載著德內(nèi)爾一行人的驅(qū)逐艦向歐洲大陸一路前進(jìn)，終于在一輪紅日剛剛升起的時(shí)刻，抵達(dá)距離科唐坦半島不足十海里的外海。也就是說，現(xiàn)在他們都在法國的領(lǐng)海上。
“左滿舵?！?p> “滿舵左！”舵手重復(fù)了艦長的指令。
“將軍，我們馬上前往諾曼底，請您和您的家屬做好準(zhǔn)備，攝影師也已經(jīng)就位了?！?p> “好的?！钡聝?nèi)爾向供職于軍情六處的海軍中校點(diǎn)點(diǎn)頭，然后便示意仍在云里霧里的泰勒和做好準(zhǔn)備，“我們要拍攝一張足以讓人分辨出岸上地標(biāo)的照片，為此，我們要短暫進(jìn)入德軍岸防炮射程內(nèi)。盡管情報(bào)顯示那個(gè)地方應(yīng)該沒有203毫米以上的管子，但萬一德國佬藏了點(diǎn)什么，我們就有大麻煩了，所以一定要速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?p> 聽說德內(nèi)爾竟然同意將全家人都置于如此險(xiǎn)境之中，泰勒震驚得目瞪口呆：“冒這么大險(xiǎn)值得嗎？！”
“起初我也不同意，但軍情六處說服了我。我們的冒險(xiǎn)將有希望挽救數(shù)萬盟軍將士的生命，包括羅貝爾在內(nèi)?！?p> 泰勒深呼了一口氣：“那確實(shí)值得，馬上行動(dòng)起來吧，爸爸?！?p> 內(nèi)地軍和馬基的情報(bào)十分可靠，三人順利完成了拍攝任務(wù)，于是驅(qū)逐艦便飛速離開岸炮射程，繼續(xù)沿著法國海岸線北上，一直到比利時(shí)的安特衛(wèi)普外海才回轉(zhuǎn)不列顛。
在返回不列顛的途中，泰勒將有些暈船的雅克打發(fā)睡著后，終于按捺不住好奇心：“爸爸?！?p> “怎么？”
“如果我們被擊中，會(huì)怎么樣？”
“這取決于口徑和被命中的位置?！?p> “比如？”
“我最熟悉的岸炮就是咱們法國制造的294毫米岸放炮，我在40年見過。它的高爆彈能在干燥的硬土地上炸出一個(gè)深八米的大坑，差不多有三層樓那么高吧。對于驅(qū)逐艦來說，你可以想象全力將玻璃球丟向一個(gè)奶油蛋糕的場景。如果這一發(fā)炮彈命中我們的指揮塔，我們會(huì)在一瞬間毫無痛苦地離去。”
泰勒的表情變得更加僵硬了：“那羅貝爾豈不是……”
“羅貝爾要面對的場景比我們要恐怖得多?！钡聝?nèi)爾坦誠以對，“我們只是冒被打擊的風(fēng)險(xiǎn)，但羅貝爾幾乎每周都要直面槍林彈雨。德國人現(xiàn)在已經(jīng)用航空重機(jī)槍取代之前的輕機(jī)槍，你知道這意味著什么嗎？隨便哪一發(fā)打中身體，這個(gè)人就碎了，你肯定沒見過那種場面?！?p> “當(dāng)然?！?p> “所以等戰(zhàn)爭結(jié)束，你多包容他一些吧?！钡聝?nèi)爾的目光仍然停留在窗外遙遠(yuǎn)的海岸線上，仿佛對離開法國領(lǐng)海戀戀不舍，“你可能發(fā)現(xiàn)他就像變了個(gè)人一樣，易怒、敏感、粗魯、神經(jīng)質(zhì)，對于百戰(zhàn)余生的士兵來說，這些都很正常?！?p> “嗯。”
“當(dāng)然如果他實(shí)在太過分，突破了家暴這道底線，我當(dāng)然會(huì)狠狠教訓(xùn)他，并且支持你們分居甚至離婚。但是除此之外，如果他只是酗酒、消沉、暴躁的話，作為一個(gè)父親，以及老兵，我希望你能盡量容忍一些?！?p> “我知道的，爸爸?！碧├丈钋榈乜聪蛟诩装迳虾退燃∪獾难趴?，“我知道他本是個(gè)什么人，即使他變得那么糟糕，也是為了我們才經(jīng)歷了那么多痛苦。不管怎樣，我們都會(huì)走到最后?！?p> “但愿命運(yùn)垂青吧。”
