阮委員換乘近地飛船，以最高時(shí)速，趕往處于日灼亞熱季風(fēng)區(qū)的議長官邸。
45分鐘后，一片深受耶倫喜愛的常綠闊葉林中，燈火閃耀的C型宮殿，就漸漸露出身影。
當(dāng)然，委員長要與民共疾苦，下令將三分之一的花園照明關(guān)閉。但是，議長夫人討厭這種虛偽，馬上又叫傭人全打開了。
此時(shí)，苗條優(yōu)雅的議長夫人正在庭院中，欣賞曇花開放，懶得理躬著腰進(jìn)來、卻好像在地上爬行的“宗教與教育發(fā)展委員會(huì)”秘書長。
于是，阮委員就被仆人引著，進(jìn)了坐府內(nèi)電瓶車再走一個(gè)半鐘頭的花房。
那是委員長個(gè)人最喜歡的地方，里面除了地球時(shí)代就十分珍惜的裸子植物外，還有不少食肉花卉。
看見主君正襟危坐，阮委員馬上小碎步跑到跟前一米遠(yuǎn)外，小聲將“可以隨時(shí)向魏德龍伯爵交貨”的好消息，匯報(bào)給了一團(tuán)嚴(yán)肅的委員長。
但是，中年超人坐在藤椅上，只顧對(duì)著一棵豬籠草，撥弄著手上的電話。
阮委員只好先表表、拿到鑒定皇子基因比對(duì)樣本的功勞：
“委員長，魏德龍伯爵這次也是下了大本錢，居然拿出了李夏爾-特蘭達(dá)的頭發(fā)。王朝24大貴族及近支的基因，向來是不允許提取的……”
耶倫依舊低垂著褐色的濃密睫毛：
“那個(gè)‘新’皇子和朱亮夫人說，可以幫我們籌集一支軍隊(duì)。阮，你怎么看？”
小個(gè)委員呲著牙，努力揣摩主君的心思。
耶倫用電話摩擦著手背：“叫他試試也不壞。我剛才聽說，衛(wèi)將軍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他和將軍夫人的小故事了，呵呵呵……”
阮委員也趕緊跟著笑了起來。
出賣雷阿爾的，正是他陪護(hù)的羅霖小姐。她父親大義滅親后不久，這位外交學(xué)院的高材生就沖到父親在外面單獨(dú)居住的自助服務(wù)式酒店。（那時(shí)，她還沒回家，還沒趕上母親的大爆發(fā)。）
父親當(dāng)然沒回來。羅霖意外地在父親抽屜里，發(fā)現(xiàn)了一支裝在透明證物袋里的手機(jī)。透明的機(jī)身，幾乎撞出隨時(shí)就要粉碎的蜘蛛網(wǎng)。
這支電話，正是自首殺了蘇芳的瘋子、送給警察局的重要證物。后來又從警察局的證物保管室里“借”出來，依次到雷阿爾和蘇芳的家屬面前，兜了個(gè)圈。
兩個(gè)月前，楊第二次出征前夜，雷阿爾被泰爾-比-泰羅的表哥打得全身嚴(yán)重挫傷。入院29天，經(jīng)過液氧艙緊急治療和康復(fù)鍛煉，才基本痊愈。他也獲準(zhǔn)會(huì)見了第一個(gè)探訪他的人。
來者，不是雪兒，不是愛麗沙，不是他能想到的任何一個(gè)朋友，而是“瑞麒麟棋牌室”的老Q 。
老Q來得很早，依舊是一件熟褐色的長西裝，開著懷，不怕冷地露出一件洗的、都掉色了的軍綠色背心，標(biāo)著個(gè)大寫“1”?？诖镞€別了一把黑框蛋圓形、長柄鏡子。
等老Q把小護(hù)士打發(fā)出去，又拖進(jìn)來一只半人高、銀色大行李箱子：
“帥哥，看。你紅發(fā)妞讓我給你帶了禮物來?！?p> 雷阿爾摸著包了半個(gè)臉的紗布，只覺得她是落井下石的。
因?yàn)樗牤燄B(yǎng)院的一位軍屬護(hù)工說，自己入院的次日凌晨，支援軍就出發(fā)了。而且，最近各政黨選前辯論時(shí)，耶倫派已經(jīng)明確表示，暫時(shí)不再會(huì)批準(zhǔn)軍方派出任何新的艦隊(duì)，以免上將們又利用戰(zhàn)爭這個(gè)老辦法，忽悠軍屬選民給軍方議員投票！
