第十六章 紅袖添香

　　出了上房，柳驚鴻依舊坐軟轎回清暉園。聶氏讓人請(qǐng)了回春堂的林大夫，他給柳驚鴻仔細(xì)診了脈，驚喜地說(shuō)，柳少爺竟是大好了。沒(méi)再開(kāi)方子，只說(shuō)照以前的藥方服上一段時(shí)日，再吃些滋補(bǔ)品，好好靜養(yǎng)。

　　聶氏在柳驚鴻床頭坐到臨近午時(shí)才離開(kāi)，并沒(méi)有理會(huì)扣兒。臨出門時(shí)，聶氏微瞇著眼囑咐蘭香，少奶奶以后盡心照顧少爺便是，老太太和太太院里的晨昏定省都免了。

　　扣兒在一旁聽(tīng)了，面有喜色，只要不去長(zhǎng)輩面前立規(guī)矩就好。蘭香暗自搖頭，這是個(gè)爛泥扶不上墻的。太太的意思是遠(yuǎn)著她，只空有少奶奶的名分，府里的大小事務(wù)都不讓她挨邊，甚至連磋磨她的興致都沒(méi)有。

　　這倒正如了扣兒的意。她就是來(lái)當(dāng)便宜少奶奶的，誰(shuí)愿意勞心費(fèi)神管府里的中饋？每天工作十多個(gè)小時(shí)，白天東奔西跑，唇槍舌劍，晚上還要出去應(yīng)酬，陪客人吃飯喝酒到凌晨，她前世在職場(chǎng)上還沒(méi)拼夠嗎？

　　聶氏格外開(kāi)恩，見(jiàn)扣兒沒(méi)有陪嫁丫鬟，撥了自己身邊的一個(gè)二等丫頭給她，另有兩個(gè)灑掃屋子的小丫鬟。怕擾了柳驚鴻養(yǎng)病，反正又沒(méi)有圓房，不必住在一個(gè)屋，另外將她安置在清暉園旁邊的西小院。白天過(guò)來(lái)照顧柳驚鴻，晚上回小院安歇。

　　清暉園已經(jīng)夠偏了，這個(gè)小院更是幽靜，大白天都闐無(wú)人聲?？蹆簠s很滿意，命丫頭們把屋子打掃一遍，重新?lián)Q了帳幔簾子。蘭香也去湊了一回?zé)狒[，很不以為然。一溜三間平房，兩明一暗，開(kāi)間不大，也沒(méi)什么家具陳設(shè)，連府里的管事嬤嬤都比她住得好。

　　扣兒將東頭那間作了臥房，中間那間作廳堂，西頭住了幾個(gè)丫鬟。央著柳驚鴻給掛了一塊匾額，上書春浮居三個(gè)字。柳驚鴻問(wèn)她什么意思，她說(shuō)出自“終日昏昏醉夢(mèng)間，忽聞春盡強(qiáng)登山。因過(guò)竹院逢僧話，偷得浮生半日閑?！绷@鴻驚喜不已，沒(méi)想到自己的沖喜娘子還識(shí)得字，會(huì)念詩(shī)?？蹆喉樧旌a，說(shuō)祖父是私塾先生，姑姑從小就教她認(rèn)字，些須學(xué)了幾句詩(shī)，不是睜眼的瞎子罷了。

　　柳驚鴻不可能找竇璇璣去對(duì)質(zhì)，這事算是圓過(guò)去了。日后，在柳驚鴻的默許下，扣兒常常出入他的書房，翻一翻那些古籍，興致來(lái)了會(huì)臨個(gè)帖，最感興趣的還是話本小說(shuō)?？上?，柳驚鴻的書房里都是《四書》《五經(jīng)》孔孟之書。

　　“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高。”柳云浦雖然是個(gè)富賈，卻希望兒孫讀圣賢書，以后能夠改換門庭，詩(shī)禮傳家，最好能供個(gè)進(jìn)士出來(lái)。

　　柳云浦平日并不久居秀水，常年在揚(yáng)州坐鎮(zhèn)，這回是驚聞獨(dú)子病危，他才從揚(yáng)州趕回來(lái)。去了一趟京城，又在家中盤桓了數(shù)月，揚(yáng)州那一大攤子事還等著他。喝過(guò)媳婦茶的第二天，見(jiàn)兒子病情好轉(zhuǎn)，他便回了揚(yáng)州，本地生意都交給了柳遇春。

