送外號，一□□，二愣巴，三將軍，死（四）不開口，五瘩疤。老大得過天花，滿臉麻子，雨打沙灘萬點坑。老二是結巴，說話不能急，小時候放羊，一只羊掉進糞坑里，急得跑回來告訴父母，說了半天還是“羊，羊，羊…”他父親火起來要揍他，做娘的知道怎么辦，就跟他說：“老二你不要急，說不出來就唱吧?！彼⒖坛饋恚骸把蜃拥粼诩S坑里啦！”他父親拔腿就去救羊子，最終還是晚了一步，那只小羊淹死了?；貋砜吹蕉惆瓦€在那里唱，羊子掉在糞坑里了，因為他難得說出一句順暢話，所以高興的說個不停。他老子氣的飛起一腳，把他踢了個仰八叉，半天沒爬起來。三將軍顧名思義就是長的像張飛，行事魯莽說話口無遮攔，小時候在書場聽了一段三國演義的張飛當陽橋頭退曹軍，回家拿個糞叉冒充丈八蛇矛。整天嘴里哇呀呀呀，逢人就要人家叫他三將軍，叫了他一聲三將軍的人，立馬眉開眼笑，幫你干活，不肯叫的要跟你玩命。人家一看有這等好事都爭著喊他三將軍，把他做的半死。最后還是他娘叉著腰在社場上罵了半天這是哪個死不要臉的要累死傻小子吶，人們才不敢占他便宜，但是三將軍的名號也就叫開了。老五小時候摔了一跤，額頭上很大一個疤，半年沒愈合，最后形成一個疤像嘴一樣，人稱五瘩疤。老四外號死不開口，從小瘦的像根藤，夏天往那一蹲，細長的腿骨中間一個剃光頭的腦袋，遠看就像兩根筷子夾著一個湯圓，還是芝麻餡的。岳老四從小力氣小，干活不行，所以他做什么愛思考怎么樣才能省力，做到事半功倍。人家問他什么，半天都不說一句話，多半是在動腦子想問題。他從普通的農民開始，動腦子，看準時機，在合適的時候出手，不斷積累，不到五十，已經上百畝田產，五間大瓦房。在一片茅草屋的五里村，那是鶴立雞群。岳老四成功的秘訣就是儲糧技術和賣糧時機。還有一樣，不想過頭的錢財。他年輕時候就思考怎么樣在家里把糧食放的久。這不光是為了吃到好的米飯，而是他發(fā)現每到剛剛秋收，或者過夏天前，大量的稻谷要賣，糧販子把價格壓的很低。而在過了年和過了夏天青黃不接的時候，稻谷價格大幅拉升。這就是儲糧技術不過關，老百姓家里這點糧食被老鼠吃，被蟲子吃，水分高爛掉等等原因，藏不到那時候，岳老四就在家里搞實驗，不去干活，被老大老二他們兄弟罵懶得要死。他理都不理，在家用干沙子，舊棉絮，草席子，碎稻草…蓋住一壇壇罐子里面裝的稻谷。過了一段時間打開看，全部發(fā)黃，發(fā)霉，壞了。本來家里的糧食就不夠吃，他偷懶不說，還糟蹋糧食，被哥幾個揍一頓，父親給他一間豬舍茅草屋，三畝薄地，幾罐他藏壞的稻谷，十六歲就獨門獨戶過日子。岳老四把那幾罐壞了的稻子放在屋子里，也不扔掉。沒得吃就吃紅薯，芋頭，野荸薺，河里面的茭白，反正江南的田野里面吃的東西從來不缺。沒有油水，就這樣煮煮吃吧，岳老四更瘦了，水稻田里只看到瘦骨嶙峋的他在拔草，淌稻，用一種名叫杌頭的工具，可以把稻田里面的細小草除去，讓水稻通風有利于分蘗，成長。地里的重活，累活找人干。他自己幫人家干輕活，需要耐心的活，這樣兩邊相抵。到了秋收，他的三畝薄田產量高的驚人，人家都收起來曬干糶了，他不。他曬干收起來，繼續(xù)放罐子里面試驗。農村里面都把土灶里面的草木灰放在屋角聚集起來將來做肥料，是很好的鉀肥。做培育種子的覆蓋物，松軟吸濕保溫。也可以在雨天撒在家里泥地上，防止變成泥漿。冬去春來，那天岳老四裝一簍子灰準備去菜地里蓋住韭菜茬。裝的時候發(fā)現灰里面有一捧稻谷，應該是老鼠拖出來藏在灰堆里面，然后又被新出來的稻草灰蓋起來，老鼠也找不到，所以留下了了，看看最起碼有幾個月了，顏色卻和剛剛收割上來一樣黃燦燦。岳老四心里嘀咕，難道這就是保存稻谷的辦法？用草木灰覆蓋？不管了，先試驗了再說，