雷阿爾明白，自己短期內(nèi)建功立業(yè)再度無望。
他又在地下城色情酒吧行業(yè)里壞了名聲，臉也受了傷，怕連那筆高利貸的利息，都背不起。面對(duì)債主，他也只能來個(gè)死豬不怕開水燙：“Q哥，我現(xiàn)在只剩下這身肉?！?p> 老Q惡意地拍拍他的大腿：
“唔，泰爾已經(jīng)從干活的‘農(nóng)場’逃了出來，肯定樂意買這身肉?！?p> 說著，老Q還伸頭到門外，看看沒有護(hù)士過來，就從里面插上門，然后三兩下把雷阿爾臉上的繃帶強(qiáng)行拆了下來：
“噠噠，歡迎回到人間?！?p> 接著，她把口袋里的鏡子，強(qiáng)行舉到金發(fā)傷員的臉跟前。
雷阿爾呆住了，鏡子里的那張臉，怎么看，都好像雪兒的亡兄、希瑟爾-亨廷頓-羅納爾死亡報(bào)告上、那張大頭貼。
“我的臉……”
“依舊非常英俊，而且更有用了！絕對(duì)夠你在阿姨和小姐姐們身邊，游刃有余！就和我上次給你指的明路一樣?！?p> 雷阿爾嚇得要按鈴喊護(hù)士來，就被曾經(jīng)擔(dān)任第一突擊縱隊(duì)隊(duì)長的老Q、一個(gè)反手擒拿，利索按在了病床的角上，動(dòng)彈不得。
“你小子別不識(shí)好歹！給你換張臉，是為了救你！你養(yǎng)父雇傭了索羅斯中尉來找你。”
“父親？他……他為什么要這么做？”
雷阿爾的聲音，隨著老Q危險(xiǎn)的眼神，從驚喜，轉(zhuǎn)成了一種說不出的苦痛。
“說是老頭子病得厲害，想在臨死前見見你！呸，這么假的借口都能想出來。你只是他存貨里，一樣蝕掉了本的爛貨！”
雷阿爾的海藍(lán)色眼睛，一剎那充滿了血絲，整個(gè)人也變得像一條被客人選中、打海鮮酒家水族箱里撈上來的魚，愈加狂暴地掙扎起來。
老Q把他的兩只胳膊一收，雷阿爾就痛得尖叫起來。前特種兵似乎非常享受這種動(dòng)靜，她又“順便”告訴他，楊榮升了大人馬有史以來最年輕的艦隊(duì)指揮官，再去和他拼雪兒已經(jīng)沒有意義：
“軍事委員會(huì)也決定讓老驢卸磨了！”
這是故事里，她唯一沒添油加醋的地方。
雖然司長用張春梅這步舊棋，解救了危局，但是軍事委員會(huì)卻覺得，司長不但幫了敵對(duì)派耶倫太大的忙，還是個(gè)骨子里依舊存著某種正義感的“大隱”。對(duì)他們而言，這樣“隱于朝”的人，甚至比雪諾恩上校，更危險(xiǎn)。
雷阿爾一直使勁撲騰的身體，終于軟了下去。
前特種兵這才放開金發(fā)少尉，并把一張貼著黑色玫瑰紋路的房卡，擺在那只銀色大箱子上：
“朱亮夫人很欣賞你，也有很多渠道。出院后，就去她那里?！?p> 走投無路的雷阿爾，在權(quán)貴們的安排下，很快就成了名為“道德委員會(huì)辦公室二級(jí)助理”的牛郎。他和十幾個(gè)一樣青春貌美的少年，唯一的工作就是娛樂上流社會(huì)有資源人士。
有幾次，在這樣的尋歡派對(duì)上，他還遇見了蘇芳的孿生妹妹羅霖。在那張?jiān)?jīng)異常親切的臉上，現(xiàn)在卻是一對(duì)陌生的眼睛。
雷阿爾知道，那眼睛每次微笑著瞇上后，都是輕蔑。
后來，經(jīng)朱亮夫人斡旋，他獲得了迎接楊的歡迎團(tuán)中的一席，但是，這只叫他覺得自己更可悲。
歡迎團(tuán)回到日灼的那個(gè)清晨，一直用各種借口、勉勵(lì)自己撐下去的雷阿爾真得疲累了。他一落地，就先回了朱亮夫人給安置的公寓休息。