　　柳遇春這人，扣兒從柳驚鴻那里打聽(tīng)了個(gè)七七八八。他是柳家的族親，與柳云浦同一個(gè)宗祠，四歲喪父，讀了幾年私塾，屢試不第，15歲由族人舉薦到柳云浦名下錢莊當(dāng)學(xué)徒。他吃苦肯干，人又機(jī)靈，三年學(xué)徒期滿，便成了錢莊得力的伙計(jì)。20歲被掌柜派往揚(yáng)州總號(hào)，得到柳云浦賞識(shí)和喜愛(ài)，遂跟在他身邊學(xué)習(xí)商務(wù)。

　　柳云浦見(jiàn)他識(shí)文斷字，十分勤勉刻苦，又是族侄，對(duì)他很是器重，著意栽培。二人名為主仆，情同父子。

　　“我身子不好，又天生不喜庶務(wù)，這么多年幸虧有族兄輔佐幫襯，父親才能財(cái)運(yùn)亨通，日進(jìn)斗金?！绷@鴻感慨地說(shuō)。

　　聽(tīng)說(shuō)柳云浦評(píng)價(jià)柳遇春“年少篤誠(chéng)”，在揚(yáng)州第一眼見(jiàn)到他就非常喜愛(ài)，扣兒簡(jiǎn)直張口結(jié)舌——這柳遇春也太會(huì)偽裝了吧？

　　柳驚鴻見(jiàn)她這副模樣，不由失笑道：“你這什么表情？是不相信嗎？族兄能言善道，很會(huì)做生意，為人又寬和，從不頤指氣使，合府除了母親，沒(méi)人不喜歡他?！?p>　　“母親為何不喜歡他？”扣兒睜圓了眼睛，似乎嗅到一絲八卦的味道。

　　柳驚鴻為她話中那句“母親”失神了一會(huì)兒，她說(shuō)的是母親，而不是你母親。前幾日，她還說(shuō)“你祖母、你父親”的……悄悄地紅了臉，他便知無(wú)不言了：“母親說(shuō)族兄面相不善，天生的白眼狼，父親待他太好了些，小心引狼入室?！?p>　　聶氏的話其實(shí)不無(wú)道理，女人都是敏感的動(dòng)物。憑直覺(jué)，扣兒也不喜歡柳遇春。何況，敬茶那天他還偷偷捏了她的手……

　　扣兒坐在書案旁，用指甲使勁掐自己的手掌心，沒(méi)防備，被柳驚鴻一把抓了過(guò)去。他心疼地嗔怪：“這是做什么，手掌心都掐紅了！”

　　被他抓了手，扣兒也不在意，她可沒(méi)讀什么《女誡》《烈女傳》，更不懂“男女授受不親”之禮。柳驚鴻握著她的一雙柔荑卻是心猿意馬，心一下子跳得撲通撲通。

　　女孩兒的手，那么小，白白的，柔若無(wú)骨，這就是書上描寫的“纖纖玉手”吧？

　　“少爺！”蘭香在門邊一聲喚，柳驚鴻含笑抬頭，手仍是沒(méi)有松開(kāi)。

　　“老太太收到文家的來(lái)信?！碧m香走了進(jìn)來(lái)，“文家三小姐進(jìn)京待選了?！?p>　　原來(lái)，這個(gè)扣兒前世歷史書上沒(méi)有的朝代叫作大梁王朝，現(xiàn)任皇帝自繼位以來(lái)，每三年一次秀女大選。凡五品以上的官員之女，年齡十三歲到十六歲沒(méi)有婚約的，都要把名字報(bào)上去擇選。除聘選妃嬪充入后宮外，還為適齡的勛貴皇族擇優(yōu)婚配。皇帝不好女色，又年近半百，后宮已多年沒(méi)有進(jìn)新人，此次甄選主要是為幾位成年的皇子、親王郡王世子選妃。

　　柳老太太的親侄子是臨江知府，官居從四品。那位三小姐文月嬋，今年十五歲，三年前選秀時(shí)未滿十三歲，又和柳驚鴻有婚約，沒(méi)有上報(bào)內(nèi)務(wù)府，現(xiàn)在和柳家退了婚，便按規(guī)制將名字報(bào)了上去。經(jīng)過(guò)第一輪篩選，文月嬋獲準(zhǔn)入京候選。

