就在死士們借著黃昏暗中接近時，身穿鐵灰色、精致羊絨長大衣的興登堡上校，在通往俱樂部正門的謝利-羅貝里亞街街口，“撞見”了穿得像塊過期面包的楊。
“上尉，你……也是來見上將們的？”
雖然他知道，楊是現(xiàn)役軍人，必須接受軍事委員會上將們的傳喚，但是，褐色濃眉下，一對銳利的灰眼睛，還是很不贊許地把不修邊幅的學(xué)生全身掃了個遍。
“上校您好！”楊遲鈍地笑著，向上校行了禮。他的眼睛卻瞟向了四周。
兩次出征和多次遇險的經(jīng)歷，讓他變得越來越警覺：雖然明天是元旦，但是這條街上蹲在雪堆里的小攤兒，和三五成群的士兵，還是多到不正常。
而且，這些軍人都沒穿厚外套，精干得像要執(zhí)行什么任務(wù)。
跟上校搭茬的空兒，楊又注意到，頗有幾個像頭目的家伙，不時互相對望，或者望向不遠(yuǎn)處背著身、站在路邊滑電話的高個軍人。他記得那個背影，那是衛(wèi)將軍的副官克洛德少校，曾在第一次出征結(jié)束時，多次提審和逼供過自己。
但是，軍事學(xué)院前副校長，卻假裝看看黑色小羊皮手套下的古董表，就拽住楊的后頸領(lǐng)子，把他推過馬路，直接拉進(jìn)了對面的軍官商業(yè)街上、他常光顧的裁縫店：
“施密特來，我不是還有一件大衣要改改尺碼嗎？不用改了，馬上給這小子。再給他找雙42碼棉皮靴和11號呢褲子?！?p> 一個小個中年大叔，脖子上掛著一條卷尺，吃驚地看看楊：
“上尉，您……原來……不是扮的啊……”
浸淫政治圈的商人們，都以為楊是為了博得大眾好感，才故意穿得那么寒酸。
楊想謝絕師長的好意，但是興登堡上校卻背過身，急匆匆地不知道跟誰，頻繁交換一些奇怪的短信。
等拿了給楊的新裝束，上校又領(lǐng)著楊，從后門擺分類垃圾桶的巷子，穿去了街角咖啡店的后廚。這店雖小，卻暖烘烘的，亮著橙紅色的小燈，沒有什么人，安靜得只聽見木柴在鐵皮土爐子里“霹靂巴拉”地作響。
上校就特別挑了一個可以看見窗外、又不靠窗的座位，叫楊先坐下。然后，他從柜臺后，直接自助了一壺?zé)峥Х群鸵换@子牛角松餅來：
“大象打架，小草能溜走，就很幸運了。”
楊明白了，不是自己過于敏感。搓搓手上犯了的凍瘡，他看著窗外即將暗下來的天色和街邊的殘雪:
“上校，我們不能就這么看著！”
興登堡呷了一口熱咖啡，終于看進(jìn)楊的眼睛里：“倒是上尉你！該找個機會，馬上離開日灼?！?p> 沒等楊來得及辯駁，上校就把處置雷阿爾的新聞稿，伸到他的鼻子底下：“看見插手的下場了？！”
楊的嘴忍不住咧開了。新聞的標(biāo)題和內(nèi)容都十分聳動。
原來，大國民議會下屬的道德委員會，將向等候在禁止區(qū)的大批記者公布：他們發(fā)現(xiàn)一名軍校畢業(yè)、由軍方混入政府的少尉，系侮辱193名婦女的累犯，現(xiàn)已扭送檢查機關(guān)。
文字部分下面，還配著一版版的照片，羅列著雷阿爾和打了馬賽克“受害人”的影像……
單純的楊當(dāng)然讀不懂耶倫的算計。但是，興登堡上校卻門清。
現(xiàn)在處置雷阿爾可謂一石四鳥：他已經(jīng)完成了死士招聘工作，正好丟棄；他是王朝攝政亟需的對價，正好交割；處置給衛(wèi)將軍送綠帽的小白臉，也就算慰勞衛(wèi)將軍協(xié)助圍剿軍事委員會；最后，公開處置雷阿爾，還可以讓寒冬中缺電缺物資的百姓們，多一個出氣筒，為耶倫派獲得道德加分。
此時窗外，一隊明顯是一伙兒的軍漢，踩著鵝卵石路面，快步走向?qū)γ娴闹x利-羅貝利亞街。激得楊直接把上校透明超薄款的電話，拍在桌子上：