剛打開公寓的門，雷阿爾就在上下左右前后都是鏡子的門廳里，聽見似乎有什么東西正在“嗡嗡嗡”撞擊著、正對(duì)面鏡子墻后什么地方。
他打開鏡子門，就看見收納旅行箱的壁櫥地上，那只老Q帶來的銀色箱子，正橫在中央，劇烈抽搐。
雷阿爾就打開了拉鏈。
里面不知道被誰塞了一只彈跳球。金發(fā)牛郎氣呼呼地把它關(guān)上，塞到一邊，但是他的藍(lán)眼睛旋即瞪得又大又圓：下面居然冒出了那支、蘇芳被殺的晚上，自己任性砸爛了的電話。
充上電源、打開后，雷阿爾發(fā)現(xiàn)，電話里所有的內(nèi)容都被刻意清干凈了。
因?yàn)檫@段時(shí)間，他經(jīng)常公器私用，就順手找來、幫耶倫派議員參選人塔吉克清空網(wǎng)上黑歷史的“專家”阿桃，幫忙把電話恢復(fù)一下。
禿腦門的阿桃，帶著全套設(shè)備登門服務(wù)，對(duì)這種沒有技術(shù)挑戰(zhàn)性的工作很不滿。但他也知道，金發(fā)小子深得朱亮夫人寵愛，得罪不得。
五分鐘后，阿桃就把電話扔還給雷阿爾：
“行了，跟你沒丟以前一模一樣?！?p> 雷阿爾笑著道了謝，一邊疲憊地關(guān)上了公寓的大門，一邊重新打開了電話。舊電話先是顯示，收到過一組未接來電信息，還全是同一個(gè)號(hào)碼打來的。
雷阿爾便在寂靜得、掉一根針都能聽清的公寓里，把電話留言開在“立體聲播放”上。
音量隨即被自動(dòng)調(diào)到了最大。
沒等雷阿爾打開水龍頭，開始洗漱，就聽見電話里傳出一個(gè)女孩痛極了、大哭大喊的聲音。
“啊----??！?。 ?p> 雷阿爾一骨碌滑倒在浴室的地板上，因?yàn)槟鞘翘K芳的聲音。他奔回客廳，抓起電話一看，這留言是蘇芳被害的晚上發(fā)來的。
他急忙打開前面第一個(gè)留言。時(shí)間顯示是那天晚上10點(diǎn)半，他剛?cè)⊥臧驳捞厣衔镜那窏l，去亞馬遜屋、報(bào)復(fù)泰爾-比-泰羅的時(shí)候。
這是蘇芳的求救電話：“嗯……你可以幫我叫叫……”
顯然她想習(xí)慣性地說雪兒，但似乎又想起什么，改了口。只是無助地在電話那一頭哭起來：
“我很害怕……”
雷阿爾接著往下聽，電話留言的信息，漸漸從害怕，變成了一些奇怪的對(duì)話，再然后就變成了蘇芳的哀嚎聲。
她本是一個(gè)害怕打攪人，哪怕木刺扎到指甲里，都不敢大聲哼哼的姑娘來著……
電話，從雷阿爾的手里掉了出來。他整個(gè)人完全撲倒在地上。
現(xiàn)在，蘇芳的被殺全過程，就像一部語音記錄片，在他耳邊，不停滾動(dòng)播放。
他嘔吐得滿地都是惡臭的粘液。映著天花板的上的吊燈，和大理石地板的光澤，好像一副流產(chǎn)的畫作。
就在蘇芳疼得沒力氣大叫、只有低聲呻吟的時(shí)候，雷阿爾聽見旁邊有個(gè)年輕男人，給愛麗沙打電話：
“他確定睡了，是吧？”
這時(shí)已經(jīng)是凌晨三點(diǎn)半。當(dāng)時(shí)，亞馬遜屋的突襲也結(jié)束了，自己正在床上興奮得睡不著。
但愛麗沙卻小心翼翼地撒謊說：“嗯，他……累壞了?！?p> “那就好，司長會(huì)很感謝你的?！?p> 所有的聲音，戛然而止。
雷阿爾猛地想起，年輕的男人正是羅納爾司長的第二助理阿爾費(fèi)雷德。
他做夢(mèng)都沒想到，蘇芳的死，是羅納爾司長策劃的。但是，他為什么要用那種幾乎是自己兒子死亡翻版的方式、殺死蘇芳呢？
雷阿爾決定馬上沖去楊的歡迎慶祝會(huì)，當(dāng)面問問這位偉大的司長。
在這之前，他還需要愛麗沙的口供。于是，雷阿爾直接拿這支舊電話，給紅發(fā)情人撥了過去。