三個月后，當岳老四打開幾個陶罐，一個個里面的稻谷都壞了，最后一個草木灰覆蓋的卻倒出黃澄澄金燦燦的稻子。岳老四大喜過望，臉上卻不露分毫表情。立刻把家里的稻子晾曬干了，買了幾口大缸，把曬干的稻子晾涼放進去，表面覆蓋一層厚厚的草木灰。再拍緊一點，過了梅雨季節(jié)，再過了夏天，市場價最高的時候，把上面的草木灰拿掉，下面的稻谷真的保存完好。岳老四叫稻販子上門開價，稻販子當然是最高價收購，比別人高一大截。岳老四用賣糧的錢進城置辦更先進的工具以及在鄉(xiāng)下根本沒用過的舶來品——化肥。一個大洋只換了一小袋子。第二年插秧時候撒到水稻田里面。每畝地只一小把，到了秋天，稻谷產量翻倍。繼續(xù)用他的方法保存起來到最貴的時候售出。他的兄弟們都依舊看不起他，覺得他不務正業(yè)。就這樣慢慢的，岳老四手里的錢越來越多，沒幾年就新買了地，翻了房子，討了老婆。岳老四雖然不開口，村里的人看到他越來越發(fā)達，也慢慢都什么事情都跟著他，比如看到他把稻谷賣給哪個，大家都也賣給那個人。岳老四心里有本賬，新北街上雖然開了裕豐泰糧行，但是要搬運到街上，需要叫人，用船，這樣七七八八算下來是一筆不小的數字，即使裕豐泰收購價格高了一點，也是不夠這些開支。何況在自己眼皮底下那些收糧的人只能用自己的大桿秤稱量稻谷，那是一百個放心。總比到街上用糧行的秤好多了，一旦把稻谷運過去了，還不是任由他們糧行的人怎么弄，還能運回來怎么著？所以他的稻谷年年都賣給那幾個糧販子，就是癩虼寶，三尖子，水生伢他們。只不過他有時候有的想不通，為什么最近這幾年，水稻長的都不錯，然而產量卻有所下跌，每畝要減產一擔多稻子，難道真的像這幾個糧販子說的是田地品種退化了？過幾天就要賣糧了，現在的價格已經比梅雨前貴起兩成多。把自己家的大秤送到街上秤行來修一下，校準好。老主顧了，岳老四把秤放在店里就背著手去街上溜達一圈。走到茶館門口，有個伙計走上前對他說，“岳四爺，我們老板請您喝茶?！痹览纤臎]進過茶館，因為他知道喝茶要付錢。伙計接著說：“不要你的錢，我們老板請客?！痹览纤倪€是不說話，但是跟著伙計進了茶館門?；镉嫀е搅藰巧涎抛崎T進去，里面坐了兩位先生。一位就是茶館的老板，看到岳老四進來，站了起來，做個手勢請坐的意思。然后對著坐著的另一位點點頭，出去了?；镉嫸松弦粔夭?，幫岳老四倒好出去了。岳老四一言不發(fā)端起茶杯就喝，有些燙，一小口喝下去，不禁感嘆，真香。對面只有大概二十歲左右的后生，微笑的看著他。雖然看起來年輕，但流露出沉穩(wěn)，大氣，卓爾不群。給人十分鎮(zhèn)定的感覺。只見他開口說話：“岳先生，知道你不喜歡多說話，所以特意把你請過來。我叫言叔華，對面裕豐泰糧行的。今天請岳先生來喝口茶，沒別的意思，也不是想要和岳先生有什么業(yè)務來往，更不想要岳先生幫，我只是想提醒一下岳先生?！毖允迦A喝了一口茶，接著說：“我年齡小，岳先生走的橋比我走的路都多，吃的鹽比我吃的飯都多，但是智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得，我只說下面一句話，那就是，岳先生是不是這幾年覺得水稻畝產在降低吶?！毖允迦A說完，起身一抱拳，“話也說了，茶也喝了，我告辭了，岳先生，茶錢已經付了，你慢慢喝?！本屯庾?