宮中平安無事，柳嬪肚里胎兒快滿七個月了。柳嬪喜愛初升的暖陽，每日日出時分吃過早膳便會在殿前的躺椅上欣賞太陽。這一天像往常一樣躺在躺椅上，柳嬪突感腹痛，從輕微的陣痛快速轉(zhuǎn)為強(qiáng)烈的絞痛，等到醫(yī)師趕到時，柳嬪已被移到內(nèi)寢，下身見了紅。水凌軒聞此訊息急忙趕來，正當(dāng)他想進(jìn)去看望柳嬪時，卻被攔到了殿外。
“讓孤進(jìn)去?！彼柢帤饧睌牡恼f道。
“王上不能進(jìn)去，還望王上理解?！痹缫掩s到的德夫人勸道。
“孤是王上。”
“妾知道?！钡路蛉瞬⑽匆?yàn)橥跎涎壑械呐瓪馔瞬健?p> “你是一定要攔著孤嗎？”水凌軒往前走了一步。
德夫人平靜的跪下：“王上請留步，這不僅僅是王上的家事，還會影響到國運(yùn)?！?p> “國運(yùn)國運(yùn)，你們一天都知道拿這個威脅孤?！?p> “請王上留步?！钡路蛉硕苏膹澫律碜樱┡吭诘厣?。
田夫人見德夫人跪下，也勸道：“王上，這是后宮的事，我進(jìn)去陪著妹妹，請王上留步。”
其他嬪妃和內(nèi)侍沒有說話，都跟著跪了下去俯趴在地上。
“好好好，這宮里看來現(xiàn)在不是孤的了。”水凌軒甩了袖子，倒未再上前。
“父王，母妃說她沒事。”水蔓煙悄悄跑到水凌軒身后，“父王，我還有一句悄悄話?！?p> 表面盛怒的水凌軒見眾人下跪已經(jīng)冷靜了下來，再看到水蔓煙，便徹底冷靜了下來，他抱起水蔓煙，水蔓煙在他耳邊輕聲說道：“母妃還說不要因?yàn)榇耸潞吮娙说男?，不然她心難安。”
“孤知道了?！彼柢幚潇o下來，“你們起來吧?！闭f完這句，水凌軒便不再發(fā)一言，眾人伺立一旁。
德夫人說道：“請王上移步偏殿等候吧，院里風(fēng)大?！?p> “德夫人說得是，王上請保重身體，這恐怕不是一兩個時辰的事?！碧锓蛉苏f道。
一盆一盆血水從內(nèi)殿接連不斷端出來，水凌軒眉頭緊緊皺在一起。走進(jìn)偏殿坐了下來，內(nèi)侍端來的茶水未飲一口，德夫人田夫人走進(jìn)偏殿，德夫人說道：“王上，院里人太多，我讓那些妹妹們進(jìn)另一處偏殿等候了。王上要是累了的話，可以先休息一會兒，等會還要處理政事呢?！?p> 田夫人也說道：“這里由我和李妹妹候著，柳嬪吉人自有天相，會沒事的。”
水凌軒揮揮手：“你們坐吧，告訴他們，若非要緊的事，先放一放，孤等會再處理?！?p> 杜世婦、李世婦、巴御妻坐在榮恩宮另一處偏殿，榮恩宮亂成一團(tuán)，連茶水都沒端上一杯，李世婦率先開了口：“真不知道我們坐在這里有什么用？榮恩宮的人太沒規(guī)矩了，連茶水都不端一杯來。”
“你想走沒有人攔著?！卑陀藿拥?。
“你明知王上都還候在這里，可是為什么我們不能和王上在一起？”李世婦抱怨道。
巴御妻輕笑了一下：“如今柳嬪還未脫險，你便想著爭寵了？”
李世婦聲音高了一度：“柳嬪小產(chǎn)又不是我的錯。女人生孩子本來都是鬼門關(guān)走一遭?！?p> 巴御妻嗆道：“李世婦你以為大家不知道你的心思，現(xiàn)在你怕是內(nèi)心高興的很吧，畢竟你的五王子少了一個競爭對手。”
