第十一章 破局
第二天一早，李元芳敲響了狄仁杰住處的院門。
“狄大人……你還好吧？”他先是從門后探出頭來，小心打量了一番上司的臉色，才深吸一口氣，邁步走進(jìn)院子。
“你在干嘛？”狄仁杰挑起眉頭，吱呀一聲關(guān)上院門，“一副猶豫不定的樣子，又不是第一次來我這兒?！?p> 大理寺卿的私宅位于長安東市安定坊內(nèi)，住所不大，卻裝點(diǎn)得頗為雅致。小小的前院中不僅有涼亭假山，四周的墻欄上也爬滿了月季枝丫，四月正是其綻放的季節(jié)，翠綠一片的新葉中夾雜著朵朵紫花，顯得十分惹眼。
不過狄仁杰平日里交際不多，更喜歡一個人清靜的生活，因此鮮有人知道他的住處。李元芳算是為數(shù)不多的一個。
“咳咳，我在想該用什么樣的態(tài)度安慰您?！毕聦倩氐馈?p> “什么意思？”
“您不是被禁足了嗎？”他將手中的一個紙袋放到石桌上，取出里面的東西——是一疊烙餅和兩個茶葉蛋，“明明沒有錯，卻要被處罰，肯定會大發(fā)雷霆或倍感失落吧。安撫這兩種情緒的方法并不相同，所以得先判斷您是哪一種?！?p> 狄仁杰抽了抽嘴角，“方法不同……你打算怎么做？”
“如果大人感到失落的話，元芳可以表演一段飛輪舞雜技，關(guān)于這個我有十足的信心，保證能讓您笑起來。如果是惱怒的話——
“行了行了，”狄仁杰連忙打斷道，“帶份早餐便已足夠。”
“誒，您不想看看嗎？”李元芳嘟囔道，“我私底下練過好久來著……”
“不想?！贝罄硭虑渲苯亓水?dāng)拒絕了他的安慰，同時拿起一塊烙餅放到嘴邊咬下，“說吧，你來找我應(yīng)該不會只是為了這事?！?p> 提到正事，狄仁杰也變得認(rèn)真起來，“我接到通知，茶樓機(jī)關(guān)人兇殺一案大理寺已經(jīng)銷案。”
“上面要求全權(quán)交給虞衡司處置，這也是沒辦法的事?！?p> “我還聽到消息，昨天晚上又出現(xiàn)了一起機(jī)關(guān)人兇案。死者是藏書閣的監(jiān)守，名為岳慶?！?p> “又是機(jī)關(guān)人殺人？”狄仁杰面色一凝，“死者身份呢？當(dāng)時情況是怎么樣的？”
李元芳從懷里摸出一張紙，攤開在上司面前，“我過來得急，沒有去現(xiàn)場勘查，只是聽同僚的口述所繪……不過現(xiàn)在想去估計也來不及了?！?p> “為何？”狄仁杰剛剛問出，隨即便猜到了答案，“因?yàn)橛莺馑?？?p> “是，那個叫司馬章的令史又出現(xiàn)了，還霸占了整個書閣，說先得等他們檢查完才能放其他人進(jìn)去?！?p> 狄仁杰拿起紙張完整看了一遍，“被自己培養(yǎng)的機(jī)關(guān)人背刺身亡……此人也是一名機(jī)關(guān)師？”
“嗯，現(xiàn)場還有書頁被燒過的痕跡，死者身旁散落著好幾本書籍，應(yīng)該發(fā)生過打斗?！崩钤蓟貞浀?，“同僚特意提到，機(jī)關(guān)人的核心部位被破壞，不太像空手能做到的事，但死者身邊沒有找到任何武器。另外，藏書閣的大門也有破損，并不能確認(rèn)行兇者就一定是機(jī)關(guān)人?！?p> “不過宣傳成機(jī)關(guān)人案件，更方便虞衡司來主導(dǎo)，他們打的應(yīng)該就是這個主意了?！钡胰式苈冻龀了嫉谋砬椋[隱覺得有哪里不太對勁——岳慶這個名字，似乎在哪里聽過一樣。
他閉上雙眼，腦海中海量信息如走馬燈般掠過，里面既有自己讀過的書籍，也有各種各樣的報刊、書信。只要見過的東西，他就很難忘記，而正是這一特長，讓他在破案中屢建奇功。
忽然，一張長安報在他面前駐停下來。
上面的字跡清晰可辨。
