正在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻，劉三的脖子突然感覺(jué)涼颼颼的。
“別動(dòng)！”劉裕在背后用龍泉?jiǎng)χ钢?。這劍是鋼鐵鑄的，鋒利無(wú)比，雖然沒(méi)有開刃，但在脖子上開個(gè)口子還是不費(fèi)吹灰之力的。
劉三拉扯蕭文壽衣袖的左手僵在了空中不敢動(dòng)了。隔了一會(huì)兒，劉三聽(tīng)出是劉裕的聲音，忙尷尬地笑了笑說(shuō)：“誤會(huì)，誤會(huì)。侄兒，是我！”
劉裕用劍的力道沒(méi)有絲毫減弱，麻利地從他右手里一把奪下了銀子，低聲喝道：“還不快滾！”
對(duì)于劉裕，劉三一直估摸不透，別看他年紀(jì)小，可總感覺(jué)他不簡(jiǎn)單。今天正要得手之時(shí)，卻冷不防被他抓了個(gè)正著，長(zhǎng)輩的顏面丟了個(gè)精光，只得乖乖地留下銀子落荒而逃。
劉三突如其來(lái)的拉扯，使蕭文壽驚恐萬(wàn)分，不知如何應(yīng)對(duì)。忽然聽(tīng)見(jiàn)劉裕凜然正氣的呵斥聲，她用力扯脫劉三的手，迅速回頭看了一眼，立馬雙頰緋紅，頭也不回匆匆往屋里跑去。
劉裕放過(guò)了劉三，拿著銀子進(jìn)了繼母的屋子，繼母正驚魂未定坐在床沿哭泣。
劉裕說(shuō)：“媽，恕孩兒照顧不周。這銀子你收著，就當(dāng)是給你壓驚了。劉三是一個(gè)痞子，以后防著點(diǎn)。有我在，他不敢對(duì)你怎么樣！”
說(shuō)到劉三，蕭文壽心有余悸，她沒(méi)想到一個(gè)熟人怎么會(huì)對(duì)自己心生歹念。她沒(méi)想到劉裕小小年紀(jì)，關(guān)鍵時(shí)刻能大膽出手，讓自己輕易就擺脫了無(wú)賴的糾纏。劉翹去世自己獨(dú)木難支的凄慘感覺(jué)頓時(shí)消失了。
有了劉裕撐腰，蕭文壽伸手接住了銀子，緊緊把劉裕抱在了懷里，感激的熱淚流了下來(lái)。
劉裕的腦袋抵在繼母的孝服上，此刻他和繼母間無(wú)可言說(shuō)的隔閡消失了。在繼母那不假思索的擁抱中，他感受到的是無(wú)比信任和真誠(chéng)的疼愛(ài)。
劉裕心想：“父親不在了，有我在，這家就散不了”。劉道規(guī)在床上躺著，看著這一切，含著手指沖劉裕一個(gè)勁兒地笑著。
劉裕一有空就舞弄他那把劍，看劍譜時(shí)遇見(jiàn)不認(rèn)識(shí)的字就向繼母請(qǐng)教。蕭文壽有時(shí)也拿出自己帶來(lái)的書，給他講古代文臣武將的故事，教劉裕一些為人處世的道理。劉裕悟性很好，一說(shuō)就懂進(jìn)步很快。
由于經(jīng)常練劍，劉?；⒈承苎?，四肢矯健有力，個(gè)子比同齡人要高出一個(gè)頭。
劉翹的英年早逝，引起了大家的廣泛同情。親朋好友知道蕭文壽新寡還帶著三個(gè)未成年的孩子，缺衣少食，紛紛慷慨解囊，送米面送錢物，幫助蕭文壽度過(guò)難關(guān)。
俗話說(shuō)，救急不救窮。三個(gè)男孩越長(zhǎng)越大，各種消耗也逐月增長(zhǎng)，老靠別人救濟(jì)也解決不了問(wèn)題。
一日，劉裕對(duì)繼母說(shuō)：“媽，要不咱們編草鞋賣錢吧?！笔捨膲埸c(diǎn)點(diǎn)頭。