　　雖然文家人在給老太太的信中說(shuō)，京城美女如云，人才濟(jì)濟(jì)，文家又不是世宦大族，文月嬋就是去過(guò)個(gè)場(chǎng)，幾乎沒(méi)有雀屏中選的可能，但炫耀得意之情仍是躍然紙上。

　　一瞬間，柳驚鴻的臉變得蒼白。他迅速丟開(kāi)扣兒的手，懨懨地嘆了口氣。

　　蘭香似乎才意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，連忙上前告罪：“奴婢該死，奴婢不該再提表小姐……明明知道少爺和表小姐……少爺，您不要傷心，表小姐她……”

　　柳驚鴻打斷她的話，對(duì)扣兒說(shuō)：“我乏了，要去睡中覺(jué)，你一個(gè)人留在書房……”

　　“咱們一塊兒回房去，好伺候你喝藥洗漱?！笨蹆毫⒖唐鹕?。給柳驚鴻喂藥梳洗的事，都是她這新媳婦親力親為。

　　柳驚鴻望了她一眼，神色漠然，搖搖頭：“你回春浮居吧！”

　　扣兒沒(méi)再說(shuō)什么，淡然一笑，低頭應(yīng)是。目送蘭香攙著柳驚鴻搖搖地走了出去，她對(duì)身邊的丫鬟說(shuō)：“我們也走吧。”

　　這個(gè)丫鬟是聶氏給她的，原名小翠，她給改成了翠翹。

　　翠翹忐忑不安地看她一眼，說(shuō)：“奶奶莫放在心上，少爺只是一時(shí)忘不了表小姐，時(shí)間長(zhǎng)了就會(huì)知道咱們奶奶的好。”

　　這丫頭以為她在吃那位文小姐的醋呢！扣兒噗哧地笑了出來(lái)。她又不喜歡柳驚鴻，這個(gè)中二少年，傷春悲秋，風(fēng)一陣雨一陣的。好的時(shí)候待她極好，教她寫字、下棋、畫畫，溫言軟語(yǔ)，體貼寬厚。心情不好的時(shí)候，就耍大少爺脾氣，一言不發(fā)，冷若冰霜。

　　她是他明媒正娶的妻子，不是紅袖添香的侍妾丫鬟，這股公子哥兒習(xí)氣，簡(jiǎn)直讓人受不住。

　　不過(guò)，扣兒情緒并沒(méi)什么大的波動(dòng)。自從嫁進(jìn)柳府，她每日養(yǎng)尊處優(yōu)，十指不沾陽(yáng)春水，上不用侍奉公婆，下不用料理家務(wù)雜事。柳驚鴻雖然有些任性古怪，總體還是一個(gè)溫和純良的少年。只要她不把他當(dāng)自己丈夫看待，就能安安心心地和他生活下去。

　　趁這段偏居一隅、悠閑自在的日子，扣兒每日雞鴨魚肉、時(shí)鮮蔬果，外加燕窩、枸杞、紅棗，滋補(bǔ)得好，倒長(zhǎng)了不少肉。她還堅(jiān)持鍛煉身體，早晚繞著小院子跑十圈，在自己臥房練練瑜伽，跳跳廣場(chǎng)舞。身體是革命的本錢嘛，任何時(shí)代都要有強(qiáng)健的體魄。

　　這樣匆匆一年下來(lái)，扣兒就像換了個(gè)人似的。人長(zhǎng)高了，胳膊腿腕粗了一圈，那經(jīng)年蒼白瘦尖的臉，已養(yǎng)得紅撲撲粉潤(rùn)起來(lái)，那枯黃如草的頭發(fā)，也烏光油亮的。

　　本來(lái)她想拉著柳驚鴻一起鍛煉，可蘭香拼命攔著，說(shuō)林大夫囑咐少爺大病初愈，不宜勞心勞力，需要安靜療養(yǎng)。柳驚鴻自己也不愿意動(dòng)彈，每日不是躺床上睡覺(jué)，就是在書房讀書習(xí)字，連清暉園的門都很少出，真正四體不勤，五谷不分。

　　說(shuō)真的，扣兒看不出他得了什么重病絕癥，無(wú)非因?yàn)楫?dāng)年早產(chǎn)，有不足之癥，體質(zhì)差一些，換季的時(shí)候容易感冒咳嗽，和扣兒這個(gè)身體是一樣的。唯一的毛病就是不喜運(yùn)動(dòng)，又多愁善感，像個(gè)男版的林黛玉。