三皇子趕到謝府時(shí)，整座府邸已陷入熊熊大火中。見(jiàn)二皇子也在這里，三皇子撲上去將他按在地上下死手，雙眼通紅，似要?dú)⒘怂话恪Ｔ蓝G拉了許久才將三皇子拉開(kāi)，勸他千萬(wàn)不要沖動(dòng)，眼下救出郡主才是要緊事。
巡防營(yíng)和掌水司拼盡全力，也只能送火勢(shì)最小的下人房中救出幾人，喚醒他們后得知，今晚用過(guò)晚膳后不知為何，大家都接連暈了過(guò)去，直到被他們喚醒。巡防營(yíng)將士回憶，救人時(shí)門都被緊緊地鎖了起來(lái)，看來(lái)是有人在晚膳里下了迷藥，將他們各自關(guān)進(jìn)房里鎖住門，準(zhǔn)備全部燒死。
好狠的心，全府上下六十多人如今只有幾人活命，三皇子死死掐住二皇子脖子：“是不是你，是不是你做的！”二皇子知道謝晚吟可能兇多吉少，也十分崩潰：“不是我......我不會(huì)害晚吟的，我從沒(méi)想過(guò)要她死啊。”
三皇子也不再跟他糾纏，脫下外袍浸水，準(zhǔn)備進(jìn)謝晚吟房里救她，十五跪在地上抱住他的腿：“殿下不要！您若是出事了，我們整個(gè)寧王府的人該怎么辦啊。”三皇子顧不上主仆情分，用力地踢著十五叫他讓開(kāi)，直到袁世禛從背后打暈了三皇子才安靜下來(lái)。
十五向袁世禛叩頭感謝：“多謝袁統(tǒng)領(lǐng)大恩大德，可明日殿下醒來(lái)后......”
袁世禛將三皇子扶好：“明日我親自向殿下謝罪?！?p> 這火勢(shì)比他當(dāng)初進(jìn)庫(kù)房查看那次更大，任何人進(jìn)去都是死，郡主已是回天乏力，不能再讓三皇子白白犧牲了。更何況他不僅是為自己活著，他身后還有那么多跟隨他的人，為了這些人，也不能看他白白送死。三殿下，袁世禛，對(duì)不起您了！
大火燒了一整夜，剛撲滅袁世禛救率兵進(jìn)去找人。他一直祈禱著郡主已經(jīng)提前逃出去了，可事與愿違，她房間地上躺著一具焦尸。雖已分不清面貌，但身量一樣，且頭上那些昂貴的寶石發(fā)簪并未被燒毀，認(rèn)得出是她生前所愛(ài)之物。
劉總管自起火后便封皇上旨意，一直守在此處，眼下他也認(rèn)出了皇后娘娘賞的那件鳳鸞流纓簪，那還是郡主七夕一舞驚艷四座，贏得的彩頭。劉總管聲淚俱下，高聲呼喊：“郡主，薨了！”
眾人皆跪下默哀，那些曾經(jīng)受過(guò)郡主幫助的百姓也十分傷心，聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)朝廷查清縱火之人，為郡主討回公道。
謝靈筠昨晚運(yùn)氣好，回了蘇府，躲過(guò)這一劫難，卻聽(tīng)說(shuō)父母親都葬身火海，一時(shí)悲痛難忍早產(chǎn)了。那孩子生下來(lái)時(shí)氣息微弱，沒(méi)過(guò)多久便咽了氣。
三皇子醒后，無(wú)一人敢同他說(shuō)話，他只是靜靜地往謝府走，路上祈求著不要見(jiàn)到她的尸身?？傻搅酥x府時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)周圍百姓的哭喊，他顫抖著解開(kāi)最中間那局尸身上的白布。她臨死前還帶著自己逛街時(shí)給她買的首飾！心口絞痛，喉嚨似被人扼住不能喘息。過(guò)了許久吐出一大口黑血，暈了過(guò)去。
太醫(yī)們束手無(wú)策，三皇子未受什么傷卻心脈俱損，恐怕是有難以面對(duì)的事情，自己不愿意醒來(lái)。二皇子惶恐至極，如今謝晚吟一死，他們?cè)贈(zèng)]有什么可以掣肘三皇子。前段時(shí)間屢次中了他設(shè)下的陷阱，可見(jiàn)此人厲害。如今再不主動(dòng)出手，恐怕就要承受接踵而來(lái)的報(bào)復(fù)。
