第二十六章
坐在書房的太師椅上，徐世賢腦子里像過電影般閃現(xiàn)著今天祝壽的一幕幕場景，驀然，一個紅色戲裝的俊俏身影從他的腦子里跳躍了出來，對，是她，“小貂蟬”。那曼妙的身段，凹凸有致的線條，晶瑩剔透的眸子，都牽動著徐世賢這顆枯寂已久的心?；蛟S是打小就唱戲的緣故，“小貂蟬”雖然年齡不大，那掃向眾人的眼神，卻帶著萬種風情，很是讓人動心。
徐世賢的壽誕堂會一共要唱三天，白天的上下午各一場，晚上一場。今天晚上的堂會依然設在宴客廳，現(xiàn)在沒有了外邊的賓客，除了自己的家眷和親戚朋友，徐世賢還恩準家里的廚子丫鬟、打雜護院的都來同樂，家里的下人們都感恩著老爺?shù)馁p賜，穿戴整齊后跪在地上給老爺拜壽，拜完壽就在這宴客廳里觀看“滿堂紅”戲班子的二人臺表演。平時難得娛樂的下人們興高采烈的看著臺上的表演，不時的爆發(fā)出陣陣掌聲。壓抑了很久的徐世賢今天也徹底放松，不斷隨著家人們的歡呼撫掌大笑，還不時的和身邊的女兒點評著臺上的演員。聽到興致處，徐世賢大聲吆喝著徐達：“今天老爺壽誕，與大家同樂，家里所有的下人每人賞錢一吊?！毕氯藗兌箭R聲歡呼，再次跪拜在地，感謝徐老爺?shù)亩鞯隆?p> 時至戌時，二人臺的表演結(jié)束，眾人都意猶未盡地散去，徐世賢回到書房，吩咐徐達，讓戲班子里的人卸妝后來書房領賞。一炷香的功夫，徐達領著“滿堂紅”戲班子里的人來到了徐世賢的書房。走在前頭的是班主方滿堂，身后是他女兒，后邊其他的演員和樂隊師傅依次進來。
徐世賢熱情的對方滿堂說著辛苦，方滿堂帶著眾人給徐世賢鞠躬問好。徐世賢抬眼望去，卸了妝的“小貂蟬”那可真是驚為天人，怪不得有那么多人垂涎她的美貌，只見這“小貂蟬”面如凝脂，腮若桃花，真的就和《紅樓夢》里曹雪芹對薛寶釵描述的那樣“唇不點而紅，眉不畫而翠”，雖然唇齒未動，酒窩卻淺浮嘴角。
這見過大世面的徐世賢也不禁看得呆了，沒想到一個小小的江湖戲班竟然有這樣的絕色美人?！靶□跸s”注意到徐世賢的直視，羞紅著臉，把頭深深地埋了下去，那副不勝嬌羞的俊俏模樣更是令人欲罷不能。徐世賢心情大好，所有人員每人賞一塊大洋，輪到“小貂蟬”時徐世賢拿出了十塊大洋放到她的掌心里，并將她的五指輕輕推上，指掌接觸間，“小貂蟬”的手指圓潤細膩，柔弱無骨，在這電光火石間的輕輕一觸徐世賢居然一陣心神蕩漾。賞賜完畢，眾人謝恩退去。
邊上的徐達，作為一個職業(yè)管家，察言觀色那可是他的拿手好戲，要不也不會年紀輕輕就深得徐世賢的抬愛，委以管家的重任。看著徐世賢的神態(tài)表情，徐達早就看出了端倪，只是這人前沒法開口。
待眾人散去，徐達趨步上前，對徐世賢說道：“老爺，我看您今天心情高興，有個事兒我想摻言幾句，不知當講不當講？”
徐世賢一聽，說道：“說吧，徐達，你跟我還有什么事不好講的。”
徐達正色說道：“老爺，自夫人故去，您已獨居一年有余，我們實在是心疼您。別家的老爺家里三妻四妾還要去外邊尋花問柳，而您和夫人伉儷情深，別說是去煙花柳巷，就是夫人勸您納妾您都嚴詞拒絕。現(xiàn)在夫人不在了，您也不能一直獨居啊，您身邊也該有個人為您鋪床疊被，聊天解悶，操持這偌大的庭院，我想就是夫人在天有靈也盼著您能早日續(xù)弦?！闭f完，徐達用眼角看了看徐世賢的表情。
