瘸腿格羅十多年前是一個(gè)半吊子畫家。
在賭博敗掉最后一點(diǎn)家產(chǎn)后，用一條腿被打斷的代價(jià)，賴掉了欠債。
自那以后，他就成了一個(gè)無(wú)家可歸的人，整日露宿街頭，艱難求生。
一日三餐……
唔！準(zhǔn)確的說(shuō)，并沒(méi)有三餐這種概念。
他所有食物都靠翻找垃圾解決，饑寒交迫，掙扎在死亡的邊緣。
和其他流浪者一樣，瘸腿格羅是這個(gè)城市里的隱形人口。
只要不倒在路上，沒(méi)人會(huì)關(guān)心他們的死活。
可就在十幾分鐘前，格羅吃上了一頓大餐！
至少對(duì)他而言，絕對(duì)豐盛。
實(shí)際上，他已經(jīng)快忘了熱烘烘的土豆泥是什么味道。
那三大碗帶肉沫的骨頭湯，比他前半輩子喝過(guò)任何湯都要香！
對(duì)方給他的任務(wù)很簡(jiǎn)單，但是報(bào)酬卻十分豐厚。
去銹水街，挨家挨戶敲門，記住開(kāi)門的人長(zhǎng)什么模樣。
記住一個(gè)，就能吃一頓飽飯！
盡管有些疑惑，不過(guò)他根本無(wú)法拒絕。
可惜的是，衣不蔽體的流浪漢是沒(méi)辦法完成這個(gè)任務(wù)。
臭烘烘的他們會(huì)被巡邏的戍衛(wèi)隊(duì)員直接扔出來(lái)。
銹水街可不是貧民區(qū)。
流浪者的出現(xiàn)有礙觀瞻。
而且?guī)缀跛械闹挟a(chǎn)階級(jí)和富人都有一個(gè)共同的理念：窮生奸計(jì)，富長(zhǎng)良心。
所以，這些流浪者在他們的眼中，從來(lái)都是不安定的因素，極為反感和排斥。
戍衛(wèi)隊(duì)員本身職責(zé)所在，當(dāng)然不希望給自己惹麻煩，所以最簡(jiǎn)單的辦法就是直接將這些流浪者驅(qū)逐，確保所負(fù)責(zé)區(qū)域的太平。
為此，格羅又獲得了一次洗澡的機(jī)會(huì)，還換上一套沒(méi)有補(bǔ)丁的干凈衣服。
看著他一瘸一拐地走遠(yuǎn)，一個(gè)藏在陰影中的人悄悄跟上了他……
半個(gè)小時(shí)后，安靜的街道上偶有行人經(jīng)過(guò)，陰影流動(dòng)，消失在街角。
那個(gè)幻想著下一頓美味的瘸腳畫家，已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影……
德維克站在窗前，輕輕的吐了個(gè)煙圈，徑直飛向窗外，然后迅速被海風(fēng)吹散。
房間內(nèi)，一旁的陰影中，突然傳出了沙啞聲音：“已經(jīng)確定了，那伙人藏在銹水街84號(hào)?！?p> “繼續(xù)監(jiān)視，注意安全?！?p> 德維克沒(méi)有回頭，瞇著眼睛看向遠(yuǎn)方，淡淡說(shuō)道。
陰影涌動(dòng)，隨即消失無(wú)蹤，房間里再次沉寂下來(lái)。
過(guò)了片刻，德維克坐到桌邊，提筆開(kāi)始寫信。
信封面皮之上，黑色的墨水寫下幾個(gè)地址。
博森莊園、維納爾街50號(hào)、金蘭花街38號(hào)……
最后想了想，德維克將寫有金蘭花街38號(hào)那一封撕掉，扔進(jìn)了垃圾簍里。
叮叮！
金屬鈴鐺被他輕輕拉響。
幾個(gè)呼吸后，在前臺(tái)負(fù)責(zé)的酒保走了進(jìn)來(lái)。
德維克指了指桌上的幾封信，吩咐道：“找個(gè)手腳干凈的，把這幾封信按照地址送出去，一定要盡快送到，不得有誤！”
身材高大的酒保接過(guò)了信，一言不發(fā)地離開(kāi)了。
德維克含著煙斗，走到了窗邊，看向某個(gè)方向，幽幽地說(shuō)道：“這海風(fēng)，越來(lái)越?jīng)隽税?！?p> ……
休息室里，氣氛有些凝重，卡珊也坐在桌邊。
桌尾邊上，站著個(gè)頭戴禮帽，表情微微有些緊張的軍官。
身材挺拔，服裝整潔，看樣子官職應(yīng)該不低。
然而，他在這房間里卻連大氣都不敢出，整個(gè)人的神經(jīng)都繃得緊緊的。
