賜婚
謝辭晏回到章華殿，圣上已不知去向。
謝書(shū)寧看他入座，低聲問(wèn)：“這么久去了哪？”
謝辭晏看著中央臺(tái)子，舞伎扭動(dòng)著身軀向他拋來(lái)一個(gè)媚眼。
他眼神移向了別處，開(kāi)口卻并未回答父親的問(wèn)題：“兒子想娶妻?！?p> 謝書(shū)寧有些驚訝，算來(lái)已經(jīng)二十有五，年紀(jì)已經(jīng)偏大。
兩子一前一后入朝，老大謝昶娶了工部侍郎李箐之女并育有一女，老二謝辭晏以婚約為由拒絕納妾，大肆斂權(quán)，借永隨二州水患一事鏟除異己，竟比他手段更為狠毒。
本以為無(wú)法掣肘的老二此刻主動(dòng)開(kāi)口娶妻，也不知是何目的。
不過(guò)他轉(zhuǎn)念再想，昭陽(yáng)郡主瓊姿玉貌，又有英王靠山，不管是真心喜愛(ài)還是出于對(duì)權(quán)勢(shì)的渴求，他這個(gè)兒子都無(wú)法拒絕蕭寶凝。
“可是郡主？”謝書(shū)寧問(wèn)道，“郡主驕縱，你須得與她商量一番?！?p> 謝辭晏飲了一杯酒，淡淡道：“不必同她商量，我與殿下去說(shuō)?！?p> 謝書(shū)寧看他漠不關(guān)心，心里笑道：強(qiáng)娶早晚有你好受。
未時(shí)末，宴會(huì)眾人走了個(gè)大半。
謝辭晏回到府上，飲了醒酒湯，又用過(guò)香茶，隨后命謝懷開(kāi)庫(kù)房，取了奇珍異寶，分了兩撥——一撥送到英王府，一撥送入郡主府。
英王書(shū)齋外的棕櫚已被除去，水潭之上再也望不見(jiàn)張牙舞爪的枝丫。
英王看著眼前玉樹(shù)臨風(fēng)的青年，他對(duì)這女婿的確滿(mǎn)意，人在朝中，無(wú)毒不丈夫。
但謝辭晏鋒芒太過(guò)，英王只怕有一天他翻了車(chē)，會(huì)帶累了女兒。
“年禮剛送過(guò)，怎么又客氣起來(lái)。”英王含糊道。
剛走了個(gè)謝書(shū)寧，又來(lái)了他兒子謝辭晏。
謝書(shū)寧來(lái)此，拿出當(dāng)年定下蕭寶凝時(shí)留下的如意來(lái)商談婚期。二人密談了一番，算是塵埃落定。
謝辭晏一拜到底：“臣為郡主而來(lái)。?！?p> 英王又瞥了一眼他，無(wú)奈越看此人越覺(jué)得容色上佳。
“元京上下，孤也就瞧著你是個(gè)人物?！庇⑼蹀D(zhuǎn)著指環(huán)道，“別的不說(shuō)，孤只要你一句話(huà)?！?p> 謝辭晏深深一拜后，走上前去。
謝懷在廳外候了半日，直到月上梢頭，也未見(jiàn)二公子出來(lái)。
他心里著急，惦記著公子還要回謝府趕家宴，但公子有吩咐：不可打擾。
就這樣等著，直到院外鞭炮聲響起，院外熙熙攘攘簇?fù)碇M(jìn)來(lái)一些人。
借著月光，謝懷看清了正中央的那個(gè)——是他未來(lái)的主母，昭陽(yáng)郡主蕭寶凝。
他趕緊貓著腰沖她行了一禮，擺出了一個(gè)比哭還難看的笑來(lái)：“郡主?！?p> 蕭寶凝醒了酒，換了身衣服便來(lái)英王府同親爹一起過(guò)除夕，沒(méi)想到卻在宴廳外看到了謝懷。
想起中午的宮宴和下午謝二送來(lái)的大批珍寶，蕭寶凝的臉一陣紅一陣白。
再看謝懷怪異的笑容，蕭寶凝眉頭一挑，入了正廳。
珍饈之間，翁婿二人推杯換盞。
千杯不醉的英王紅著眼眶，見(jiàn)蕭寶凝來(lái)，嘴角勾起一絲笑：“先坐。”
