“亞當(dāng)斯先生，謝謝你的診治，這個年輕人應(yīng)該沒事吧？”
“洛倫娜小姐，他只是暫時陷入昏迷而已，相信要不了多久就能恢復(fù)過來?！?p> “感謝上帝……”
蘇羽迷迷糊糊中，聽到耳畔有人在說話，努力很久，才徐徐睜開眼睛。
額頭依舊隱隱作痛，看來當(dāng)時確實(shí)是摔得不輕，也不知道丁倫有沒有躲過那場雪崩。
左右看了看，這是很美式的房子。
嘗試著喊了一聲：“hello……”
片刻后，腳步聲傳來，緊接著一個看著年紀(jì)不是很大，金發(fā)碧眼的姑娘出現(xiàn)。
“感謝上帝，你終于醒了?！苯鸢l(fā)姑娘邊走邊說道，“我在路上遇到的你，所以暫時將你帶回來，亞當(dāng)斯先生說你傷勢不是很嚴(yán)重，休息休息就能康復(fù)?！?p> “感謝你的幫助?！碧K羽才剛要起身，肚子就一陣咕嚕嚕的響聲。
“看來你是餓了?！惫媚锬脕韼讐K面包和一杯熱茶，“先吃點(diǎn)東西吧?！?p> 蘇羽沒有拒絕，因?yàn)樗_實(shí)是餓了。
表示謝意后，就狼吞虎咽。
等到吃下手里的幾塊面包，才感覺整個人都精神不少。
問道：“這里距離鐵路有多遠(yuǎn)？”
“差不多3英里，看你的裝扮，你是來修鐵路的中國人對嗎？”姑娘道，“不過你現(xiàn)在的狀態(tài)似乎不是很好，如果你現(xiàn)在要回到鐵路上工作，我認(rèn)為這不是一個好主意。
因?yàn)樽蛲碛窒铝舜笱?，現(xiàn)在進(jìn)山的道路都已經(jīng)被封死，而且昨晚的大雪估計得5英尺厚。”
此時“中國”一詞，在國外已經(jīng)成了專指中國全部領(lǐng)土的專用名詞。
盡管清王朝一般很少自稱中國，但在某些文件上還是能看到‘中國’一詞。
大部分鬼佬也不叫在外華人為‘清國人’，chinese是對華人的統(tǒng)一稱呼。
不過在美國等國家都有一些對華人侮辱性的稱呼方式。
例如“Coolies”(苦力)、“Chink”(中國佬)、“Chinaman”(中國佬）等。
蘇羽心里計算了下。
5英尺？
這得有一米五厚。
事實(shí)上，在1866-1867年的冬季，是美洲歷史上最嚴(yán)酷的冬季，差不多有44場暴風(fēng)雪，唐納關(guān)上平均每場大雪厚度達(dá)18英尺。
盡管下這么的雪，但此時的華工仍然堅持在隧道內(nèi)施工，山頂6號隧道的勞工幾乎全部由華工組成。
“對了，我叫洛倫娜·亨利，你可以稱呼我洛倫娜小姐，你叫什么名字？”洛倫娜主動問道。
蘇羽道：“洛倫娜小姐，你叫我蘇，或者我的英文名艾力克就行，你是在這里工作的嗎？”
自從1848年1月在亞美利加河發(fā)現(xiàn)天然金塊，掀起一場國際性淘金熱，不僅對加利福尼亞，而且對全美國的歷史演變也產(chǎn)生重大影響。
首次發(fā)現(xiàn)后的兩年內(nèi)，在內(nèi)華達(dá)山脈大約有5萬名礦工。
銀行、零售商業(yè)、交通設(shè)施、伐木業(yè)、農(nóng)業(yè)和工業(yè)迎合人口迅速成長的需要，如雨后春筍般開辦并繁榮起來。
“我是跟隨我的父親來這里的，他本來是一名鐵路工人，不過因?yàn)闋I地一次意外爆炸事故而喪生。”洛倫娜語氣里帶有幾分低沉，“就在去年的時候。”
聞言，蘇羽急忙道：“抱歉。”
“沒事?！甭鍌惸饶樕蠑D出幾分笑容，“意外總是難以避免的不是嗎？”
“那你家里還有其他人嗎？”蘇羽又問道，因?yàn)樗吹轿堇锼坪踔挥新鍌惸纫粋€人。
洛倫娜搖搖頭：“沒了，來內(nèi)華達(dá)的路上，我媽媽在生我弟弟的時候難產(chǎn)，最終就只有我和我父親來到這里……”
“抱歉?！?p> 蘇羽沒想到洛倫娜的身世也這般凄慘。
