“公子！”
蕭爾一開(kāi)門(mén)，便看見(jiàn)卡尤姆向自己行禮，從對(duì)方神情來(lái)看似乎很是焦急。
“發(fā)生什么事了？”蕭爾問(wèn)道。
“沒(méi)有……我只是想問(wèn)問(wèn)公子，是否今天就要離開(kāi)納科，啟程前往瑪雅半島？”
從卡尤姆的神情來(lái)看，蕭爾知道對(duì)方并不只是來(lái)簡(jiǎn)單詢(xún)問(wèn)的，“你有察覺(jué)到什么不對(duì)勁的事情嗎？”
卡尤姆搖搖頭，“沒(méi)什么，只是作為武士，直覺(jué)上覺(jué)得此地不宜久留。當(dāng)然了，這只是我個(gè)人建議?！?p> 蕭爾稍作思慮，也認(rèn)為卡尤姆的建議是正確的。
畢竟，自己的家鄉(xiāng)瑪雅潘城還等待著自己前去解救；而昨晚宴上在古舟面前得到十花公主的承諾之后，他來(lái)到納科的目的算是已經(jīng)達(dá)成了。
只是蕭爾對(duì)此還稍稍有些不安：
作為繼承人的十花是否真的已經(jīng)大權(quán)在握？
在他離開(kāi)納科之后，仍然是名義上話(huà)事人的古舟會(huì)不會(huì)憑借自己的威望和地位，力壓十花，取回權(quán)力？
若是昨夜他與十花的事情被發(fā)現(xiàn)，古舟對(duì)他的潛在不滿(mǎn)又將增加，若是要尋仇，在蕭爾離開(kāi)之后，古舟大概只能向蘇拉城發(fā)兵聲討？
……
若是能多停留一些時(shí)間，對(duì)納科城的權(quán)力狀況做更深入的觀察，或許蕭爾還能夠避免產(chǎn)生最糟糕的結(jié)局。
正在蕭爾猶豫之時(shí)，只見(jiàn)已經(jīng)穿戴齊整的十花公主帶著侍者進(jìn)入走廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)蕭爾便邊向他呼喚，邊朝他小跑而來(lái)。
十花看蕭爾的眼眸中似乎閃爍著星光，她顯然十分欣喜。
“蕭爾親！”
來(lái)到蕭爾面前后，十花說(shuō)道：“今天是冬至。按照傳統(tǒng)，納科城要舉行祭典，父王讓我邀請(qǐng)你參加。并且今天會(huì)有上好的鱷魚(yú)肉用于晚宴，我們都希望請(qǐng)你嘗嘗。還有……”
十花朝兩旁瞧了瞧，卡尤姆和她帶來(lái)的奴仆便都識(shí)相地行禮退去。
確信周邊無(wú)人之后，十花上前一步，拉起蕭爾的手，令蕭爾感到一陣溫暖。
十花的語(yǔ)氣也變得更為嬌柔：
“實(shí)際上，我還有一些話(huà)要跟你說(shuō)，有些事情需要你幫忙。不過(guò)今天的冬至祭由我主持，等我到了晚上找你，好嗎？”
蕭爾感覺(jué)十花的話(huà)中似乎還有話(huà)，他便下定決心多逗留一天，對(duì)納科做足觀察再離去。
“既是十花親需要幫助，那我沒(méi)理由推脫?！?p> “太好了！我現(xiàn)在要去為祭典做好準(zhǔn)備，那么，晚上見(jiàn)。”
談?wù)撏戤呏?，十花轉(zhuǎn)身離去。
蕭爾望著她高大的羽冠和繁復(fù)的彩色裙袍，心中不禁感嘆：
華服配美人方顯優(yōu)雅。
隨后蕭爾找到卡尤姆商談，對(duì)方了解了蕭爾的計(jì)劃之后，便也同意多逗留一日。
不過(guò)，蕭爾讓納奇和蘇拉護(hù)衛(wèi)隊(duì)都出城扎營(yíng)，不要留在城中，只留卡尤姆在身邊做貼身保鏢。
安排妥當(dāng)之后，蕭爾才前往納科城中的神廟廣場(chǎng)區(qū)域。
這天大晴，烈日炙烤著大地，而納科城居民的熱情絲毫不減，無(wú)數(shù)人已經(jīng)聚集在廣場(chǎng)上。
有守在廣場(chǎng)邊緣的護(hù)衛(wèi)看見(jiàn)蕭爾穿著瑪雅貴族服飾前來(lái)，連忙上前迎接。
他們聲稱(chēng)話(huà)事人要他們將蕭爾帶到神廟上方，作為貴賓近距離觀看祭典。
“原來(lái)還有專(zhuān)屬VIP座位。”蕭爾心說(shuō)，便在護(hù)衛(wèi)的指引下走到沉穩(wěn)大氣的主神廟的側(cè)面，一步步走上臺(tái)階。