，前腳剛剛跨出包廂，岳老四站起來了：“且慢，請留步?！彼啦婚_口說話了，確實難得。言叔華縮回跨出去的哪只腳，看著岳老四：“岳先生，你還有事？”岳老四苦笑：“言先生怎么猜的那么準?！薄安皇俏也碌臏?，而是他們就會那樣做。有些話我不能多說，以免人家說同行必妒。再說一句，岳先生聽好，秤是準的，砣是準的，不準的是人。多摸摸鐵秤砣，有一種東西叫做吸鐵石，告辭?！痹览纤你对谀抢铮^了一會兒坐下，茶壺里還有很多茶水，這可不能浪費，一面喝茶一面想言叔華剛才說的話。想了一會兒，有轍了。他走出茶館，來到秤店，工匠剛好這把大秤校準好，秤砣稱量好，打好鉛封，岳老四提著就回去了。他回家做好準備暫且不說，先說說為什么言叔華會在茶館等他。梅雨季節(jié)過去，大家都開始收糧，都知道岳老四家里有好糧。對于岳老四怎么想他不了解，但是對于這幫糧販子他可是太了解了。這些人靠作弊，克扣斤兩，即使收購價格很高，也可以賺錢，他們出去都是一群人，分工合作，扣了人家的斤兩以后，把稻谷運到船上，即使賣糧的人覺得不對，要求重稱也沒辦法了，即使那是早起以后的第一戶人家，因為他們會事先在船艙里放一袋子稻谷，這樣就分不清是誰的了。他估計這些年宋老四被癩虼寶那些人禍害不輕，但是如果直接去說，很難信，還會被人家說成嫉妒。直接得罪同行，結下仇怨。言叔華一直在找合適機會，怎么樣來表達。所以當今天店里伙計看到岳老四上街，和言叔華說了以后，他知道機會來了。他去茶館樓上，叫伙計想辦法引岳老四過來，誰知道他自己走來了，就直接拉上去了。
辦完這件事以后言叔華回糧行，他要準備下一步計劃。岳老四回去的路上一邊走一邊想對策。他話不多但是腦子轉的極快，還沒到家已經想好怎么辦了。岳老四叫伙計把一只大缸里的稻谷全部搬出來倒在地上，然后一籮筐一籮筐裝好用大稱稱斤兩，他記好數字，全部稱完，一共一千一百斤。就等著明天癩虼寶，三尖子，他們來了。
一大清早，二里水路卻有三個灣的岳老四家門前的河浜，前后來了五六條船，七八個糧販子，準備今天賺了錢晚上弄個酒足飯飽，實在是快活賽神仙。糧販子們熟門熟路，本來想幾十只缸里的稻子同時開始拿出來稱，岳老四說第一口里面的特別好，稱了單獨放，可以賣更好的價格。癩虼寶覺得有道理，做生意誰都希望可以多賣錢，幾個人用麻袋把這一缸稻谷裝起來，單獨稱了報斤兩，岳老四和三尖子同時記錄對手賬。記好以后癩虼寶叫人把這十袋稻子單獨放在門口，等其他稻谷滿船了放在上面，方便單獨賣。岳老四加了總數和昨天的數字一對比，真的少了一擔多稻谷。岳老四對一個伙計使了個眼色，伙計心領神會出去了。這邊他們還要稱稻子，岳老四大聲喊，“且慢”說著他走到一個稱秤的年輕人身邊，一把抓住他褲兜里沉甸甸的物品，那個人想擺脫，上來一個伙計把他按住，岳老四從他兜里掏出一塊碩大的吸鐵石。一言不發(fā)丟在地上，癩虼寶他們想要逃，哪有那么容易。先前出去那個伙計帶著村民們拿著鐵耙，鐵锨把他們圍住了。岳老四叫村民把這幾個人看住，叫伙計把那麻袋重新過稱，總重量出來以后和昨天一致，比剛剛販子們稱的多一擔稻子。村民們義憤填膺，大家議論紛紛，這些家伙肯定不止一次這樣做了，不知道坑害了多少老百姓，這一次不能放過他們，有的主張揍他們，有的說讓他們賠錢，陪的傾家蕩產。有幾個村民已經去碼頭把他們船扣了。岳老四不說話，等村民們說的差不多了，街上鄉(xiāng)公所也來人了，岳老四早就叫人去了鄉(xiāng)公所報案。來了六個背著槍的鄉(xiāng)丁，正是言伯華派來的。帶頭的對著岳老四上：“言鄉(xiāng)長轉告各位，明天上午在茶館請大先生們開茶堂處理這件事，請各位前去參加。”