徐世賢沉吟不語，過了半晌說道：“哎，成婚這事不比尋常，去哪一下就能找個合適的呢？”
徐達說道：“老爺，我覺得有個人挺合適，只是不知道老爺嫌不嫌棄她出身不好?！?p> 徐世賢一愣：“唔，誰家的女子？是未嫁還是孀居？”
徐達小心翼翼的說道：“老爺，當然是未嫁了，我是想讓您成全這戲班里的‘小貂蟬’，只是怕這下九流的行當，配不上咱這豪門大戶。不知老爺您意下如何？”
徐世賢猶豫著說道：“這‘小貂蟬’嘛模樣倒是還算周正，看這年齡應該還是黃花閨女，要是能娶過來也倒不是一件壞事。只是她雖然身在下九流，在這壩上地區(qū)也算是家喻戶曉的名角，她可是‘滿堂紅’戲班里的搖錢樹啊，這方滿堂不一定能答應。”
徐達接著說道：“老爺，您有所不知啊，就在當今這亂世，普通百姓哪有心思和閑錢請戲班子看戲呢，就是現(xiàn)在戲園子里的生意也慘淡不已。這大清沒了，北洋政府來了，接著又是什么馮玉祥，吉鴻昌，現(xiàn)在又是日本人，聽說還到處鬧GD。您說這些人每天打來打去的，老百姓都沒個安穩(wěn)日子過，戲班子這江湖飯他就更是難吃，有些戲子混得比叫花子也好不到哪去。咱要是能給他方滿堂一筆錢或是落腳的地方，他肯定愿意。”
徐世賢聽著徐達的一番見解，輕輕地點了點頭，對這個年輕的管家更是賞識了幾分，外邊的世道和人情他居然看得這么通透，他問道：“這么說，你心里對這事已經(jīng)有譜了？”
徐達笑笑：“老爺，我琢磨怎么著也得有八成的把握?！?p> 徐世賢的情緒漸漸地高了起來：“好，徐達，這事就交給你去辦，就按你說的去安排，只要他方滿堂能把‘小貂蟬’給我留下，大洋他隨便要，條件他隨便開。去吧，我等著你的捷報，這事辦成了老爺重重有賞。”
“得嘞，老爺。您就等我的好消息吧?！毙爝_拍著胸脯轉(zhuǎn)身退出了書房。
這徐達還真不白給，他并沒有直接去和方滿堂談這事，而是讓廚房擺下兩桌酒席，親自去邀請方滿堂，說是老爺高興，賜下酒席，要為剛唱完夜戲的戲班加餐。剛得了賞金還沉浸在喜悅中的眾人一聽東家又賞賜了酒席，個個喜笑顏開，忙不迭地給徐達躬身施禮，感謝管家的美言周全。
徐達讓眾人坐在大堂就餐，把方滿堂請到大堂一側(cè)的雅間，為方滿堂滿滿的斟上一杯酒，端起來遞到他面前說道：“方班主，兄弟先敬你一杯，感謝戲班的賣力演出，方班主辛苦了?！?p> 方滿堂受寵若驚，趕緊從座位上站起來，雙手接過徐達遞過來的酒杯，一飲而盡。飲罷，方滿堂用手擦了一下嘴角殘留的酒漬，目露感激，說道：“大管家，多謝您在徐老爺面前美言，也多謝徐老爺賞賜，在下感激不盡?！?p> 徐達呵呵一笑，也從座位上站了起來，拍著方滿堂的肩膀說：“方班主言重了，快快請坐?！闭f著把方滿堂摁在了椅子上。徐達坐定后，又為方滿堂斟了一杯酒，繼續(xù)不動聲色的對方滿堂說道：“方班主，你可真是調(diào)教有方啊，令愛‘小貂蟬’不論身段還是唱腔在這二人臺里都已經(jīng)是出神入化，登峰造極了，真可謂是你方家班的臺柱子啊。