阿芬到了江邊，看到有些光滑的石頭，心知很多人在這里洗衣，長年累月才能這樣。把衣物倒出來，才想起來居然忘記了帶肥皂洗衣粉。一霎時阿芬覺得這兩天自己像白癡，一種欲哭無淚涌上心頭，到處張望沒有別人，又把衣物裝進背簍，提著蛇皮袋找到塊石頭后面遮擋，返身朝山坡上小跑。來到半坡，看見婆婆在菜地里拔草：“媽，鑰匙給我哈、我....忘了拿肥皂洗衣粉了”阿芬上氣不接下氣地雙手撐扶著大腿彎著身子說，
潘老太從菜地里站起來“我不是放在蛇皮袋子里了？”
“啊？”阿芬把頭扭向一邊，喘了幾口氣，又朝江邊奔去。應該是自己在廚房洗碗的時候婆婆拿了肥皂和洗衣粉放蛇皮袋子里的，她居然沒說，自己一點沒想起來還以為沒帶。
日上半桿的時候，阿芬洗完，背著濕漉漉的一背簍衣物走到半山坡，看見潘老太還在菜地里：“媽，你還要好陣回去？”
潘老太起身看見阿芬，提起一旁裝滿各種菜的籃子，徑自朝前面小路走去。
阿芬見婆婆不理會自己，也默不作聲跟著朝回走。
來到上面一個水泥鋪就的平壩，阿芬看見一些或鐵絲或包皮電線或尼龍繩拉扯在兩顆樹桿上，有些則兩頭栓在電桿或者鐵管上，知道這里是廠里人在外面晾曬衣物的地方。有些上面已經(jīng)晾了各種各樣的東西。阿芬放下背簍，準備把里面的東西搭上去，潘老太說：“在這里等到，把東西搭上去，先別牽開”說完挎著籃子走了。
阿芬把背簍里的衣物拿出來重新一件件擰了擰水分，搭上掛繩，期間看見有幾個女人端著洗好的東西朝這邊走來。阿芬這下腦子活了，想起婆婆叫她先把衣物搭上去的目的，原來是先占位置。
有個五十來歲的女人離阿芬近點，看看阿芬：“你是誰家的女?。课艺]見過勒？”阿芬纖瘦，本來也就十七歲，加上臉上白皙沒啥血色越發(fā)楚楚可憐，看著也就十來歲的樣子。難怪那位大嬸納悶發(fā)問，這廠子里轉來轉去哪家孩子她都認得，咋這個面生。
阿芬也不知道該咋說，只好回了個笑臉沒說話，哪知那位大嬸越發(fā)的好奇，放下洗衣盆里的衣物走過來，順手幫著阿芬提起濕漉的床單，遞給阿芬一頭，一人擰著一頭反向擰緊擰去水分，邊擰邊說：“你是來走親戚的吧？這孩子真勤快，這么早就洗了啷個多”
“哎呀，許家嬸子，你也來晾東西啊？”潘老太的聲音傳來。阿芬像是救星到了一樣松了口氣。回頭看見婆婆手里拿著個塑料袋里面裝著一些架子，忙把床單搭上繩，拉開扯抻，接過婆婆手里的塑料袋拿出夾子，把每件晾曬衣物都夾在繩上。又到一邊把洗好的鞋子擺晾在旁邊的水泥預制板上，才背起空背簍拿起蛇皮袋對著那位大嬸和婆婆這邊笑了下算是打了個招呼，急忙朝家走。
早上打飯時這里走過，所以阿芬倒是認識回去的路。來到樓下，阿芬才想起自己沒鑰匙，于是就把背簍放下在樓梯口，朝廁所走去。
從廁所回來，就看見婆婆也從那頭走回來了。
拿起背簍，跟著婆婆進屋，阿芬把背簍放到窗外的橫板上“朝邊上放不要放在中間”婆婆的聲音在身后。阿芬放好關上玻璃窗，回頭看見婆婆把菜放在廚房，走過去“媽，我來摘菜”
“慌啥子？煮午飯早得很，你先抹屋拖地”婆婆拿起五斗櫥上的水瓶從茶盤里拿了個杯子倒了杯水，走到竹椅那坐下喝著：“茶瓶里也沒水了，得燒點”
