在陳邦彥的解釋下，一副明代科舉圖就在陳亮面前展開，先是造文名，寫上幾首詩作或是游記，由知名的文人墨客代為宣傳，然后就要是研習(xí)考官的心思和喜好，至于八股文，二百余年各種考試，早已出盡了各種題型。只要找到方向，努力背誦，就不怕撞不到原題！
三人只是簡單進(jìn)食之后，又是無盡的抄書工作，陳良在迷迷糊糊中一邊抄寫，還要一邊修改里面大逆不道的資產(chǎn)階級思想還要把原文的例子替換成宋代以前的事情，實(shí)在是太過難為他。至于如何過的下一天，他似乎全無印象，只剩下碼字、碼字。
看著手中面目全非的第一卷，陳良覺得比原書更加晦澀難懂，倒是陳韶音又看了整整一夜。雙方一問一答，倒也慢慢變得熟識，只是這老者頗為嚴(yán)厲，片刻不許他休息，看著旁邊的陳邦彥，陳良給出了十足的同情。老人本想攜陳良回順德，卻被他以縣尊相招，家中父親老病纏身，還有只老母豬要下崽等等理由，堅定的拒絕。
第三日早上，終于到了分別時刻，老者卻是依依不舍：“祖宗留書，難悟其妙，此次回去，定然閉關(guān)參悟，賢侄可多多書信往來?！痹瓉砝项^還是沒打算放過自己，陳良的淚水一下子就涌了上來?？粗@對難分難舍的叔侄，周縣尊也是頗為感動，正想勸陳良再留幾日，卻看到陳良飛奔著跑上了牛車。
漫長的返回路上，陳良一直處于休眠狀態(tài)，除了馬車經(jīng)過西關(guān)城樓處，下來隨意買了點(diǎn)紀(jì)念品，就沒怎么動過?？粗菜剖焖年惲迹蝗簬煚攤冮_始了吃瓜生涯，布政使家又新添了小妾，按察使審理一樁案子時竟發(fā)現(xiàn)自己的丫鬟和人偷情，廣州知府老爺原來是個懼內(nèi)的等等不一而足，難道知縣付給他們薪水是要他們當(dāng)八卦記者嗎？
唯一一個重要消息就是，周維持真的要離開香山了，吏部的文件已經(jīng)發(fā)出，八月末就要啟程了。而這些師爺則依然選擇留下，因為新來的知縣據(jù)說是個養(yǎng)老知縣，大家都覺得有利可圖。
不提其中瑣碎，陳良這個“已備咨詢”到最后也沒用上，因為廣州知府實(shí)際關(guān)心的只是今年香山趕上領(lǐng)導(dǎo)班子交接，秋賦的征收工作如何落實(shí)這樣的問題。地方官員的日常工作就是這樣瑣碎，國家大事哪里有他們發(fā)聲的時候。
陳良終于回到了蘭桂坊，他感覺空氣都瞬間為之一松，他確實(shí)不想踏足大明的官場了，總覺得自己是個局外人，其實(shí)想想自己在澳門也是一般，葡人的眼睛里自己也是個局外人。還是洪門的兄弟，看見他回來各個都是喜氣洋洋的，這是自己人。陳儉還機(jī)靈的在酒吧喊了一聲，結(jié)果水手也紛紛舉杯慶祝陳良的歸來，這才是自己的地盤啊。
“大哥，有個事情你得來看看?！庇肋h(yuǎn)板著臉的二弟陳恭，又無聲無息的站在了陳良身后。隨后便帶著他去到了賭場，陳良很少去賭場那邊，有九只手這個經(jīng)驗豐富的老賭棍，再加上陳恭這種人狠話不多的角色，陳良很放心，也順保護(hù)下自己的偽善。
在已經(jīng)站不下人的賭場里，中央的賭臺卻被團(tuán)團(tuán)為住，一個穿著綠色禮服的紅發(fā)青年面前擺著三摞里亞爾銀幣，吊著煙斗的他斜靠在桌面上，兩只手死死的抓起撲克牌的一邊。
