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龍城訣之榮王殤

第38章、乾隆會(huì)館辨虛實(shí),太后明晰家國(guó)事

龍城訣之榮王殤 滬弄 3153 2021-03-02 11:30:00

  一時(shí),乾隆至,拱手向太后行禮,笑道:“皇額娘,兒子不孝,今日游園忽視了您,這里給您賠罪了。”

  “哀家找你來(lái),不是問(wèn)這些的?!碧蟾≌f(shuō)了這一句話,又吩咐莫禾等:“都去外面守著,別讓人進(jìn)來(lái),也警惕有人竊聽(tīng)?!?p>  莫禾等都遵命下去了。

  乾隆看著太后一臉嚴(yán)肅,十分不解,陪笑著問(wèn):“皇額娘這是怎么了?出去走了幾步,怎么心事重重的?”

  太后問(wèn):“你可知杭州有一個(gè)文武會(huì)館叫做天下會(huì)嗎?”

  乾隆搖了搖頭,笑道:“這樣的會(huì)館,各省多的是,左不過(guò)是什么‘以詩(shī)會(huì)友’之類的,皇額娘怎么對(duì)這個(gè)有興趣了?”

  太后道:“這個(gè)天下會(huì)可不太一樣,它等同是陳可齋的家業(yè)?!?p>  乾隆愣了一下,問(wèn):“陳可齋已然是浙江巡撫,還有閑暇時(shí)間做這些?”

  太后答道:“天下會(huì)應(yīng)該原先是別家的,因做的不好轉(zhuǎn)了手,接手的是陳可齋的兩個(gè)女兒,并非陳可齋本人。但陳家的兩個(gè)女兒尚未出閣,天下會(huì)就算是陳家的家業(yè)。哀家今天去看了,那天下會(huì)不知招攬了多少江湖人物,生意好的讓人心驚。陳可齋能坐到巡撫的位置,在官場(chǎng)上已是交友甚廣,他的女兒又聚集江南文武精英,難道皇帝不覺(jué)得該有些忌憚?”

  乾隆笑了笑,嘆道:“這事還真是……不太好說(shuō)。”

  太后道:“皇帝一味心思都在香妃身上,都親自來(lái)‘體察民情’了,卻發(fā)現(xiàn)不了問(wèn)題,哀家也不知該說(shuō)你什么了。若不是哀家今日看到天下會(huì),任其發(fā)展,只怕后果不堪設(shè)想。”

  乾隆笑道:“皇額娘是不是想多了?陳家是懿澤的母舅,好歹也算與咱們有些親戚,那天下會(huì)可能也就只是一個(gè)會(huì)館而已。為官者,若不貪贓,俸祿也畢竟有限,家中其他人有些別的營(yíng)生,也可以理解。”

  太后冷笑一聲,道:“懿澤是個(gè)什么東西,哀家還沒(méi)個(gè)準(zhǔn)呢,你倒好意思相信她的親戚?該提醒你的,哀家都說(shuō)在這兒了,皇帝要是自己沒(méi)個(gè)算計(jì),哀家也懶得越俎代庖,你自己看著辦吧!”

  乾隆道:“兒子告退,天色不早了,皇額娘早些休息。”

  乾隆退出太后的居室,心中琢磨,他這趟來(lái)陳家,皆是因?yàn)橐尚年惪升S之母錢氏是自己的生母,他只怕太后已經(jīng)知曉此事,是有心挑撥他與陳家的關(guān)系,他不敢輕信。但太后萬(wàn)一所說(shuō)是真,倒也不得不防。

  乾隆先叫來(lái)了福靈安,詢問(wèn)一番,福靈安便將在天下會(huì)目睹的盛景一一告知乾隆。乾隆一向信任傅恒,因此也信任傅恒之子,聽(tīng)了福靈安的描述后,他有些信了太后的話。

  俗話說(shuō),耳聽(tīng)為虛,眼見(jiàn)為實(shí)。

  次日,乾隆帶著福靈安和王進(jìn)保,親自來(lái)到天下會(huì),如太后一般,在“回”字樓內(nèi)巡視一遍,又去內(nèi)院看看,最后到樓上找了一張桌子坐下。

  福靈安和王進(jìn)保開(kāi)始不敢與乾隆同坐,因乾隆要求坐下,生怕泄露身份,二人才坐下。

  有伙計(jì)前來(lái)招呼,問(wèn):“客官要茶要酒?”