一上午，阿芬在屋里各種擦抹洗刷，旮旯犄角包括柜頂門后，在婆婆指指點點中腰都沒直起來過，最要命的是拖地的時候連床底最里面，俯身跪趴才能夠著，末了，婆婆站在光線對面看著水泥地面說這里有痕跡那里沒干凈，阿芬又重新一點一點重新拖了一遍。然后又摘菜，婆婆讓她就只把小青菜摘出來做個青菜湯就行了。
阿芬把菜摘了，拿到廚房準備洗。潘老太進來從碗櫥上面拿下來個盆給她：“把水接里面洗，不要沖沖水洗，費水”
洗完菜，阿芬抻了下酸的發(fā)軟的腰，準備點火燒水，一看灶洞底下劈柴不多了。只好去問婆婆：“媽，柴在哪，我去拿”
潘老太明顯皺皺眉：“在樓后面，上面搭得有塑料布和牛毛氈的就是。莫拿錯了哈，拿了別人家的惹得別人撅”
阿芬下樓轉到后面，看到樓后堆了各種堆柴。有的劈好碼放整齊，有的枝枝丫丫一順放倒的，有的是成捆豎立放著的。找到那搭著塊破舊塑料和大小不等塊牛毛氈的柴堆跟前，一頭有些是劈好堆碼的柴，但是壓在一些雜木柴棍和松毛針葉下面。阿芬無奈，只好把雜柴棍拖出來，腳踩著用力?斷，抱了一抱回去。
水燒開灌滿了茶瓶，阿芬抱著茶瓶放回到五斗櫥上的茶盤里“媽，煮瀝米飯嗎？”阿芬朝在里面屋里的婆婆問了句。
“不然呢？喊你早上多拿幾個饅頭回來，中午不就把昨天的香腸臘肉溜熱了，打個菜湯就可以吃了啊？四娃在食堂吃飯，就兩個人在屋吃飯，還板三正四的煮一鍋飯，點都不會過日子”潘老太走出來、忍不住把憋了一上午的悶氣嘟囔出來：“還有昨天，煮那么多臘肉香腸，這都年后了，去年頭里就剩這幾塊臘肉幾節(jié)香腸，一下子就煮那么多，齷痢齷血邁沒個哈數(shù)”潘老太越是越心疼，不由得就惡語難聽話說了出來。
阿芬做夢都沒想到，這婆婆的嘴如是惡毒，只覺得委屈卻不知如何是好，站在當下腿都挪不動任由婆婆沒臉沒皮的罵。
“還站著做啥？等我給你喂嘴里來嗎？”潘老太氣不過轉身又進屋去了。
阿芬走進廚房，一邊淘米，一邊掉淚。想不通自己怎么就攤上這么一個惡婆婆，才進門第二天就這樣，以后該怎么過？
吃飯的時候，阿芬只吃了小半碗。她碗里不敢裝多了，更不敢去添第二碗，香腸臘肉一塊沒敢夾，白飯就菜湯吃了個墊肚，就放下飯碗。想著進屋去等會婆婆吃完了自己出來收拾，心里莫名就想離面前這個婆婆越遠越好。
“你吃完了？”潘老太一邊吃、一邊問。
“嗯”阿芬站起來：“媽你慢慢吃，吃完了我來收拾”
“這幾天天氣好，沒雨。等哈你跟我上坡”潘老太眼皮也沒抬，依舊在吃。
“上坡？”阿芬疑惑不解。
潘老太沒理會，繼續(xù)吃自己的。
阿芬洗完碗筷，收拾完茶幾，抹干凈。把剩的臘肉香腸又端進碗櫥放好。看見潘老太手里拿著一卷麻繩和一把不知哪里拿出來的沙刀。嚇得一哆嗦：“媽，你....”
“上坡撒”潘老太說著遞給阿芬。
阿芬接在手，看見婆婆又把背簍拿了出來放在阿芬面前“走”
阿芬把沙刀和麻繩放進背簍，背在背上，跟著婆婆出門。還是從公廁旁的小路，不同的是彎彎拐拐朝左邊的山路走去。兩邊各種灌木荊條亂雜雜一叢叢，越走越多越高越粗壯的雜木。到了一面紗木林邊，潘老太對阿芬說“這些雜木，砍了捆成捆，扛回去放干燒柴”說著把背簍背上，把沙刀和麻繩丟給阿芬朝紗木林走去。
阿芬小時候在農(nóng)村也是弄過柴的，不過那時候多是父親和哥哥砍倒削去枝條，她幫著捆。然后父親和哥哥扛回家。