清明，天色灰氣蒙蒙，霾幕重重，路人都是一臉默然悲?！?p> 一大早，王管家就收拾了祭品，這日，東家必要去老東家墳上說話……
祝正德帶上陸遠王管家上了馬車，周基庭吳蕭騎馬護著，奔向云山……，云山是祝家祖上治的家業(yè)，聽說得了一游方道人指點，祖墳便落在了兩座山巒銜接處，此地三山做背，一面對水，向前看去，這山竟似諾大的一錠元寶……
祝正德、小陸遠都磕頭拜祭完畢，祝正德聲音沉沉面對著父親墓碑：“父親，正德謹記教誨，興旺家業(yè)，利澤民眾，延綿祝家子嗣，華躍誕了一女，家中安眷和合如意，望父親九泉下安心”說罷，又是三拜………此時，林中有一身影遠遠立著，吳蕭耳精聽到細微的“娑娑”之聲，立警覺起來，箭眉一皺四處查看，正要循聲而去，祝正德拜完道：“回府”，吳蕭轉(zhuǎn)身而回，一行車馬飛馳回了祝府。
今日家中安習(xí)俗食吃寒食“青團”，不食葷肉，周基庭便合了口，各種甜咸餡料的青團吃了大盤，今日家中侍女家士低頭做事，話甚少，是王管家囑咐過的：“這日都管好了舌頭，莫要溜出些閑話挨上罰……”，
飯桌上，祝正德看看周基庭吃的歡快便道：“這倒合了你的口味”，周基庭應(yīng)著：“難得，你準我吃頓素餐”，祝正德笑了：“你可知餡料？數(shù)量？”周基庭笑了：“你這兒等我呢……我倒是知道，說了你便沒趣了……”兩人哈哈一笑，打破了這沉寂的氣氛……
飯后，周基庭又出了神，這一路上走來，稻田正是反青之時，雨水這么大，激了青苗，只怕今年糧食只收不豐，祝家稻田也有幾百畝，如收成欠了，便要補些庫藏，想到這里，便速去找祝正德
祝正德正斗著鈺兒，小廝兒門口道：“東家，周官人說書房侯著……”
“好，片刻就到”，祝正德說著放下鈺兒，愣神片刻，命王管家拿了糧冊來到書房。
祝正德進了書房將糧冊遞給周基庭，兩人又會心地笑了……周基庭道“你也見了，大水把苗激了”
祝正德點點頭，“我們這點地倒是不多，但也自保有余……”
周基庭道：“若減三成，便要補庫藏六百石糧”，祝正德拿起賬本給周基庭：“你看，這每年都差不多兩千石，除了府里用度三百石左右，埠頭是驛站消耗大部分，每年也就剩余二百石的庫藏”
周基庭算完，說：“我倒有個主意，今年雖說激了苗，但能育下好種，我們拿出五十畝育種，現(xiàn)時，再購囤些糧，來年便是賣種，也補了虧空”祝正德喜道，“你這主意甚好！”，“趁現(xiàn)在糧價平穩(wěn)，便多存些，一千石吧……”
周基庭笑：“我心里摸算也得這數(shù)?！眱扇斯恍Γ芑ソ又f：“東家，你看，這幾日我們啟程去明州、南廣，家里做何安排？”
“這一，先讓成勝把糧食買了，再過些日子糧價怕會漲上去，這二，船廠那邊，再讓李算盤出個細帳測算出戰(zhàn)船的具體時日，這三，此去明州辦完便要去南廣，我琢磨吳蕭父親的事，找個好點的訟師跟著，多帶點頭禮，看看有多少迂回”
周基庭了解他，吳蕭父親的事，祝正德此前提過一嘴，就放下了，看這次是想搭救一番。
祝正德剛落了話，王管家叩門……“東家，普光庵的人來了，說……”，說了半截，便停了，祝正德回頭問：“說，吞吐什么呢……”王管家喘口氣繼續(xù)道：“說青素昨晚便不見了人，今兒找了半天也沒找到，這便趕緊來給傳信……”
祝正德嘆口氣道：“嗯……，夫人知道嗎？”王管家道：“先來報的東家，還沒報夫人”
“那就別報了……我知道就行”祝正德道，王管家領(lǐng)了意思悄聲退了
周基庭雖不知具體的事由，但也知道些青素的性情，祝正德也不說話，在書房來回踱著步子……
周基庭道：“東家，可是有什么顧慮？”祝正德嘆口氣：“華躍性強心軟，我不在，倒怕有什么事端出來”
周基庭道：“便挑幾個身手好的，在家巡守，也告王管家仔細著進出……”
青素逃出來，偷了農(nóng)家晾曬了還沒干的衣裳，去云山祖墳，她知道清明祝正德必會帶陸遠去上墳，遠遠地看陸遠一眼，差點被吳蕭發(fā)現(xiàn)，祝正德陸遠走后，她一陣嚎啕大哭，恨極了祝正德、華躍，但是身無分文，臉上又帶著罪記，是無法去報仇的，她攢的銀子大都入了沈括開的脂粉行，那些契約便埋在了院里的杏樹地下，可沒有契約如何兌出銀子來，這事得趁祝正德不在家時，再做打算，現(xiàn)下重要的事，先尋個安身之處……想好，便先去找那無賴哥哥，她打聽了多處，自她走后，張大寶便被沈括趕了出去，輸光了在醉翁樓干起了打雜伙計，日子倒安分了，可吃住也在醉翁樓，沒個地兒落腳，便先去找了他再說……
醉翁樓……食客酒客們心滿意足的出了門，一伙計拿起門板準備打烊，“哥，張大寶……”這伙計甚是驚訝，回頭一看，一個穿著一身補丁的農(nóng)婦在喊：“你，叫我什么？？”，張大寶沒緩過來神，愣了頭問這農(nóng)婦，
“我，我是青素……”“啊？”這張大寶驚了定眼一看，“青素，你怎么回來了，你不是……？”
“這不是說話的地方……你關(guān)了門，出來”青素低聲說
張大寶趕緊上了門板，帶著青素往北邊沒人的地方走去……邊走青素邊說：“你得給我尋個地兒落腳”
張大寶急道：“我都沒地，我上哪里去弄銀子去……”
青素道：“我這就告訴你，去哪里，找誰……”