劉裕于是向大姨父說(shuō)了自己的想法，想借編草鞋用的工具，并讓他到家里給大家演示一遍?？粗馍@樣懂事大姨父非常高興。他立馬把草鞋耙、草鞋錘，草鞋腰、三齒叉和長(zhǎng)凳子送到了劉裕的院子里。
他先把稻草曬干，再用錘打軟，然后把鞋耙固定在長(zhǎng)凳子上，腰間系上草繩，坐于鞋耙的一端，將事先搓好的草繩結(jié)成四股，一頭拴在腰間，一頭扣在鞋耙上，然后邊搓邊編邊勒緊，約半個(gè)小時(shí)，一雙草鞋就編好了。
臨了他說(shuō)：”要把草鞋編織得整齊漂亮，關(guān)鍵是腰間的這個(gè)繩子要一直拉緊，否則編出來(lái)的草鞋松松垮垮不好穿”。
在大姨父示范的過(guò)程中，蕭文壽在一旁仔細(xì)地觀看，用心記住編織的關(guān)鍵要領(lǐng)，劉裕極其投入地邊看邊用手比劃。
大姨父走后，劉裕趁熱打鐵就干了起來(lái)。做著做著卡殼了，蕭文壽就在一邊提醒他。終于一雙草鞋編成了。他們相視笑一笑，心里充滿了無(wú)比的喜悅。
劉裕上午找來(lái)稻草晾曬，傍晚編好，早上拿出去售賣。他全神貫注盡量把草鞋編得好看好穿，在賣鞋的同行里，他的草鞋最受歡迎。
編草鞋雖然辛苦了些，但是比無(wú)米下鍋要好多了，劉裕也變得自信陽(yáng)光起來(lái)。
在賣草鞋的過(guò)程中，劉裕走街串巷，和各種各樣的人接觸，看到了世間百態(tài)，有的衣不蔽體，有的穿金戴銀，有的占有農(nóng)田千畝，有的代代只能做佃農(nóng)，有的一家累死累活卻有幾個(gè)光棍漢，有的無(wú)所事事卻妻妾成群，他經(jīng)常為社會(huì)有大量的不公平現(xiàn)象存在而憂心忡忡。
士人或窮人很少有閑錢。有時(shí)，一天也賣不了幾雙鞋，他就再往更遠(yuǎn)的地方走，由此經(jīng)常吃不上飯，天黑也回不了家，饑一頓飽一頓，風(fēng)餐露宿是常事。
在制作草鞋的過(guò)程中，他的手磨破了長(zhǎng)了繭，但看著一天天長(zhǎng)大急需要營(yíng)養(yǎng)的兩位小兄弟，看著繼母日夜操勞日見(jiàn)憔悴，他不敢懈怠，只能咬牙堅(jiān)持著。
后來(lái)他又學(xué)會(huì)了開荒，把撂荒的邊邊角角溝溝坎坎，整理出來(lái)，翻松土、播種、除草、收割，遇上豐年，家里的口糧有了基本保證。為了改善家里的伙食，他結(jié)伴沿江坐船去打漁。他水性好，熟悉魚的活動(dòng)規(guī)律，當(dāng)攜帶活蹦亂跳的鯉魚、鯽魚、青魚、草魚、鰱魚滿載而歸時(shí)，看著繼母和兩個(gè)小兄弟開心地大快朵頤，所有的勞累馬上煙消云散了。
等到劉道憐和劉道規(guī)年齡稍大，跟隨母親讀書寫字之余，也來(lái)幫忙干活。在干活的過(guò)程中，他們不僅鍛煉了吃苦耐勞的精神，還增進(jìn)了兄弟間的感情，養(yǎng)成了互幫互助同甘共苦的家風(fēng)。在一個(gè)沒(méi)有男人能為自己遮擋風(fēng)雨的家庭里，年輕的蕭文壽帶領(lǐng)三個(gè)未成年的孩子艱難地成長(zhǎng)。
閑暇之余，劉裕經(jīng)常在院子里練習(xí)舞劍或射箭，久而久之，逼人的劍氣，摧得枝頭的樹葉飄飄落下，五十步外能射中靶心。
劉道憐和劉道規(guī)耳濡目染也逐步熟悉了些刀劍和弓箭的使用方法。在強(qiáng)身健體熟悉兵器的同時(shí)，蕭文壽則不厭其煩地督促他們讀書寫字背誦經(jīng)典文章。雖然生活清貧，一家人意氣風(fēng)發(fā)其樂(lè)融融。