洛倫娜道：“艾力克，你不用抱歉，每個人都無法預(yù)知未來，我們能做的就是向前看，與其沉迷于過去的痛苦不如尋找新的希望?！?p> 她岔開話題：“你來美國多久了？我也遇到過一些華人，但他們的英文都沒你說的好?！?p> “事實(shí)上，我來美國已經(jīng)好幾年，所以英語稍微好一些?！碧K羽笑著道，“因?yàn)槁牪欢⒄Z的話，很難融入工作群體?！?p> “也是?！甭鍌惸赛c(diǎn)頭。
兩人有一搭沒一搭聊著，很快，蘇羽就弄清楚洛倫娜的家世。
自從她父親去世之后，她就在附近的洗衣房從事洗衣服的工作。
此時美國的洗衣房不止是華人的謀生手段，也是不少白人女子的維生手段之一。
類似于洛倫娜這樣家境不好，又遭遇各種災(zāi)難的，她們最終的出路不外乎幾條。
要么是嫁給一名礦工或者是鐵路工。
要么是做妓女，要么是從事一些簡單的工作。
類似于鐵路或者是礦工這種體力類的活，都不會招收她們。
而且想要開一個零售商店或者酒吧，沒有一點(diǎn)過硬的手腕也不行。
在當(dāng)今的美國，不管哪個民族，一個單身女子想要生活下去，其實(shí)很難。
這個房子是她父親修的，距離小鎮(zhèn)大概有半英里的路程。
“艾力克，你接下來要回到鐵路上工作嗎？”洛倫娜問道。
蘇羽搖頭：“暫時不考慮回到鐵路上工作，我相信會有更好的生計，而且現(xiàn)在下大雪，想要進(jìn)山很難，等天氣稍微放晴一點(diǎn)，我再看看?！?p> 他打算先在小鎮(zhèn)上渡過這個冬天，再找到一份工作，前提是找到能夠收留自己的人。
眼前的洛倫娜似乎是個不錯的選擇，但不知道她愿不愿意收留自己。
聊了沒多久，洛倫娜道：“我先去做點(diǎn)吃的?！?p> 很快，幾片烤面包、一碟煮熟的土豆、兩碗麥片擺到桌上。
此時的美國，食物品種單一，人們吃飯只是為了果腹，并不是為了享受美食。
“艾力克，你應(yīng)該吃得慣吧？”洛倫娜道，“我聽說你們?nèi)A人吃的和我們吃的不一樣。”
“沒事，洛倫娜小姐，非常感謝你，如果不是你的話，或許我已經(jīng)凍死在外面。”蘇羽說道，“謝謝你的幫助?！?p> 洛倫娜笑了笑：“華人和我們一樣，都是上帝的子女，我們不能因?yàn)槟銈兪侨A人而歧視你們，這是我父親教導(dǎo)我的?！?p> 說著，她閉上眼睛，雙手抱在一起，做飯前禱告。
“主啊，感謝您賜給我們食物，讓我們有幸享用它，阿門……”
盡管蘇羽不是基督教徒，但也不好提前開動，準(zhǔn)備等洛倫娜做好禱告，再開動。
等洛倫娜做完禱告，正準(zhǔn)備吃飯，突然傳來敲門聲。
砰砰砰！
一連串用力的敲門聲打斷兩人的就餐。
跟著一道聲音傳來：“洛倫娜，我知道你在家，你欠我的20美元什么時候還我？”
美國最早的鈔票“大陸幣”是在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā)后不久由13個殖民地的聯(lián)合政權(quán)批準(zhǔn)發(fā)行的。
自從1789年美國憲法頒布后，國會授權(quán)兩家商業(yè)銀行發(fā)行鈔票，1863-1864年頒布的國民銀行法準(zhǔn)許美國各州指定的銀行發(fā)行鈔票，稱為“國民銀行券”，
但因金價和銀價經(jīng)常波動，為防止金幣和銀幣私運(yùn)出口，美國政府還發(fā)行“金幣券”和“銀幣券”，這兩種券可以兌取金幣和銀幣。
1861年南北戰(zhàn)爭爆發(fā)后，為籌集戰(zhàn)爭經(jīng)費(fèi)，美國國會通過立法，授權(quán)財政部直接發(fā)行不能兌現(xiàn)的鈔票，稱為“聯(lián)邦券”。
此種鈔票的背面圖景使用綠色油墨印刷，稱為“背綠”票。
南北戰(zhàn)爭期間，聯(lián)邦政府發(fā)行這種綠背紙幣多達(dá)4.3億美元，內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束時，在市面上流通的綠背紙幣仍有4億美元。
