養(yǎng)子果然還是出了一些情緒上的問題，這并沒有出乎德內(nèi)爾的預(yù)料，只是他的牽掛并不能為此減輕半分。
他知道羅貝爾的消沉悲觀從何而來，因?yàn)樗谀贻p時候也見多了有消極情緒的士兵。在蘭斯、蘇瓦松塹壕中求生的那些暗無天日的時光里，他曾經(jīng)同不計其數(shù)的士兵促膝長談，跟羅貝爾情況類似的比比皆是。
盡管有自我吹噓之嫌，德內(nèi)爾還是可以頗為自信的表示，這不是什么大問題，自己只需要放嘴炮就能解決個三四成，然后戰(zhàn)斗自然可以解決剩下的部分。
樂觀的想，這封信距離發(fā)出時間已經(jīng)過了一個多月，說不定此時的羅貝爾已經(jīng)能夠適應(yīng)殘酷的戰(zhàn)爭了，畢竟他是一個勇敢而正派的青年。
雖然有這樣的猜測，但德內(nèi)爾還是不敢掉以輕心。他回想著自己年少時的情感需要和心理狀態(tài)，抓緊時間寫了一封回信寄往蘇聯(lián)。信中提了一些排解憂慮、調(diào)整心態(tài)的土辦法，但關(guān)鍵還是表達(dá)對羅貝爾的關(guān)懷和在意，在這動蕩的歲月里，沒有什么比親情更能撫慰戰(zhàn)士了。
回想當(dāng)年，德內(nèi)爾本就重義輕死類其祖父，父親歿于國事，首戰(zhàn)又是凡爾登。見眾多戰(zhàn)友慘死，德內(nèi)爾終于徹底上頭。他明明有多次輪換下山的機(jī)會，就非要死頂在“地獄之谷”中與德國佬搏命。雖然戰(zhàn)史記載“114團(tuán)奮戰(zhàn)百日，為諸部之最”，但在他之外，團(tuán)中士兵其實(shí)輪換了多次，也就只有他和團(tuán)旗同存同榮了。
不怕死的軍人當(dāng)然受上級喜愛，但絕對不是因?yàn)樗麄儛圩o(hù)部下，而是因?yàn)樗麄兛是蟆皟?yōu)質(zhì)耗材”?？梢赃@么說，如果不是后來李凡特少校的遺孀（也就是羅貝爾的生母）開解關(guān)懷，以及貝當(dāng)將軍暗中保護(hù)，他有十條命也不夠自己和上級禍害的。
因此應(yīng)該讓羅貝爾知道，即使相隔萬里，他的親人也一直在遠(yuǎn)方牽掛著他，他絕非海上只帆、云間孤鴻。
寫完對羅貝爾的回信之后，他接著拆開了老戰(zhàn)友兼部下瑪麗·科尼希的來信。后者自他來到美國之后，就一直與他保持聯(lián)系，兩人的交流起初緊緊圍繞著部隊訓(xùn)練和作戰(zhàn)進(jìn)行，后來也開始閑聊一些家事。
比如說這次，科尼希就非常高興地表示，他的妻兒已經(jīng)通過自由法國的地下交通網(wǎng)撤到了西班牙，不日就將經(jīng)由英國的準(zhǔn)盟友葡萄牙前往倫敦。
德內(nèi)爾對此欣然表示祝賀，考慮到這條交通線的建立少不了薇爾莉特的貢獻(xiàn)，他在欣慰之余還有幾分擔(dān)憂。
給柯尼?；剡^信后，德內(nèi)爾心中憂思更甚，于是干脆披上大衣，在華盛頓特區(qū)繁華的街道上漫無目的地閑逛。
目光所及，到處都是攜女友或妻子休假的美軍士兵。自戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，美國已經(jīng)由六個月前的一百三十萬擴(kuò)軍到了三百余萬，大批美國青年應(yīng)征入伍，隨機(jī)掀起了全美結(jié)婚浪潮。數(shù)不清的男孩想在入伍前變成男人，于是附近幾乎天天都有人家辦喜事。
前些日子參加老杜瓦的家宴時，德內(nèi)爾曾經(jīng)對艾森豪威爾吐槽過英軍的不靠譜。但這個“不靠譜”是相對于歐洲強(qiáng)軍而言的，美軍從上到下存在的問題與英軍相比只多不少，可以說出了官兵的士氣之外并沒有什么值得稱道之處。
