殘?jiān)氯绻?，勾魂?dòng)魄。
勾得漫天星辰情迷意亂，各自歡快爍灼夜幕上，爭(zhēng)相邀寵獻(xiàn)媚。
亦甚是撩人，讓那些遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的人兒，忍不住在眼眸里泛起鄉(xiāng)閭及親人的思念。
怪石櫛比的水畔，鄭璞和衣躺在一巨石上，雙手枕腦后，目視著如勾新月，心中亦然在思念著什邡桑園里的人兒及林林總總。
于不知覺(jué)中，來(lái)南中竟將近半載了。
期間零零散散寫(xiě)了幾封書(shū)信，托付軍中信使攜外犍為郡的郵驛，轉(zhuǎn)歸家中。
但什邡桑園，卻是因?yàn)闊o(wú)法托付南中軍吏信使，且商隊(duì)早就不往來(lái)，一直未有音信來(lái)。
讓他心頗有掛念。
雖，心早知，兄長(zhǎng)鄭彥必然會(huì)安頓好家人。
然，那血濃于水的親情，和長(zhǎng)期朝夕相處中磨合出來(lái)的溫馨，總會(huì)讓他心中的思念，猶如海浪沖上沙灘，一波未熄，一波又至。
不知疲倦，永不停歇。
卻是不知，阿母近來(lái)可好？
還有，此顆星辰閃爍迅疾，好似小嫣兒調(diào)皮時(shí)刻的眼眸啊~~~~
正陷入自思緒時(shí)，一陣輕微的腳步聲，隱隱入耳。
微微側(cè)頭，投眸而顧，原來(lái)是句扶。
此刻的他，袒著上身，踢踢踏踏的汲著鞋子，手徑直擰著濕漉漉的頭發(fā)，見(jiàn)鄭璞看過(guò)來(lái)了，便露齒而笑，“子瑾，乃是在思慮休然兄音信邪？”
邊問(wèn)，邊步來(lái)于側(cè)，盤(pán)腿而坐。
鄭璞對(duì)此，亦習(xí)慣了。
自從平夷縣奔波近二十日，一路疾行至此安扎下來(lái)的數(shù)日內(nèi)，句扶與那些板楯蠻便徹底放開(kāi)了性子，猶如歸去了巴地鄉(xiāng)閭間一般。
除了日常警戒外，其余時(shí)間要么二三十號(hào)人拉著蔓藤編的簡(jiǎn)陋藤網(wǎng)水潭內(nèi)摸魚(yú)，要么三五成群執(zhí)棍入林尋長(zhǎng)蟲(chóng)或其他獵物，仿佛他們此來(lái)的目的，乃是山野郊外露宿野餐，而不是潛入敵后伏擊。
嗯，此地乃是北盤(pán)江，蜿蜒出來(lái)的一處山坳水澤。
往東行走，約莫三里便是牂牁河了。
因幾無(wú)人煙，此處魚(yú)類(lèi)頗多且極大，再加上長(zhǎng)蟲(chóng)及灌類(lèi)等獵物不乏，句扶便讓麾下的板楯蠻各自尋些獵物歸來(lái)，改善啃干糧的乏味。
“軍中所攜糧秣不多，健兒們又善于漁獵，且此番出來(lái)亦無(wú)外人，便不苛守軍規(guī)了，讓他們活動(dòng)活動(dòng)筋骨吧?！?p> 他是這么給鄭璞解釋的。
鄭璞倒是不無(wú)不可。
此番弄險(xiǎn)而來(lái)，戰(zhàn)罷不知有幾人能歸去，且隨他們戲耍吧。
至于，句扶所問(wèn)的，則是柳隱數(shù)日前，帶了些扈從于土人向?qū)Ъ捌蜓镭纫废拢鄙先ヌ街\子朱褒的行蹤了。
朱褒退兵與否，南下行軍路險(xiǎn)的選擇，都干系到伏擊地點(diǎn)的變動(dòng)。
此亦是鄭璞等人，并未開(kāi)始構(gòu)筑伏擊工事的緣由。
“倒不是?！?p> 聽(tīng)聞句扶所問(wèn)，鄭璞亦笑容晏晏，“謀事在人，成事在天。此來(lái)伏擊，我等做好本分，能否得手，且看天意如何罷了，多思亦無(wú)益?！?p> “哈，子瑾當(dāng)真灑脫！”
贊了聲，句扶后昂頭，甩動(dòng)著頭發(fā)，聲音有些焦慮，“我卻是無(wú)子瑾如此定力。休然兄已北上五日，我心甚憂(yōu)，唯恐賊子朱褒不南來(lái)。不瞞子瑾，我還想斬殺賊酋之功，為牙門(mén)將一職夯實(shí)功勛呢！”