可因這種紙幣的發(fā)行沒有任何擔(dān)保品，故它不能用于繳納關(guān)稅和償付外債。
而且，由于不能確定政府是否會用黃金收兌這些貨幣，故它是每月按不同的折扣在市面上流通的。
所以銀行家和工業(yè)資本家都要求債務(wù)人以金元償債，并要求政府收縮通貨，收回流通中的綠背紙幣。
同時這種背綠票在西部不好使，大家都用貴金屬的金幣銀幣這種硬通貨。
洛倫娜眉頭一皺，屋外的敲門聲繼續(xù)傳來。
起身，打開門。
對前來討債的人道：“懷特先生，我還在攢錢，你能不能再給我緩幾天？現(xiàn)在大雪，洗衣服的人不是很多……”
“洛倫娜，我已經(jīng)給過你足夠多的時間?！?p> 懷特先生不耐煩地道，“連續(xù)給你一個月的時間，你每次都說還要再攢錢，今天你如果沒有錢，那就別怪我不客氣?！?p> 片刻后，懷特先生將洛倫娜連拉帶拽進(jìn)屋內(nèi)。
“懷特先生，請不要這樣……”洛倫娜掙扎著道。
當(dāng)懷特看到坐在餐桌前的蘇羽時，便眉頭一皺，“什么人？”
他先松開洛倫娜的手，跟蘇羽說道：“你先出去，等我完事了你再進(jìn)來，Get Out of here?！?p> 蘇羽還沒說話，洛倫娜突然抄起一旁的熱水壺砸在懷特的腦袋上！
“啊！”
懷特猛地跳起來，發(fā)出一聲慘叫，宛如瘋了一樣，紅著眼睛就要反擊。
不曾想，看上去一陣風(fēng)都能吹倒的洛倫娜又從火爐旁抄起一根木棍，對他的褲襠砸去！
“喔！”
懷特這下真的是蛋蛋的憂傷，一手捂著腦袋，一手捂著褲襠，又跳又叫。
看得蘇羽不禁齜牙咧嘴，沒想到洛倫娜這么兇殘！
“現(xiàn)在給我滾出去！”洛倫娜突然又拿出一把槍，對準(zhǔn)懷特的腦袋。
稍微移開槍口，猛地就是一槍！
砰！
墻壁直接被射穿。
這一槍不但把懷特嚇到，連蘇羽也被嚇到。
“很好，洛倫娜·亨利，你一定會后悔今天的舉動，你最好跟上帝祈禱不落入我的手中！”懷特撂下狠話，就灰溜溜離開。
洛倫娜關(guān)上門，回到餐桌前，道：“現(xiàn)在我們吃飯吧。”
吃了飯，蘇羽到門口看了一眼，天色又開始變得灰蒙蒙的，雪花又開始飄落，這冬天看上去大概是沒完沒了了。
正當(dāng)這時，洛倫娜在身后道：“艾力克，你會開槍嗎？”
蘇羽回頭一看，正好看到一根槍管對著自己，他急忙將槍管撥到一旁，然后道：“會，怎么了？”
“我剛才打了懷特，他一定會報復(fù)我，所以我決定先干掉他?！?p> 洛倫娜輕描淡寫地道，“而且他是罪犯，擊斃的話，能夠得到50美元的賞金。
本來我還想著等到他的賞金漲到100再動手，但現(xiàn)在，他的假期不得不提前結(jié)束?！?p> 蘇羽發(fā)現(xiàn)自己看走了眼，本來還以為她只是一個手無縛雞之力的洗衣女工，沒想到居然還是一名賞金獵人。
同時洛倫娜已經(jīng)換上一身新行頭，頭戴寬邊帽、腳蹬高筒馬刺皮靴、腰部纏著彈藥帶、左側(cè)則跨有柯爾特左輪。
另一只手上還有一把今年剛生產(chǎn)的溫徹斯特m1866。
沒想到洛倫娜居然能搞到這種新武器。
蘇羽馬上有了主意，因?yàn)樗墒且幻涫?，精通各種爆破手段，而且還擁有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，尤其是貼身肉搏。
剛才之所以不動手，是因?yàn)樗麩o法分辨這是不是個圈套，江湖險惡，若想護(hù)得自身周全，還需小心謹(jǐn)慎為上。
不要傻乎乎的去什么英雄救美，要不然死都不知道是怎么死的。
但如果能夠和洛倫娜組成短期的賞金獵人組合，對他來說，絕對是渡過這個最冷冬天的最佳辦法。
且要想在這個小鎮(zhèn)落腳，并讓洛倫娜收留他。
他就必須要給洛倫娜露一手……