但未經(jīng)戰(zhàn)場檢驗(yàn)的士氣終歸是無根之萍，難以成為指揮官們穩(wěn)定的依賴。以英軍為例，現(xiàn)在埃及那批本土派去的新部隊，前年在面臨德軍登陸本土的危險時展現(xiàn)出的勇氣同樣非常值得夸贊，但到了遠(yuǎn)征海外的時候，他們的備戰(zhàn)和作戰(zhàn)都變得極為消極。
可以不客氣地說，如果英軍的裝備后勤跟意大利人的一樣，那英國人的表現(xiàn)恐怕連意大利人都不如?？履嵯Ｒ苍趤硇胖卸啻瓮虏?，說英國人那極其脆弱的斗志真是“白瞎了那么些重武器”。
但柯尼希也承認(rèn)，英軍士氣的薄弱倒也不能主要責(zé)備士兵，英國軍官的不靠譜也是出了名的。
德內(nèi)爾在埃及的時候多次看到，很多英軍軍官自己呆在遮陽傘下，卻命令士兵在灼人的烈陽底下“保持軍容”，這般毫無道理的虐待實(shí)在過于損害士氣。
而另一個極端，即對下屬的徹底放縱同樣存在，有些嚴(yán)重缺乏經(jīng)驗(yàn)的軍官喪失了對軍隊的控制，結(jié)果就導(dǎo)致其連隊、營隊變成了士官、老兵和刺頭為所欲為的叢林社會。這樣四分五裂的部隊中，那些老實(shí)內(nèi)向的士兵（任勞任怨的他們往往才是一直部隊的骨干）承受著日勝一日的欺辱，又怎么可能保持高昂的士氣？
而美國則不然，其宣傳口號“山巔之城”、“美國例外”固然相當(dāng)虛偽，但總比英國這種裝都不裝的強(qiáng)不少，美軍的主要問題還是承平日久所帶來的。
1939年美國將軍隊數(shù)量提高到30萬，41年6月又調(diào)整征兵法案擴(kuò)軍至140萬，迅速擴(kuò)軍帶來的軍隊質(zhì)量下滑問題已經(jīng)是老生常談了。美軍這擴(kuò)軍速度比當(dāng)年的德國也不遑多讓，軍隊?wèi)?zhàn)斗力下降的自然厲害。而且相比較于德國十萬國防軍的專業(yè)、精干，擴(kuò)軍前的七萬美國陸軍干脆就是一支為“治安和游行”而建立的軍隊。
德內(nèi)爾曾考察過艾森豪威爾任職的第三集團(tuán)軍（軍長為沃爾特·克魯格中將），并作為軍事顧問觀摩了第三集團(tuán)軍和第二集團(tuán)軍在路易斯安那州的對抗演習(xí)。參與那場演習(xí)的美軍總兵力達(dá)到了40萬人，演習(xí)中美軍的表現(xiàn)不出所料一片稀爛。
德內(nèi)爾跟不少美軍基層官兵交流過，很多“骨干老兵”也只在39年或40年進(jìn)行過區(qū)區(qū)三個月的軍事訓(xùn)練，而且“不會打機(jī)槍，只會耍花槍”。聊到興起時，有個美軍士兵還當(dāng)場給德內(nèi)爾表演了一把花里胡哨的花式搶操，讓他和陪同的美軍軍官一時無言以對。
保守估計，美軍也要到1942年年中才能作為一個整體形成一定的戰(zhàn)斗力。
想到這里，德內(nèi)爾突然意識到，自己如今就連看到軍人談戀愛都要想到美軍戰(zhàn)備狀況上去，真是徹徹底底地走火入魔了。
不過他沒辦法去回憶高興的事情，1920年退伍至今那些暗無天日的痛苦生活中為數(shù)不多的光亮，幾乎都是薇爾莉特、羅貝爾和泰勒帶來的。現(xiàn)在他們零落四散，各個朝不保夕，一想到他們面臨的危險和折磨，德內(nèi)爾就感覺自己要發(fā)瘋了。
所以……還是想想如何打贏這場該死的戰(zhàn)爭吧。
他在回住處前從街上買了份晚報，上面有篇報道引起了德內(nèi)爾的興趣：“俄國氣溫驟降，俄軍反擊強(qiáng)而有力，莫斯科危機(jī)已然解除?！?