周基庭回了祝府，與祝正德把今日的情形說了，最后仍是那句：“人世無常，且走且看……”
子夜，晚秋風(fēng)凌，祝府院里旋葉亂飛，周基庭盤坐守靜，忽然耳邊一動，周基庭起身提劍跳上屋脊查看，一個瘦小的人影輕功了得，競踏在旋葉上飛了出去……
周基庭知道這是懷遠(yuǎn)，懷遠(yuǎn)修出了足通，除了他有誰能踏空中旋葉卻如旅平地，懷遠(yuǎn)功力這進(jìn)步如此之快，讓周基庭覺得出了常理，懷遠(yuǎn)每每子夜去哪？功力為何進(jìn)的如此之快？周基庭提劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟了出去……
見懷遠(yuǎn)踏著樹枝如飛般上了山頂，在山頂一大松樹下坐下來，一直一動不動地坐著，象是入了定……兩個時辰過去，懷遠(yuǎn)起身收功，他坐的那地方竟刺出了一橢圓的玄光，周基庭大吃一驚，見那藍(lán)紫色炫光螺旋轉(zhuǎn)動進(jìn)入下丹田內(nèi)后，向上旋動，從懷遠(yuǎn)頂門朝黑空中射出，接而又落如百匯，被懷遠(yuǎn)收在下丹田之內(nèi)…
此刻周基庭知道，懷遠(yuǎn)這玄力三丹田已通，已修出神，便已是仙界之靈……正驚懵之余，懷遠(yuǎn)如電光影般地閃到周基庭面前，“師父，我只是……上山練功”
周基庭點(diǎn)點(diǎn)頭：“你早發(fā)現(xiàn)師父了？”
懷遠(yuǎn)點(diǎn)頭“嗯……”
“好！師父為你高興，你這功力進(jìn)得如此之快，讓師父驚訝！”周基庭說道“你是如何打通這三個丹田的，”
懷遠(yuǎn)搖搖頭：“師父，我……”懷遠(yuǎn)欲言又止，看到懷遠(yuǎn)的樣子，周基庭猜測是否遇上了道高之人的點(diǎn)播？這修道之機(jī)，師父尋徒弟，懷遠(yuǎn)從小呆癡，可心卻干凈的很，外欲甚少，是成道的根器，凡真清靜的修道者，萬物皆歸，萬法皆通……這修道的路上自由祖師陰陽兩界層層把關(guān)，步步跟隨指點(diǎn)……
周基庭不再究根問底，拍拍懷遠(yuǎn)：“懷遠(yuǎn)，你道根厚重，原本就是先天帶來的，是器必成，修道若能自成，出離三界，確是大好，然于這亂世獨(dú)好有何歡喜？亂世之道，民不聊生，這戾氣怨氣沖了天的清明之氣，禍必頻發(fā)，此時，道應(yīng)澤于天下蒼生爾”
懷遠(yuǎn)似是聽懂了，笨拙地點(diǎn)點(diǎn)頭：“師父，懷遠(yuǎn)知道了”
“嗯……”周基庭知道此時多說無益，既然修靈到了仙界，便知這世間萬物的因果宿命，隱世出世自由他的高靈選擇時機(jī)，只是自己希望他將來能幫扶鈺兒，共同維造一方安寧，避了這亂世的涂炭……這時，山林遠(yuǎn)處一道紫光一閃而過，周基庭心中確定，必有高靈在點(diǎn)播懷遠(yuǎn)……踏著蒙蒙的霧色，周基庭與懷遠(yuǎn)回了祝府……
次日，醉翁樓……
何貴一身青灰色短打裝扮，頭上還包了青色粗布巾，似是碼頭苦力，一進(jìn)醉翁樓的門口便頓在那里張望著，張揚(yáng)了一會，他才找了個閑座坐下，邊拿起桌上的茶壺倒水斟茶，邊四處漂了幾眼，沒見有相熟之人，才擺手招呼伙計(jì)，“小二…”