“但是，王朝軍還沒有離開。現(xiàn)在，大人馬內(nèi)訌不是太危險了嗎？”
“是的，人人都明白這個道理。只可惜，國家的利益，要擺在政客個人利益的后面。”上校垂下了灰藍(lán)色的眼睛，好像又在重復(fù)，他對這個腐朽低效的國家，已無任何信心。
楊卻不放棄，他抓住副校長的袖口：
“您在大空襲之夜，怎么指揮大家進(jìn)到地下城的，我到現(xiàn)在還記得。這個時候，您不能幫幫大家嗎？！”
“我有消息，但是沒有士兵。”
“或者，我們可以找謝爾蓋將軍，他……”
楊沒理解副校長的深意，急切地掏出電話，就馬上被上校沒收過去。他壓低聲音，把楊按回油著清漆的松木椅子：
“上尉，你現(xiàn)在可能不相信我的話。這個世界上，你最該小心的，就是那家伙和他那個‘廉潔奉公’黨！”
就在這時，不遠(yuǎn)處傳來了一陣放炮竹般的“啪啪”聲。接著，黑下來的窗外，大團模糊的身影開始奔跑喊叫。
一直沒出現(xiàn)的店老板也從后廚跑出來。這是個圓墩墩的禿頭胖子。只見他一個健步撲到門口，直接插上了大門門栓。
沒等他關(guān)上燈、放下窗戶和玻璃門上懸掛的合金百葉窗，大門外就傳來發(fā)瘋般的砸門求救聲。
“開門啊，救命！”
“求求你，至少讓孩子進(jìn)去！”
“先生，讓我母親進(jìn)去吧！她腿不好，跑不動了！行行好！”
絕望的求救聲，和百葉窗后不時騰起的巨大紅光和爆炸聲，讓楊似乎一下回到了那個空襲之夜，不，是讓他回到了家鄉(xiāng)被攻陷、大家不斷在他眼前躍向死亡的瞬間。
他本能地推開死命按住他的上校，從后面抱住了老板圓滾滾的后腰：
“拜托！老板，救救他們！不然，大家會死的！”
但是，老板還是堅決用犀牛一般的身軀甩開了他。病急亂投醫(yī)的楊，就沖進(jìn)后廚，跑到后巷，打開了后門……
公元2389年的最后一天，天將夜之時，日灼行星陷入了混亂。圍在大國民議會大樓外的記者，才開始報道雷阿爾的黑歷史，就收到指示，首都行星發(fā)生了兵變。
對于兵變的主語，分處于兩大陣營的媒體，又給出了不同的解釋。
民選派的自由媒體說，是軍事委員會的上將們要搞軍人獨裁政變，被衛(wèi)將軍領(lǐng)導(dǎo)的國民革命軍壓制。
軍事委員會派的親軍方媒體，則播出衛(wèi)將軍的副官克洛德少校，帶人包圍軍事委員會后門的影像，證明這是失敗了的民選派，為了不實現(xiàn)政權(quán)輪替，而發(fā)動的非法政變。
獨立小媒體們也想進(jìn)入謝利-羅貝里亞街附近采訪。但是，日灼行星市政府，已經(jīng)下達(dá)了宵禁令：任何人都不許上街，必須待在室內(nèi)。
這倒不完全是政治操作。
克洛德少校的500人，才發(fā)起沖鋒，就遭遇了強大的炮火回應(yīng)。最前面的一個突擊排死傷慘烈。
少校一次又一次看見，他們中有人披著巨大的火球，返身朝自己跌跌撞撞跑回來。還有人被激光炮燒黑了整個頭顱，跌倒在路邊沒化干凈的臟雪上，在陣風(fēng)之下似乎還在發(fā)抖。
還有人被微型激光手槍射穿了肩膀或者軀干，一邊流血一邊大聲尖叫。
少校只能大吼：“第二、三排繼續(xù)沖擊！火炮突擊隊準(zhǔn)備！”
雖然雷阿爾沒有對士兵進(jìn)行整編，但是，臨時加入的衛(wèi)將軍還是暗地做了這個工作。時間太倉促，500個精銳的磨合依然不到位。其余三萬人更是散嗖嗖的“人頭”存在體，就連做今晚奇襲的外圍支援，都嫌太笨拙。