貼身護(hù)衛(wèi)卡尤姆則等候在神廟下方。
神廟頂端是一片方形的平臺(tái)，前半部分是獻(xiàn)祭臺(tái)，后半部分則是一座存放儀式用品的神圣小屋——因此納瓦語(yǔ)都把中美洲的金字塔神廟稱(chēng)為“神之居所”（Teocalli）。
獻(xiàn)祭臺(tái)已經(jīng)站滿(mǎn)了人，看起來(lái)皆是納科城中的顯貴人物，其中，蕭爾最熟悉的自是話(huà)事人古舟和公主十花。
此時(shí)十花正在與黑袍祭司討論著問(wèn)題，沒(méi)有注意到蕭爾的到來(lái)，而古舟稍稍側(cè)頭看見(jiàn)瑪雅來(lái)客，便命人帶蕭爾坐到古舟的身側(cè)。
待蕭爾恭敬地抱腿正坐，古舟便搭話(huà)道：
“我們納科，只是一座小城。各類(lèi)獻(xiàn)祭或儀式，恐不如瑪雅潘，讓公子見(jiàn)笑了?！?p> 蕭爾禮貌地笑道：“只要虔心敬神，何須比較大小。我倒是對(duì)瑪雅人和納瓦人在宗教信仰上的差異頗感興趣?！?p> “呵呵呵呵……我們這些居住在托克瓜的納瓦人，皆與你們瑪雅人一樣，信奉羽蛇（Kukulkan），只是因?yàn)檎Z(yǔ)言的關(guān)系名字稍有不同罷了。”
古舟特地用上羽蛇神的瑪雅語(yǔ)名字。
隨著十花宣布祭典開(kāi)始，獻(xiàn)祭臺(tái)上的顯貴們，包括古舟和蕭爾，方才停止交談。
十花率領(lǐng)著黑袍祭司們大聲朗誦著敬神的詩(shī)歌，用詞典雅，修辭豐富，又大量用典，即使是能流利使用納瓦語(yǔ)的蕭爾聽(tīng)了都覺(jué)得難以明白其中的真正含義。
唯一能明白的，便是詩(shī)歌當(dāng)中提到的諸神的名字：羽蛇（Quetzalcoatl）、煙霧鏡（Tezcatlipoca）、剝皮之主（Xipe Totec）、地酒（Tlaloc）等等。
待到朗誦完成，黑袍祭司走向獻(xiàn)祭臺(tái)的四角，點(diǎn)燃火盆，盆中的香火迅速灼燒，既傳出彌漫的煙霧，又帶來(lái)難以描述的輕淡香氣。
蕭爾只猜是這里的納瓦人受到周邊瑪雅人的影響，便在儀式當(dāng)中也同樣使用瑪雅人愛(ài)用的熏香和香煙。
見(jiàn)煙火升起，神廟下方成百上千的納科居民皆歡呼雀躍。
完成這些程序之后，十花高聲呼喊：“是日，乃是一年中白晝最短之日，為了使太陽(yáng)（Tonatiuh）重新充滿(mǎn)力量，為人類(lèi)持續(xù)帶來(lái)更多的光與熱，現(xiàn)在，是時(shí)候，向諸神回饋人類(lèi)的生命靈氣了！”
蕭爾馬上明白接下來(lái)的流程：
人祭。
到這里，蕭爾已經(jīng)有些不敢看了，他也不愿意看見(jiàn)十花親自執(zhí)刀，挖出人牲的心臟。
所幸，侍者將一把精美的黑曜石匕首交給了一名黑袍祭司，而非十花，這讓蕭爾松一口氣。
在瑪雅的宗教組織中，歌頌祭司、焚香祭司、執(zhí)刀祭司各司其職，大概納科城也同樣受此影響，因而并不會(huì)讓作為代理話(huà)事人的十花一個(gè)人做完所有這些事情。
接著，蕭爾便看到一些俘虜被納科城的武士們從屋子中帶出來(lái)，皆是身強(qiáng)力壯的成年男子。
從他們的打扮判斷，他們并非瑪雅人或納瓦人，很可能是托克瓜地區(qū)的蠻族：倫卡人（Lenca）。
每當(dāng)蘇拉或納科需要執(zhí)行人祭之時(shí)，兩座城邦的武士隊(duì)伍便會(huì)出城大肆襲擊蠻族的村莊，捉回俘虜作為人牲。
這也致使居住在荒山野嶺的倫卡人和托魯潘人（Tolupan）兩大蠻族與居住在城市中的瑪雅人和納瓦人之間的關(guān)系極為緊張。
想到這里，蕭爾一時(shí)分辨不清到底誰(shuí)才是蠻夷，誰(shuí)才是文明人。
此刻，蕭爾已經(jīng)下定決心，在完成自己的復(fù)仇并統(tǒng)一瑪雅半島之后，必將親自實(shí)踐仁慈的羽蛇神對(duì)人類(lèi)許下的承諾：
廢除人祭！