伙計(jì)顛顛跑來，哈著腰招呼：“客官，您吃點(diǎn)啥，我們醉翁樓……”
“我找周兄喝茶”不等伙計(jì)介紹菜式，何貴便截了話，
小二一聽便明白了，“奧，客官請隨我來”二話不問，直領(lǐng)著何貴上了二樓一間上房，
小二道“這間房平日都是四菜一湯，一壺酒，客官可按慣例上菜嗎？”
何貴點(diǎn)點(diǎn)頭……
“菜來了……客官慢用”小二立馬就上了菜來，二葷二素，醬牛肉、清蒸魚，小蔥豆腐，花生米，還有一烏雞三七湯，何貴自斟酒吃菜等著……
半盞茶的功夫，進(jìn)來一破衣爛衫的鍋腰老頭兒，何貴正納悶，只見這老頭一進(jìn)了屋便直起腰來，摘去斗笠，問道“何貴，有消息嗎？”
何貴定晴一瞧，周基庭！笑道：“周兄你易容術(shù)真是出神入化呀……我剛才見來位老大爺，簡直蒙圈”
周基庭笑笑：“到處是熟人，莫連累了你的差事……怎么？有消息嗎？”
何貴立即小聲言語：“這跟著巡撫大人來的三人，一個沈姓少年都慰，其他二人原是吏部專查各地官吏帳目的，一人姓劉，一人姓唐，綽號黑白無常，他倆查的官吏，不是下了獄，便是因貪污給……”這時何貴手對著脖子比劃了一下，周基庭皺起眉頭來，問道：“可知這兩人跟來干嘛呢？”
“他們從來都是在內(nèi)房里議事，沒辦法昨夜我便上了房頂……只聽見說了這些”隨后便對周基庭耳語一番……
周基庭邊聽邊皺著眉頭：“這哪是官家，真是與強(qiáng)盜無異！”
何貴也憤憤地道：“我聽了之后，也甚是驚訝！真想一刀結(jié)果了他們，如此阿匝之人也配為官？”
周基庭囑咐何貴：“此非善類，你莫要露出馬腳，若要使銀子打點(diǎn)盡管來拿，我過兩日去衙門，你我便當(dāng)是陌路，莫打招呼”
何貴點(diǎn)頭道：“嗯……我也是如此思想，我還有一事，托付周兄…”
“但說無妨”
“周兄，原本丁大人在時，將妻兒都安置在衙門里，現(xiàn)在便諸多不便了”何貴臉露難色又道：“可否……”
周基庭知道何貴既愿做了祝家的底線，又怕牽連家小，立道：“這本就是人之常情，你便三日后去祝家的福寶貨棧，找一高掌柜就可”
何貴道了謝，兩人各自分道揚(yáng)鑣……
這日，衙門客堂又坐滿了蜀川商賈，各手里拿著厚厚的賬本……
趙莊仁開了場：“各位，今日都如約而至，趙某甚是欣慰，我也不懂這賬目明錄，便請來了帳房幫我看看，需些時間，各位莫要著急，中午府衙備了飯，各位留下用個便飯”
商賈們各個一頭霧水各自思想：……巡撫大人這是要干啥呢？還請帳房扒拉這帳本？幸而這賬目都提前調(diào)整過了，這年月，賦稅沉重，活活占了毛利三成有余，如老實(shí)報賬交了賦稅，便只剩下一二成利，誰還去做商？
“聽從大人安排”這一堂商賈勉強(qiáng)應(yīng)著
趙莊仁眼神示意衙吏，衙吏即傳令
“傳帳房”
一會兒，進(jìn)來兩人，一個又高又是精瘦，臉如枯木，另一個胖矮的如糞桶，眼睛擠成一條縫，這兩人進(jìn)來便收了帳目，趙莊仁道：“各位，莫要心急，且等著便是”邊說著拿起官帽走了……
一堂的商賈七嘴八舌、紛紛議論著，只有田馥林、周基庭自只管喝茶，一聲不出……