謝辭晏面色如常，只有些發(fā)白。他看著蕭寶凝進(jìn)來(lái)，輕輕喚道：“寶凝…咳咳…”隨即咳嗽起來(lái)。
蕭寶凝不知這是何意，便問(wèn)道：“謝大人為何在這里？”
英王道：“今日他來(lái)求娶你。”
蕭寶凝頭一大，心道：好家伙，倒是小瞧了謝二，這速度還挺快。
謝辭晏咳嗽了一陣，眼睛亮的出奇，直勾勾地看著她：“寶凝…”
蕭寶凝未見(jiàn)過(guò)這樣的謝二，被他嚇了一跳。
她想著回避一下，卻聽(tīng)英王命令道：“寶凝，小旸醉了，你送送他。”
小羊？
“噗…”蕭寶凝掩袖笑了出來(lái)，“‘小羊’是誰(shuí)？謝大人么？”
英王還未點(diǎn)頭，謝辭晏便直挺挺地站了起來(lái)，沖他一拜。
“小婿就此別過(guò)?！?p> 蕭寶凝怒火攻心道：“‘小婿？’哈，謝大人臉皮真是厚。”
鉚足了勁想要罵他個(gè)狗血噴頭的蕭寶凝，卻被直挺挺走來(lái)的謝辭晏握住了手。
“寶凝?！敝x辭晏俯視著她，眼底亮如星海。
蕭寶凝被眼前美色震了一瞬，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便被他帶著出了宴廳。
謝辭晏將她右手放進(jìn)自己掌中，他的手大她很多，如珍似寶地托著，隨后五指收攏牽著她前行。
“謝辭晏，你發(fā)什么酒瘋！”蕭寶凝低吼，想甩開(kāi)他的手，卻無(wú)論如何也掙脫不了。
謝辭晏靠著她，緊緊攥著她的手，微微俯身，眼如星光：“寶凝，我們成婚。”
蕭寶凝白眼一翻，差點(diǎn)暈過(guò)去。
守在院內(nèi)的謝懷見(jiàn)主子出來(lái)，還拽著未來(lái)主母，踏出一步后便再不敢上前。
蕭寶凝看著謝懷怒道：“眼睛瞎了？他醉了，還不快來(lái)搭把手？”
謝懷這才上前，廢了好大功夫才將蕭寶凝的手解放出來(lái)。生拉硬拽著二公子，而二公子只直勾勾地盯著蕭寶凝但笑不語(yǔ)。
謝懷心道不好，二公子不能飲酒。但看此情景，顯然喝得太多，已經(jīng)醉了。
再看蕭寶凝氣勢(shì)洶洶的模樣，想來(lái)應(yīng)是事成了。
謝懷笑瞇瞇向蕭寶凝告別，帶人將主人塞進(jìn)車(chē)輦。
“恭喜公子！”謝懷拱手道賀。
然而謝辭晏一絲反應(yīng)也無(wú)。
謝懷上前，發(fā)現(xiàn)謝辭晏已經(jīng)睡著了。
蕭寶凝送走了謝辭晏，怒氣沖沖地進(jìn)了宴廳。
英王命人將席間宴食換下，換了蕭寶凝愛(ài)吃的菜。
他伸出手指示意她落座：“都是你愛(ài)吃的?！?p> “啪！”
蕭寶凝順手摸了個(gè)花瓶狠狠砸在地上。
眾人顫巍巍上前，俯身收拾一地瓷片。
“碎碎平安。”英王毫不在意女兒的暴躁，火上澆油地又添了一句，“進(jìn)了夫家還是要收斂些的?！?p> 火苗倏地一下竄了老高。
蕭寶凝咬牙切齒：“要嫁你嫁，我不嫁?！?p> 英王斂了笑，向蕭白樓遞了個(gè)眼色。
蕭白樓會(huì)意，將仆從遣走，自己幫他們父女帶上了門(mén)。
“元京除卻謝氏無(wú)人可護(hù)你。”英王將一張圖紙甩在她跟前，“瞧瞧你做的好事?！?p> 蕭寶凝看了看圖紙，正是四里山地圖。
她并未覺(jué)得自己做錯(cuò)，梗著脖子道：“讓他們窩里斗有什么不好？”
英王簡(jiǎn)直要被氣笑：“這還是謝二送到我跟前來(lái)的，你以為他不放水，你能這么順利？”
蕭寶凝聽(tīng)了這話(huà)，有些遲疑：“怎么會(huì)…”雖然的確是他帶她去看的另一張孔雀屏。
