良字都香山縣治內(nèi)，陳良立在堂中，淚水橫流的把一封請(qǐng)?jiān)O(shè)民壯書送到了周知縣身前。書中大義凜然的寫著終于發(fā)現(xiàn)了襲擊自己家的海盜躲在灣仔，希望能夠?yàn)橛H眷復(fù)仇。但是不敢勞動(dòng)官府，所以決定自籌民壯，報(bào)仇雪恨。
周知縣看著面前的書信，仔細(xì)回憶了半天，在常師爺?shù)奶嵝严拢K于想起了灣仔在什么地方。剛要說(shuō)話，就疼的嘶了一聲。已經(jīng)拿到吏部文書，準(zhǔn)備進(jìn)京開啟自己的嘴炮生涯，走上人生巔峰的周知縣，卻苦等不到新人接任，起了一嘴的口腔潰瘍。
明代兩廣由于離統(tǒng)治中心過(guò)遠(yuǎn)，還要應(yīng)對(duì)各路山匪海賊、苗事瑤亂，所以設(shè)立民壯非常普遍。每縣兵額五百到千五不等，尤以廣西狼兵和潮州民壯最為聞名?？粗惲紩兴悾嘘悘埨桌钋氐任遄灞瘎?，所以決定在島上設(shè)寨，衛(wèi)護(hù)桑梓。
此寨面南可扼控西江水道，阻止海盜進(jìn)入磨刀門，面東可以監(jiān)視澳門葡人的建議，已經(jīng)獲得“知夷”美名的周知縣，早已意動(dòng)，又聽(tīng)說(shuō)陳良自籌糧餉，不用官兵。當(dāng)即喊來(lái)香山巡稽，與陳良相商。
香山巡稽，名喚鄒正，這位大人也是陳良的老熟人。當(dāng)年陳良大鬧黃旗都時(shí)，二人就曾見(jiàn)過(guò)，不過(guò)日后陳良遠(yuǎn)走澳門，鄒巡稽又太過(guò)忙碌，恩，他可比周知縣忙多了，整個(gè)香山、新會(huì)的走私商人都要看鄒巡稽的臉色。
明代禁海令無(wú)法阻止東南蓬勃發(fā)展的商品經(jīng)濟(jì)，走私行為已成常態(tài)，但是也不是沒(méi)有積極意義，比如在各縣都是惡差的巡稽，在香山就是真正的肥差，和香山衛(wèi)所兵一起守著磨刀門，各路沿西江走私的船只都要給這位鄒大人三分謝禮。便是廣海衛(wèi)的千戶見(jiàn)了他，那也是要客客氣氣的。如果不是陳良的這份上書，鄒巡稽都忘了自己還有管理地方民團(tuán)這項(xiàng)工作。
周知縣不知道灣仔是何處，但是鄒巡稽卻是一清二楚，拿著這封書信沉吟了半晌，方才開口道：
“自遷海撤島之后，海中諸島，兵丁莫能及也。島上自有作亂之徒，兇悍難治，兄長(zhǎng)我是愛(ài)莫能助了。”明代嘉靖倭寇之亂后，衛(wèi)所兵逐漸放棄外圍海島，兩里之外不再設(shè)防。
“族中弟兄頗通些拳腳，且父兄之仇，怎敢不報(bào)，巡稽大人可聞哀兵必勝？”陳良可沒(méi)奢望這些大爺們?nèi)退褰?，灣仔荒置六年，不?jiàn)有一兵一卒。但是對(duì)上這巡稽卻也小心翼翼，誰(shuí)讓流水的知縣，世代的胥吏呢。
“恩，此乃義民為國(guó)分憂，我輩豈敢阻攔，不過(guò)灣仔俱是貧瘠荒地，無(wú)法耕種，在此設(shè)寨，鄉(xiāng)勇糧米何來(lái)?！编u巡稽慢慢繞著圈子，陳良為親人報(bào)仇什么的，他是不信的。這么多年他只信一件事，人為財(cái)死，鳥為食亡。
“近年來(lái)馬閣村民售賣弗朗機(jī)人食蔬，頗有余財(cái)，或可將香山百工之物運(yùn)抵馬閣，以其所獲補(bǔ)貼鄉(xiāng)勇糧食所費(fèi)?！标惲疾粍?dòng)聲色將一個(gè)小箱子踢到了他的腳邊。巡稽則用腳感受了下箱子的形狀后，面上現(xiàn)了喜色。
自古政商交易，最低一等是卑辭厚幣，只要利益交換達(dá)成，就只需要一個(gè)合理的借口。第二等，便是利為政伸，在官員獲得利益的時(shí)候，同時(shí)還能獲得政績(jī)。最高一等，便是官商一體，命運(yùn)休戚，尤其是雙方都在一個(gè)利益集團(tuán)中。
陳良走的恰恰是第二等，可這鄒巡稽慢慢的嘬著杯中茶水，不發(fā)一言，靜靜得衡量著利弊。
“當(dāng)然若有盈余，必依十中抽一之稅，每月煩巡稽大人幫忙交到縣中?！标惲荚俣燃哟a。
聽(tīng)得此處，鄒巡稽緩緩站起身來(lái)，換上一副莊重之色，“那為兄就以茶代酒，靜待兄弟凱旋之日?！边@張長(zhǎng)期飯票徹底征服了鄒巡緝。
陳良如何請(qǐng)巡稽在縣中喝酒耍樂(lè)不提，灣仔灘外，一只木舢板靜靜靠在了沙灘上。