李世婦氣道：“再怎么也輪不到我高興吧，不過巴御妻，你可要記住自己的身份，你現(xiàn)在只是一個御妻，比我品位要低一級，不要以為有二王子依仗，就能在我面前如此說話?！?p> 巴御妻被提及痛處，明明自己的王子是王上現(xiàn)在最長的王子，自己卻只是一個御妻，就因?yàn)樽约褐皇且粋€平民，娘家不是大世族。王上當(dāng)初說喜歡自己這份英氣，如今好不容易見一次面，又說自己太硬，坐不了好一會兒就走了。自己如果沒有二王子，王上恐怕早就忘了自己吧。巴御妻的氣勢短了一截，見旁邊的杜世婦不說話，說道：“明明是你先提及的，杜世婦你說是吧？”
“如今只希望柳嬪平安。你們還是小聲點(diǎn)，被王上聽到就不好了?！北緛硪恢膘o坐的杜世婦被點(diǎn)名加入口舌之爭，只得無奈勸解了一句。
“就知道你是好人，我們?nèi)隽藧喝?，沒有什么好說的了?！卑陀逈]有得到想要的支持，她們都是有娘家背景的人，自然不會和自己站在同一戰(zhàn)線，巴御妻暗地里認(rèn)為她們都看不起自己，而這些看不起自己的人通通被她劃入到另一陣營里。
李世婦看著這個與世不爭的杜世婦，這性子怎么這么弱，被一個平民出身的人欺負(fù)，不過她說的道理還是對的，不能讓王上聽到她們的爭執(zhí)，李世婦用手捋了捋自己的鬢發(fā)：“算了不說了，還是節(jié)省點(diǎn)體力。”
水蔓煙想再次偷偷進(jìn)入內(nèi)殿的時候，被宮人制止，只好在外殿等候。聽到內(nèi)殿母妃的聲音越來越弱，水蔓煙的心緊縮在一起，眼淚不自覺的留下來。劉嬤嬤小心抱起水蔓煙：“昭華翁主，你找奴一頓好找，小孩子是不可以進(jìn)去的，我們出去吧?！?p> “劉嬤嬤，母妃會沒事嗎？”
“柳嬪娘娘吉人自有天相，我們出去為她祈福吧?！?p> “可是我想呆在這里，這里離母妃更近一點(diǎn)?！?p> “昭華翁主?！眲邒哌€想再勸解，看到水蔓煙堅(jiān)韌的表情，劉嬤嬤便知道說什么都沒有用了，昭華翁主從小便有自己的主意，當(dāng)她決定一件事，便是王上勸解也是沒有用的?！澳桥隳阍谶@里等。”
一分一秒都仿佛是煎熬，難捱的五個時辰過去了，天從蒙蒙亮又漸漸變黑了。穩(wěn)婆從內(nèi)殿出來，湯醫(yī)師趕緊進(jìn)去，為柳嬪診斷。等候在偏殿的水凌軒再也忍不住，沖進(jìn)了內(nèi)殿，“湯醫(yī)師，柳嬪如何了？”看著躺在床上臉色蒼白陷入沉睡的柳嬪，水凌軒一陣心疼，輕輕拉著柳嬪的手，壓低聲音憤怒的問道。
跪在地上的湯醫(yī)師瑟瑟發(fā)抖，天子一怒，又有誰能夠承受，顫抖的低聲說道：“據(jù)微臣的觀察，柳嬪食物里有麝香、天花粉成分，這兩味中藥本是活血化瘀之物，用在有孕之人身上，便會引起滑胎。”
“大膽，誰敢在宮中用如此陰毒之物？”水凌軒強(qiáng)壓著聲音說道，“你確定？”
“老臣專研此門二十余年，宮中嬪妃疑難雜癥皆召臣診治，老臣以性命相保，不會有錯?！睖t(yī)師是宮里最厲害的婦科醫(yī)師，他的話起碼有百分之八九十的正確性。
