第七回姜老太壽終
十年后的一天，也就是八十年代初期。姜家大院又傳出了筷子敲碗的聲音，這聲音已經(jīng)持續(xù)了好幾年。
以往一聽到這個(gè)聲音，姜賀平就會(huì)端著盛好飯菜往姜老太房中跑，每次聽到這聲音，他就知道奶奶餓了。
可這一次，他卻納悶了，剛剛才端飯過去，怎么又餓了？心中擔(dān)憂奶奶發(fā)生意外，他趕緊拔腿跑了過去。
姜賀平已經(jīng)十六歲，剛剛接到了高中錄取通知書，全家只剩他一個(gè)還在讀書的了。除了二哥姜賀洪，其他哥哥姐姐都結(jié)婚的結(jié)婚，出嫁的出嫁。
姜家第三代第一個(gè)出生的是大哥姜賀軍的兒子，叫做姜韶偉，已經(jīng)六歲了。
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姜老太房中，彌漫著一股燒香拜佛的香氣，煙霧環(huán)繞，很難想象在這一間普通房屋中，還透出一股成佛的仙氣。為了滿足姜老太燒香拜佛，佛像都已經(jīng)搬在了她的房?jī)?nèi)。
床上的姜老太費(fèi)力撐起了身子，臉色蒼白，被子的一角還滑落到了地上，用不停顫抖的手拿起了筷子，在碗口不停的敲著，發(fā)出了清脆的響聲。
瞧見姜賀平進(jìn)來，她問道：“小平啊，你今天怎么還沒端飯給奶奶吃呢？”
見到奶奶這模樣，姜子平鼻子一酸，差點(diǎn)哭了出來，強(qiáng)忍住回道：“奶奶，我端給你吃過了呀?！?p> “啊？你端給我吃過了??？我記不得了啊？”姜老太這才停下了敲碗的手，拉好了被子，繼續(xù)躺好。
正當(dāng)姜賀平想退出屋去時(shí)，姜老太突然說道：“小平，扶奶奶起來?！?p> 姜賀平應(yīng)了一聲，走了過去，看著奶奶已經(jīng)干癟的皮膚，深深的皺紋，眼睛也深深的凹了下去。不知為何，他眼淚不自覺的就留了下來。
姜老太對(duì)此似乎沒有察覺，只是說：“小平，把奶奶推到竹林那看一看?！?p> ******
金秋九月，炊煙裊裊，已近黃昏，齊山的竹林里，枯萎的竹葉要多了不少，冷風(fēng)吹來，成千上百的竹子微微搖動(dòng)。
坐在輪椅上的姜老太看著眼前的竹林，腦中回想著當(dāng)初和老伴一起來這竹林挖筍的場(chǎng)景。
雖然后來只剩她們孤男寡母，受盡華大的欺凌?？墒赖烙休喕?，自己信了一輩子佛，也算得到了好報(bào)。
在這一刻似乎秋風(fēng)吹上自己的胸口，她都不覺得有一絲寒意，臉上還露出了微笑。
過了好久，姜老太才用那滄桑的聲音說道：“小平，推奶奶回去吧。奶奶會(huì)一直保佑你的?！?p> 在旁的姜賀平應(yīng)了一聲，便輕輕推起了輪椅。
夕陽(yáng)的余輝映照在一老一少身上，將背影拉的無限長(zhǎng)，可是在秋風(fēng)下，卻總透著那么一股悲涼。
可姜老太這一句，“我會(huì)保佑你的。”卻似乎冥冥中有一股力量一般，真的靈驗(yàn)了，從此一直庇護(hù)著姜賀平。
但是那一次也是他最后一次聽到奶奶敲碗的聲音，若是可以，他不要那個(gè)庇佑，而是希望那個(gè)敲碗聲一直持續(xù)下去。
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不久后姜家廣場(chǎng)，棺材旁站著十幾人，皆是披麻戴孝，神色哀傷，眼圈紅腫，人群中傳來陣陣的哭泣聲，聽得人心中一陣荒涼。
可突有一人從遠(yuǎn)處跑來，“撲通”一聲就在棺材旁跪下，嚎啕大哭，那悲傷的模樣，連他們這些姜家后輩都自嘆不如，也讓旁邊的姜中明都感到非常意外。
曹鳳兒小聲的問著：“中明，娘過世時(shí)交代，一切從簡(jiǎn)，就是北莊的人都沒要他們來。這人是誰？”
姜中明聽后，快步走到跪下的人面前，疑惑的問道：“你是哪位?。俊?p> 這人抬起頭，看到姜中明，哭著說道：“姜少爺，是我啊！牛老大??！”
一聽牛老大之名，姜中明才細(xì)細(xì)打量了這人，眼前這人已經(jīng)六十歲多了，雖然老了不少，可這臉型輪廓，可不就是三十幾年前的那個(gè)姜家長(zhǎng)工牛老大。
姜中明趕緊扶起了他，想著這不是說話的地方，便把他拉到了姜家那會(huì)客廳。
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牛老大看著姜家這祖屋，覺得和三十年前沒有太大的變化，別有一番滋味在心頭。
