李白欣喜若狂，打點行裝馬不停蹄趕赴長安，秋日的長安城天朗氣清，風和日麗，亭臺錯落，宮殿巍峨一派富貴繁華景象。李白甚喜，便欲尋酒家暫住，次日入宮。李白沿路于紫極宮外見一八旬老者，竹杖素袍，雖須發(fā)皆白，然而雙眸炯炯有神，頗有仙風道骨之態(tài)。那老者見李白白衣勝雪，氣宇非凡，也心生好感，待李白剛要說話，老者道：“先生儀表非俗，似乎不是本地人。”
“在下蜀中李白，奉詔入京，進獻詩文，不知老先生如何稱呼？”
“俗名何足道哉，既有詩文老夫能否有幸一觀？”
李白取出袖中詩篇，一為《蜀道難》二為《烏棲曲》獻與老者。老者讀罷《蜀道難》眼露精光，“公真謫仙人也，莫非天上太白星精耶？”李白聞言大喜過望。老者讀罷《烏棲曲》，嘆曰：“此詩可以泣鬼神矣。”言罷，便邀請李白入酒肆中，二人推杯換盞，李白笑問道：“不知先生何許人也，大名能否告知？”
“老夫便是賀知章。”
李白聞言大驚，“先生便是天下聞名的太子賓客賀知章？”
“還說什么天下聞名，只怕千百年后無人記得老夫，你的大名才會光耀千古。”
“先生莫要謬贊，白奔波半生，只欲建功立業(yè)，一展平生所學，恨無門路，還望先生于陛下面前多多推薦，大恩不言謝！”
“好說好說，小老弟如此天才，古今罕見，我定當在陛下面前大力推薦?！?p> 二人推杯換盞，直喝得店家關門，摸摸手袋中的銀錢，都已經(jīng)不足，賀知章大笑道：“小二，我的金龜拿去換酒吧。”店主大驚，忙過來問，識得是天下聞名的賀知章，免了酒錢，二人盡興而歸。
次日朝堂，賀知章攜李白覲見，李白縱使帶了圣旨，仍不免被侍衛(wèi)搜身檢查，進了宮門，只見雕梁畫棟，鳳閣龍樓，皇家氣度，實生平所未見。李白正了正衣冠，與賀知章并肩而行。進了大殿，二人行禮畢。玄宗端坐金鑾殿上，“賀愛卿年事已高，來人，賜座?！碧O(jiān)急搬出凳子，賀知章并未入座：“陛下，臣今日帶李白覲見，以臣觀之，李白文才尤在屈原，曹植之上，真萬古未有之奇才。真我主之幸，大唐之幸?！?p> 玄宗聞言大驚，“賀愛卿輔朕多年，所薦之人無不德才兼?zhèn)洌蘧寐劺畎孜恼聽N爛，不知你是否還有其他才能？”
李白昂然道：“陛下，白自幼于蜀中諸子百家無所不讀，又自老友趙蕤處習得《長短經(jīng)》，雖不敢稱有經(jīng)天緯地之才，然而輔國安民，白自以為可以勝任，愿陛下試之。”
玄宗喜之，“方今天下，李白以為該當如何治理？”
“治國首在用人，陛下遍尋天下人才，不拘一格，天下人咸仰陛下圣德，然人各有異，陛下誠宜甄別才具，而使人才各得其用。想我大唐幅員遼闊，人口眾多，然太宗有言，君舟也，民水也，水能載舟亦能覆舟，陛下之愛民當使府衙州縣之官員愛民也。百姓各得其安，吏治清明則吾皇之帝業(yè)可垂萬世矣。”
此時高力士在玄宗旁插嘴道:“不過是些老生常談，原以為李白有什么大才，也不過如此。”
李白聞言，拱手道：“陛下不見三國末期宦官執(zhí)政之弊乎？”高力士聞言大怒，玄宗叱道：“朝堂論政，你插什么嘴，還不退下?！备吡κ康兔即故字坏猛讼?。玄宗道：“朕自繼位以來，勵精圖治，今我大唐富有四海，萬國來朝，百姓安居樂業(yè)，雖偶有官吏貪腐之事，然而無傷大雅?！?p> “陛下不然，凡物必先腐而后蟲生，陛下勵精圖治，恩澤四海，如今國富民強，然富貴不足恃，倘若朝堂上下耽于享樂，不思進取，則禍必生矣。方今雖天下太平，然而四方將士不減反增，朝廷軍費日益增加，國庫空虛，倘內(nèi)有兵亂，外有入侵，則事必危矣，前朝隋煬帝自恃強大，耀武揚威，而終致國破家亡。”
“住口，哪來的野人，朝堂之上大放厥詞，陛下，此人妖言惑眾，竟將陛下與隋煬帝相比，我陛下英明神武，萬古未見，隋煬帝乃一代昏君，豈可相提并論，請陛下立即強此人推出斬首”李林甫怒斥李白。
此時唐玄宗面露不悅，賀知章奏道：“陛下文治武功，亙古未有，我大唐如此強大，陛下尚且求賢若渴，陛下之胸懷同樣亙古未有。李白不知為官之道，只是徒有對我大唐對陛下的耿耿忠心，請陛下看在其忠心直言，效法先皇唐太宗與魏征事，不要降罪?！?p> 玄宗聞言笑道：“李白敢于直言，朕便授予他諫議大夫如何？”
李林甫道：“書生夸夸其談，未必有真才實學，諫議大夫之職豈能輕授，如此書生，臣私下里見得多了，陛下不治其妄言之罪已是天恩?！?p> 玄宗道：“李白便留在宮中做個翰林供奉吧，汝當好好學習宮中規(guī)矩?！崩畎字x恩。
冬日，李白留在長安。留詩《子夜吳歌四首》
?春歌
秦地羅敷女，采桑綠水邊。
素手青條上，紅妝白日鮮。
蠶饑妾欲去，五馬莫留連。
夏歌
鏡湖三百里，菡萏發(fā)荷花。
五月西施采，人看隘若耶。
回舟不待月，歸去越王家。
秋歌
長安一片月，萬戶搗衣聲。
秋風吹不盡，總是玉關情。
何日平胡虜，良人罷遠征。
冬歌
明朝驛使發(fā)，一夜絮征袍。
素手抽針冷，那堪把剪刀。
裁縫寄遠道，幾日到臨洮？
《烏夜啼》
黃云城邊烏欲棲，歸飛啞啞枝上啼。
機中織錦秦川女，碧紗如煙隔窗語。
停梭悵然憶遠人，獨宿孤房淚如雨。