霍金斯聲稱要去阻擊德國裝甲師并非說大話，早在D日之前，戴高樂主義者分散在巴黎的三個(gè)電臺(tái)便不約而同地送來三個(gè)文段。霍金斯在陰暗的閣樓里舉著蠟燭將文段拼接起來，發(fā)現(xiàn)這是一條來自內(nèi)地軍司令，也就是他久未謀面的老朋友阿讓的命令。
他命令巴黎內(nèi)地軍在接收到攻擊暗語之后，便要集中一支精銳力量爆破鐵路和公路橋，不惜一切代價(jià)拖延黨衛(wèi)軍帝國師的北進(jìn)速度，以免這支正在法國南部休整的辣脆勁旅威脅到剛剛登陸的盟軍部隊(duì)。
這對(duì)內(nèi)地軍來說絕不是一件輕松就能完成的任務(wù)。
霍金斯抬眼向下水道深處望去，一眼便看到了薇爾莉特正用鐵手撫摸著AS36步槍槍栓。他慶幸地想道，好在自己手上還有一張王牌。
前些日子，殺掉半打德國佬的經(jīng)歷緩解了薇爾莉特復(fù)仇的渴望和曾做過幫兇的罪惡感，她“沒再燃燒”了，只是冰冷得就像一臺(tái)精密的殺人機(jī)器?；艚鹚购芘罗睜柪蛱卦僮兓貜那澳莻€(gè)無情的殺神，直到得知她在6月6日深夜救助了一個(gè)德國傷員，這才放下心來。
“薇爾莉特丫頭?！?p> “霍金斯先……不，霍金斯上校。”
“你就別調(diào)侃我了。”霍金斯遲緩地在薇爾莉特面前蹲下，老化的膝蓋發(fā)出咔咔的響聲，“最近怎么樣？”
“是新的感覺。”薇爾莉特回答道，“我知道殺人不好，看到失去戰(zhàn)斗力的敵人也會(huì)有惻隱之心，但朝他們扣扳機(jī)的時(shí)候卻沒有絲毫猶豫，甚至還挺興奮的……”
“這就是正常老兵的想法啊。”霍金斯溫和地說道，“我、阿讓和吉爾伯特在戰(zhàn)場(chǎng)上都是這么想的，你長大了喲，薇爾莉特丫頭?！?p> 薇爾莉特微微一笑，放下了手中的步槍。
“阿讓命令我全力阻擊黨衛(wèi)軍帝國師，我完全明白這項(xiàng)任務(wù)的難度，阿讓恐怕根本不指望我們能真正做點(diǎn)什么，但他忽略了一點(diǎn)?！被艚鹚拐Ａ苏Ｑ?，“那就是你，薇爾莉特丫頭，我們有你呢?！?p> “你想怎么做呢？”
“位于奧爾良的諾林鐵路橋是溝通巴黎盆地與南部的交通樞紐，我想把他炸掉，這樣就能強(qiáng)迫帝國師至少多繞三天的路?！?p> “我們什么時(shí)候出發(fā)？”
“今天下午就走，就我和你兩個(gè)人，我在奧爾良那邊準(zhǔn)備了一票精銳人馬，再加上你，足夠拿下鐵路橋了?！?p> “好啊?！鞭睜柪蛱匦廊煌狻?p> …………
在霍金斯和薇爾莉特準(zhǔn)備動(dòng)身去奧爾良炸橋的時(shí)候，德內(nèi)爾已經(jīng)指揮第185旅，打退了黨衛(wèi)軍第12師的又一輪進(jìn)攻。
“這群瘋子?！钡聝?nèi)爾看著狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)，不由得感慨道。
身旁的史密斯準(zhǔn)將更是驚魂未定：“該死，我從來沒見過這樣瘋狂的德國佬，要是您不在這，我們旅今天就要有大麻煩了！”
德內(nèi)爾放下望遠(yuǎn)鏡，語氣僵硬地對(duì)史密斯說：“他們正具備你們最缺乏的東西，那就是戰(zhàn)斗到底的勇氣。如果你們有他們一半的斗志，今天我們就能舒舒服服地坐在卡昂的旅館里，悠閑地看著皇家空軍轟炸暴露在開闊地上的敵人了。”
“抱歉，將軍?！?p> “沒必要道歉，史密斯，你的旅還算表現(xiàn)最好的呢。”
史密斯準(zhǔn)將實(shí)在不好說什么，他當(dāng)然清楚德內(nèi)爾怒火的來源。
據(jù)內(nèi)地軍的情報(bào)，皇家空軍在卡昂至少造成了五千多人喪生，兩千多人失蹤，還有難以計(jì)數(shù)的傷員正絕望地等待著死亡。
只一次轟炸，盟軍對(duì)諾曼底地區(qū)法國人的傷害，就超出了德國占領(lǐng)軍在當(dāng)?shù)厮哪暾碱I(lǐng)期間所犯下的罪行。
更令人氣憤的是，轟炸卡昂完全是可以避免的，只要英軍按照德內(nèi)爾的要求，不去管窮途末路后孤注一擲的第21裝甲師一部，只要將第9旅和第185旅調(diào)上來，拿下卡昂簡直是十拿九穩(wěn)的！