姜中明招呼著牛老大坐下，還親自給他泡了杯茶，問道：“牛老二怎么沒跟著你一塊回來？”
聽到牛老二之名，牛老大的神情立刻僵硬，目光瞬間清冷，說不出的寂寥傷懷，好久之后才嘆著氣回應(yīng)道：“死了，那時(shí)大饑荒，就活活餓死了?！?p> 姜中明聽后也是一臉震驚，久久沒有發(fā)出言語(yǔ)。
牛老大強(qiáng)忍痛苦回憶，接著說道：“少爺當(dāng)上教師那會(huì)，老夫人將金銀首飾給了我們，讓我們?nèi)テ渌鞘?，說留在姜家只會(huì)受牽連。”
說到這，牛老大轉(zhuǎn)頭看了看一眼門外，再一次控制不住情緒放聲痛哭，好久之后才平復(fù)過來，說道：“姜家待我們的恩情，我牛家兄弟永生永世報(bào)不完，就是我弟弟死前，都拉著我的手說，大哥你要回報(bào)姜家啊?！?p> 最后姜中明破例讓牛老大參加了葬禮，從頭到尾牛老大都是哭的最傷心的一個(gè)。
在姜老太入土那一刻，牛老大朝著入土的地方跪下，不住的磕頭，直磕的頭破血流。后來還是姜家的人強(qiáng)行拉住了他。
那一場(chǎng)面一直印在姜家眾人心里，紛紛感慨：“哎呀，忠義之士啊?！?p> 姜家確實(shí)待牛家兄弟不薄，但當(dāng)初北莊受過姜家恩惠的豈止牛家兄弟，可站出來的就只有他們。過了三十年他們依舊記得這恩情。
但最終牛老大還是回到了自己的城市，可是牛家和姜家的緣分并沒有因此結(jié)束，直到姜家三代成年后才再次發(fā)生了故事。
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就在姜老太以八十歲高齡過世的同時(shí)，后頭村喬家的幼女喬麗華接到了高中錄取通知書，卻是在為學(xué)費(fèi)發(fā)愁，是多少學(xué)費(fèi)呢？一塊錢?？删瓦@一塊錢全家真的拿不出來了。
為了這一塊錢，喬老太和喬正新就來到了四女婿曹三彪家中。說起來這個(gè)曹家和姜家老夫人曹鳳兒，幾代人前還是一家，和曹家祖宅只隔了兩戶人家。
目前來說，整個(gè)北莊日子過得最好的是曹家與姜家。雖然這個(gè)曹三彪家和他們有不少差距，但一塊錢還是九牛一毛。
沒有想到的是曹三彪一聽是借錢，當(dāng)即大聲喊道：“你小女兒上學(xué)缺錢來找我們啊？初中上完了還不好？冬華小學(xué)沒畢業(yè)就不上了！”
喬冬華，就是喬家三女，這時(shí)聽到動(dòng)靜，也跑了出來，看到自己老娘和哥哥來了，問清緣由后，就勸說道：“三哥，就一塊錢，你暫時(shí)借下，又不是不還你。”
只聞“啪”的一聲，喬冬華整個(gè)頭歪了過來，嘴角都被一巴掌打出了血，身體在那顫抖，淚水含在眼中。
瞧見曹三哥舉動(dòng)，喬正新一把抓住他的胸脯，暴怒的喊道：“你敢打我妹妹？”
喬正新在石礦上干了這么多年，又正值壯年，一只手直接拎起了曹三彪，猶如老鷹捉小雞一般。
曹三彪察覺自己根本無法動(dòng)彈，眼神中也出現(xiàn)了一絲恐懼，但隨后喊道：“你想干什么？”
這時(shí)喬老太心疼的望了望自己三女兒，嘆著氣說道：“正新算了，我們回去吧?！?p> 聽聞自己母親的話語(yǔ)，喬正新另一手握緊的拳頭，握緊又松開，松開又握緊，過了好一會(huì)，才松開了曹三彪。看了妹妹冬華一眼后，和喬老太離開了這屋子。
回到喬家家中，小兒子喬正方看到哥哥與老娘神色不對(duì)，便前來詢問，得知情況后勃然大怒，大聲說道：“別去求曹家的，明天我也去石礦做苦工。”
就這樣，喬正方起早貪黑，去石礦辛辛苦苦干了幾天活，然后將家中的一籃子雞蛋拿出去賣掉，才換回了這一塊錢，給喬麗華當(dāng)了學(xué)費(fèi)。
喬老太將錢交到喬麗華手上時(shí)，就對(duì)她說：“麗華，書念在肚子里不吃虧啊。好好讀書，才能出頭?！?p> ******
在喬麗華三歲時(shí)，喬老爺就過世了，留下喬老太與十八歲的喬正新?lián)狃B(yǎng)弟弟妹妹，又經(jīng)常被批斗?？梢哉f過去的三十年，是他們最苦難的時(shí)候。而經(jīng)過這么多年，也早就習(xí)慣了忍氣吞聲。
但是誰都沒有想到的是，當(dāng)初那個(gè)為妹妹仗義出頭的喬正方后來完全偏離的正道，淪落到所有親戚都嫌棄的下場(chǎng)，也因?yàn)樗麑?dǎo)致喬老太孤獨(dú)而亡。
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