天邊一彎斜月如鉤，灑下清冷的輝光，呂府大院內(nèi)好似鋪上了一層薄霜。榔廡之間幾縷冷風(fēng)颯颯吹拂，葉子落盡的樹干發(fā)出夜梟鳴叫一般的聲音，唯有幾顆虬枝老桿的羅漢松隨風(fēng)搖曳著。
花木深處，燈盞呈星星之勢。草堂幾扇紗窗映著二三人影。屋內(nèi)明燭高懸，恍若白晝。呂夷簡頭戴逍遙巾，身穿黑色羅裘直裰，腳踩錦履，滿臉笑容，眉目好似堆疊一起，與一人小聲長談。那花枝招展的愛妾也打橫著，陪侍在側(cè)。
一張雞翅木圓桌邊上，擺著三五繡蹲。呂夷簡與一滿臉無須的男子面對面而坐。那人說是男子，但滿臉并無胡須，皺紋布滿眼角，偏偏像個年老的婦人一般。只是他頭戴金冠，插著玉簪，身穿天藍色絲綢長衫，一副男子裝扮而已。
此人乃是內(nèi)副都知閻文應(yīng)是也！此人每日在大宋天子身邊聽用，又管著皇城司的勾當(dāng)。可謂威風(fēng)八面，自然少有閑暇。今日那天子趙禎早早的歇在了鸞鳳閣中。先是那臉上燦若桃花的尚美人盡心侍奉，俄而又宣來了那粉面含春，腮若白玉的楊美人。
不一會兒便將一應(yīng)內(nèi)官與宮女使喚了出來，只留貼心的小宮女在內(nèi)。少時又有教坊司的一班優(yōu)伶前來低吟淺唱。雖是初冬時節(jié)，鸞鳳閣中暖風(fēng)融融，脂粉之氣遠遠可聞，倒另有一番春光。
閻文應(yīng)每日伺候在天子身邊，深知大宋官家有著寡人之疾?；实酆蒙?，并非一日。早年間，先是王美人雨露獨占，被章獻明肅太后所惡，只好讓郭氏做了中宮之主。
自四月之際，太后大行之后。天子留戀宮苑一發(fā)不可收拾，先不說教坊司中那些罪官之女，日日歌舞升平。僅僅這一楊一尚二位美人便妖媚惑主，以至于年輕的皇帝，每每頭暈眼花，腰間無力，已然是病容滿臉。
今日鸞鳳閣中，大有“倡優(yōu)戲于前廳，夫人朋淫于后”之情景。閻文應(yīng)便偷得浮生半日閑，難得閑暇，所幸出宮而來。先是過馬行街往南而去，又沿著十字街往西而來。過御街之時，又逢皇城司辦差的兵士，興致所起，奪了一匹快馬，輾轉(zhuǎn)著來到了呂夷簡的府上。
呂夷簡久在中樞，與閻文應(yīng)暗通曲款已非一日。還是丁謂做東府昭文相的時候，二人便里外勾結(jié)，互為依仗。就這般“互通有無”，信息共享了幾載，呂夷簡便成為朝堂重臣，而閻文應(yīng)也就掌握禁中。
章獻明肅太后大行之后。八大王趙元儼揭開多年迷霧，少年天子得知太后并非親母，而生身之母李氏竟然早已故去，其身份不過大行太后身邊一小小宮女而已！
官家深信皇叔之言。心中厭惡于章獻太后，又經(jīng)閻文應(yīng)與呂夷簡挑唆，于是朝廷風(fēng)起云涌。章獻太后所用重臣被一一罷黜，而昔日反對太后稱制，意欲行那武周之舉的一般忠直之士，如范仲淹等人便重歸朝堂。
有道是一朝天子一朝臣，太后駕鶴而去。少年天子終于成為真真的人臣之主，朝臣更替，吐故納新，原本是題中應(yīng)有之意。但此事奇就奇怪在，始作俑者，慫恿官家盡罷章獻太后視為肱股之臣、兩府相公的呂夷簡也落了個權(quán)知澶州！