鄉(xiāng)丁把這幾個人押走了，關在鄉(xiāng)公所里面。一天就給一個饅頭，把幾個人餓得鬼叫。癩虼寶氣的要死，恨不得咬岳老四一口。夜里蚊叮蟲咬，好不容易熬過去。早上九點鐘，有人來把他們帶去茶館。聽說要審糧販子們，茶館門口人頭攢動。
在舊中國茶館里有一名叫吃講茶的形式，就是在農村鄉(xiāng)鎮(zhèn)，很多鄰里糾紛或者不大嚴重的小偷小摸，上不了官府判案標準的小案子。都由族里鄉(xiāng)里最有威望大先生來評判該受什么樣的懲罰，茶館里正中間專門有一張大的桌子，桌子里面朝南一張?zhí)珟熞?，那是大先生坐的。平時空著沒人敢坐，哪怕茶館里面擠得沒位置也沒人敢坐。大先生坐那里，從門口經過的人都要鞠躬行禮。左右兩邊是當事人的位置，大先生調解了或者決定了怎么做，這兩人接受了那就要當場簽字畫押，而且執(zhí)行的完完全全，因為當著熟人朋友的面不能反悔，比官府還管用，這有點類似于現在的仲裁。當事人后面和桌子前面則是四鄰八鄉(xiāng)的村民。他們既來看熱鬧也是接受教育。哪個不孝子被大先生判罰送糧給父母，還要叫人打耳光或者棍子揍，鄉(xiāng)丁當著眾人直接動手，打的嗷嗷直叫?？纯投紘樀眯睦锵氩桓覍Ω改覆缓茫蝗灰蛔?。岳老四那件事情也屬于報官不夠級，不追究又說不過去，最公平公正的就是請大先生來評判，讓現場的老百姓充分參與，處理結果各方都可以接受。
這幾個人被鄉(xiāng)丁帶進茶館里，周圍一陣騷動。“來了來了，就這幾個糧耗子?！柏澋脽o厭，該罰他們傾家蕩產”“揍得他們屁股開花?！痹览纤膸е迕駛円瞾砹?，今天不是糾紛，而是聲討。他作為受害者坐在桌子左邊，右邊也沒人坐就空著，那些村民都擠在一起。大家等著大先生的到來。不一會兒，外面響起“嗯哼”一聲不大的咳嗽聲，本來吵吵鬧鬧的茶館一下子安靜下來，擠在門口的人們自動讓出一條路。一位穿著青布長衫，須發(fā)花白，面容威嚴的老者撩長衫走進來。神定氣閑的走到太師椅前坐下。這位大先生正是舉人言五老爺?；镉嬟s緊上茶，五老爺端起茶杯聞一聞，喝一口：“好茶”！伙計忙說：“這是岳老四孝敬你的?！薄昂?，老四，謝謝你，不過我等下評判還是會不偏不倚，你不要有意見?！痹览纤狞c點頭還是不說話?！澳呛茫阆葋碚f，為了什么報鄉(xiāng)公所抓了下面這幾個人？”岳老四站起來對著五老爺，老百姓們一抱拳：“五老爺，各位鄉(xiāng)親父老，幾年來這些人用吸鐵石吸秤砣來偷糧?！毕ё秩缃稹Ｎ謇蠣攩?，“有沒有證據？”岳老四拿出昨天沒收的吸鐵石，前后兩份不一樣斤兩的過磅單。呈給五老爺，另外指一指現場的村民，村民們都說他們是目擊證人。五老爺接著問地下那幾個糧販子：“你們承不承認他們剛才說的？”癩虼寶立刻說：“五老爺，這個不關我，我不知道這個人會在口袋里放吸鐵石，我是真的不知道?！蹦莻€褲袋里藏吸鐵石的人名叫田生，聽癩虼寶這樣說，田生連聲喊冤：“五老爺，我是幫癩虼寶他們干活的，是他們叫我把吸鐵石放在褲袋里，這樣稱秤上就可以少稱斤兩。他們不叫我這樣做，打死我都不敢吶！”“那你們說，到底是誰指使這個人用吸鐵石的。”幾個人坐在地下，看看癩虼寶，看看五老爺，不說話。五老爺呵呵一笑，立刻把臉板下來，雙眼圓睜，“你們不要覺得說真話得罪人，會吃苦頭。如果真的不說，我現在就叫各家族長來領人。仔細你們的皮！”