說(shuō)至此，他手中動(dòng)作一頓，將頭發(fā)撩至另一側(cè)，探首過(guò)來(lái)輕聲說(shuō)道，“忘知會(huì)子瑾了。我于映山豁戍圍時(shí)，家父托小吏讓軍中信使送家書(shū)來(lái)。書(shū)信中聲稱(chēng)已為我尋了門(mén)親事，待南中戰(zhàn)事罷，便讓我告假歸去成親。屆時(shí)，亦須在成都城內(nèi)置下一宅子。子瑾，你那小宅周邊，可還有他人出售屋宇否？”
“你要成親了？！”
挺腰坐起的鄭璞，驚詫出聲。
話(huà)落，又囅然而笑，“嗯，孝興今二十有三，亦到了成親之齡。可喜！可喜！”
“呵呵~~~~”
句扶亦笑，方想說(shuō)些什么，卻聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處有人聲微昂喧嘩，便側(cè)頭而顧。
待見(jiàn)到數(shù)支火把，正晃動(dòng)著往這邊奔來(lái)，他便霍然起身，滿(mǎn)臉肅容，將手放在了腰側(cè)環(huán)首刀上。他乃久在行伍中之人，亦習(xí)慣了，利刃從不離身。
鄭璞亦然。
連忙起身，揮手讓周邊的甲士，迅速去集攏其他板楯蠻，以備有敵情。
少時(shí)，數(shù)支火把在十余丈外停止，一戍夜甲士奔來(lái)跟前。
人方至，聲音亦隨至，“鄭督將！句將軍，柳司馬遣斥候歸來(lái)了！”
嗯？
聞言，鄭璞與句扶相顧一眼，步往那火把聚集處。
歸來(lái)的二人，皆是柳隱的貼身扈從，鄭璞在柳家時(shí)便見(jiàn)過(guò)，相互之間頗為熟稔。見(jiàn)鄭璞及句扶步來(lái)，不等發(fā)問(wèn)，便徑直出聲，“鄭督將，句將軍，我家司馬命我等先歸來(lái)告知，賊子朱褒已退兵，行軍取道夜郎之東的漣江，即將進(jìn)入蒙江一帶?！?p> “蒙江？！”
句扶聽(tīng)罷，大步趨前拍了下那柳家扈從的肩膀以示欣喜，方側(cè)頭目視鄭璞，喜逐顏開(kāi)，“子瑾，賊子朱褒此番可逃不脫，必成我功勛之一也！”
蒙江，是匯入牂牁河的支流之一。
朱褒的退兵路線(xiàn)，既然選擇了蒙江河谷，亦可斷定，他必然是逆流走牂牁河而來(lái)。
“甚好！”
鄭璞亦喜不自勝，連連頷首，說(shuō)道，“明日起，我等便開(kāi)始修筑伏擊工事！”
“何需明日？”
但句扶一聽(tīng)，當(dāng)即就擺手，兀自嚷嚷，“賊子朱褒送首至，我等豈能怠慢邪？況且，區(qū)區(qū)夜色，安能阻我巴地健兒行軍邪！”
說(shuō)罷，不等鄭璞回復(fù)，便大步前去，喚起板楯蠻們整裝準(zhǔn)備伏擊事宜。
鄭璞見(jiàn)狀，不由莞爾。
亦不做阻止，徑自扯二柳家扈從，尋個(gè)靜僻處，細(xì)細(xì)相問(wèn)柳隱探知敵情的細(xì)節(jié)。
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蒙江畔，叛軍臨時(shí)營(yíng)寨。
朱褒在十余親兵護(hù)衛(wèi)擁簇中，緩步巡視著軍營(yíng)內(nèi)各部將士的安置。
倒不是，他有與士卒同甘共苦的名將之姿，而是近日軍中士氣有些不穩(wěn)。緣由，乃是他扼守廣談及且蘭之間的險(xiǎn)隘時(shí)，與馬忠攻防戰(zhàn)近十日的瘋狂。
那處險(xiǎn)隘，喚作馬段谷。
乃是兩座陡峭危山相逼迫近，擠出來(lái)的山澗通道，寬不過(guò)十丈有余。
他以三千嫡系壘土落營(yíng)，內(nèi)有巨石木欄塞道；外挖壑渠、置鹿砦及陷坑等防御工事，雖不能稱(chēng)之為固若金湯，但御敵數(shù)月絕非難事。