  乾隆道:“來(lái)一壺茶。”

  伙計(jì)便上了一壺茶,并三個(gè)茶杯,放下茶具后,又忙去招呼別的客人。

  王進(jìn)保忙與乾隆斟茶,乾隆剛拿起茶杯要喝,福靈安卻按住了乾隆的手,道:“老爺請(qǐng)慢,讓屬下先品一品。”

  說(shuō)罷,福靈安拿起其中一杯,喝了幾口。

  乾隆淡淡一笑,道:“你也太小心了,這里的茶若是有毒,咱們住的地方就安全了?”

  福靈安答道:“老爺所言極是,只是屬下以為,明處與暗處究竟有些不同,還是謹(jǐn)慎些的好?!?p>  乾隆搖了搖頭,笑道:“你和你父親的心思細(xì)密之處,真是一樣一樣的!”

  福靈安道:“屬下跟隨老爺,當(dāng)盡心盡力?!?p>  乾隆也品了一口,笑向福靈安、王進(jìn)保道:“不錯(cuò),上好的碧螺春。”

  王進(jìn)保也就陪笑著抿了一口。

  乾隆又向那上茶之人喊:“伙計(jì),能叫你們掌柜的來(lái)說(shuō)句話嗎?”

  伙計(jì)忙跑來(lái),問(wèn):“客官有什么事要叫掌柜?”

  乾隆笑道:“就是想一塊坐下喝個(gè)茶,若不方便,就算了?!?p>  伙計(jì)道:“老爺稍等,待我去問(wèn)問(wèn),看二位小姐哪個(gè)得空?!?p>  乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭。

  沒(méi)多久,伙計(jì)引著一位姑娘上了樓,乾隆望去,那姑娘果然容顏不俗,一看就是聰明伶俐的模樣。

  姑娘走到乾隆跟前,笑問(wèn):“老爺傳喚,不知有何吩咐?”

  乾隆道:“不知姑娘這會(huì)兒可有功夫,陪我坐下喝杯茶?”

  姑娘便坐。

  乾隆問(wèn):“請(qǐng)教姑娘芳名?!?p>  “小女子瑛麟?!?p>  乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn):“姑娘年方幾何?”

  “剛滿十六?!辩朕抢X袋,玩笑一般的說(shuō):“老爺問(wèn)的這么細(xì),莫不是要為小女子做媒?”

  乾隆忍不住笑了,道:“好爽快的姑娘,聽(tīng)你這么說(shuō),我倒是很想給你做媒?!?p>  瑛麟站起,為乾隆、福靈安、王進(jìn)保都斟了茶,最后又為自己滿上,也不看人,只拿起茶杯,看著茶杯,隨口說(shuō):“那老爺可能要失望了,小女子不才,名在漢軍旗下,不日就要入京選秀,得經(jīng)皇上過(guò)了眼,選不上,才能回來(lái)自行婚嫁,萬(wàn)一選上了,就回不來(lái)了。若選秀過(guò)后,還與老爺有緣再見(jiàn),那就請(qǐng)老爺保媒吧!”

  乾隆聽(tīng)了這話,很是入味,笑道:“這話說(shuō)的極是。只是,你若一去不回,這里的生意,又怎么繼續(xù)做下去呢?”

  瑛麟仍然只是看著茶杯,答道:“生意而已,做不了,就換個(gè)營(yíng)生,也未必是件壞事。”

  乾隆笑道:“姑娘心胸如此豁達(dá),擱到哪都會(huì)前途無(wú)量。我盼著與你有緣再見(jiàn)的那天。”

  瑛麟只是笑笑,又敬了乾隆一杯茶,辭別道:“樓下還有許多事情等著我,就先失陪了?!?p>  乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭,瑛麟便離去。

  王進(jìn)保湊在乾隆耳邊,笑瞇瞇的說(shuō):“老爺,這姑娘若是知道您……”

  乾隆咳嗽了一聲,道:“不該說(shuō)話的時(shí)候,話別那么多,這點(diǎn),你可不如你師父明智了!”