“此事你先不要透露，只說柳嬪失子是因?yàn)樗幬锼?，至于是什么藥，通過什么方式，這些細(xì)節(jié)統(tǒng)統(tǒng)不要泄露?！彼柢幐嬲]道。
“臣明白?！睖t(yī)師答應(yīng)道，留在外殿為柳嬪開藥方。
水凌軒將所有人召到偏殿，被召見的人見到盛怒的水凌軒，一個個都不敢上前問安，只有德夫人走上前：“王上息怒，不知柳嬪如何了？”
“還能如何，不是如了宮里某些人的意嗎？”水凌軒的眼神掃了一圈，眾人都低著頭，誰才是真正的幕后之人？
“此事定會查個明白，王上還請保重身體?！钡路蛉瞬o退縮之意。
“孤的身體好得很，只要后宮不出這么多下鄙之事。田夫人，你立刻派人徹查此事?！?p> “妾知道了。”田夫人領(lǐng)命道。
“你們都回去吧。”水凌軒命令道。
眾人離開榮恩殿，水凌軒再次走進(jìn)內(nèi)殿，空氣中隱隱還殘留著一絲血腥味，柳嬪臉色蒼白，呼吸若有若無，終于等到柳嬪悠悠醒來，水凌軒關(guān)心問道：“柳嬪，你怎么樣了？”
柳嬪費(fèi)力的張了張嘴，沒有說話。臉色凄慘，唇色全無。兩行清淚無聲滑下。
“柳嬪，孤會派人徹查此事，絕不會讓你白白受苦的。”水凌軒第一次看見這么無助的柳嬪，仿佛被剝了殼的蝸牛。水凌軒的心仿佛被緊緊攥住一陣發(fā)痛。
“王上”柳嬪呻吟了一聲：“是王兒還是王姬？”
接生嬤嬤得到水凌軒示意后，低聲說道：“是個小王子，如果足月出生….”
水凌軒神色凄凄，柳嬪忍不住淚流?！拔铱蓱z的王兒就這樣離開了，他還沒有看過這世間，我還沒有抱過他?！?p> 水凌軒摸了摸柳嬪的臉，“等你身體養(yǎng)好了，我們還會有王兒的，你好好休息?！?p> 柳嬪疲憊的合上眼睛，水凌軒悄悄離開。
等到柳嬪能下床走動的時候，宮中熱鬧起來，榮恩殿卻沒有外面的一絲消息，水凌軒也幾日不曾前來。柳嬪梳洗好正準(zhǔn)備派人去探探消息時，一行人浩浩蕩蕩而來，走在最前面的是大宗伯盧寧，稍后一點(diǎn)的是小宰段良慶，兩人領(lǐng)著眾人走到外殿大門，“柳嬪接旨。”只聽唱官念道。
柳嬪在宮人的幫助下跪了下來，只聽大宗伯盧寧念道：“奉天承運(yùn)，鑒柳氏秀毓名門，祥鐘世德，溫恭嫻雅，敬上恭謹(jǐn)，馭下寬厚，居外達(dá)練，內(nèi)職穩(wěn)重，今茲宗室、禮法之規(guī)，特封柳氏為王后，為天下之母儀，內(nèi)馭后宮，以興宗室；外輔親躬，以明法度，四海同遵王化，萬方共仰王朝?！绷鴭迓牭街家?，伏跪著久久未起，直到大宗伯盧寧輕咳了兩聲，“柳嬪接旨。”柳嬪這才謝恩道：“謝王上圣恩?！贝笞诓R寧接著念道：“賜金冊、金寶。”
小宰段良慶端上金冊金寶，“恭祝柳王后千秋同歲?！?p> 柳嬪說道：“謝段小宰。”
大宗伯盧寧接著說道：“下月初九會在太和殿舉行冊后大典。首先是祭天地和太廟明示，然后到奉先殿行禮，接著就是王上和柳王后到太和殿參加冊后大典。”