這亦然是他的打算。
先將朝廷平叛大軍，拖在此處一兩月，耗盡他們一半糧秣后，再徐徐南退。
屆時(shí)，朝廷討伐軍陷入糧秣補(bǔ)給艱難，必然不會(huì)追擊。
且，益州郡及越嶲郡的戰(zhàn)事，應(yīng)能大致判定出孰軍優(yōu)勢(shì)更顯，以便他籌謀日后的打算：與朝廷畫(huà)牂牁江而治；抑或者鼓動(dòng)蠻夷部落潛行往平夷縣一帶，伺機(jī)將朝廷討伐軍的糧道斷了，再率軍北上把整個(gè)牂牁郡奪回來(lái)！
然而，朝廷討伐牂牁的主將，僅用十日，便將他的計(jì)劃給攪亂了。
嗯，馬忠率四千有余的大軍，至馬段谷前落營(yíng)寨后，便在十余親衛(wèi)擁簇下，駐馬于一箭之地外的高地，觀看朱褒落下的營(yíng)寨及防御工事。
一看，便是一日。
第二日，便遣來(lái)了三五百軍士，壘土成小丘，隨即，便架上了十余張大黃弩！
大黃弩，乃軍中利器！
弓力最高可達(dá)十二石，射程可達(dá)兩百丈（五六百米）！
哪怕是以雄峻著稱(chēng)的西涼戰(zhàn)馬，亦可一擊而殺！
昔年李陵出塞，以五千步卒戰(zhàn)十余萬(wàn)匈奴，就曾經(jīng)親自操縱大黃弩狙擊，差點(diǎn)將匈奴單于射殺于兩百丈外！
自然，此等利器工藝繁瑣，金貴異常。
是故，朱褒是如何也想不通，為何已經(jīng)歷經(jīng)夷陵之戰(zhàn)而陷入軍用匱乏的朝廷，竟讓一部偏師攜帶了十余張貴重?zé)o比的大黃弩，前來(lái)不毛之地！
還是素以困頓著稱(chēng)的牂牁！
雖那馬忠所攜來(lái)的大黃弩，皆是簡(jiǎn)易縮小版的，射程僅一百丈左右。
但足以讓朱褒麾下的兵卒，人人惶惶，士氣萎靡。
試想，登瞭望箭塔戒備及營(yíng)寨木欄值守，就會(huì)變成大黃弩狙擊的靶子，且木板所修的護(hù)垣、盾牌都無(wú)法阻止弩箭的洞穿，他們豈能不惶惶？
且，近百丈外，是他們無(wú)法反擊的射程！
朱褒亦試圖重金募敢死之士，突出外圍想毀掉大黃弩。
結(jié)果，三百猛士，僅沖出一半距離，便被一陣弩雨給逼了歸來(lái)。
僅是百余人有幸活著歸來(lái)。
彼那馬忠，早就在架起大黃弩的土丘兩側(cè)，伏了半校弩兵恭候多時(shí)了！
無(wú)法摧毀大黃弩，亦讓叛軍士氣大跌，輪至值守箭塔的兵卒，滿(mǎn)臉生無(wú)可戀，猶喪考妣。
但朱褒對(duì)此，實(shí)屬無(wú)奈。
十余張大黃弩，對(duì)攻堅(jiān)裨益并不大，射殺之人亦有限，但他又無(wú)法給麾下解釋得通，只好讓輪值的兵卒，兩三人成群，合力舉著大櫓以全性命。
如此至第十日，馬忠忽然召集所有兵馬，擂鼓抬長(zhǎng)梯準(zhǔn)備攻堅(jiān)。
亦讓躲在大櫓后觀看的朱褒，冷笑連連。
他修筑的防御工事，一日之內(nèi)，絕無(wú)可能攻破，亦是說(shuō)：朝廷今日攻堅(jiān)，他麾下兵卒將迎來(lái)一場(chǎng)勝利，可再振奮士氣了。
然，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，馬忠真一日便攻破了！
是日，東風(fēng)大作！
馬忠以募敢死先登，冒箭雨將許多潮濕的草木及油脂壇子，扔于防御鹿砦上，再以大黃弩將火弩點(diǎn)燃，讓滾滾濃煙被那強(qiáng)勁的東風(fēng)，悉數(shù)裹往朱褒的營(yíng)寨。
隨即，便大軍掩殺而至。
朱褒這邊的士卒，被濃煙嗆得咳嗽連連，淚涌不止，目無(wú)法視物。
無(wú)論將率如何咆哮，都無(wú)法在木欄護(hù)垣上，抵御攻勢(shì)。
是故，塞道防御，一戰(zhàn)而潰！