我們常聽(tīng)說(shuō)的神仙下凡，或有些人保留了前世的記憶，就是人魂尚未生成前被神仙或其他靈魂占據(jù)了肉身，跟喝沒(méi)喝孟婆湯卻沒(méi)有關(guān)系，孟婆只是民間虛構(gòu)的故事而已。
在輪回轉(zhuǎn)世的過(guò)程中，除了天魂不滅，地魂人魂都與前世不同，已是人的來(lái)世，沒(méi)有了前世的記憶、人格和情感，是一個(gè)全新的人了。這有點(diǎn)像可回收塑料，本來(lái)是個(gè)塑料盒子，被回收再造，成了塑料杯，還是那塊塑料，卻是不同的個(gè)體了。
人魂如果不入地府，與駐留陽(yáng)間的地魂合二為一，就是陰魂，與天魂的別稱陽(yáng)魂相對(duì)。陰魂又被叫做鬼，所以鬼其實(shí)是人的人格和陰氣凝聚在一起所化，是陰間之物，陽(yáng)間之人所以看不到。
鬼沒(méi)有靈氣（陰氣是靈氣的一種）補(bǔ)充也會(huì)死，就像人魂、地魂終會(huì)消散一般?！队内や洝酚涊d：“人死為鬼，鬼死為聻（zhān），聻死為希，希死為夷?！敝v的是鬼若靈氣不足會(huì)化為聻，聻會(huì)攻擊其它的鬼，所以古人常把“聻”字貼在門(mén)上來(lái)辟邪。聻的靈氣再消散就變成希，《道德經(jīng)》曾說(shuō)：“視之不見(jiàn)名曰夷，聽(tīng)之不聞名曰希?！惫碜兂上＞鸵呀?jīng)發(fā)不出聲音了，希再變成夷，就已經(jīng)消散不見(jiàn)了。
而佛家則說(shuō)人有八識(shí)，分別是“眼、耳、鼻、舌、身、意、未那識(shí)和阿賴耶識(shí)”。
“眼、耳、鼻、舌、身”前五識(shí)對(duì)應(yīng)“色、聲、香、味、觸”五覺(jué)，是人的五感。
第六識(shí)“意識(shí)”解做依意之識(shí)，具有認(rèn)識(shí)抽象概念的功能，指人的思維。大夫常說(shuō)的“病人有沒(méi)有意識(shí)”就是出自這里?！耙庾R(shí)”對(duì)應(yīng)世間的一切“法”，世間的一切都是被“意識(shí)”感知到的。
第七識(shí)“未那識(shí)”是第六識(shí)“意識(shí)”產(chǎn)生的根本，由我見(jiàn)（即我對(duì)我的認(rèn)識(shí)）、我愛(ài)（即貪）、我癡、我慢（即瞋，傲慢）構(gòu)成。因而“未那識(shí)”就是對(duì)“我”的執(zhí)念和我的“貪瞋癡”三毒，不斷執(zhí)著于“假我”的存在，是人的執(zhí)念和迷妄的本源。
《地藏十王經(jīng)》中把前七識(shí)與道家的七魄一一對(duì)應(yīng)：一魄天沖也稱尸狗對(duì)應(yīng)身識(shí)，二魄靈慧也伏尸對(duì)應(yīng)末那識(shí)，三魄氣也稱雀陰對(duì)應(yīng)舌識(shí)，四魄力也稱吞賊對(duì)應(yīng)耳識(shí)，五魄中樞也稱非毒對(duì)應(yīng)眼識(shí)，六魄精也稱除穢對(duì)應(yīng)意識(shí)，七魄英也稱臭肺對(duì)應(yīng)鼻識(shí)。
第八識(shí)“阿賴耶識(shí)”是佛法的根本識(shí)，前七識(shí)都是由第八識(shí)衍生。它就像宇宙中的資料庫(kù)，過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)的一切種子（信息）都儲(chǔ)存在這里，有真的有假的，有好的有壞的，“未那識(shí)”接收到“阿賴耶識(shí)”儲(chǔ)存的“假我”信息，再把它投影出來(lái)，就是“意識(shí)”感知到的。
“阿賴耶識(shí)”中有“假我”自然也有“真我”存在，“真我”對(duì)應(yīng)道家的天魂，天魂歸天中的“天”就可以看作“阿賴耶識(shí)”。