徐老爺剛才在后堂還一直夸呢，說是聽了這么多年戲，都沒遇到像‘小貂蟬’這樣的角兒。在咱這小地方混，可真是屈才了啊?！?p> 方滿堂聽到這里，心頭一熱，說道：“這孩子能有今天這成就也吃了不少苦，自幼她娘就去世了，是我一個人把她拉扯大，從小就跟著我在戲班子里學戲，為了讓她長大能有口飯吃，我對她一直管教甚嚴，學戲的時候沒少打罵?，F(xiàn)在總算熬出了頭，可以獨當一面，撐起‘滿堂紅’這塊招牌。這也得多感謝大爺們捧場，賞我們一碗飯吃?！?p> 徐達看方滿堂的眼睛有些濕潤，端起酒杯和方滿堂碰了一下，倆人一干而盡，徐達動情的對方滿堂說：“現(xiàn)在這年月，兵荒馬亂的，各行各業(yè)都不好干，尤其這戲班子，生活更是艱難啊，你說這人都吃不飽飯，怎么能有心思去聽戲呢，像徐老爺家這樣的堂會，這樣的賞賜估計幾年也遇不上一家吧？方班主，我覺得呀你想讓閨女過好生活還得另謀出路啊。”說完徐達又把方滿堂面前的酒杯倒?jié)M。
方滿堂惆悵地嘆了口氣，說道：“大管家，您說像我們這跑江湖的能有什么出路，就這唱戲一門兒手藝，如果不以這個為生，我們都得餓死。咱壩上的二人臺還是數(shù)我們‘滿堂紅’名頭大，平時除了進戲園子還能唱幾次堂會，即便是這樣也就勉強維持這些人的生計，每年都沒個盈余，我們這行頭都幾年沒換過了。估計其他唱二人臺的連溫飽也解決不了?！闭f完，端起酒杯，把杯里的酒又干了下去。
徐達為方滿堂滿上酒，說道：“方班主，你這一說，我更能體會你們跑江湖的不容易了，只是可憐了這‘小貂蟬’這樣一個可人兒，跟著你們到處流浪，天天過著顛沛流離的生活。我這里倒是有個想法，你不如把她留到徐老爺家，讓她享幾天清福。”
酒勁已有些上頭的方滿堂沒明白徐達的意思，疑惑的說道：“大管家，你是說讓我閨女留下來給徐老爺家做丫鬟？這可使不得，跟著我跑江湖，苦是苦點，可她是臺柱子，受人尊敬，不用每天看人臉色，來徐老爺家當丫鬟，那可就是下人，每天受累受氣，這個可干不了?！闭f著，連連搖頭。
徐達笑著說道：“方班主，你誤會我的意思了，我怎么能讓這響當當?shù)摹□跸s’來徐家做丫頭呢，我是想幫襯著你攀上徐老爺這門親戚，咱這徐老爺在中都縣什么地位你還不知道嗎？你看看今天來祝壽的都是什么人物?！?p> “徐老爺家的威望我當然知道了，咱們中都縣有誰不知道呢？但是攀徐老爺這門親戚，我們怎么敢想呢？那是天上地下，隔著三界呢?！狈綕M堂更是丈二金剛摸不著頭腦了，急切的看著徐達，想聽他的下文。
徐達說道：“方班主，你把這杯酒喝了，聽我給你慢慢道來?！?p> 方滿堂一仰脖子，滋溜一口干了杯子里的酒，眼巴巴地等著徐達說出原由。
徐達不緊不慢的說：“現(xiàn)在有個在徐家登堂入室的好機會，就看方班主你能不能把握住了？徐老爺現(xiàn)在獨居，徐夫人前年鬧瘟疫的時候就離世了，徐老爺這人重感情，一直沒有續(xù)弦，今天壽宴上難得見到徐老爺開懷大笑。我就想著趁徐老爺高興，撮合你家‘小貂蟬’嫁入這豪門大院，雖說是續(xù)弦，那也是正室。到那時候方班主你就不可同日而語了。只是不知你家‘小貂蟬’是否婚配？”