他是被派來(lái)求援的。
死者數(shù)量已經(jīng)增加到了十六個(gè)！
不過(guò)，送過(guò)來(lái)的檔案很薄，只有十六張畫像，大多數(shù)的畫像上連名字都沒(méi)有。
麥克隊(duì)長(zhǎng)的位置空著，幾分鐘前，他已經(jīng)回時(shí)序神殿匯報(bào)消息去了。
這一連串的謀殺……不，應(yīng)該說(shuō)是虐殺，有可能是邪惡儀式的延續(xù)。
又過(guò)了十多分鐘，休息室的房門被推開(kāi)。
麥克毫無(wú)表情的臉出現(xiàn)在門口。
不過(guò)，他身后還有一位穿著素布長(zhǎng)裙的圣潔人影，也是馬丁生死之交的熟人。
緹雅！
兩人先后走進(jìn)了房間。
緹雅飛快的看了馬丁一眼，然后收回了目光，平視正前方。
阿爾德眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)著，視線在馬丁身上晃來(lái)晃去，不知道想些什么。
“這些是死者的畫像，圖上還標(biāo)注了死亡地點(diǎn)?！?p> 卡珊將桌上的檔案遞給緹雅。
將畫像翻動(dòng)了一遍后，緹雅空靈的聲音在房間里響起。
“先去現(xiàn)場(chǎng)看看吧，分成兩組，你、你跟著麥克隊(duì)長(zhǎng)，其他人跟我一隊(duì)?！?p> 被點(diǎn)到的是阿爾德和弗萊。
這樣一來(lái)，就是馬丁、多里亞尼和緹雅一組了。
阿爾德明顯地皺了下眉頭，看下馬丁的目光更加意味深長(zhǎng)。
馬丁則是眼觀鼻鼻觀心，權(quán)當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)。
緹雅撕下一半的畫像，遞給了麥克隊(duì)長(zhǎng)，提醒道：“保持謹(jǐn)慎，有什么發(fā)現(xiàn)先聯(lián)系我，這一點(diǎn)千萬(wàn)切記！”
麥克趕緊雙手接過(guò)畫像，面色崇敬的敬了一個(gè)軍禮。
在他的帶領(lǐng)之下，三人小隊(duì)動(dòng)作十分迅速，拿到畫像后就立刻出發(fā)了。
阿爾德臨出門前經(jīng)過(guò)馬丁身邊時(shí)，還沖著他擠了擠眼睛。
馬丁同樣對(duì)此視而不見(jiàn)。
隨即，他和多里亞尼也站起身來(lái)，跟著緹雅離開(kāi)了房間。
只剩下卡珊，默默的看著馬丁遠(yuǎn)去的背影，眼中饒有趣味。
不對(duì)，還有一個(gè)充當(dāng)背景墻的軍官……
“你先回去吧，再發(fā)現(xiàn)類似的尸體，還是一樣的處理流程，保護(hù)好現(xiàn)場(chǎng)，派人去神殿送信，明白嗎？”
卡珊吩咐道。
“明白！”
軍官連忙立正，行了個(gè)軍禮，飛快地離開(kāi)了這房間，長(zhǎng)出了一口氣。
跟這些人同處一室，壓力實(shí)在太大，神經(jīng)繃得緊緊的，仿佛呼吸都有些困難……
三人坐在馬車上，氣氛有些詭異。
馬丁有心打招呼，但又不知道說(shuō)什么好。
緹雅也沉默不語(yǔ)。
多里亞尼察覺(jué)到了氣氛的凝滯，索性當(dāng)起了小透明，全然是一副打坐的狀態(tài)。
最后，還是馬丁先開(kāi)口打破了這種有些詭異的沉默。
他的視線在緹雅的腹部晃蕩了一圈，回到了她的臉上。
“你的傷怎么樣了？”
他略帶關(guān)切地問(wèn)道。
“謝謝關(guān)心，已經(jīng)痊愈了。”
緹雅淡淡地答道。
“那就好?！瘪R丁微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他本來(lái)還想問(wèn)一些事的，比如讓緹雅幫忙找一找蒼白之詩(shī)的信息，或者能不能帶他進(jìn)時(shí)序神殿的藏書庫(kù)……
雖然只見(jiàn)過(guò)兩面，但畢竟是過(guò)命的交情，馬丁覺(jué)得可以嘗試一下。
