在諸王公和謝裒等人的努力下，司馬睿終于暫時壓制了王敦的野心。而王導和江南士族也同樣傾向司馬氏，這讓王敦不得不選擇暫時隱忍以待時機。司馬睿終于放開膽量按自己的意愿行事，數(shù)日后即立司馬紹為晉王世子。
晉室在北方的統(tǒng)治每況愈下，西晉在北方的殘留勢力這時也愈發(fā)看清形勢不斷向江南的司馬睿上書勸進，慕容廆記掛著南方的妹妹和兩個外甥亦于數(shù)月后遣長史王濟從海上南來勸進。
第二年春末，西晉末代皇帝司馬鄴的死訊從北方傳來，司馬睿至此方才登基稱帝并立司馬紹為太子，史稱晉元帝，他所建立的江南王朝有別于定都洛陽的西晉故被稱為東晉。曹勵亦重演當年曹奐禪位故事，將倚天劍再次贈予司馬睿作為鎮(zhèn)殿之劍。
祖逖在豫州以譙城為前進基地逐漸站穩(wěn)腳跟，不斷收攏周邊流民和豪強武裝，不久大敗石虎親率的五萬大軍。祖逖由此一路北進，一直打到黃河南岸的兗州，憑借水軍和塢堡與石勒的騎兵在黃河一線形成對峙，終于從根本上阻止了匈奴南下江淮并遏制了王敦的野心。
早春，建康，前湖湖畔。
鐘山腳下的梅花開得正是時候，紅梅、白梅在山腳湖畔間連成一片花海。劉泮帶著曹勵在湖邊嬉戲玩鬧，不遠處翾風望著兩個孩子，手中的笛子緩緩吹出美妙的音韻。再遠處，孫筠正蹲在一塊石碑前拔去近前的雜草，然后擺上香案燭臺，劉秋則在她身后燃起紙錢向空中撒去。
孫筠忙了一會見收拾得差不多了，才又抬頭看了看石碑，拿起塊手帕擦去上面厚厚的塵土，露出三個清晰的大字“孫權墓”，而后才燃起香燭跪在墓前。劉秋招呼了翾風和兩個孩子過來，一道跪在孫筠身后。
約摸半柱香后，眾人起身，兩個孩子又跑到湖邊去玩，三個大人就這樣坐在墓前欣賞著眼前漫山美景。劉秋一手攬著孫筠，一手攬著翾風，望著不遠處兩個孩子悠悠說道：“當年我與兩位夫人在山陽之時，每逢春天都可在池畔觀賞如雪的梨花，如今唯有以這漫山白梅替代了?！?p> “‘終南何有？有條有梅。君子至止，錦衣狐裘。顏如渥丹，其君也哉！’妾與夫君和夫人雖是不得已南來，不過終于還是追隨君王的腳步得遇梅花，想起那些已經(jīng)不在的故人，我們終究還算是幸運?！?p> 孫筠望了眼劉秋，“你真覺得司馬睿能在江南坐穩(wěn)？”
劉秋瞇著眼睛望著遠方，好一會兒才答道：“夫人以為陛下坐不穩(wěn)的位子他王家就能坐穩(wěn)嗎？”
孫筠歪頭想了想，“好像王敦的聲望還不及現(xiàn)在的皇帝，至少江南士族和北面的祖逖就不認他王敦?！?p> 劉秋扭頭看著孫筠歪頭的樣子不由啞然失笑，“幾十年前也是在湖邊，夫人當時還是在湖里嬉戲的孩子，當時就喜歡這樣歪著頭想事情，現(xiàn)在幾十年過去了，還是老樣子。”
孫筠似乎又想起當年湖邊和劉秋初見時的樣子，翹起腳嗔道：“‘念此如昨日，誰知已卒歲?！蠣敳灰埠彤斈暌粯舆€是那個一路從北方南來的那個翩翩少年么？”
劉秋看著兩個孩子，忽然想起了孫川，“有段日子不見川兒了，夫人不會又把他送出海了吧，看來我這山陽公又要無后了?！?p> 孫筠倒是坦白，見夫君如此問就全告訴了他，“王敦那個樣子總不能全家都擠在建康吧，我已派他出海把控南北水路，維系和慕容廆的聯(lián)系還得靠他。現(xiàn)在吳地已不如從前隱蔽，我又讓川兒帶人沿海路南下在臨海和晉安，在兩地沿海造了幾處塢堡。家門外的游舫我也讓人把里面重新改裝了下，還開了幾艘小型的戰(zhàn)船偽裝成漁船泊在附近，一旦城中有變我們舉家都可迅速從水路出城?！?p> 劉秋放心地拍了拍孫筠的膝頭，“夫人處事周全，想來讓川兒待在外面確實是最好的選擇，不過我畢竟還是張?zhí)鞄煹牡茏樱蛟S和他一起隱居或許才是最好的去處。”
孫筠不由得白了劉秋一眼，“仙師當年自給你醫(yī)治完后就和諸葛京從海島返回了龍虎山，夫君總不至于帶著全家老小遷到那么遙遠的江州吧。”
說了些話劉秋有些累了，攥著兩邊夫人的手竟涌上些困意，不覺瞌睡起來。翾風伸手去拾地上的花瓣，這才發(fā)現(xiàn)空中飄落的幾點碎雪，不由口中吟道：“北風其喈，雨雪其霏?；荻梦遥瑪y手同歸。”
幾年后祖逖病逝，這讓王敦終于不再顧忌，舉兵反叛殺進建康。此時劉秋已賦閑在家多年，早已失去一切政治和軍事上的影響力。念及多年友情，王敦沒有加害曹劉兩家。不過考慮到劉秋作為祖逖昔年戰(zhàn)友潛在的號召力和影響力，王敦還是叫來王導任命的史官干寶，抹去劉秋所有事跡僅留下個名字。此時孫川早已不在劉家宅邸多年，失去了嫡子的山陽公自此絕嗣。由于陳留王爵位涉及到晉室正統(tǒng)，故而曹勵的王爵被王敦直接除去，找了個人冒名曹過頂替了陳留王的爵位，直到王敦死后方才恢復。
王敦明白要鞏固自己的地位就要動搖司馬家尤其是司馬睿的正統(tǒng)地位，又命干寶將司馬睿出自小吏牛金的傳言寫入史書，以此坐實了“牛繼馬后”的傳言，更加動搖了司馬睿的地位。司馬睿此時雖仍在宮中，但已失去所有權勢，威望地位不斷下降，不久憂憤而死，直到又幾年后王敦病死，朝中權力才重新回到繼位的晉明帝司馬紹手中。
山間，松柏相映，一男兩女三個老人坐在石上，望著山下東去的江水，清幽的笛音亦隨著向遠方飄去。
“我們這么些年浮于世間，到底還是沒能換來太平盛世，哪怕只是偏安一隅?！?p> “‘天地尚不能久，而況于人乎？’至少他們現(xiàn)在還有力氣去爭奪，還不至于以人為食。天下大勢很難改變，我們多少還是影響了些?！?p> “只是以后怕是再難看見伊水和洛水的綽約風姿了?！?