「……曾受女皇陛下親自嘉獎的上級機(jī)關(guān)師岳慶，因不明原因辭去在機(jī)關(guān)師協(xié)會中的一切職務(wù)，轉(zhuǎn)而擔(dān)任長安藏書閣監(jiān)守一職。兩者職位待遇皆相差巨大，沒人知道他為何要做出這樣的選擇，協(xié)會胡執(zhí)事對此表示遺憾……」
狄仁杰的目光集中在「受女皇陛下親自嘉獎」一行上——能獲得這份榮譽(yù)的民間機(jī)關(guān)師并不多，主要表彰的是那批勇于站出來抵制李氏的反抗者。
而他隱約記得，前一名死者姚亮好像也在嘉獎?wù)咧小?p> 狄仁杰放下手中的半張烙餅，陡然起身走回住宅。
“狄大人？”李元芳疑惑的跟著來到書房，見自己的上司在書架上飛快翻找著什么。
半刻鐘后，大理寺卿從中翻出了一本封面已經(jīng)褪色的書冊，其首頁上寫著長安人物志的字樣。
此冊無論是從設(shè)計還是從內(nèi)容來看，都相當(dāng)有年份了。它由禮部印發(fā)，主要給那些初來長安的旅人參看，算是一種貼心指南。不過后來造紙業(yè)突破，各種報刊興盛起來，了解長安有了更好途徑，這種小冊子也就逐漸淡出了大家的視野。
很快，狄仁杰就找到了自己所需要的信息。
那是武氏剛剛執(zhí)掌權(quán)柄時的事情，她前后一共嘉獎了六名機(jī)關(guān)師代表，而緣由便是他們?yōu)閾魯±钍弦粦?zhàn)貢獻(xiàn)頗多，忠誠可嘉。
這六人分別是項(xiàng)衛(wèi)城、張有云、姚亮、高志遠(yuǎn)、肖北林與岳慶。
果然，姚亮和岳慶都在其中！
這其中有什么聯(lián)系么？
狄仁杰直接將這頁紙撕了下來，交到李元芳手中。
“你回大理寺，查下這幾個人的檔案，包括近況、住處和家庭關(guān)系，越快越好。若他們牽扯到什么案件，也一并調(diào)出?！?p> 這種狀況李元芳亦不是第一次遇到，所以他二話沒說，當(dāng)即答應(yīng)下來，“我這就去辦?！?p> ……
半個時辰后，李元芳再次抱著一個紙袋來到了大理寺卿的府邸，不過這一回他是沖進(jìn)來的。
“狄大人，我查過了，情況有些古怪——不對，是萬分古怪！”他的表情驚慌，像是見到什么不可思議的事情一般?！澳础?p> 說完元芳將紙袋里的文書傾倒在門廳的地板上。
姚亮和岳慶都已遭謀害，狄仁杰直接跳過這兩人，拿起了其余四位機(jī)關(guān)師的記錄。
項(xiàng)衛(wèi)城，前虞衡司主事，也是六人中官位最高的一個，于一年前病逝。
張有云，機(jī)關(guān)師協(xié)會副會長，半個月前因意外從樓梯跌落，不幸辭世。
高志遠(yuǎn)，志遠(yuǎn)商行的創(chuàng)辦者，主營機(jī)關(guān)配件與機(jī)關(guān)改良工具，十天前心疾惡化，搶救無效而亡。
加上姚亮、岳慶兩人，這六名機(jī)關(guān)師已經(jīng)去了五個！
他們這一代人到如今平均年齡都在五六十歲上下，出個什么意外也算不上有多稀罕，真正稀罕的是，除開一年前病逝的項(xiàng)衛(wèi)城，其余四人出事的時間相當(dāng)接近，幾乎就在這一個月內(nèi)！
要說是湊巧，未免也太巧合了一點(diǎn)。
“張有云和高志遠(yuǎn)的記錄，是在鴻臚寺查到的？”狄仁杰問。
李元芳點(diǎn)點(diǎn)頭，“您還記得那個叫馬俊的探員么？因?yàn)槭杪┝税挡仄饋淼臋C(jī)關(guān)人，他算是欠了大理寺一個人情。我把這件事拿出來，他才答應(yīng)幫忙的?！?p> 由于不涉及兇案，屬于意外身亡，因此這些記錄變更時并不會單獨(dú)通知到大理寺那里。大理寺也不可能對長安城里的每個死者都調(diào)查一番，只有到一年一度的檔案整合時，才會統(tǒng)合出一套供所有部門使用的完整記錄。
