邁克馬尼同盟軍10萬人,對外號稱30萬人,瓦紐斯為同盟會議議長。同盟軍這次變的文明,特意用拉丁文寫了一份檄文,敘述了當初羅美人背信棄義的故事,聲明這次戰(zhàn)爭是對羅美人毀約的懲罰。同盟軍一路南行,進攻羅美的大夏行省。
羅美軍隊的邊防軍極其孱弱,總共只有2萬多人,龜縮在堡壘內不敢出戰(zhàn)。這些堡壘大部分都是用木頭制作而成,防御力不錯,但耐不住火攻。同盟軍分兵圍攻這些堡壘,以火箭攻擊,大部分羅美軍隊等不到援軍都走出堡壘投降。這些都是財富,以后可以逼迫羅美人贖人。
深入大夏地界,并沒有強大的羅美軍隊出戰(zhàn),只碰到幾次幾萬羅美步兵軍團的阻擊。戰(zhàn)斗過程中,表現最出色的是亞吉格斯部落聯盟。這個部落聯盟的戰(zhàn)法特殊,先是用弓箭遠程攢射,等羅美軍隊疲憊不堪后,重騎兵挺著長槍沖擊軍陣?;旧显诖笙男惺∮龅降牧_美軍隊都被其特殊戰(zhàn)法擊潰。
同盟軍其它的部落聯盟都是劫財,亞吉格斯是劫人,這些羅美人被迫帶著自己的財貨被劫。
這次戰(zhàn)爭,大衛(wèi)投入的是糧食、肉食、武器、裝備,獲得的專營權是戰(zhàn)利品的處理和替戰(zhàn)士儲存、變現財物。戰(zhàn)場形勢多變,經常有戰(zhàn)士搶到、分到財物,但沒命帶回給家人,大衛(wèi)的商隊就承接了這個業(yè)務,替戰(zhàn)士存儲財物,包括戰(zhàn)死的戰(zhàn)士,商隊幫忙追討應得的財物。
大部分戰(zhàn)士的家人都很窮,這些財物基本都不是他們需求的物品,因此商隊的業(yè)務就是幫其變現成有用的物品,如糧食、如工具等。對于戰(zhàn)爭貴族來講,大衛(wèi)的業(yè)務主要是幫其處理戰(zhàn)利品以及戰(zhàn)場垃圾,比如破碎的裝備,搶到的自己用不到的財物。
就這一個大夏行省的收益,大衛(wèi)已經收回了投入。后續(xù)的軍事行動就是利潤。同盟軍感覺到羅美軍隊不夠強大,各個部落鼓噪著要繼續(xù)向羅美帝國的腹地進軍。吉瑪尼人有個直覺,越是接近羅美中心區(qū)域,能夠搶到的財富越多。
格雷特與奧瑞恩裝扮成普通戰(zhàn)士隱藏在奧斯汀部落的軍隊中。兩個人的目的是觀察羅美的現狀。奧瑞恩秘密派遣了很多傳教士進入羅美地域,但效果極其有限,所以,奧瑞恩的目的是找出為什么。奧瑞恩教派在東部吉瑪尼人中風生水起,擴展速度很快,但到了羅美地界遇阻。另外一個遇阻的地方是大草原,游牧民族不信這一套。但也有例外,那些歸附吉瑪尼人的阿肯提部落勉強接受了教會。
兩個人覺得奇怪,羅美軍隊太少,戰(zhàn)力太弱。進軍過程中,格雷特發(fā)現,羅美地區(qū)可能爆發(fā)了大規(guī)模的致死率很高的傳染病,查看了一些沿途的病例后,格雷特認為是天花。
以前西部大陸沒有天花這種病,這是羅美人東征西戰(zhàn),不知道從哪個地里引進了這種要命的疾病。格雷特雖然秉承“圣人不仁,以萬物為芻狗”的理念,但還是心有不忍。以現在的條件,這種傳染病是沒法醫(yī)治也沒法逃脫的,唯一的辦法只能是免疫。免疫的方法有兩種,最殘忍的辦法是先得病,如果不死的話就會終生免疫。格雷特采用的是另外一種近似的方法。
格雷特與奧瑞恩召集隨軍的醫(yī)師騎士,教授免疫的方法,用布料擦拭病人身上的膿包,塞入人的鼻孔,感染后人會發(fā)燒,不死的話就會避過災難,終生不會再得這種病。這種方法的死亡率大大低于自然免疫。格雷特強調,不能隨意傳播這種方法,只能拯救神之羔羊,格雷特不想過度干涉人類的自然進化。
從身體的抵抗力來講,吉瑪尼人要比羅美人強的多,即便是傳染了這種病,死亡率也大大低于羅美人。同盟軍繼續(xù)推進,而一部分亞吉格斯人已經押送他們的戰(zhàn)利品回歸草原。
聯軍的侵略行為終于激起了羅美人的強力反擊,羅美人新成立的軍隊不斷地投入戰(zhàn)場,源源不斷的羅美軍隊終于擊垮了邁克馬尼同盟軍。
同盟軍各部落是來搶劫的,不是送命的,所以當戰(zhàn)士感覺到羅美軍隊的強大后,紛紛成建制地撤離戰(zhàn)場,瓦紐斯也失去了當初出兵時的控制力,只好帶領大軍且戰(zhàn)且退,跑得最快的是亞吉格斯人,幾次重騎兵沖擊沒能沖散羅美的步兵大陣,就果斷退兵。
羅美軍隊追擊到藍色河畔就停止追擊,原地屯兵防止吉瑪尼同盟軍再次回轉。
相比較之下,吉瑪尼人比亞吉格斯人文明一些,亞吉格斯人劫掠人口,而吉瑪尼人劫財。當然,亞吉格斯人也抓獲不少羅美貴族,這些貴族連同吉瑪尼人俘獲的所有俘虜,都交給大衛(wèi)的商隊,與羅美人洽談贖金。
贖金是一個耗時耗力的工作,大部分時候需要私下談判,而談判對象不一定,要看利益相關方是誰,所以這是一個技術活,不然,為什么要大衛(wèi)來完成?找錯了談判對象通常是得不到贖金的。貴族家庭充滿了爾虞我詐,大部分人都會恨不得這些被抓去的貴族死去,只有少數的利益相關的親眷會出錢贖人,這就需要大衛(wèi)的商隊仔細了解目標家族的復雜關系。很多時候肉票自己都不能分辨家族的利益關系。
這就是專業(yè),很多次的談判結局讓肉票都對大衛(wèi)有種崇敬之心。出乎預料的事件總是存在,有那么十幾個羅美貴族被家族放棄。大衛(wèi)沒有放棄,覺得有利可圖,在征得這些人的同意后,自己出錢替這些人贖身。
大衛(wèi)明確告訴這批人,自己是商人,無利不起早,解救是為了更大的利益,但后續(xù)的一切行動需要聽從安排。大衛(wèi)將這些人送到谷地,隨行的還有一些沒有家底的被這批貴族牽連的窮苦羅美人。谷地不會理睬大衛(wèi)的計劃,進來的人都是神之羔羊,與其他人一樣的待遇,自己做事養(yǎng)活自己,閑暇時候集體學習。