方滿堂聽完徐達的話，酒醒了大半，開始仔細地體會徐達的話。深思良久，方滿堂對徐達說道：“這，行嗎？徐老爺都四十歲了，小女才剛買十八，雖然沒有婚配，可這年齡是不是差得有點大？”
徐達呵呵一笑：“方班主，你說笑了吧，徐老爺這才剛屆不惑，怎么能說年齡大呢？他和令愛的年齡雖然差了點，但也不是很多，那些古稀之年的官宦商賈大老爺們，誰家納的妾不是豆蔻年華？你仔細掂量掂量，嫁到徐家可是夫人，豈是那些小妾能比？方班主，過了這個村就沒了這個店，你可要三思??？”
方滿堂被徐達這一番循循善誘，給攪得心里翻騰起來，他面對的可是富甲一方的徐家，如果進了門那可就是徐家的大奶奶，可以呼奴喚婢，穿金戴銀，吃香喝辣，就再也不用拋頭露面，強顏歡笑，干這下九流的營生。而且他這個當丈人的也能攀權附貴，錦衣玉食，只是不知道正值芳華的女兒能不能答應。想到這里他對徐達說道：“大管家，感謝您玉成好事，您的恩德，在下沒齒難忘，只是不知小女意下如何，我得征求一下她的意見?！?p> 徐達說道：“婚配自古講的是父母之命媒妁之言，只要你愿意，何愁此事不成呢？但方班主你想問問女兒的意思也未嘗不可，只是希望你們父女能把握好這個機會，鯉魚躍龍門的事一生可遇不上幾次，錯過了可就追悔莫及。我等你們的好消息，如果事成也不枉我這一番辛苦?！闭f完又和方滿堂滿飲一杯。
方滿堂此時已無心喝酒，滿腦子都是徐達說的話，他又何嘗不想攀上徐世賢這座大山呢？只是女兒向來倔強，平時不能輕易左右，今天這事看來得下番功夫。方滿堂胡亂吃了些東西，再也坐不住了，和徐達長揖作別。
方滿堂步出雅間來到大堂的時候，戲班子里的眾人還在歡快的吃著東西，女兒“小貂蟬”也在和幾個師兄妹插科打諢，邊吃邊聊。眾人見方滿堂出來，都收住了笑聲。
方滿堂對眾人說道：“天色已晚，將近子時了，大家盡快用餐，不要影響徐府休息，另外明天上午我們還有節(jié)目，還要早起，吃完盡早休息吧?！?p> 眾人嘴里答應著，匆忙吃著桌子上的飯菜，少時，用餐完畢的眾人都去徐家給安排的偏房休息。方滿堂叫住了正要進屋的“小貂蟬”，說道：“你到爹的屋里來，爹有話對你說?！?p> “小貂蟬”一噘嘴，不情愿的說：“爹，這都什么時候了，還讓不讓人睡覺啦？有話明天再說吧?！?p> 方滿堂說道：“你來，就幾句話，說完你就回屋睡覺?！?p> “小貂蟬”不高興地走到了方滿堂的臥房，說道：“什么事??？爹，非得半夜說嗎？”
方滿堂說道：“菲兒，你也老大不小了，爹想和你說說你的終身大事?！?p> “小貂蟬”一聽，不禁面泛紅色，說道：“爹，這終身大事是您說了算，我哪里懂什么？再說也不急于這一時啊，怎么還要晚上急著談這事？是爹遇到什么事了嗎？”看著爹爹嚴肅的神色，敏感的“小貂蟬”猜測著。
方滿堂抬眼看著女兒，慈愛的說道：“菲兒，不是爹遇到什么事了，是爹遇到了一門好親事，想征求一下你的意見。你看這徐家家里良田千頃，奴仆成群，出門高頭大馬，前呼后擁，處處結(jié)交權貴，呼風喚雨，這家世夠顯赫吧？要是你能嫁過來，咱們父女攀上這樣的親，你說是不是你前世修來的福氣?！?p> “小貂蟬”疑惑的看著方滿堂：“爹，這徐老爺家也沒見有兒子，倒是徐老爺鰥居在家，你不會是想把我嫁給徐老爺吧？”這冰雪聰明的“小貂蟬”馬上就有點明白父親的意思了。