一個從樓梯摔下。
一個心疾突發(fā)。
單獨(dú)拿出來看沒什么問題，但放到連續(xù)發(fā)生的兩起案件里，就顯得有那么些讓人毛骨悚然了。
而且狄仁杰還注意到，前面兩人表面上都是“意外”，時間也相隔較長，后面的則越來越短，謀害手段亦愈發(fā)明顯。如果這不是一起單純的巧合，那暗藏幕后的行兇者就好像在追趕時間一般。
仿佛冥冥中有什么東西正在催促對方。
狄仁杰的目光落在了肖北林這個名字上，“他此刻住在哪兒？”
“東市青云坊，就在安定坊的隔壁?！?p> “通知大理寺其他人——不，讓機(jī)關(guān)雀去通知吧，我們先趕過去再說?！钡胰式軇傋叱龇课荩偷赝Ｏ铝四_步。他忽然想起來，自己正在被禁足中。
讓李元芳一個人去嗎？
萬一兇犯不止一個，又或者實(shí)力高強(qiáng)，他不止救不了人，恐怕自身也會深陷險境。
一起前去？
如果能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么還好，倘若去了一無所獲，那就是公然違令了。
現(xiàn)在的禁足十分寬松，除了大院外有兩名侍衛(wèi)外，周遭再無監(jiān)視。但狄仁杰也清楚，這份寬松是對大理寺卿的尊重，一旦他違反了禁令，情況將會變得截然不同，不僅會信譽(yù)大損，連仕途也很可能會遭到波及。
畢竟對于他這個年紀(jì)就出任大理寺卿一事，朝中本就有人不滿，若能拿到把柄，必定會大肆攻擊一番，屆時別說大理寺卿了，他能不能繼續(xù)在長安任職都成問題，前景可想而知。
“狄大人，不管您做什么決定，元芳都相信那是絕對正確的選擇?！崩钤嫉穆曇舸驍嗔怂乃季w。
狄仁杰看向自己的下屬——對方的頭微微昂起，眼中只有堅定和純粹。
沒錯，他擔(dān)當(dāng)這個職務(wù)不是因?yàn)閯e的，而是希望能更好的守護(hù)長安。反過來說，若是能守護(hù)好長安，他當(dāng)不當(dāng)大理寺卿都不重要。
“我們走?！钡胰式芄麛嗟?。
李元芳臉上剎那間露出了笑容，“是！”
……
既然下定決心，門口的兩名侍衛(wèi)自然看不住他。狄仁杰直接翻越院墻，悄無聲息的出了屋子。和李元芳匯合后，兩人筆直朝隔壁坊群跑去。
按照檔案記錄，肖北林跟高志遠(yuǎn)一樣也沒有選擇留在官場打拼，而是利用女皇的賞賜和自己的名望開起了跨境商行，主要經(jīng)營長安至海都的機(jī)關(guān)生意。平日里也跟高志遠(yuǎn)來往甚密，加上商行生意正好互補(bǔ)，兩人都收入頗豐，在長安商海中打下了一片堅實(shí)基業(yè)。
因此他居住的青云坊可以算得上是一處富人區(qū)，坊群構(gòu)造宛若一座巨大的梯田塔，一層層平臺拾階而上，越往上區(qū)域越小，房屋也越豪華。頂層更是只有一間豪宅，四面皆無視野障礙，可將整個東市盡收眼底。
當(dāng)然其他層也相當(dāng)不錯了，外圈整齊排布著十余到近百座獨(dú)立大院，至少保證有一側(cè)通透開闊。而內(nèi)圈則是生活服務(wù)區(qū)域，吃的玩的應(yīng)有盡有。此坊甚至沒有路跟外界相通，必須乘坐專門的奚車才能入內(nèi)。
狄仁杰憑借腰牌，輕易過了門衛(wèi)一關(guān)，接著兩人登上升降奚車，一路沿首層平臺高聳的外墻抵達(dá)第六層平臺，找到了肖北林的住處。
“這宅院……好大！”李元芳站在大門口忍不住感嘆道，“都快頂?shù)蒙鲜畟€你的住所了。”
