第十五章 風(fēng)騎士

　　三只白色巨鳥圍繞三人落下，而另外兩只則在稍遠(yuǎn)處警戒。

　　然而首先襲上艾薩克心頭的感覺并不是緊張或恐慌，而是初見白色巨鳥“風(fēng)雀”的視覺震撼感。

　　風(fēng)雀修長(zhǎng)的脖子挺起來后兩人多高，通體純白，頭頂有華美的彎曲鳥冠，鳥喙的曲線修長(zhǎng)、賞心悅目，每一只風(fēng)雀都身披精靈制造的淡金色鞍具和貼身護(hù)甲，貴氣而又威嚴(yán)。

　　為首的一位精靈戰(zhàn)士從風(fēng)雀上跳下，右手放左胸，朝三人行了簡(jiǎn)易的精靈禮節(jié)。

　　艾薩克稍微打量了一下這位精靈巡邏隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，和書上對(duì)精靈的描述的一樣，面容俊美英氣，兩只標(biāo)志性的長(zhǎng)耳朵豎在腦袋兩側(cè)。

　　“我聽說過你，艾利亞斯的游俠，”精靈隊(duì)長(zhǎng)看向卡羅爾，微微點(diǎn)頭致意，“我聽說你主要在北方活動(dòng)，想不到會(huì)在長(zhǎng)河平原與你第一次相會(huì)?！?p>　　卡羅爾不愧身為王族，各種禮數(shù)信手拈來，他也手放胸口，行了個(gè)頗有精靈氣質(zhì)的禮節(jié)：“這是我的榮幸?！?p>　　“我還聽說，你獨(dú)來獨(dú)往，不喜歡結(jié)伴行動(dòng)?！本`隊(duì)長(zhǎng)看向艾薩克兄妹，眼神在平靜中暗含凌厲，讓兄妹倆不由得微微繃緊了身體。

　　“自從兩國(guó)盟約破裂，這里已經(jīng)很久沒有旅者了，”精靈隊(duì)長(zhǎng)又看回卡羅爾道，“那么，幾位踏入我國(guó)國(guó)界，有何貴干？”

　　比起艾薩克兄妹的拘謹(jǐn)，卡羅爾可以說相當(dāng)?shù)貜娜莶黄龋骸拔覀円┻^長(zhǎng)河平原，前往克蘭頓公爵領(lǐng)，這條路最快。”

　　精靈隊(duì)長(zhǎng)微微停滯了幾秒，接著點(diǎn)頭，示意身后的精靈戰(zhàn)士們?nèi)z查馬車。

　　“執(zhí)行公務(wù)，如果冒犯了，還請(qǐng)見諒。”他露出個(gè)淡淡的微笑，對(duì)三人說道。

　　卡羅爾沒說話，只是點(diǎn)頭表示理解，三人是來者，自然沒理由擋著別人查自己。

　　兩位精靈戰(zhàn)士跳上馬車，開始檢查貨物和行李，另外兩人則一直在風(fēng)雀上沒下來，始終保持警戒，紀(jì)律嚴(yán)謹(jǐn)。

　　艾薩克一直在觀察精靈們的舉動(dòng)，心中直呼好家伙。

　　這群人表面上看著溫雅有禮，實(shí)際上沒一個(gè)等閑之輩，全是狠人，紀(jì)律嚴(yán)明，精神煥發(fā)，特別是精靈隊(duì)長(zhǎng)，談話間手就一直沒離開過腰間佩劍。

　　“此行前去，你們得務(wù)必小心。”精靈隊(duì)長(zhǎng)走向卡羅爾說道。

　　“何出此言？”

　　精靈隊(duì)長(zhǎng)沒有立刻回答，抿著嘴長(zhǎng)呼出一陣鼻息，目光投向遠(yuǎn)方平原邊界的森林：

　　“近些日子，有些邪祟之物在克蘭頓公爵領(lǐng)游蕩?！?p>　　艾薩克聞言，腦子里首先冒出的是一個(gè)問號(hào)。

　　邪祟之物？

　　受個(gè)人經(jīng)歷和思維的影響，他是不太相信什么神神鬼鬼的東西，所謂“邪祟之物”，除了白衣鬼和紅衣鬼，他腦子里就想不出第三個(gè)形象。

　　但既然能讓一位精靈戰(zhàn)士顯得如此嚴(yán)肅鄭重，想必這“邪祟之物”并不是什么捕風(fēng)捉影的民間傳說。

　　艾拉對(duì)這種東西還真是極為敏感，立刻跟被揪起來似的，滿臉慌張地問道：“是邪靈或者亡靈之類的么，就是......民間傳說里邊那種?！?p>　　精靈隊(duì)長(zhǎng)卻是搖搖頭，眼神更為嚴(yán)肅：“不是那種妖魔鬼怪之類的虛言，那東西要危險(xiǎn)得多?！?p>　　“根據(jù)這一帶村民們的說法，午夜時(shí)分，一個(gè)騎著黑馬的人會(huì)在克蘭頓公爵領(lǐng)的邊緣游蕩，他身披破爛黑袍，人和馬猶如黑夜的化身，那匹馬的馬蹄踏不出任何聲響。他每每出現(xiàn)，都會(huì)伴隨寒風(fēng)，如果有人被他看見，便會(huì)莫名消失，生死不明?！?p>　　越說，精靈隊(duì)長(zhǎng)的語氣越是深冷陰沉，艾薩克和艾拉都不由得顫了一顫，仿佛背后抹了冰水。