呂夷簡依稀記得當(dāng)日情景，官家制書在垂拱殿宣讀。就在閻文應(yīng)尖厲的聲音之中，兩府重臣臉色一個個的變得黑了下來。自己暗暗慶幸之際，也許臉上早已經(jīng)露出了不易察覺的笑意，卻聽到了自己被貶謫為澶州知州的旨意！
如此結(jié)果，呂夷簡聽聽在耳中，好比晴天霹靂。事后百思不得其解，深深落寞的回到府中，對著滿院家丁、丫鬟、婆子破口大罵，亂發(fā)脾氣之際，便有一個小黃門應(yīng)閻文應(yīng)所差譴，如此這般的一番相告。呂夷簡這才明白，其中之緣由，真是莫名其妙。
此刻官家決定讓呂夷簡重歸朝廷，這廝又是一番如沐春風(fēng)的模樣，貶謫之時的心酸也就拋在了九霄云外?？粗矍罢勑︼L(fēng)生的閻文應(yīng)，想著自己復(fù)相之事大約成為定局，自然與這老太監(jiān)不無關(guān)系。
呂夷簡滿是感激的，笑著說道：“都知高義，恩同再造。想起數(shù)月之前，垂拱殿的情景歷歷在目，令人好不感慨系之！”
閻文應(yīng)聞聽此言，甚是得意，滿臉喜色而言道：“想那郭皇后自視甚高。往日依仗大行太后的恩榮，也就沒了忌諱。一番閑言碎語，便使得相公遠赴澶州一趟。也算是好事多磨而已?！?p> “此事還是仰仗都知，才得事成。想那中宮娘娘，與夷簡并無嫌隙。貴人一言，夷簡一路風(fēng)塵。想來好不憤慨！”呂夷簡說著眼目之中，露出陰鷙一般的恨意，那滿是老年斑的雙手，也情不自禁的作握拳狀?！?p> 閻文應(yīng)聽后微微點頭。從旁邊打橫而坐的如花似玉的婦人手中接過葡萄一枚，放入嘴中，笑著說道：“官家畢竟年輕。此事乃中樞大事，朝廷秘聞。圣旨還未發(fā)出，欣喜之下，便對枕邊人輕言而出。
也賴娘娘孩童一般的性子，絲毫不懂得忌諱一二，口吐干政之言云：兩府多趨炎附勢太后之臣，那呂夷簡又豈獨非此輩？于是官家大怒，這才有了相公遠赴澶州之事。
此刻想來，中宮娘娘心直口快。我等行事總要慎之又慎，以防落入圣人耳中，致使澶州之事復(fù)現(xiàn)哩?！?p> “公公所言不虛。圣人或是惱某家久矣，此事讓人好不氣惱。好在那尚美人恩寵日盛，或許官家有讓他入主中宮之意，也未可知。”
閻文應(yīng)聽后連連搖頭，而言道：“以相公之能，不覺得那尚氏之跋扈，比圣人更甚，而其城府之深，又豈能是圣人那般簡單？再兼得尚氏狐媚官家，而尚氏子弟橫行京中，所某之大，又豈能是圣人那番不求其他，惟愿官家憐惜的心境所能比擬？”
呂夷簡聽后良久不語，那陪侍在側(cè)的夫人言道：“方才管家來報，說是那姓梁的中貴人又來造訪。今日聽閻都知此言，方知尚娘子的行事之風(fēng)哩！”
呂夷簡聞聽此言，好似想起了什么，連連點頭，言道：“都知世事洞明，某不如也！”
“相公博學(xué)多才。咱家何德何能，當(dāng)不起這般稱贊的?！遍愇膽?yīng)謙虛一番，又不無自信地說道：“只是咱家入宮數(shù)十年，見得多了。對那些宮中娘子還是了解一二的，彼輩或有恩寵之日，不過多是曇花一現(xiàn)，像章獻太后之流，古今能有幾人哉？”