因此，衛(wèi)將軍制定的計劃是，先化整為零，安排精銳潛入俱樂部的后院附近。
那里不但停放著上將們的車輛，而且后門更是俱樂部入貨和辦雜事的通道，來往全是小人物，防衛(wèi)相對松散。等設(shè)好包圍，再安排一隊人從正門吸引將軍護(hù)衛(wèi)們的注意力，后面給他來個突襲。
誰想，后院還擊火力非常強大，說明將軍們早有布置。
克洛德少校也只有放棄原計劃，集中火力，猛攻后院。
很快，五十六個士兵，每四人一組扛著之前偽裝成攤位的重型安莎梅三式激光炮，以圓弧角度圍了上來。
這種激光炮，本是安在小型戰(zhàn)艦或者艦載沙魯爾上的、最大火力武器。
十四組重型激光炮同時發(fā)射。
成排、酒杯口粗、藍(lán)綠色的細(xì)光柱就像一把大釘耙，直接撕扯開夜幕，打穿了后院院墻和二樓的中心。
當(dāng)然，炮火的沖擊波和炸下來的瓦礫，不但打倒了部分?jǐn)橙?，也消滅了突擊排殘余的幸存者?p> 幾乎同時，軍事委員會俱樂部大樓的上方，也射下了差不多的光柱，彌補了空氣中隱約還能看見的光軌縫隙，將剛設(shè)好的突襲者陣地砸得稀巴爛。后街上鋪路的鵝卵石，甚至被炸到了半空中，像前幾天下過的雪片般彌漫。中間還搭配著人類殘肢、或者激光炮的零部件碎片……
局面，開始向有利于軍事委員會的方向轉(zhuǎn)變。
遠(yuǎn)在無憂星的小殺手伊凡-別祖霍夫，也剛剛得到雇主的友情提示：索羅斯中尉和他的小隊，在日灼行星行蹤不明。
他決定先趕去日灼救援中尉。但是，伊凡明白這一去，暫時擱置的暗殺王座行動，一定會被其他同行撿起來。大家未必都會對愛管閑事的寶音手下留情。而且，小殺手還一再告訴自己，回去的路上，需要有個王朝官員當(dāng)護(hù)身符。
于是，他決定利用楊師母他們的下落，詐騙寶音一起走。因為這時，仕途得意、剛剛獲得宇宙第一美男子親身指導(dǎo)的幸運兒，正在植物園的葉海深處，邊打蚊子、邊悲愴親人的離去：
“天殺的豬！天殺的豬！”
幾個鐘頭前，在古斯塔夫夫人的親自引見下，寶音終于見到了抹布福報。卻最終得知，這個長得和她大哥一模一樣的男人，只不過是新家庭教師特蘭達(dá)小伯爵，那位傳說中第四王座的寵臣和“蛋蛋”的生父大人。
“不……不可能！他不是！瑪麗姐說過，小伯爵是金發(fā)碧睛！他也是亞麻色頭發(fā)，沙色眼睛！”
寶音太激動了，差點把搓悠在手下玩耍的阿達(dá)掐死。
古斯塔夫夫人嚴(yán)肅看看一邊的趙夫人。搓衣板只得為難地小聲解釋：“伯爵大人在先王進(jìn)入永眠宮后，就加入了‘半死者團’，服用了出家人的褪色劑，所以……”
寶音看向安靜的抹布，他今天沒穿著寬大的麻衣，白皙的左手明顯還在！
瞬間，一行鼻涕，就當(dāng)著圍住自己的一大圈男女，沖了出來。寶音只得拽起綠皮大蜥蜴擋住臉，掩飾想嚎啕大哭的沖動。
因為在這個世界上，終于，只剩下了她自己！
葉海的深處，灰綠皮的大蜥蜴似乎很懼怕寶音收留的沒頭板凳怪物，不見了蹤影。這大概是因為腳邊的板凳怪物，在趙夫人的治療下，居然迅速從一個十歲孩子的身量，長得眼看就要趕上半大錳星龍了。
突然，寶音發(fā)現(xiàn)濃綠色的大葉子后，隱約透出一線紅光。
這太奇怪了，植物園的一側(cè)雖然靠近初升殿，另一側(cè)靠近王座的內(nèi)宮，但是這里離著那兩邊都十分遙遠(yuǎn)，哪里都不靠的所在。而且這紅光又紅得不像任何信號燈，或者霓虹燈。
哭得心灰意冷的寶音，就扯著板凳怪物站起來，朝著那閃耀的紅線光走過去。