一聽要叫族長來領人，那幾個不想說的就慌了，他們知道五老爺這里處罰，最多不過打幾棍，那也是不是很重，因為這里畢竟不是官府，真的出事就很麻煩。而族里就不一樣，族長有很大權力，有時候對于敗壞家族名聲的族人，就算活活打死，官府也不會來干涉。族權大于法權。而那些族長為了家族名聲，都聽命于五老爺。五老爺都不愿意評判處理，叫領回去看，那肯定是無可救藥，叫幾個后生在祠堂把人吊起來揍個七葷八素再說。那可是遭了大罪了?！拔艺f”“我也說”“我來說”…幾個人爭先恐后搶著說。五老爺指著一個人：“不要搶，你先說”“是癩虼寶和三尖子叫田生這么做的。還說不這樣做回去就揍他”“對，對”“就是他們?！薄昂?，癩虼寶，你還有什么話好講？”“這，五老爺，他們都在誣賴我。”“好你個癩虼寶，人證物證俱在，你還這樣抵賴，看來你是不想好好解決了。岳老四，把你的主張說說?！痹览纤恼酒饋恚骸拔謇蠣?，他們收了我?guī)啄甑募Z食了，時間遠的也就算了，但是去年我的稻谷生長很好產量卻降低很多，都是被他們偷去的。大概算了下，一百擔左右。我只要他們賠償去年偷我的稻谷?！薄班牛话贀竟?，還有其他人嗎？”村民零零碎碎報了一些，有的也有點怕報復，所以大概全部算一起，一百五十擔左右。五老爺算一下，一百五十個大洋。：“癩虼寶，三尖子，你們公然在本該公平公正交易的收購稻谷中營私舞弊，貪得無厭，敗壞風氣，破壞鄉(xiāng)規(guī)民約，本該把你們送官府法辦，考慮到你們還是本鄉(xiāng)鄉(xiāng)民，現在就賠償岳老四他們一年的損失，服不服？”癩虼寶沒聲音，其他人都表示服。一個鄉(xiāng)丁走上前，把昨天扣留的糧販子的褡褳袋交上去，告訴五老爺這里面有九十個大洋。
“這里面有九十個-，還缺六十個大洋。你們準備怎么湊錢？”五老爺對著癩虼寶他們說。“五老爺，我們哪有錢啊，這九十個大洋也是東拼西湊借起來的。你給沒收了，我們就傾家蕩產了。”說著癩虼寶還哭起來了?！澳銈冇譁惒怀鰜?，又借不到，我只能把你們交官府去，怎么判就看你們造化了。一不高興弄個幾年大牢也可能?！睅讉€糧販子嚇得面如土色，“鄉(xiāng)丁呢，把他們還是押到鄉(xiāng)公所去，叫你們鄉(xiāng)長做做材料，送去城里法院審吧?！睅讉€人都在求不要讓他們坐牢，再也不敢了。這時人群中走出來一個人，“不夠的錢我來交。”掏出六十個大洋放桌子上。人們一看，正是言叔華。地上那幾個人正在絕望中，看到掏出錢保他們的言叔華就像看到救星一樣。五老爺問言叔華：“叔華，你要保他們？”言叔華點點頭，“五叔，他們雖然做了壞事，但是也是貪小利一時糊涂，本來都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，如果真的去了官府，那就幾個家庭都會完了，他們的父母誰來照顧，兒女誰來養(yǎng)育，更不要說夫妻。只要他們以后不再做這些齷蹉事情，我愿意給他們一次機會?！蹦切┤硕稼s緊對著言叔華作揖，“言三爺，我們再也不敢做這種事了?！蔽謇蠣敯彦X給岳老四，但他搖搖頭。對著言叔華抱拳：“言三爺，你的急公好義我真的敬佩，但我們不能收你的錢，既然如此，我們也不要那六十個大洋了，也請五老爺不要把他們送官府了。”五老爺點點頭，“既然如此，受害者為你們開脫，那好吧。你們具結悔過，就可以回家了。叔華，這個錢你收回去吧?！毖允迦A擺擺手：”五叔，這個錢既然拿出來了，我就不會收回去。即使岳老四他們不要，也要用在他們村子里。我看過了，他們上街要么走新南那邊的方村繞路，要么用船走水路。