現(xiàn)在呢？第21裝甲師主力到了，黨衛(wèi)軍第12裝甲師（希特勒青年團(tuán)）也趕來增援。英軍集合了英加4個(gè)旅，不但未得寸進(jìn)，竟反叫青年團(tuán)師擊潰了加拿大兩個(gè)營。
進(jìn)攻戰(zhàn)生生打成防御戰(zhàn)，怎么可能不讓人憤慨？
“電話，將軍?！?p> “誰的？”德內(nèi)爾轉(zhuǎn)頭問道。
“蒙蒂?！?p> 德內(nèi)爾黑著臉，從通訊兵手中接過電話：“是我，戴澤南。”
聽筒里傳來了蒙哥馬利那拿腔作調(diào)的聲音：“我是蒙哥馬利，前線的情況怎么樣？”
“戰(zhàn)線非常穩(wěn)固，但進(jìn)攻卡昂已經(jīng)不可能了。”
“會(huì)延后幾天？”
“幾周?！钡聝?nèi)爾吐槽道，“等德軍把加來的裝甲師調(diào)過來，戰(zhàn)線能維持現(xiàn)狀都算不錯(cuò)了?！?p> 電話那頭的蒙哥馬利立刻有些不滿：“哪里到了那種地步，我看你還是太悲觀了?！?p> 德內(nèi)爾的白眼已經(jīng)要翻到天上去了：“可能吧，將軍?！?p> “繼續(xù)努力，再見！”
兩人在電話里就這么不歡而散了，放下電話的德內(nèi)爾又開始協(xié)助史密斯準(zhǔn)將規(guī)劃前線防御：沒錯(cuò)，他根本不認(rèn)為已經(jīng)錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)的英軍還有繼續(xù)進(jìn)攻的能力了。
他的第一個(gè)安排就是讓一線部隊(duì)在陣地前沿布滿地雷：“比埃維爾到萊比賽森林這三公里的樹籬比較稀疏，且不說能不能有效阻礙德國裝甲師的反擊，只要敵我在這里打上一兩個(gè)星期的陣地戰(zhàn)，樹籬肯定會(huì)被炸得七零八落，失去防御價(jià)值。與其到那個(gè)時(shí)候再布雷，還不如提前行動(dòng)，免得手忙腳亂，錯(cuò)失良機(jī)?！?p> 早就對(duì)德內(nèi)爾指揮能力心悅誠服的史密斯準(zhǔn)將立刻表示贊同，他當(dāng)即便要下令，叫士兵們?cè)谒械墓飞喜紳M反坦克地雷。
但德內(nèi)爾立刻阻止了他：“我認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)先在樹籬較少的地方布雷。”
這么做有兩個(gè)原因，一是如果德軍只沿公路進(jìn)攻，那么英軍完全可以不借助地雷，只靠空中支援和十七磅炮就能完成阻擊任務(wù)。二是如果德軍在進(jìn)攻時(shí)踩響了地雷，那么英軍轉(zhuǎn)攻為守的意圖就會(huì)過早暴露——任何一支謀求進(jìn)攻的部隊(duì)都不會(huì)在主要交通線上埋地雷。
這兩個(gè)原因中，德內(nèi)爾更重視第二條。目前德軍對(duì)盟軍情報(bào)工作可謂十分糟糕，據(jù)可靠消息，柏林方面現(xiàn)在還堅(jiān)信自己和巴頓即將帶著第一集團(tuán)軍登陸加來，因此還捏著一個(gè)集團(tuán)軍的預(yù)備隊(duì)遲遲不投入前線。
而在戰(zhàn)役層面上，德軍對(duì)卡昂當(dāng)面的英軍也知之甚少，只知道英軍在兵力和裝備上有很大優(yōu)勢(shì)。如果英軍的防御意圖過早暴露，無疑將助長德軍的膽氣，誘使其更早、更堅(jiān)決地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這對(duì)英軍是極為不利的。
德內(nèi)爾現(xiàn)在是真有點(diǎn)擔(dān)心英國佬被推下海了。
“第二個(gè)是炮兵陣地的設(shè)置問題，我建議使用推土機(jī)……”
“電話，將軍！”
“誰的？”
“艾克?！?p> 德內(nèi)爾再度揮手接過電話：“你好啊，我是讓?！?p> “你剛才怎么得罪蒙哥馬利了？他打電話狠狠地罵了你一通。”
“啊。”德內(nèi)爾敷衍地回答，“我也不明白?！?p> “算了，別提他了?！卑劳栵@然也不滿意蒙哥馬利的狹隘之舉，“前線情況怎么樣？”
“說實(shí)話，美軍責(zé)任非常重大，我認(rèn)為在北線突破的可能性已經(jīng)微乎其微，能守住就不錯(cuò)了。”
“布萊德利也是一樣的觀點(diǎn)，你認(rèn)為美軍應(yīng)該先南下還是先進(jìn)攻瑟堡？”
