“罷了，木已成舟，就先讓他嘗點(diǎn)甜頭，日后，哀家自會(huì)想辦法替你教訓(xùn)他?！睅е鴰追钟懞玫囊馕?，太后慈愛一笑，道。
“兒臣多謝母后教誨，今日新上的奏折還未批閱，若母后沒有別的事，兒臣先行告退?！壁w風(fēng)道，對(duì)母后的示好恍若未見。
想像十年前一樣，用虛假的母愛迷惑自己，然后將自己推入萬劫不復(fù)的絕境么？呵呵，他，再也不會(huì)上當(dāng)了。
“好吧?！鞭D(zhuǎn)過身，趙風(fēng)漆黑如夜的瞳孔中劃過一抹悲涼。
皇家無情，是她親自用行動(dòng)告訴他的，那血的教訓(xùn)，他，會(huì)銘記一輩子，絕不會(huì)，負(fù)她所望。
望著因食不果腹而骨瘦如柴的百姓，馬吉來不及安頓休憩，剛到柳城便爬上城中的一座高塔上，查看災(zāi)情。
近處，土地龜裂，草木枯黃，掃過地面的清風(fēng)揚(yáng)起落葉紛飛；遠(yuǎn)處，干涸的河床烙印著波浪的痕跡，干癟地裸露在陽(yáng)光下；衰草連天的平原上，枯樹林立，于風(fēng)中發(fā)出“颯颯”哀鳴；被黃色和金色渲染的山巒，只有幾點(diǎn)綠色依稀可辨。
因?yàn)榇蠛担堑那锾焖坪醣绕渌胤教崆暗絹砹藥讉€(gè)月。
在塔頂?shù)臎鐾ど吓腔舶肷?，此時(shí)身側(cè)除了陪自己來的侍從，一個(gè)能打聽災(zāi)情的人都沒有的馬吉有點(diǎn)著急。
“把柳州州牧、監(jiān)察御史和守城將軍都叫過來！”馬吉拍著涼亭四面的朱漆欄桿，一面催促侍從一面暗自后悔。
之前先去州牧府上好了，如今看是看到了，卻對(duì)與旱災(zāi)相關(guān)的人與事全然不了解，與瞎子點(diǎn)燈無異，徒自抓心撓肝，甚是煎熬。
周通不愧是習(xí)武之人，一聽說皇上欽點(diǎn)的賑災(zāi)官員到了，立馬快馬加鞭趕了過來，從收到消息到到達(dá)目的地，不過用了一炷香的時(shí)間。
而其它兩個(gè)官員皆是文官，不會(huì)騎馬，只能坐轎子，而且離這城中唯一的高塔有一段距離，自然晚了周通些時(shí)辰。
“朝廷撥下來的賑災(zāi)糧還差多少?zèng)]到？”見有人上來，馬吉如抓到救命稻草，不待來者自報(bào)家門，劈頭就問，驚得還來不及行禮的周通一怔。
“呃……還……還有二百旦?！?p> “柳城的受災(zāi)人數(shù)可全部統(tǒng)計(jì)出來了？”
“統(tǒng)計(jì)出來了，共五千六百八十一人。”見馬吉如此恪盡職守，周通也立即進(jìn)入了狀態(tài)，一本正經(jīng)地回稟道。
“可算老弱病殘?jiān)趦?nèi)？”
“丞相放心，只要是我們柳城的人，都算在里面了。”
“好。”馬吉松了一口氣，望了一眼廣場(chǎng)上堆積如山，而此時(shí)仍有車輛絡(luò)繹不絕運(yùn)送來的糧食，愁云滿布的臉上終于展出一抹笑意，“朝廷這次賑災(zāi)力度很大，按人口數(shù)來算，撥下的賑災(zāi)糧綽綽有余，在糧食來源上，我們可以放心了?！?p> “不過，為防不測(cè)，還是要嚴(yán)格監(jiān)督，不要讓某些官員趁機(jī)公飽私囊，謀取私利。”略一沉思，馬吉正色道，利用國(guó)難發(fā)橫財(cái)可是某些奸商和官員貫用的手段。
說話間，另外兩名官員也陸續(xù)趕來，見右丞相如此心系百姓，也不廢話，互相廝認(rèn)過后，便靜下來聽馬吉指示。
“雖然賑災(zāi)糧此時(shí)看上去綽綽有余，但難免會(huì)有奸惡之徒從中漁利，你們是柳城的父母官，特殊時(shí)期，一定要嚴(yán)格監(jiān)督下屬，以身作則，不可丟失一粒米?！?p> “喏，謹(jǐn)遵丞相指示?！比水惪谕暤氐?。
“周將軍，柳城的巡衛(wèi)是你負(fù)責(zé)的吧？”
“是。”