如果能幫他們造座橋，就能直接走對岸的陸路，不要繞路。那里的河道要走船，不能造基礎很低的石拱橋。這些錢造一座木橋問題不大。”五老爺很高興：“你這個想法甚好，我給你加十個大洋?！痹览纤恼f，“三爺做了這件大好事，我們村也不會看著，我也加十個大洋，另外架橋的小工，我們村里人自己做，不要一分錢。”言伯華聽說這事，作為鄉(xiāng)長肯定得有所表示，叫人送了十個大洋過來，另有幾個人湊了十個大洋，這樣總共一百個大洋，由鄉(xiāng)公所統(tǒng)一安排找人設計架設。名字就叫公義橋。這件事處理好了，五老爺接著給糧販子們具結悔過書，幾個人一個個來簽字畫押。就一個癩虼寶不肯過來。嘴里嘟嘟囔囔說著都已經賠錢了還要簽什么悔過書？遇上這么一個刁鉆冥頑不靈的痞子，五老爺火了，叫鄉(xiāng)丁給我揍，三個鄉(xiāng)丁上來，兩個人把他按到，一個人手里拿著趕馬的鞭子，對著癩虼寶的屁股后背就抽下去。啪，啪，啪，一連二十鞭，癩虼寶被打的哭爹喊娘，五老爺問：“你服不服？不服再來！”癩虼寶帶著哭腔連聲說不敢了，服了。周圍的人都連聲叫好那幾個糧販子嚇得一言不發(fā)，心里想多虧識相，這可真打啊。
這件事情結束，岳老四叫人搖船把家里的稻子全部運到裕豐泰，一股腦賣了，自己都不去看稱，叫兒子在那里辦理，他自己一個人在茶館喝茶，他現在愛上這個了。喝完茶，要付錢，伙計說言三爺早就吩咐，岳老四來喝茶他會賬。再回去一看稻谷斤兩和價格，都比自己預估的好，真的放心又開心。村民也照樣跟著岳老四，有糧的紛紛送來了。這個季節(jié)裕豐泰照樣能運出去一船船上好的稻谷，已經是很不容易了。但是言叔華還在策劃下一步，這就是要在秋收前做好的事。沒幾天，裕豐泰貼出告示：所有稻谷收購者都可以和裕豐泰糧行簽約合作，只要按照裕豐泰規(guī)定的價格，質量標準收購的，可作為裕豐泰合作伙伴，享受所有的利潤分成，具體面談。
告示一出來，很多平時走村轉巷的糧販子都在觀望，這個簽約是什么意思？有沒有用？自從癩虼寶克扣斤兩這件事以后，新北鄉(xiāng)街周圍的人都是自己去裕豐泰賣糧，遠一點的也是撐著船去，如果想收糧就要去周邊縣鎮(zhèn)?？赡菢泳蜁驗槁吠具b遠沒什么利潤，沒利潤的事情誰去做？告示貼出來的第二天，有四五個人來到裕豐泰，問伙計言叔華在不在，他們有事要和言三爺談?；镉嬁纯此麄冇悬c眼熟，就去樓上通報，言叔華讓他們上來。幾個人一進房間看到言叔華坐在辦公桌后面，就要跪下來。言叔華趕緊一個箭步沖過來..，把他們拉起來。“這是干什么？你們幾個不是回家了嗎，怎么還在這里？”這幾個就是前幾天差點送官府的糧販子，為首的就是那個田生。田生說：“三爺，我們已經回過家了，但是我們還是要找活干，那沒收的九十個大洋里面有我們每人十個大洋，當然這是我們應該受的懲罰。聽到裕豐泰出了這樣的合作告示，我們幾個合計了一下，不管能不能賺錢我們都想試試。具體怎么做還請三爺明示。”“好的，幾位請坐，我來說一下。我們裕豐泰在常州有米廠有米行，在無錫米廠還有很大的供應稻谷業(yè)務，所以需要常年大量收購稻谷。我們自己力量有限，需要和專門收購的人合作，而這種合作不能只是你們收農民的糧，再賣個我們這么簡單。我要求你們像我們裕豐泰一樣掌控稻谷的質量，水分，并且不允許克扣斤兩，因為你們是代表裕豐泰出去收購。差價有兩毛，也就是你們可以用低于這里收購價兩毛錢的價格去收購，這樣你們就有了初步利潤，可這樣還不至于讓你們感興趣，我后面說的才是，作為合作者，我讓你們享受你們收購的數量到了米廠加工成米然后出售這部分利潤。