“確實(shí)。”狄仁杰深有同感，這座大院并沒有使用傳統(tǒng)的石砌圍墻，而是用一排簡潔整齊的鐵欄桿圍繞起來，樣式明顯參照了海外風(fēng)格。這使得人們站在外面，就可以一眼看到內(nèi)部的花園、噴泉和住所大門，整個寬闊的進(jìn)深一覽無遺。
再聯(lián)想起地下的九柱六道營地，差距感就更加明顯——也許青云坊正坐落在某根石柱之上，直線距離不過百丈，橫著放出不了長安，豎著放卻恍若兩個世界。
他們剛靠近院門口，便立刻有侍從走上前來，“請問二位有何貴干？”
“肖北林在家嗎？”
“我沒有接到任何預(yù)約，如果二位想拜訪家主的話，還請呈上名帖，我會代為——”
狄仁杰拿出腰牌打斷道，“大理寺辦案。我再問一次，肖北林在家嗎？”
侍從頓時愣住，“呃……他在。我這就去通知肖老爺?！?p> “不必?！?p> 狄仁杰和李元芳對視一眼，同時沉肩撞開大院鐵門，快步朝住所豪宅走去。
“二位大人這是什么意思？就算是大理寺辦案，也不能不講道理?。 笔虖脑诤竺孢呑愤吅暗?，但兩人腳步不停，又接連撞開住所正門，直奔宅邸主人房間。
一路上眾多仆人相勸阻攔，卻又不敢對大理寺卿動手，只能跟在其后亦步亦趨，一時間好不熱鬧。
最終，狄仁杰在二層書房里見到了自己要找的人。
“一大早就吵鬧不休，真是擾人清靜?！毙け绷址畔率种械拈L安報，抬頭望向狄仁杰和李元芳，不由得微微一愣，“怎么回事，這兩人是誰放進(jìn)來的？”
“還好……他還活著?！崩钤妓闪丝跉?。
“這是什么話！你在咒誰呢？”肖北林事業(yè)有成后已經(jīng)許久沒被這樣無禮對待過，頓時惱火道，“你們還愣在那干嘛呢！不趕緊把這兩人給我轟出去？”
“老爺，他們是大理寺來查案的?！逼腿藶殡y道。
“大理寺……？”他不由得一愣。
“狄仁杰?！?p> “李元芳。”
兩人各自報上姓名，順帶把書房快速檢視了一遍，確定周邊并沒有什么可疑之處。
“狄仁杰……那位最年輕的大理寺卿？”肖北林很快想起了這個名字，“寺卿大人，是不是有什么誤會？我這怎么可能跟大案扯上關(guān)系？貨都是通過虞衡司登記的，稅也沒少交一錢……”
大理寺追查的案件，必不可能是什么偷摸詐騙之流，而能跟商行扯上關(guān)系的，也只有走私和漏稅了。
說話間，忽然一名機(jī)關(guān)侍女出現(xiàn)在書房門口，手上平托著一壺?zé)岵?。她似乎無視了守在邊的眾多仆人，硬生生擠了進(jìn)來。
狄仁杰發(fā)覺到，肖北林對此毫不在意，注意力一直集中在自己和李元芳身上，這意味著他十分熟悉這名機(jī)關(guān)人，甚至對她的做法形成了某種習(xí)慣。
幾乎是下意識的，他抓住肖北林的胳膊，往自己身側(cè)一拉。
也在這瞬間，機(jī)關(guān)侍女將茶壺砸向他原本所坐的位置！
茶壺應(yīng)聲而碎，滾燙的茶水濺得到處都是。
而下一刻，她的掌中已經(jīng)伸出兩把細(xì)長的尖刺，縱身朝肖北林撲來！
后者臉色大變，他斷然想不到，照顧自己好些年的侍女會襲擊自己，嚇得大叫出聲。好在狄仁杰和李元芳已有經(jīng)驗(yàn)，二話不說直接亮出武器，一人令牌射向脖子，一人飛輪刃斬向雙腿，機(jī)關(guān)人瞬間四分五裂！
接著元芳上前一步，撬開機(jī)關(guān)人后背，取出其核心；狄仁杰則抓起機(jī)關(guān)人的驅(qū)干，直接從二樓的窗戶口拋了出去——
片刻之后，果然傳來一聲爆炸！
洶涌的氣浪將一二層的玻璃窗悉數(shù)震得粉碎。
肖北林軟軟的癱坐在原地，他也意識到，如果不是大理寺的兩人出手相救，這一次襲擊自己兇多吉少。