陳恭、陳儉帶著三個(gè)人悄悄地沿著東岸山下行進(jìn)，在深井島上，卡瓦率教過(guò)他們一些偵察的手段，此時(shí)終于可以施展開來(lái)。灣仔北靠嘉林山，多有密林，五人傳林越溪，四處都是原始風(fēng)貌，鳥鳴兔躍，仿佛千萬(wàn)年來(lái)未有人煙。
待過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，依然不見(jiàn)改變，陳恭看此情形，正欲將五人打散成扇面搜索時(shí)，忽聽(tīng)得有人行走之聲，眾人趕緊將身形藏在灌木之中，一條人趟出來(lái)的小路上，兩個(gè)身穿馬甲，拿著短刀的漢子，推著前面哭哭啼啼的幾個(gè)婦女向前走去，女人都用繩子栓了手腕，兩個(gè)男人一前一后扯著繩頭，后面還有跟著六人，個(gè)個(gè)都身挑扁擔(dān)。
確定后面無(wú)人跟進(jìn)后，陳恭才領(lǐng)著其他四人悄悄跟上，走了又有半個(gè)多時(shí)辰，卻看到一處簡(jiǎn)陋木門豎在兩山極窄處夾口，木門前面被清理出好大一塊空地，只有兩棵樹分栽左右，陳恭向上看去，卻見(jiàn)有一個(gè)嘍啰正坐在樹干上瞌睡。等人群到了門口，山門大開，有四個(gè)嘍啰擋在前面，互相打了招呼，就草草放了進(jìn)去。陳恭拿著望遠(yuǎn)鏡向里觀瞧，這木門后面應(yīng)該是個(gè)山坳，越往里面越是開闊，隱約能看到些屋舍。
此時(shí)正是白天，陳恭不敢造次，帶著眾人慢慢向南探尋，又走過(guò)了三刻，便看見(jiàn)西面林中有六座大倉(cāng)庫(kù)，七八個(gè)持刀嘍啰坐在其中飲酒耍樂(lè)?？雌饋?lái)這地方平時(shí)應(yīng)是無(wú)人來(lái)此，防范比較稀松，但卻不時(shí)有人運(yùn)貨進(jìn)出。剛想再往南行進(jìn)，陳儉一把抓在了陳恭肩上，斜指上面樹木，卻見(jiàn)有兩個(gè)嘍啰正望向海灘方向。
這幫匪徒很是狡猾，他們不設(shè)塔樓只躲在樹上瞭望，但是這林子太密，如何能分清哪顆樹上有人。陳恭等人不得不就此放棄沿安全區(qū)域向東折返，眾人小心行路，兩人看上，一人往前，兩人看腳下，還真被他們?cè)诘厣习l(fā)現(xiàn)了幾個(gè)陷阱，陳恭就此息了夜探的心思。
“三弟，你說(shuō)這里什么時(shí)候藏了這么一伙土匪？我們?cè)谶@澳門呆了小一年，居然從來(lái)沒(méi)發(fā)現(xiàn)。”眼見(jiàn)著要走出樹林，陳恭才開了口。
“不知道，平時(shí)這十字門海，船來(lái)船往，也沒(méi)見(jiàn)得什么船?？看颂?，北面就是南屏鎮(zhèn)，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有賊匪騷擾鎮(zhèn)上啊。”陳儉也是百思不得其解，平時(shí)看著簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一片荒灘，內(nèi)里卻有這般洞天。
“兀那漢子，所來(lái)何事？”
樹林出口處赫然站著七八個(gè)赤膊漢子，朝他們圍攏過(guò)來(lái)。站在最前方一個(gè)大胡子男子，身子有如門板般寬闊，堵在眾人身前，那聲吼叫就是他發(fā)出的。陳儉掃了一眼海岸，看見(jiàn)自家舢板處站著一個(gè)人，便明白這些人應(yīng)該是巡視海灘時(shí)發(fā)現(xiàn)自己的。
“弗朗機(jī)人要吃新鮮野味，這林子太密，我們什么也沒(méi)捉到，你們可有售賣？”陳儉裝作甕生甕氣的憨直模樣，一邊指著遠(yuǎn)方泊在水中的單桅縱帆船。
一聽(tīng)他們是弗朗機(jī)船上的水手，這群漢子臉色稍緩。
“都是趕海的漢子，就勸你一句速速離去，這島不是汝等呆的地方，要是再多停留，你們就把自己當(dāng)野味送給弗朗機(jī)人吃吧?！鳖I(lǐng)頭漢子似乎不愿生事，但一雙虎目還是帶著凜冽的殺氣掃視眾人。
陳儉拱手謝過(guò)，也不言語(yǔ)，隨著眾人走出樹林，沒(méi)走出多遠(yuǎn)，又聽(tīng)那漢子使著潮汕話罵道：“一群有手有腳的，去給夷人賣命，沒(méi)祖宗的東西?！?p>