享受到了無錫米廠賺取的利潤，當然這些利潤都會去掉加工費，運費，人工費，損耗，業(yè)務來往費用。但是仍然很可觀，怎么樣，你們有沒有興趣?！碧锷蛶讉€人聽得似懂非懂，互相看看，田生說：“三爺，是不是我們收到的稻谷在賣給裕豐泰以后還能享受加工成米以后賺的錢？”“是的，就是這個意思?！薄暗牵隣?，這是為什么？為什么你們要把這部分自己的利潤給我們？想不通?！薄班?，這個我給你們解釋解釋，做生意不能只看眼前只看利潤，要從長遠打算，質量是第一位，你想想你們原來收糧是不是有什么收什么，不去分級，現在不行，要分級，高等級高價格，低等級低價格。并且決不允許克扣斤兩。我米廠和無錫的米廠需要大量的稻谷，你們加入，數量足夠了，我的米廠這部分加工費利潤就夠可以了，也能養(yǎng)活工人們。無錫米廠那邊供貨量足了，也是占領了市場。這些都是從面和線來做生意，而不是一個點，不知道你們懂不懂？”田生站起來：“三爺，你說的我們不是很懂，但是我們知道跟著三爺準沒錯，對吧。”他回頭看看同伴，那幾個人紛紛點頭附和?！澳呛茫銈兠魈炀湍荛_始，今天把協議簽了，把工具領了?！薄叭隣敚屑孪敫隣斦f，又不好意思。”田生變得期期艾艾?！芭?，我明白，早就想到了，收購用的錢，知道你們沒錢了，等下去賬房領五十個大洋，做個手續(xù)就成。下去吧，好好跟下面的伙計熟悉熟悉，學學他們怎么工作，我這里可是管理嚴格，獎勤罰懶，一點不含糊的?！睅讉€干脆的答應了，高興的下去了。
田生他們幾個人搖著船去周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)收稻谷，船上掛著裕豐泰的旗號，這兩年來老百姓對裕豐泰可是越來越信任，自己離的太遠，現在裕豐泰的收糧船到了家門口，豈有不放心的道理，都是很爽快的賣給田生他們。沒多久這幾個人因為收購數量多質量好，既拿到差價利潤，經過加工售出的利潤扣除費用，還是很可觀的。一些觀望的糧販子這下子坐不住了，都來要求加入，為了避免交叉搶購，造成哄抬糧價，發(fā)生惡性競爭。言叔華給他們劃定區(qū)域，從區(qū)域往外可以無限發(fā)散，但不允許在規(guī)定區(qū)域越界。
通過這一系列的措施，言叔華穩(wěn)定住稻谷生產收購的源頭，同時在自己的水稻田里采用新品種新技術。提高產量和稻米的品質。然后免費把良種推廣給周邊的農戶。逐步形成一個優(yōu)質稻米產區(qū)。保證了貨源和品質。
言叔華這兩年在新北老家呆的時候多，結識了很多生意上的朋友，還有一些莫逆之交，其中就有戈青山，劉復，朱達，等各行業(yè)有頭有臉的人物。
這個時候各鄉(xiāng)鎮(zhèn)都開始組建商會。新北也不例外，第一屆商會成立，按照道理本來就進了常州商會的言叔華應該做會長，畢竟是一個鄉(xiāng)的商會，但是言叔華說自己你少德淺，怎么都不愿意，后來還是請郜氏糕餅坊的郜家林做了會長。商會大大小小的事情還是要問言叔華，平時也有很多修橋鋪路急公好義的事情，也都是言叔華慷慨解囊的多。這期間發(fā)生了一件有趣的事，癩虼寶居然帶著三尖子，水生伢幾個人也來投靠言叔華。本來張掌柜和張根他們都勸言叔華不要收留，看著癩虼寶喪家犬一樣，說起來還是一條街的人，還有點親戚關系，言叔華還是收留下來，給他劃了一個區(qū)域收稻谷。癩虼寶以后也在裕豐泰呆下來了。