“放糧期間，一定要嚴(yán)格核實(shí)、排查收糧人名單，以防重發(fā)、錯(cuò)發(fā)，同時(shí)維護(hù)秩序，防止騷亂，保證受災(zāi)百姓安全領(lǐng)到糧食。”
“是?！碧а劭戳艘谎垭m身居高位，卻對(duì)各部門運(yùn)作和民情知之入微的馬吉，周通不禁目露贊賞之色，丞相的清廉干練，果然名不虛傳。
正說著，兩個(gè)抱著糧食的官兵從街道旁的一條小巷里走出來，一個(gè)農(nóng)民緊隨其后，剛要轉(zhuǎn)進(jìn)大路，那農(nóng)民突然抓住糧袋，“普通”一聲跪在了地上。
“怎么回事？”?見狀，馬吉皺起了眉頭。
“又是還未發(fā)到糧食的百姓出來?yè)尲Z——這幾天已經(jīng)發(fā)生好幾起這樣的事了?！敝芡o奈一笑，道，“人手有限，我已經(jīng)讓屬下加快放糧的速度了，但核對(duì)和排查受災(zāi)人的真實(shí)身份需要時(shí)間，下官實(shí)在難以兩全?！?p> 略一思索，馬吉似乎有了對(duì)策，展顏一笑，道：
“此事不難。天下興亡，匹夫有責(zé)。命柳城所有豪門富賈，搭棚施粥，盡力在糧食盡數(shù)發(fā)放之前，保災(zāi)民三餐無憂?！?p> “丞相高見，下官自嘆不如?！甭勓?，周通自慚一笑，道。
“哪里哪里，不過是臨時(shí)想出的變通之法，賑災(zāi)之事，還要辛苦各位同僚關(guān)照協(xié)助?！北恢芡ㄟ@么一夸，馬吉有點(diǎn)不好意思，畢竟為人正直，即使阿諛之言也會(huì)信以為真。
不過不知為何，他總覺得有什么地方不對(duì)勁，心里感到莫名的不安。
大慶殿。
選妃大典即將開始，趙風(fēng)身著一襲月白色云紋錦袍，跟在太后身后步入殿中。
待二人到臺(tái)階上的長(zhǎng)椅上坐好，一聲鑼響，太后的貼切太監(jiān)馮柳的聲音響徹大殿：
“選妃大典現(xiàn)在開始——！”
“哎呀，小姐你快點(diǎn)兒??！要遲到啦！”望了一眼一步三晃，步履蹣跚的主子，小雨急道。
“這么長(zhǎng)的裙擺，我走不習(xí)慣啊……”琉璃撅著嘴巴，一臉委屈地道。
此時(shí)的她身著輕盈飄逸，將玲瓏有致的身材盡顯無遺的蠶絲紗裙，頭上插著流光溢彩、栩栩如生的彩蝶發(fā)釵，再加上施了脂粉后，眉目如畫的臉，整個(gè)人看上去如仙女下凡，風(fēng)華無雙。
如詩(shī)中所言，可謂一顧傾人城，再顧傾人國(guó)——如果忽略那因?yàn)椴贿m應(yīng)這身打扮而扭曲的有些猙獰的臉的話。
“小姐，我知道你不喜歡皇上，可選妃大典你必須參加，否則會(huì)被扣上欺君之罪，斬首示眾的啊?！?p> “死就死，二十年后，老娘還是一條好漢！”琉璃不以為意的道，腿用力一邁，再次踩到裙擺。
由于這次力度較大，撲通一聲，原本只是左搖右擺的馬琉璃這回終于徹徹底底地趴在了地上。
“唔！”琉璃吃痛悶哼。
“小姐，你不怕死，你膽大成不？”聞言，小雨哭笑不得，她大概伺候了一位假小姐，不過腹誹間，靈機(jī)一動(dòng)，計(jì)上心來，“但你不想見你的心上人了嗎？你要是死了，他可就守活寡了！”
還是小雨最清楚主子的心思。
一語(yǔ)中的，琉璃立即由心如死灰變得斗志昂揚(yáng)，立馬從地上爬了起來，拍掉身上的泥土，義無反顧地道：
“趕緊走，絕對(duì)不能遲到！”
到了候場(chǎng)的偏殿，待上場(chǎng)的各位佳麗見到風(fēng)華絕代的琉璃，皆目露驚艷，不過隨即便無一例外的被嫉妒所取代。
美女不僅是丑女的敵人，還是不夠美的女人的敵人。
好在琉璃不是前幾個(gè)出場(chǎng)的，所以雖然遲到了一刻鐘，卻并沒有錯(cuò)過競(jìng)賽。
歷代帝王選妃，皆以才貌雙全為標(biāo)準(zhǔn)，新皇趙風(fēng)也不例外，所以此次選妃，他特命禮部尚書以此為標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)選拔題目。