方滿堂點點頭說道：“爹正是這個意思，你來徐家不是做小，嫁過來就是家里的太太，家里這大事小情還不都依著你。你自幼跟著爹跑江湖，饑一頓飽一頓的沒少吃苦，爹也是想讓你過幾天錦衣玉食的生活。”
“小貂蟬”頭一擺，悲愴的說：“爹，你這是為了掙錢要賣女兒啊，以前去那些大戶人家唱堂會，他們就逼著我嫁他們，你不是都回絕了嗎？今天你是怎么了？怎么就跟外人一條心了，要逼著你女兒跳火坑??？”“小貂蟬”說道最后竟嗚咽了起來。
方滿堂走過來，拍拍女兒的后背，說道：“傻孩子，爹怎么能賣女兒呢，以前那些大戶人家的老爺都是讓你做小，爹當然不能答應，再說那些大戶和這徐老爺能比嗎？徐老爺拔根毛都比他們的腰粗，這徐老爺家可是有名的徐半城。徐老爺年齡雖然大點，可也正值壯年，才剛滿四十。你聽爹的，你要是嫁過去，肯定有享不盡的榮華富貴?！?p> “小貂蟬”倔強地搖著頭，邊哭邊說：“我不要什么榮華富貴，我就跟著爹，跟著戲班子，我誰都不嫁，你們?nèi)ツ奈揖腿ツ?，戲班子就是我的家。吃苦受罪我也愿意?！?p> 方滿堂說道：“別傻了，閨女，你還能唱一輩子戲？再說這兵荒馬亂的年月，我們唱給誰聽呢？你看看咱這戲班子，現(xiàn)在還剩幾個人，有點出路能掙個活錢的人早就都走了，我們辛苦一年連身新衣裳都換不了，你說這唱戲還有什么前途。你媽當年就是害了個傷寒，沒錢買藥，眼睜睜的看著一個活蹦亂跳的大活人被閻王給拖走了。那時就是有一塊大洋也不至于啊?！闭f到傷心處，方滿堂也眼角含淚。
提起了她娘，“小貂蟬”更是滿臉悲色，已經(jīng)泣不成聲。
方滿堂摸著女兒的頭，接著說道：“這次你就聽爹的，爹的眼光不會錯，你嫁到徐家來，肯定吃不了苦，這徐老爺是遠近聞名的徐大善人，他對下人都寬厚仁慈，對自己的夫人肯定更是愛護有加。孩子，就這么決定了吧，爹明天把你的八字交給徐大管家，把這門親事就應下了?！?p> “小貂蟬”已經(jīng)哭成了一個淚人兒，伏在父親懷里，身子顫抖著，嗓子哽咽著，說不出一句話來。
其實也不是這“小貂蟬”不愿意嫁給徐世賢，只有十八歲的她哪能考慮那么多問題呢？只是她從小跟著父親在戲班子長大，和戲班子里的人都有了感情，她是舍不得離開父親和這些人。
啜泣了半晌，“小貂蟬”止住哭聲，看著方滿堂說：“爹，我有一個條件，他要是能答應我就嫁過去，要是不答應我就死也不嫁?！?p> 方滿堂見女兒答應了，忙問道：“你說，什么條件？我去和徐大管家說。”
“小貂蟬”抹抹眼淚說道：“我嫁給他可以，但是必須要把咱們戲班子里的人留下，我和他們朝夕相處了這么多年，我舍不得離開他們?！?p> 方滿堂面有難色：“閨女，這嫁人哪還有拖家?guī)Э诘?，把戲班子也留下來，這么多人要吃要喝呢，我覺得這徐老爺不一定能答應，就是我留下來，我都覺得面上無光，抬不起頭來?！?p> “小貂蟬”堅決的說：“我不管，要是答應我就嫁，不答應唱完堂會我就走?！?p> 方滿堂只好答應“小貂蟬”：“明天我和徐管家說說，看看徐老爺什么意思?！?p> 說完，“小貂蟬”回屋休息，方滿堂也上炕就寢，一夜無話。