英王擰著眉心，有些頭疼地勸解：“憑你的段位路數(shù)，治一治宇文晗魏甯那倆小子也便罷了。趙庭芳你今日見(jiàn)過(guò)了？那才是個(gè)老狐貍，除了謝二能保你，你覺(jué)得還有誰(shuí)？”
蕭寶凝有些動(dòng)搖，仍是賊心不死：“爹爹也能。”
英王和藹地看著她道：“我能保你一時(shí)，卻保不了你一世。你終究要嫁人…像你兩個(gè)姑母一般，要么遠(yuǎn)嫁，要么不插手京中任何事，做個(gè)八面玲瓏的廢人?！?p> 蕭寶凝想起兗國(guó)大長(zhǎng)公主與代國(guó)長(zhǎng)公主，頭皮一麻。
“還有個(gè)辦法也能解決…”英王若有所思道。
蕭寶凝眼睛一亮：“什么辦法？”
英王面色凝重道：“和親?！?p> 他看著蕭寶凝的臉耷拉了下來(lái)，又添油加醋道：“南詔蛇蟲(chóng)多，突厥契丹比元京還冷…吐蕃倒是大，但是你這細(xì)皮嫩肉一曬就掉皮了…”
蕭寶凝喪喪道：“我嫁，我嫁還不成嘛?！?p> 她心想，若父親能一直挺她，嫁給謝二也還好。
位高權(quán)重，同門(mén)師兄，相貌也好，今日還從太子手中救了她。
雖然行事歹毒了些，但掌權(quán)者又有幾個(gè)是干凈的呢？
她安安靜靜與英王一道用了年夜飯，并在英王府住下。
除夕這夜便在鞭炮聲聲和不斷接踵的夢(mèng)境中度過(guò)了。
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次日，百姓起了個(gè)大早，走街串巷拜年。
同時(shí)也交流了最新的兩件勁爆八卦。
其一，街頭人人都可以拿出的紙張，上面畫(huà)著四里山地圖。
相傳四里山有秘寶，因地形與瘴氣不得人入?，F(xiàn)今有了地圖，瘴氣便也沒(méi)那么可怕——能撈多少是多少，只要在中毒昏迷之前走出瘴氣范圍便可。
這其二，便是昭陽(yáng)郡主與內(nèi)閣中書(shū)侍郎正月下旬大婚。
初一一早，謝辭晏進(jìn)宮面圣，向天子跪請(qǐng)了一道圣旨。
蕭立亥被除夕宴上不知何人擺了一道，一早又聽(tīng)人說(shuō)四里山輿圖泄露一事，倍覺(jué)朝野上下無(wú)人可信。
謝辭晏與蕭寶凝本就有婚約，六禮已過(guò)了一半，請(qǐng)旨賜婚不過(guò)錦上添花。
蕭立亥四面楚歌，為安撫謝家便順?biāo)浦圩隽巳饲?。即刻命太常挑了正月二十六這個(gè)萬(wàn)事皆宜的黃道吉日，一道玉璽蓋上，正式欽定了謝辭晏的郡馬身份。
獨(dú)攬皇權(quán)的英親王之女與位極人臣的謝閣老之子怎么看都是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，如無(wú)意外，謝辭晏接了父親和泰山的位置，必定一人獨(dú)大。
魏甯聽(tīng)聞消息后，策馬奔至郡主府。
郡主府內(nèi)外有仆從搬了東西運(yùn)送出去，卻并不見(jiàn)蕭寶凝蕭白樓等人的影子。
東廠門(mén)房見(jiàn)是宣德侯世子，恭敬行禮。
魏甯抓起他的胳膊，面色陰沉道：“郡主呢？”
門(mén)房不留痕跡抽出了手，態(tài)度仍是恭順：“郡主即將大婚，需在在英親王府中待嫁。”
魏甯聽(tīng)他所言，便知自己難見(jiàn)蕭寶凝。他痛恨得心都要滴出血來(lái)，拂袖而去。
敲定了婚事，最重要的一項(xiàng)便是做嫁衣。