惠貴妃冷冷地說(shuō)：“事到如今，對(duì)他下手有什么用？你既然有此奇毒，咱們直接對(duì)皇上下手。趕在三皇子醒來(lái)前處理好一切，尚有生機(jī)?！?p> 二皇子嚇得呆坐在椅子上，“對(duì)......對(duì)父皇下手？母妃，不可啊?！?p> “蠢貨！你當(dāng)他是父皇，他在人前可給你留了一絲顏面？除了何家，已經(jīng)沒(méi)有人再站在你這邊了。趁何家說(shuō)話尚且還有分量，將大權(quán)握在手里。兒啊，你再心軟，不如先給你母妃將墳?zāi)雇诤昧?，等著送進(jìn)去吧！”
二皇子來(lái)到囚禁著藥王谷谷主的地下室，再向他要了一份慕情花毒，可聽(tīng)說(shuō)是要弒君，那谷主怎么也不肯給他。一旦他成事，自己豈還有活路，恐怕下一刻就會(huì)被滅口。二皇子陰狠地盯著他：“你不管小兒子的死活了？”
谷主大驚失色：“你！你這個(gè)偽君子，上次說(shuō)好成事后就放了他，竟出爾反爾。叫我如何再信你！”
二皇子拿出他兒子的玩具摩挲著：“本王管你信不信，只要你不交出來(lái)，本王馬上送他歸西！”
甘露殿內(nèi)，二皇子悄聲在惠貴妃耳旁告訴她，一切就緒，皇上喝下了有花毒的參湯。皆下來(lái)幾天，皇后娘娘都在旁邊侍奉，直到皇上暈厥。查探飲食后，這幾日所用皆來(lái)自皇后宮里的小廚房。
“皇后弒君，還不拿下！”
皇后看著惠貴妃帶著大批宮人前來(lái)，大怒：“誰(shuí)敢動(dòng)本宮！惠貴妃，皇上命你在自己宮里思過(guò)，你還敢來(lái)這養(yǎng)心殿放肆，是想抗旨嗎？”
惠貴妃向身邊宮人示意，他們壯著膽子走上去拉開(kāi)皇后侍女，將皇后押住?！懊妹迷趺锤铱怪迹皇菗?dān)心皇上安危前來(lái)護(hù)駕罷了?；噬巷嬍辰猿瞿隳闶郑€敢說(shuō)與你無(wú)關(guān)，來(lái)人，押回鳳仙殿，等候發(fā)落！”
即使宮人再不愿意，皇后娘娘湯食有毒是板上釘釘?shù)氖虑?，再忤逆惠貴妃恐怕會(huì)被視為同黨，只好聽(tīng)她命令行事。
惠貴妃從袖里拿出一則圣旨，淚眼婆娑地叫來(lái)劉總管遞給他：“其實(shí)皇上早就有立睿兒為太子之意，可本宮怕有心人嫉恨睿兒處處陷害，便一直收著這圣旨沒(méi)有示人。如今皇上纏綿病榻，睿兒是時(shí)候站出來(lái)替他父皇盡孝了?！?p> 劉總管顫抖著打開(kāi)圣旨，這印的確沒(méi)錯(cuò)，可自己從未聽(tīng)陛下提過(guò)。莫非是惠貴妃......劉總管將圣旨合上，雙手捧著向皇上叩頭，轉(zhuǎn)身來(lái)到殿外宣旨。
三皇子一派的大臣直言荒謬，皇上前些日子對(duì)二皇子心有不滿怎會(huì)立他為太子。奈何何家門生眾多，見(jiàn)惠貴妃將后宮大權(quán)和圣旨都握在手中，那些墻頭草又一股腦地倒向二皇子。最終反對(duì)的聲音都被壓了下去，留下的人齊齊恭祝二皇子登太子位。
惠貴妃見(jiàn)兒子喜滋滋地穿著四爪蟒袍在鏡前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，提醒他：“好了，你切莫得意忘形。記住一點(diǎn)，你父皇左右活不過(guò)七日，這幾天里你再恨三皇子，也要對(duì)他友善和敬，別留下什么話柄。等你父皇駕崩，你繼了位，有的是法子折磨他?！?p> “是，母妃，兒臣這就派劉總管多取些上好的補(bǔ)品給三弟送去。”