“我更傾向于先拿下瑟堡。”德內(nèi)爾回答道，“沒有充足的補(bǔ)給，進(jìn)攻就是純粹的賭博。”
“哈哈，布萊德利也是同樣的看法，但是巴頓建議美軍立刻南下。他認(rèn)為我們有人工港口，不必依賴瑟堡，你怎么看？”
“人工港口要達(dá)到全速運(yùn)轉(zhuǎn)需要至少一個(gè)星期，再考慮到囤積物資也需要時(shí)間，我認(rèn)為兩個(gè)星期后向南突破是最保險(xiǎn)的?！?p> “但是德軍的力量也會(huì)加強(qiáng)?！卑劳柼岢隽艘粋€(gè)質(zhì)疑。
“德軍即使增強(qiáng)，也不過是從魚腩變成了雞蛋殼，他們能維持一條完整的戰(zhàn)線就不錯(cuò)了。而且我確信我已經(jīng)掌握了迅速突破德軍陣地的辦法，到時(shí)候我愿意和巴頓一起南下?！?p> 在德內(nèi)爾提到“辦法”后，艾森豪威爾立刻反應(yīng)了過來：“你在D日實(shí)踐的辦法？”
“是的?！钡聝?nèi)爾回答道，“在技術(shù)裝備充足、空軍和炮兵支援有力的情況下，步兵一天推進(jìn)十公里不是問題?！?p> “那等北線穩(wěn)固住之后，你盡管來這邊。我們飛機(jī)坦克大炮多的是?！?p> “一切順利的話，到本月中旬英軍就能恢復(fù)反擊，到那個(gè)時(shí)候我就回到美軍那里?！?p> “嗯，巴頓集團(tuán)軍副司令的位置還給你留著。我們都盼著你來呢，老伙計(jì)！”
兩人的通話讓185旅指揮部的氣氛變得有些尷尬，艾森豪威爾和蒙哥馬利對(duì)德內(nèi)爾的態(tài)度形成了鮮明的對(duì)比，而在場(chǎng)的英軍士兵心里都有一桿秤。
德內(nèi)爾對(duì)英軍，至少對(duì)第185旅真的做到了仁至義盡：他以少將之尊釘在英軍前線陣地上，一次又一次地化解了英軍的危機(jī)，但英軍又是如何回報(bào)這位法國將軍的呢？
底層官兵行軍擺爛，中階軍官指揮夢(mèng)游，高級(jí)將領(lǐng)是非不分……
但是德內(nèi)爾仍然在勤奮地工作，盡最大努力減小英軍的傷亡：“剛才說到炮兵陣地的設(shè)置了，關(guān)于放棄十字路口，我是這么想的……”
就在此時(shí)，電話又響了。
“還是艾克，將軍，找您的?！?p> “還有什么事嗎，艾克？”德內(nèi)爾接過了電話。
“剛剛忘了說，讓，我為卡昂的事向你道歉，盟軍會(huì)在解放卡昂之后全力撫恤傷亡，并幫助當(dāng)?shù)鼐用裰亟覉@，我已經(jīng)向戴高樂將軍做了正式的保證?！?p> 德內(nèi)爾的心情總算輕松了幾分：“很高興聽到這個(gè)消息。”
“我已經(jīng)下令，盟軍所有對(duì)被占領(lǐng)盟國城市的戰(zhàn)略轟炸都必須經(jīng)過我的審批，我不會(huì)容許他們?cè)僦圃煜窨ò哼@樣的‘解放的代價(jià)’了?！?p> ————
德內(nèi)爾的戰(zhàn)術(shù)沒啥神奇的，其本質(zhì)非常類似于俄軍在信息化程度不夠的情況下，把將領(lǐng)下放到團(tuán)一級(jí)強(qiáng)行協(xié)調(diào)多兵種協(xié)同作戰(zhàn)的營級(jí)戰(zhàn)術(shù)群（BTG）的玩法。屬于通過將領(lǐng)低配強(qiáng)行縮短決策鏈，順帶解決跨兵種協(xié)調(diào)問題，以實(shí)現(xiàn)信息化合成化的邪典操作。
（這就是為啥俄烏沖突爆發(fā)之初俄軍將領(lǐng)接連陣亡了好幾個(gè)——看著是個(gè)將軍，實(shí)際干的是團(tuán)長的活。）
這種戰(zhàn)術(shù)在小規(guī)模沖突和局部戰(zhàn)爭(zhēng)中很有效果，一旦發(fā)生全面戰(zhàn)爭(zhēng)，BTG的短板就暴露無遺了，別的暫且不論，哪里去找那么多將軍塞到團(tuán)一級(jí)呢？
也就是德內(nèi)爾是一個(gè)沒法國兵的光桿司令，沒他不影響盟軍作戰(zhàn)，才有搞這么一套的條件。但凡他手上有一個(gè)師的部隊(duì)，這么玩就得不償失了：一個(gè)團(tuán)突擊能力的提升在大多數(shù)情況下不足以彌補(bǔ)一個(gè)師失去指揮的損失。