由此佛家在八識(shí)之上又有了第九識(shí)--“阿摩羅識(shí)”一說(shuō)。簡(jiǎn)單解釋就指通過(guò)修行，對(duì)“阿賴耶識(shí)”認(rèn)識(shí)到一定程度后，斬除善念、惡念、自身等一切執(zhí)妄，僅留下“阿賴耶識(shí)”中的“真我”，就是第九識(shí)。
佛家修煉第九識(shí)的過(guò)程對(duì)應(yīng)的是道家的“煉神還虛”的修行階段，這是兩教修行的隱秘，這里先不做細(xì)說(shuō)。
佛家認(rèn)為鬼是“未那識(shí)”執(zhí)著于“我”的概念“起現(xiàn)行而變現(xiàn)”，在人死后所化。這個(gè)“‘我’的概念起現(xiàn)行而變現(xiàn)”可以理解為人魂，與道家對(duì)鬼的解釋一致。
綜上所述雖然角度不同，但其實(shí)佛道同源，兩家對(duì)靈魂的認(rèn)識(shí)都是十分深刻的：人有“真我”不滅，也叫天魂，存于“阿賴耶識(shí)”中。又有后天生成的“假我”，也叫人魂，承載了人今世的人格、記憶、情感。人死后人魂與陰氣（地魂）結(jié)合就化成了鬼。
但佛、道雖然對(duì)鬼的來(lái)源研究得明白，對(duì)鬼的等級(jí)卻沒(méi)有明確的描述，嘗試匯總兩教典籍中與鬼有關(guān)的相關(guān)記載的話，可以大致把鬼分為五種等級(jí)：游魂、鬼神、鬼帥、鬼王、鬼帝。
游魂，就是最普通的陰魂，又叫孤魂野鬼，多是枉死或自殺之人死后所化。這種非正常死亡的靈魂地府不予收容，必須先在陽(yáng)間等正常壽盡才能去地府受審，了卻今世因果，這就像罪犯服刑一般。
如同修士可以修煉一樣，游魂有機(jī)緣的也能修煉，修的是陰神，與道家修的陽(yáng)神相對(duì)，修煉有成便稱之為鬼神。
除修煉一途外，生前在人間有功德、有名望，死后受萬(wàn)人供奉的鬼，也能化為鬼神。這種鬼神的強(qiáng)弱和其所受的香火相關(guān)，香火即陽(yáng)間之人的愿力，能轉(zhuǎn)化為靈力?？梢坏╆?yáng)間香火斷了，這種鬼神不修煉也是要消亡的。
又有死前執(zhí)妄重的人，或貪、或嗔、或癡，不一而足，死后人魂留戀陽(yáng)世，不愿去地府，與地魂結(jié)合就化為厲鬼。厲鬼因?yàn)閳?zhí)妄深重，天生靈力就比普通的游魂強(qiáng)，靈力強(qiáng)到一定程度也是鬼神，不過(guò)是鬼神中的惡鬼，邪神。像別墅中的女鬼和日本厲鬼就是這一種。
厲鬼通過(guò)吞噬其他靈體提高靈力，或通過(guò)殘害陽(yáng)間生靈等手段加重自身執(zhí)妄（業(yè)障），也能不斷變強(qiáng)，這很像對(duì)聻的描述，或許兩者本就是近似的東西。故而厲鬼害人往往是本能，不需要理由。
鬼神繼續(xù)修煉，再進(jìn)一步便是鬼帥。鬼帥還是鬼神，卻是統(tǒng)帥萬(wàn)鬼的鬼神，是鬼神中的元帥。
鬼帥之上便是鬼王，相傳張道陵天師青城山大敗六大魔王、八大鬼帥，這六大魔王就是鬼王，是足以與四大天師叫板的鬼中王者。
至于鬼王之上的鬼帝，已不能再簡(jiǎn)單歸為鬼類(lèi)，而是鬼物通過(guò)不斷修行變成的鬼中之仙。比如赫赫有名的五方鬼帝，就是其中的佼佼者。
說(shuō)到這要提一下鬼帝修成的“鬼中之仙”又和《鐘呂丹道》里提到的仙分五等中的“鬼仙”不同。
《鐘呂丹道》把仙由低至高為鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙五等。其中的鬼仙是指修行之人因“不悟大道，而欲于速成……神識(shí)內(nèi)守，一志不散”化成，是修不成陽(yáng)神的修士修成的陰神。鬼仙雖也是修陰神，但天魂尚在、三魂俱全，與只有人魂、地魂所化的鬼有所差別，所以稱為鬼仙。