  王進(jìn)保忙閉嘴,點(diǎn)頭哈腰的陪笑著。

  乾隆在天下會(huì)的二樓坐了有小半日的功夫,佯裝喝茶閑聊,實(shí)際留心聽(tīng)著周圍其他茶桌上的一舉一動(dòng),太陽(yáng)落山前,他們又回到了沁芳園。

  乾隆主動(dòng)來(lái)見(jiàn)太后,吩咐王進(jìn)保在外面守著。

  太后也將服侍的人都支了出去,母子二人單獨(dú)說(shuō)話。

  乾隆告知道:“兒子今日去看了天下會(huì),如皇額娘所說(shuō),那里生意極好。只不過(guò),兒子在那里逗留了半日,并沒(méi)有覺(jué)得有什么異常。唯一值得稀奇的就是,一般官宦人家的小姐都是大門不出、二門不邁的,陳家的兩個(gè)女兒卻像男人一樣在外面拋頭露面的做事,每天迎來(lái)送往那么些客人,陳可齋倒也放心?!?p>  太后淡淡一笑,道:“哀家已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了,陳可齋沒(méi)有兒子,只有兩個(gè)女兒,因此把女兒當(dāng)兒子一樣栽培,這樣分析來(lái)看,拋頭露面也不算稀奇。這二位姑娘,都是知書(shū)達(dá)禮、才貌雙全,年紀(jì)也一般大,只不過(guò),大小姐瑛鳳的母親是陳可齋的一個(gè)小妾,出身太卑微了;二小姐瑛麟雖是嫡出,她娘卻因生她難產(chǎn)而亡,因此是被祖母撫養(yǎng)帶大的?!?p>  說(shuō)到這里,太后輕輕的搖頭嘆氣,像是有些惋惜的樣子。

  “二小姐是祖母撫養(yǎng)的?”乾隆似乎只聽(tīng)到了這一句重點(diǎn),瑛麟的祖母,不就是他正在探索的錢氏嗎?乾隆笑點(diǎn)點(diǎn)頭,問(wèn):“皇額娘專程打聽(tīng)這么多陳家的私事,必有一些目的吧?”

  太后冷笑著,道:“你親自去了一趟,卻覺(jué)得天下會(huì)只是個(gè)即興會(huì)友的地方,做的都是正經(jīng)生意,哀家操心有用嗎?”

  乾隆笑道:“皇額娘的意思,朕聽(tīng)明白了,您是擔(dān)心陳可齋利用官場(chǎng)的結(jié)交、生意的往來(lái),在江南一帶聚集勢(shì)力,保不齊有一天會(huì)對(duì)大清不利。”

  太后慢悠悠的喝了口茶,道:“天下會(huì)的???,都是人物,這樣一個(gè)臥虎藏龍的地方,誰(shuí)知道都安了什么心?”

  乾隆問(wèn):“可眼下您也只是瞎猜,朕也實(shí)在看不出貓膩,又能如何?”

  太后笑道:“這事一點(diǎn)都不難,陳家兩個(gè)姑娘再怎么著,畢竟是姑娘,遲早是要嫁人的。她們的年紀(jì),今年正趕上選秀,你就在選秀時(shí)把她們光明正大的留在宮中,陳可齋沒(méi)有兒子,不可能不顧忌女兒安危,如此便不能輕易有二心,就算天下會(huì)暗地里有聚集勢(shì)力,也不敢胡來(lái),說(shuō)不定還有可能為大清效力呢!”

  乾隆笑而不答,他無(wú)法反駁,因?yàn)樘筮@個(gè)主意實(shí)在太順理成章了??墒牵f(wàn)一錢氏老夫人就是自己的生母,陳可齋便是自己同母異父的弟弟,瑛鳳和瑛麟也就算是自己的親侄女了,他怎能在選秀時(shí)納自己的侄女為妃?

  乾隆無(wú)奈的嘆著氣,又不敢對(duì)太后說(shuō)出自己的顧慮,他甚至疑心太后明知自己在顧慮什么,才故意提出這樣的主意來(lái)試探自己。

  離開(kāi)太后房中,乾隆又思慮,既然瑛麟是被錢氏親自帶大的,一定對(duì)錢氏深為了解,若能將瑛麟留在京城,或許有助于解答自己的疑惑。他想來(lái)想去,越來(lái)越不知下次選秀時(shí),到底該不該留下瑛麟。

  這一夜,乾隆又失眠了。

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