　　“村民們稱那東西為‘黑騎手’或者‘午夜騎手’?！?p>　　精靈隊(duì)長(zhǎng)閉上眼睛，似乎對(duì)這個(gè)話題感到非常忌諱和抵觸：

　　“我們也沒有親眼見過他，尚且不知深淺，但我們族人對(duì)邪惡的直覺從不出錯(cuò)，那東西絕不是普通的邪物?！?p>　　“我聽說過，精靈們對(duì)黑暗和骯臟的東西非常敏感，原來是真的啊。”艾拉自言自語道。

　　艾薩克也聽說過類似的傳言，但他一直以為這是對(duì)精靈一族圣潔和美好的過度美化，他并不相信有什么東西生來就有著“黑暗骯臟”這種屬性。

　　但現(xiàn)在看來，他得改改自己的認(rèn)知了。

　　如此說來，那個(gè)傳說......豈不是有跡可循？

　　艾薩克想起的傳說，是這個(gè)世界人人都知道的故事，一個(gè)關(guān)于世界起源的說法。

　　傳說中，世界上的所有生命都誕生于“原初之樹”，那是混沌初開之際與大地和海洋一同誕生的、高聳如蒼天的巨樹。

　　當(dāng)大地不再震顫，海洋不再沸騰之后，它便自行枯萎，而它的樹干、綠葉、一切的一切，都化為蒼茫大地上的千百生命。

　　精靈是樹冠化成，圣潔的風(fēng)與雨水洗凈了樹葉上的一切污塵。因此精靈在眾生中最為圣潔俊美，作為樹上生命力最飽滿的部分，他們也同樣是強(qiáng)大的戰(zhàn)士。

　　原初的樹根則化為了矮人，他們最接近泥土，也繼承了樹根汲取與貪婪的本性，但同時(shí)又是眾生中最為堅(jiān)韌淳樸的存在。

　　而人類則是原初之樹的果實(shí)，生于樹冠，成熟后卻甘愿墜落大地。

　　也因此，人類在眾生中最為矛盾：圣潔卻又骯臟、高貴卻又卑劣、堅(jiān)韌卻又懦弱、向往美好卻又易于墮落。

　　不過傳說始終是傳說，沒人知道其真假，大多數(shù)人也不會(huì)把它當(dāng)真。

　　談話間，兩位精靈戰(zhàn)士已經(jīng)檢查完馬車走來，朝精靈隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“我們的工作結(jié)束了，”精靈隊(duì)長(zhǎng)對(duì)三人有禮地笑笑，“雖然各位只是路過，但還是歡迎你們，來到精靈王國(guó)拉瑞爾?！?p>　　卡羅爾和精靈們相互又行一禮，艾薩克和艾拉也有樣學(xué)樣，做了個(gè)沒那么有精靈氣質(zhì)的禮節(jié)。

　　“我們還有巡邏任務(wù)在身，就先行告退?！?p>　　精靈隊(duì)長(zhǎng)剛轉(zhuǎn)身要走，突然被艾薩克叫住了。

　　他回過頭，艾薩克友善地微笑道：“感謝您提醒我們前方的危險(xiǎn)，我想回各位一個(gè)小禮。”

　　艾薩克抬手，指向南方的天空：“下午會(huì)從南方飄來一片不小的雷云，會(huì)有一段時(shí)間的雷陣雨，如果你們還在這一片空域巡邏，請(qǐng)小心”

　　精靈隊(duì)長(zhǎng)頗有些驚詫地抬頭看了看天。

　　“可現(xiàn)在萬里無云，晴空正好，”他看向艾薩克，臉上寫著大大的疑惑，“你又如何知道會(huì)有雷云飄來？”

　　“野外生存小技巧?！卑_克隨意地微笑著，攤攤手。

　　當(dāng)然，并不存在這么好用的野外生存小技巧，艾薩克只是看到了清晰的預(yù)知畫面而已。

　　他又補(bǔ)充道：“我沒有拿各位耍開心的意思和動(dòng)機(jī)，但各位信還是不信，那我也決定不了?！?p>　　精靈隊(duì)長(zhǎng)盯了艾薩克一陣，大概是感覺頗有意思，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然不知道你用了什么技巧，但遇到奇人異士，也不失為一種緣分?！?p>　　說罷，他從兜里掏出一條石頭掛墜，打磨過的圓潤(rùn)石頭上刻著一個(gè)簡(jiǎn)易的符文。

　　“感謝你的提醒，這是個(gè)護(hù)身符，若用法得當(dāng)，能驅(qū)散污穢與邪惡，希望它能夠?qū)δ銈冇兴鶐椭??！?p>　　艾薩克眉毛一挑，略有不解地笑一聲：“您這樣回禮，那就沒完沒了了?！?p>　　“提醒旅人前方的危險(xiǎn)本就是我們的職責(zé)，而這是對(duì)他人恩惠的回禮，”精靈隊(duì)長(zhǎng)把護(hù)身符交到艾薩克手上，“我們偉大的領(lǐng)袖教導(dǎo)過每一個(gè)精靈，要懂得如何分清義務(wù)和施禮?！?p>　　“那就多謝了?！卑_克也不多說，收下了吊墜。

　　“我的名字是瑟迪。”精靈隊(duì)長(zhǎng)對(duì)艾薩克行禮，同時(shí)自我介紹道。

　　“我叫艾薩克?！卑_克也回道。

　　“那么艾薩克，今后有緣再見?！?p>　　瑟迪微笑，翻身騎上風(fēng)雀，一聲令下，五位風(fēng)騎士駕著風(fēng)雀同時(shí)騰空而起，迅速在空中組成了整齊的隊(duì)列，乘風(fēng)而去。