下午三點(diǎn)，德內(nèi)爾告別了住在倫敦的泰勒和雅克，回返英國肯特郡，然后立刻撞上了兩樁大事。
第一件來自美軍，他名義上的上級巴頓將軍又捅出簍子來了，這個(gè)莽夫罔顧艾森豪威爾禁止他發(fā)表公開演說的命令，在一次酒宴上公然宣稱“英美將在戰(zhàn)爭結(jié)束后管理世界”。
這一言論理所當(dāng)然地引起了軒然大波，西方的弱小盟國、流亡政府乃至于英美兩國民眾都對這個(gè)說法極為反感。更要命的是，公眾還對巴頓上次踹人的事記憶猶新，這就導(dǎo)致了德內(nèi)爾一回司令部就得知，巴頓已經(jīng)向艾森豪威爾遞交了辭呈。
德內(nèi)爾一面感到無語，一面假戲做真，以第一集團(tuán)軍副司令的名義向下轄各師發(fā)布命令，宣布本人暫時(shí)處置第一集團(tuán)軍各項(xiàng)緊急事務(wù)，直到艾克委任新的司令官。此外，他還發(fā)布禁令，禁止軍中對巴頓將軍的公開討論，禁止任何軍人接受記者采訪。
熟料當(dāng)天下午，艾森豪威爾特別向盟軍各部門宣布命令，巴頓身涉輿論旋渦一事不涉及機(jī)密和隱私，因此必須尊重大眾的知情權(quán)與言論自由，各部門不得以任何理由阻撓正常的討論和合法的采訪。
德內(nèi)爾一邊感慨艾克的大氣，一邊又裝模作樣地用電報(bào)向不存在的下屬們撤銷禁令。
巴頓這事還不算完，中午兩點(diǎn)，德內(nèi)爾又收到消息，法國出現(xiàn)了重大的人事變故：亨利·吉羅將軍辭去了法蘭西武裝部隊(duì)總司令的職務(wù)。
此前從沒聽到任何風(fēng)聲的德內(nèi)爾大感震驚，他立刻前往倫敦了解情況。沒過多久，戴高樂便從阿爾及爾給他發(fā)來了私人電報(bào)，向他詳細(xì)說明了事情的原委。
戴高樂和吉羅這次沖突的導(dǎo)火索是法軍調(diào)兵事宜。
目前共有三個(gè)法國師在朱安的指揮下參加了盟軍的意大利戰(zhàn)役。由于這三個(gè)師表現(xiàn)良好，盟軍希望法國向意大利追加兵力，于是民族解放委員會(huì)將法國第1步兵師移交給了盟軍。
但誰知一個(gè)月前，也就是1943年的12月，盟軍地中海司令部突然要求法國殖民地第9師登船前往意大利，而民族解放委員會(huì)對這個(gè)師的安排是留守阿爾及爾繼續(xù)訓(xùn)練，這件事自然引起了雙方的沖突。
面對法國的質(zhì)疑，盟軍參謀部一方面表示“這不是什么大事”，另一方面又表示“吉羅將軍已經(jīng)同意了”，便要求法國方面盡快執(zhí)行命令。
這件事德內(nèi)爾也有所耳聞，但說實(shí)話，他也覺得這件事不算什么大事，或許吉羅將軍當(dāng)時(shí)記錯(cuò)了番號，就這么稀里糊涂地答應(yīng)了下來，既然如此，盟軍重新調(diào)配部隊(duì)就是了。
第1師的技術(shù)人員都是清一色的法國人，戰(zhàn)斗力本就遠(yuǎn)強(qiáng)過缺額嚴(yán)重的殖民地第9師，加入意大利戰(zhàn)局自然更為有利。更何況第1師早已做好了出征準(zhǔn)備，而殖民地第9師還在分散在各地進(jìn)行基礎(chǔ)訓(xùn)練，光是集結(jié)都要費(fèi)些功夫。
但就是這么一件“小事”，最后變成了法美兩國的又一次交鋒，最終問題的焦點(diǎn)就變成了“民族解放委員會(huì)是否應(yīng)當(dāng)推翻自己的決議，追認(rèn)吉羅的安排”。
吉羅一開始對此非常不滿，他親自同戴高樂交流，對后者承認(rèn)了自己的失誤，并保證不再使自己的命令同民族解放委員會(huì)相沖突。但他也提出了質(zhì)疑：“對于這樣一件小事，是否有必要同盟軍爭論，是否有必要損害軍事統(tǒng)帥的權(quán)威呢？”
