在一家小旅館借宿數(shù)日，路維每天都去酒館、餐廳之類的地方打聽消息，終于確認(rèn)討匪聯(lián)軍解散的事實(shí)。
“這群家伙果然垮了，沒讓我失望，太好了！”
正如同半年前擊退山匪入侵一樣，這一戰(zhàn)成功打散了以康博子爵為中心的包圍圈，甚至路維在這輪交鋒的全過程中都很好地隱藏住了自己！
事情告一段落，路維立刻趕回寒風(fēng)村。
“少爺！”
正在澆花的蒂斯見到路維，連忙放下水壺，跑進(jìn)別墅，邊跑邊喊道：“伊芙琳大人，少爺回來了！”
站在門外，路維捂面道：“難道不是先應(yīng)該給我開門嗎？”
面前這扇嶄新的鐵門，還是半個(gè)月前伊芙琳給裝上的。彼時(shí)路維正在山中備戰(zhàn)，堂堂男爵，居然沒有自己家的鑰匙。
“路維！”
瞧見關(guān)在門外的路維，伊芙琳連忙用鑰匙打開大門。
“戍衛(wèi)隊(duì)不在村子里，我擔(dān)心會有治安問題，所以才裝了鐵門......”
“沒事，莊園一直沒有大門也不像話。”路維笑了笑。
“你們情況怎么樣，我聽說康博子爵他們慘敗而歸？小海瑟薇，哈哈，感覺你倆都長高了很多。”
“姑姑，這才半個(gè)月，哪有這么大的變化？”
“也是，或許是太久沒看見你?！币淋搅招χ卮?。
這半個(gè)月以來，伊芙琳每日的憂慮與等待，路維通過觀察之眼看得真真切切，更是發(fā)自肺腑地感動，卻也不知如何表達(dá)這份感激之情。
思來想去，路維張開雙臂，上前緊緊抱住伊芙琳。
“唔，路維！”
理了理發(fā)絲，伊芙琳道：“你還沒有說具體情況？”
“我用火炮送了貴族騎士團(tuán)一個(gè)大驚喜，本以為聯(lián)軍會投入更大的代價(jià)攻堅(jiān)，沒想到當(dāng)晚就崩潰撤軍，不過這樣也好，被他們驅(qū)使上戰(zhàn)場的都是無辜的農(nóng)民，沒必要徒增傷亡?！?p> 伊芙琳點(diǎn)點(diǎn)頭，深表贊同。
第二天清晨，小精靈從窗戶飛了進(jìn)來，先是抱怨般撲打著路維，又嘰咕叫個(gè)不停，討要魔力團(tuán)。
幾乎喂空魔力，路維抓住小精靈，撓了撓小家伙的腹部。
在小精靈的元素給養(yǎng)下，寒風(fēng)村的小麥田長勢一片大好，魔法小麥更是格外茁壯，今年將是前所未有的豐收年。
在寒風(fēng)村修整期間，洛絲塔終于找到了寶物鑒定專家，在雙方一通扯皮后，用三千金幣收購了這些財(cái)寶。
臨走前，洛絲塔向伊芙琳透露了一個(gè)秘密，伊芙琳再轉(zhuǎn)述給路維。
“康博子爵在采購槍支火藥，甚至尋求購買火炮？”
靠在木椅上，路維思索著這個(gè)消息，“這老頭兒倒是聰明，懂得變通?！?p> 如果真讓康博子爵弄出一支攜帶火炮的線列步兵，事情將會棘手?jǐn)?shù)倍。
事不過三，第三次交鋒，必須徹底摁死康博子爵，永絕后患。
為了增強(qiáng)軍事力量，路維決定從現(xiàn)在開始擴(kuò)充戍衛(wèi)隊(duì)，將常備士兵比例提升到10%，算上勞動隊(duì)，寒風(fēng)村目前人口接近兩千，10%的比例就是200人。
征召報(bào)名開始后，路維發(fā)現(xiàn)新的士兵基本來自一期勞動隊(duì)。
他將報(bào)名參軍的勞動隊(duì)成員混編入戍衛(wèi)隊(duì)，平均一個(gè)老兵帶三到四個(gè)新兵，前后七天時(shí)間，全新的戍衛(wèi)隊(duì)正式投入訓(xùn)練。
炮兵方面，路維更是直接擴(kuò)充四倍人員。雖然目前火炮只有一門，但有充足的鐵礦資源，鑄造出新的火炮只是時(shí)間問題。