“知道了，謝大宗伯盧寧?！?p> 等到一行人離去，柳王后屏退周圍的人，一個人傻傻的坐在凳子上，手上的旨意已經(jīng)讀了不下十遍，王上不僅沒有責(zé)怪她失去王子，還冊封她為王后，她怎么對得起王上的隆恩。王上對她真的太好，進(jìn)宮以來王上一直都小心翼翼的保護(hù)著自己，生水蔓煙的時候曾經(jīng)下定決心自己要變得強(qiáng)大，可是如今的事實(shí)告訴自己，自己還不夠強(qiáng)大。王上的寵愛和管理宮中事務(wù)之權(quán)還不夠，柳嬪下定決心，親手寫了一封家書，請自己的父親下月初九進(jìn)都城謝恩。
柳家的封地在南方呂州，是南方勢力最大的士族之一。柳王后的父親常年精研禮法，名聲遠(yuǎn)播，有眾多的門生，有朝廷任職的官員，也有寒門世族，甚至有一些平民。柳王后只有一個妹妹，柳家夫人因?yàn)槲茨転榉蚓Q下嫡子，曾多次勸夫君納妾，延續(xù)香火，柳王后父親不為所動，他深愛夫人，在妻妾眾多的士族人之中是一股清流。
柳家接到柳王后的家書后，舉族同慶，準(zhǔn)備了豐厚的謝禮，柳王后的父親柳行之帶著族里優(yōu)秀的子弟和門生，一行人浩浩蕩蕩趕了大半個月的路程，終于到了都城。柳行之不愿住驛館，怕增添驛館的麻煩，尋了一個客棧，一行人住了進(jìn)去。
水凌軒為迎接各方祝賀的到來，舉辦了一場晚宴。晚宴上，各方欣賞完歌舞后，水凌軒命在座的人論禮。詩書禮樂是士族子弟必修的功課，幾方人士議論不休，有人論曰：禮起于何也？人生而有欲，欲而不得，則不能無求：求而無度量分界，則不能不爭；爭必亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制利義而分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求，使欲必不窮于物，物必不屈于欲，兩者相持而長，是禮之所以起也。（摘自《荀子》）
“臣以為欲無窮，養(yǎng)所有人之欲，給所有人之求，乃難事。禮者，即事之治也。君子有其事，必有其治。治國而無禮，譬猶瞽之無相，倀倀乎何所之？譬猶終夜有求于幽室之中，非燭何以見？故無禮則手足無所措，耳目無所加，進(jìn)退揖讓無所制。是故以其居處，長幼失其別，閨門三族失其和，朝廷官爵失其序，田獵戎事失其策，軍旅武功失其勢，宮室失其度，鼎俎失其象，物失其時，樂失其節(jié)，車失其軾，鬼神失其享，喪紀(jì)失其哀，辯說失其黨，百官失其體，政事失其施。加于身而措于前，凡眾之動失其宜。如此，則無以祖洽四海?！绷兄畯淖簧险酒饋恚髁艘灰镜?。
“夫禮樂相隨，然則夔其窮與？”一人作而問曰。
“古之人與？上古之人也。達(dá)于禮而不達(dá)于樂，謂之素；達(dá)于樂而不達(dá)于禮，謂之偏。夫夔達(dá)于樂而不達(dá)于禮，是以傳于此名也。古之人也，凡制度在禮，文為在禮，行之其在人乎？”柳行之答道。
眾人聞此論后煥若發(fā)蒙焉，水凌軒站起道：“早聞柳大人是集禮法大成者，今日一見不同凡響。柳王后優(yōu)秀，得此家教功不可沒?！?p> “王上抬愛，小女得王上重視，是小女之福，更是我柳家之福，今柳家呈上恭賀之禮，祝王上千秋鼎盛，愿天佑我西渝?！?p> “柳大人過謙了，孤聽聞柳大人長途跋涉而來，如今住在客棧？”
“臣不愿叨擾驛館?！?p> “柳大人廉潔之舉實(shí)乃我西渝之福，今晚宴聽柳大人辯禮之才，不知柳大人是否有為朝廷效忠之心？”