正月初五之前不宜動(dòng)剪刀，宮中遣了殿中尚衣奉御并書(shū)吏、主衣等六人來(lái)為蕭寶凝量體記錄。因蕭寶凝成婚乃強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，尚衣局不敢大意，商議好正月二十日前后便將嫁衣奉上以供試穿修改。
蕭寶凝端著身體被擺弄了半天，方才量好。
尚衣局退下后，阿梨沈鳶瑤妝等人上前來(lái)道喜。
蕭寶凝雖并不歡喜，卻仍為三人派了紅包。
她窩進(jìn)貴妃榻，滿(mǎn)面愁容道：“謝二公子勢(shì)大，難保我嫁去不受委屈?！?p> 阿梨勸道：“郡主是皇室中人，殿下又是盛年。放寬心些。”
沈鳶也點(diǎn)頭：“謝家百年望族，據(jù)說(shuō)有條規(guī)矩的——謝家男子不納妾?！?p> 瑤妝一邊為蕭寶凝上妝一邊笑道：“那可巧了，民間都說(shuō)蕭氏重情，倒與郡主相配。”
蕭寶凝閉眼道：“民間的傳言罷了，不過(guò)因著皇家的神秘感而編排出的?！?p> 瑤妝仔細(xì)地為蕭寶凝畫(huà)了眉，見(jiàn)畫(huà)得好了才繼續(xù)問(wèn)：“太|祖、先皇、天子、英王與魏王不都是重情之人嗎？”
蕭寶凝睜開(kāi)了眼，掃了下鏡中人，頗覺(jué)滿(mǎn)意。
她輕聲道：“你們也知道太|祖的位置是如何來(lái)的…在公主和親路上強(qiáng)擄了來(lái)，有了柴魏駙馬這個(gè)身份，自然便宜得多?！?p> 三人面面相覷——知道是知道，只是不敢說(shuō)罷了。
“太后出了名的善妒，襯得先皇重情義罷了?！笔拰毮龂@道，“先皇是可憐人。天子也是。”
阿梨的眼中閃著興奮的光彩：“英親王殿下對(duì)五夫人奴是看在眼里的！”
蕭寶凝笑了一下：“也就父親如此?！?p> 沈鳶想起那張英挺的臉，仍是有些瑟縮。
瑤妝吃瓜上了癮：“還有魏王殿下呢？奴等從未見(jiàn)過(guò)那位殿下?！?p> 蕭寶凝神秘笑了笑：“沒(méi)準(zhǔn)兒你們就能見(jiàn)到了?！?p> 因要待嫁，蕭寶凝不方便拋頭露面。英王府與郡主府不同，守備森嚴(yán)，一只蒼蠅也難放進(jìn)來(lái)。魏甯與宇文晗二人多次造訪，均被蕭白樓等人攔下。
“殿下吩咐過(guò)，讓郡主安心待嫁。不若大婚之日來(lái)喝杯喜酒？”蕭白樓笑吟吟道。
宇文晗仰頭看了眼牌匾，只覺(jué)方寸之間橫亙?nèi)f山，難以逾越。
魏甯雖早便知道蕭寶凝婚約在身，也做好了最壞的打算——蕭寶凝如期成婚。
思慮多有思慮多的好處，魏甯既入了朝，便打算與謝辭晏死磕到底。只要他不死，蕭寶凝早晚有一天會(huì)是他的人。
英王府與謝府同在新坊，相隔并不算遠(yuǎn)。兩府仆從知要結(jié)親，路上碰面時(shí)也喜氣洋洋互相見(jiàn)禮。
謝辭晏請(qǐng)旨之后，除了下聘送禮，便悄無(wú)聲息。
“他這是按兵不動(dòng)。”蕭寶凝冷笑道，“人精似的，提防著我會(huì)害他呢！”
阿梨替蕭寶凝卸了釵環(huán)，又伺候她卸了妝：“將要結(jié)為夫婦，卻如此猜忌郡主。心眼太小了?！?p> 蕭寶凝并不在乎：“互相猜忌罷了。他不信我，我又覺(jué)得他是個(gè)好東西了？”
像是又想到了什么，蕭寶凝道：“上元節(jié)帶你們出去看花燈焰火？”
阿梨與沈鳶瑤妝等人歡呼雀躍，盼著上元節(jié)的到來(lái)。
然而，上元未至，正月十一這天中午，卻迎來(lái)一個(gè)意想不到的貴客。
還未見(jiàn)人影，一道雄厚爽朗的聲音傳來(lái)：
“我兒寶凝呢？老子來(lái)了！”