剩下的勞動隊(duì)成員，繼續(xù)修筑道路和采礦任務(wù)，穩(wěn)步推進(jìn)路維的發(fā)展計(jì)劃。
人員分配完畢后，路維也將重心轉(zhuǎn)向炮管模具的制造，試圖實(shí)現(xiàn)魔法陣控制熔鑄，從而達(dá)到火炮量產(chǎn)的目的。
結(jié)果，這個(gè)嘗試從一開始就遇到致命性的阻礙，雖然在提爾的想法下，成功制造出模具，但自動化魔法陣有著無法解決的機(jī)械技術(shù)難題。
而這些領(lǐng)域，路維都很陌生，根本無從下手。
無奈之下，他只能暫時(shí)放棄這個(gè)想法，轉(zhuǎn)而借助現(xiàn)成的模具手搓炮管。
五臺蛋殼一號又要煅燒熟料，又要煉鐵，材料資源相當(dāng)緊張。不用鑄造火炮的日子，路維就在山中磨煉自身。
早上五點(diǎn)，被海瑟薇叫醒，跟著少女進(jìn)行體能鍛煉，爬山、涉水，回營地吃完早飯，接著開始魔法冥想。
等早餐消化得差不多，路維便在海瑟薇的指導(dǎo)下練劍。如此鍛煉、冥想循環(huán)，中間抽空吃午飯和晚飯、巡視勞動隊(duì)和戍衛(wèi)隊(duì)，直到晚上十點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)睡覺。
規(guī)律的日子總是過得飛快。
一轉(zhuǎn)眼，八月底，夏末。
隨著第五門火炮投入訓(xùn)練，營地通往礦區(qū)的道路也正式竣工。
第一輛滿載礦石的手推車由路維親自推進(jìn)營地，擠滿石墻的勞動隊(duì)成員們發(fā)出震天歡呼。
“男爵萬歲！”
“萬歲！”
胡安也摘下帽子，高舉手臂揮舞，“偉大的一天！”
用臟布擦掉額面上的汗水，路維將海瑟薇遞來的大碗水一飲而盡，對眾人道：“不過是一件微小的工作?！?p> 運(yùn)輸?shù)缆分?，礦區(qū)的配套設(shè)施也基本建設(shè)完畢，兼顧管理、運(yùn)輸、采礦的礦工隊(duì)正式成立，人數(shù)定為五十人，每日采礦量在300千克左右，剛好夠一臺蛋殼一號運(yùn)轉(zhuǎn)，產(chǎn)出200千克鋼鐵。
單以帝國鐵價(jià)而言，目前的產(chǎn)能已經(jīng)可以為路維提供每年近五萬金幣的進(jìn)賬，但算上元素晶核消耗和人工成本，凈利潤只有三千金幣。更何況，路維沒有銷售渠道，生產(chǎn)的鋼鐵只提供給戍衛(wèi)隊(duì)訓(xùn)練使用。
炮兵訓(xùn)練在群山與荒原的交界處，荒無人煙，每天對著八百米外的小山丘放炮，久而久之，實(shí)心彈幾乎將整個(gè)山丘削平，炮兵們的裝填熟練度和射擊精度也迅速上升。雖然沒有經(jīng)歷過實(shí)戰(zhàn)，但新兵們經(jīng)驗(yàn)已不下原來六人。
高強(qiáng)度的訓(xùn)練，除了源源不斷的鋼鐵消耗外，對不可回收的火藥消耗更高。
為了解決這個(gè)難題，路維將一臺空閑的蛋殼一號魔法陣改造為火藥生產(chǎn)，派遣勞動隊(duì)采集硝石礦，從冶煉殘?jiān)刑崛×蚧?，至于木炭更是隨處可見。
起初，路維按照一硫二硝三木炭的比例配制火藥，結(jié)果在雷、火元素的干擾下，煉出的粉末基本沒有威力。只能以現(xiàn)成的火藥參考，經(jīng)歷三十多次失敗嘗試后才摸索出可行的生產(chǎn)配比。
可惜，由于人手不足，硝石采集量跟不上，最終火藥的生產(chǎn)只能提供戍衛(wèi)隊(duì)訓(xùn)練消耗的30%，剩下70%還要依靠玫瑰商會進(jìn)口。
修路，鑄炮，生產(chǎn)火藥。完成三件微小的工作后，夏天正式落幕。
九月，收獲的季節(jié)。