“啪”青年狠狠的把兩張撲克牌扔到桌子上，“媽的，就差一點(diǎn)，老子就贏了！”說完就直接把兩摞銀幣推到臺子中央。青年大喊著：“繼續(xù)。”周圍的西洋賭棍也紛紛給他加油助威。
“他是小卜加勞，曼努卜加勞的兒子。你不在的這三天他已經(jīng)輸?shù)袅顺^1000個里亞爾，已經(jīng)兩次提出要借錢，我都沒同意?！标惞г陉惲级叺驼Z。
“借給他，只要他寫借條，放心吧，卜加勞先生很愛他的兒子?！辟€博真是個奇妙的東西，原本給水手準(zhǔn)備的消金窟，卻引來了本地的葡人大亨。不過東方第一炮廠卜加勞炮廠的“友誼”，還是讓陳良很感興趣的。
九只手看見陳良來了，也搖著大光頭跑了上來，這些天他可是開了眼了，一輩子都沒見過這么多銀錢，有一天盤賬時竟有一千兩，可把耍盡心機(jī)從力夫手里扣同板的九只手給嚇壞了。每天身邊雖然呆著個冷面殺神，下班時一定讓伙計們光著屁股從他面前過一趟，生怕大家藏銀子。但是每月2分的分成，又讓他天天數(shù)著小錢錢自嗨得不行。
“總舵主來了，您真是神仙啊，四海幫那些雜碎辛苦一年，都指不定又這賭坊一個月賺的錢多！”九只手一張大嘴恨不得咧到頭后，笑得七分奉承，兩分真心，還有一分媚態(tài)。
“少說沒用得，這撲克牌和輪盤賭玩得熟嗎，可別叫人家把你們褲子都贏了?！标惲伎粗哺械较矐c，要是頭上有點(diǎn)毛，都快笑成招財貓了。
就在陳良眼皮子下，光著兩條胳膊的九只手，瞬息間就從手里變出一張紙牌來，正當(dāng)陳亮驚訝時，那張紙牌又好似憑空在眼前消失。不愧是叫九只手啊，這也太快了吧。
“掌柜的說笑了，咱九只手可是在廣州城里耍出了名聲，不過俺這腦袋太惹眼，各家賭檔都不讓我進(jìn)了?！本胖皇址磸?fù)揉搓著自己的大光頭，一臉委屈的說。
“能讓他贏嗎？每五把讓他贏一把?！标惲级⒅〔芳觿?，輕聲說到。
“掌柜的可是要下套子？您就等好吧！”心領(lǐng)神會的九只手沖著陳良眨了下眼睛，便向中央賭臺走去，也沒見他說什么，就拿著盤子收完臺上的銀兩。還沒等他走回來，就聽見賭臺上爆發(fā)出雷鳴般的歡呼聲。
此刻小卜加勞平舉雙手，接受眾人的歡呼，猶如沙場歸來的英雄?！袄^續(xù)，繼續(xù)，繼續(xù)！”在賭徒們不斷的鼓勵下，小卜加勞再次把剛推到自己身前的數(shù)摞銀幣推回到了賭臺。
陳良也為了他由衷的感到欣慰，回頭對陳恭說：“把二樓開了吧，看來我們的大財主已經(jīng)上門了?！辟€坊和蘭桂坊一樣都是二層建筑，二樓不但臺子更大，而且設(shè)有椅子，還有真人美女發(fā)牌哦，就連結(jié)算都是用籌碼而不是銀子！之前陳良擔(dān)心船長和高級船員這些大客戶不來，就一直封鎖著，現(xiàn)在看還是自己的步子賣的太小了。
擁擠的人群中，不乏衣著華麗之人，但此時也都像野獸一般拿著紙牌狂吼，賭搏就像是惡魔的低語，讓每個人都在不知不覺間走向深淵。陳良忽然想要在這賭檔邊上看一家當(dāng)鋪，說不定就會在里面發(fā)現(xiàn)商店、工廠、風(fēng)帆戰(zhàn)艦什么的。