但眼下有個(gè)多里亞尼在邊上，這些話只能暫時(shí)憋在心里。
沒(méi)過(guò)多久，馬車抵達(dá)了第一個(gè)目的地。
貧民區(qū)，臟亂的街道上有一股揮之不去的腐臭味。
三人下車后，在戍衛(wèi)隊(duì)員的帶領(lǐng)下，來(lái)到了一個(gè)狹窄地小巷里。
尸體被一層麻布蓋著。
不過(guò)，這次的尸體比周三那堆肉塊要好太多了。
至少?gòu)耐庑紊暇湍芸闯鰜?lái)是一個(gè)人類。
死者男性，大概五六十歲，臉上皺紋很多，無(wú)法判斷準(zhǔn)確年齡。
麻布拉開(kāi)，被打開(kāi)的胸腔露了出來(lái)，血腥味也隨之散發(fā)出來(lái)。
還有不少的綠頭蒼蠅也跟著飛了出來(lái)。
胸前的肋骨被活生生從中掰開(kāi)，高聳起來(lái)，但是胸腔里卻空空如也。
心、肝、脾、肺、腎全都不見(jiàn)了，只剩下些許直腸以及一層凝固的黑血，還有飛來(lái)飛去的蒼蠅。
多里亞尼臉色微微發(fā)白，雙拳緊攥，身體也因?yàn)榭嚨锰o有些顫抖，似乎還是不太習(xí)慣看見(jiàn)尸體。
馬丁雖然心里不適，但有了上次的經(jīng)驗(yàn)，承受能力總算是好了很多。
他不懂破案，也不是偵探小說(shuō)的愛(ài)好者，所以沒(méi)辦法看出來(lái)尸體的死亡時(shí)間。
緹雅則顯得經(jīng)驗(yàn)豐富，檢查了一下尸體的其他部位，然后就得出了結(jié)論。
她抽出那張死者的畫像，用筆在上面記錄著。
【死亡時(shí)間，九月二十二日晚?！?p> 【受害者被控制住后，兇手用一帶弧度的利刃劃破胸膛，取走了所有內(nèi)臟……】
二十多分鐘后，三人抵達(dá)了第二個(gè)地點(diǎn)。
死者的模樣與第一個(gè)沒(méi)太多區(qū)別。
只不過(guò)，尸體的腐爛程度更甚一點(diǎn)。
胸腔內(nèi)，肋骨間，已經(jīng)能看到鉆進(jìn)鉆出的白色蛆蟲。
……
第三個(gè)地點(diǎn)。
馬丁看著那具十分“新鮮”的尸體，胃液還是上涌到了喉嚨。
沒(méi)辦法，老是看這些東西也會(huì)惡心，特別是在緹雅純潔外表的巨大反差下。
尸體內(nèi)的血液已經(jīng)凝固，但是還沒(méi)招來(lái)蚊蠅。
死者稍微年輕了一些，但面黃肌瘦，一副長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的模樣。
又是個(gè)流浪者？
為什么死者全是流浪者……
馬丁心里有些疑惑。
流浪者無(wú)親無(wú)故，露宿街頭，儼然是一群被遺忘的人……
難道是為了隱蔽？
不對(duì)啊，尸體完全沒(méi)做任何掩飾。
真想隱蔽的話，隨便找點(diǎn)東西蓋住，可能到現(xiàn)在都還沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。
馬丁心里一動(dòng)。
這……難道是限制條件？
想到這個(gè)，他就非常熟悉了。
一般來(lái)說(shuō)，儀式會(huì)對(duì)材料會(huì)有一些特殊的限制條件！
比如他前一陣收集過(guò)的“純黑色馬匹的血液”。
馬血好找，但是純黑色的馬就少見(jiàn)了。
所以，殺這么多人，是為了完成某個(gè)儀式？
馬丁想起了血腥小樓里那個(gè)殘缺的圖案。
召喚儀式！
如果說(shuō)流浪者的內(nèi)臟是儀式材料之一，那么殺了十多個(gè)人，這么多的內(nèi)臟，全都要用來(lái)繪制召喚儀式的圖案……
腦海中各種念頭飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，馬丁感覺(jué)自己好像抓住了什么，然后又飛快地溜走了。
緊皺眉頭，極力思索的馬丁再次坐上了馬車，和緹雅、多里亞尼一起前往下一個(gè)地點(diǎn)。