眾人聽罷，知道王上有幸提拔柳行之，大家卻并沒不快之心，柳行之德才并舉，柳家也是南方的大族，水凌軒曾多次表示封柳行之為官，柳行之卻以各種理由推脫。今日柳王后封后，柳行之再拒絕恐怕不合禮。柳行之面有為難之色，看到柳王后欲言又止的表情，柳行之行了一禮：“王上，請容臣再考慮幾日。”
“柳大人無妨，大家繼續(xù)欣賞歌舞。對了，將昭華翁主抱過來，見見她的外公?！?p> 這是水蔓煙第一次見到外公，面前的人很陌生，模樣儒雅，長須飄飄，神色怡然。水蔓煙按照禮節(jié)行了一禮，柳行之外表淡然，看不出喜悅之情。
“昭華今日倒是拘謹(jǐn)?shù)镁o，第一次見外公不太適應(yīng)，過幾日柳大人進(jìn)宮來，教導(dǎo)一下昭華吧?！彼柢幾⒁獾絻扇说牟蛔栽谡f道：“昭華，到孤這兒來?！?p> 水蔓煙到了水凌軒面前，內(nèi)心一下放松了下來，水凌軒選了水蔓煙喜愛的食物，夾到盤里，“怎么了？煙兒見到外公怎么一點(diǎn)兒都不親切?！?p> “第一次見外公，他不笑?！彼麩熜÷暤恼f道。
“柳大人從來都是這樣的，他也不對孤笑呢。”
“對母妃也是這樣嗎？”
“那孤不知道了，你去問你母妃吧。”
酒席下的眾人酒過三巡后，神色都輕松起來，有的自酌，有的走動敬酒，有的抱團(tuán)談?wù)?，柳行之席前圍繞了一大幫人，甚是熱鬧。即使面對各異的人，柳行之的神色也沒多大變化，既不會因?yàn)榉畛卸吲d，也不會因?yàn)檎Z帶諷刺而氣惱。
“母妃很久沒見到外公了吧？”水蔓煙坐到了柳王后的身邊，被柳王后抱在懷里。
“自從進(jìn)宮后就沒見過?！?p> “外公為何不來看你?！?p> “他事務(wù)繁忙，”柳王后有些失落：“也許他現(xiàn)在依然不原諒我?！?p> “母妃做了什么事惹外公不開心？”
“煙兒，我們柳家向來安于一隅，除了每年供奉，族長會帶著子弟進(jìn)都城，其他時候不允許長久呆在都城，柳家子弟也鮮有為官的。我當(dāng)年因?yàn)橐恍┰驅(qū)Χ汲浅錆M了向往，古代女子未出嫁前只能呆在閨閣，所以在我聽說外面世界的精彩后，我便不顧父親的阻攔，參與了王上的選親。父親知道后也無力改變，但從此他再也沒來過都城?！?p> “那母妃，你后悔過嗎？”
“后悔？”柳王后嘆了一口氣：“不過是從一只籠子飛到了另一只更大的籠子，幸好遇見了你的父王，這是我一生中最幸運(yùn)的事?！?p> “外公心里一定原諒你了，不然他也不會今日出現(xiàn)在晚宴上。母妃，你最近時常悶著自己，小心傷了身體。”
“我們煙兒就是這么懂事，母妃有你何其幸焉，你放心，母妃不會再像以前需要保護(hù)，會成為一個能保護(hù)自己的人的?！绷鹾髶崦麩煹念^，眼里滿是寵愛，“你父王今日高興，喝得有點(diǎn)多，你把這杯解酒的瓊釀端過去吧。”
“那我去了?！彼麩熜⌒亩酥舻顾柢幟媲埃骸案竿酰@是母妃給你的?！?p> “柳王后一直都是這么體貼?！彼柢幗舆^一飲而下，轉(zhuǎn)頭望向柳王后，兩人雖未說話，水蔓煙卻能感受到他們彼此對視中的含情脈脈。這便是相濡以沫之情吧。