德內(nèi)爾看到，戴高樂是這么回答的：“這絕不是一件小事?！?p> 是的，這絕不是一件小事。如今法軍攏共只擁有六個(gè)師、數(shù)個(gè)旅的野戰(zhàn)軍，如果法國這次退讓，那就相當(dāng)于使盟軍擁有了在不經(jīng)過法國政府（即民族解放委員會(huì)）時(shí)直接調(diào)撥法軍六分之一兵力的權(quán)力。
對于今天的法蘭西而言，每個(gè)師都至關(guān)重要。如今鐵砧計(jì)劃懸而未決，丘吉爾還在力推進(jìn)攻巴爾干半島的計(jì)劃，如果將來盟軍不將法國軍隊(duì)派往法國本土，反而將他們調(diào)去巴爾干呢？
一個(gè)師放在法國，就是一個(gè)軍乃至一個(gè)軍團(tuán)的種子，放在巴爾干，那可真就是一個(gè)師了。
吉羅將軍立刻就沉默了，他很快贊同了戴高樂的說法，并在第二天向民族解放委員會(huì)提交了辭呈。此后吉羅還打算一并推辭掉委員會(huì)授予的陸軍總監(jiān)（主管陸軍建設(shè)的文職將領(lǐng)）一職，用斷然的態(tài)度宣告自己在這次法美爭端中的立場。
“我以私人名義向吉羅將軍發(fā)封電報(bào)。”了解了事件始末的德內(nèi)爾借用了一間辦公室，迅速構(gòu)思出了一篇簡潔而謙遜的慰問電。
在電報(bào)中，德內(nèi)爾首先回顧了吉羅在突尼斯戰(zhàn)役和收復(fù)科西嘉島戰(zhàn)役中所立下的功績，然后便就吉羅將軍辭職一事表達(dá)遺憾，接著還稱贊了他常人難以匹敵的愛國情感和自我犧牲精神，一并訴說了戴高樂對他的敬佩和惋惜。
最后則表明了自己的態(tài)度：未來的法蘭西軍隊(duì)仍然需要吉羅將軍，自己也愿意在他的麾下繼續(xù)戰(zhàn)斗，請他為祖國多加保重，切莫蹉跎消沉。
某種程度上說，這篇電報(bào)屬實(shí)有些言過其詞，因?yàn)榧_將軍到目前為止對法國抗戰(zhàn)做出的貢獻(xiàn)確實(shí)有限。但不管怎樣，德內(nèi)爾還是讓人將電報(bào)發(fā)去了阿爾及爾。
“如果收到任何回電，請拜托軍情六處轉(zhuǎn)交?！钡聝?nèi)爾發(fā)完電報(bào)，囑咐工作人員道，“我要回司令部了?！?p> “好的將軍，現(xiàn)在外面正在下雨，您拿把傘走吧?！?p> “我車上有傘，不過還是謝謝了?！?p> 德內(nèi)爾離開了機(jī)電室走到大廳，泰勒早就在那里等著給自己送行了。
“雅克睡了？”
“他有點(diǎn)暈船，這個(gè)小傻瓜今天玩的可開心了，根本不知道發(fā)生了什么?！?p> 泰勒走上前，硬是將一把傘遞到了德內(nèi)爾的手里，后者只好笑著接受了這一好意：“讓他好好休息吧，我可能一段時(shí)間都不能來倫敦了。再就是，這段時(shí)間你留心一點(diǎn)，無論收到任何和羅貝爾有關(guān)的消息，都不要輕信?！?p> 泰勒半懂不懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“再見了，好姑娘?！钡聝?nèi)爾笑了笑，伸出手故作紳士地一脫軍帽，成功將自己的親人逗樂了。他大步流星地邁入小雨中后才撐開傘，以至于帽頂和雙肩都淋了雨。
泰勒目送德內(nèi)爾的背影漸行漸遠(yuǎn)，察覺到精神對人的鮮明影響。從前不茍言笑的德內(nèi)爾動(dòng)作十分僵硬，只讓人覺得他漠視自身健康，寧愿為了節(jié)省時(shí)間而不提前撐傘。
然而在今天，在樂觀重新回到他身上后，泰勒卻只能從同一套動(dòng)作中感受到了一個(gè)壯年將官舉手投足的雷厲風(fēng)行。
“薇爾莉特看到這一幕該多好啊……”
泰勒正感慨著，一個(gè)女秘書急匆匆地從二樓飛奔而來：“戴澤南將軍走了嗎？！”
“剛走?！碧├栈卮鸬馈?p> “MI6的電話，還能趕上嗎？！”
“啊，我來追吧！”泰勒自信地邁開腳步，也沖進(jìn)了雨中，嘴里還嘀咕著，“要是我都追不上，那就沒人能做到了?！?