第四十章 相左的信念
“老板……我們真要待在這里觀看您所謂的大戲嗎？”
百器堂的掌柜抱著身后的石柱瑟瑟發(fā)抖，他實(shí)在想不明白，為什么自家老板會(huì)選擇在第九柱頂端的石籠轉(zhuǎn)運(yùn)平臺(tái)俯瞰這場(chǎng)長(zhǎng)安城危機(jī)。
先前的撞擊用天崩地裂來(lái)形容也不為過(guò)，劇烈的震動(dòng)讓他一屁股摔在地上，半天都站不起來(lái)。還好第二下僅僅是從側(cè)面擦過(guò)，沒(méi)有造成太多傷害，才讓他撿回了一條性命。
不過(guò)即使如此，也讓掌柜嚇出了一聲冷汗
一旦石柱折斷，待在這里的下場(chǎng)可想而知。
“放心啦放心啦，要對(duì)狄大人有信心。”麥克迎風(fēng)而立，正了正自己的黑色禮帽道，“就算他撐不住了，周?chē)慕?jīng)脈網(wǎng)也足夠讓我們提前一步離開(kāi)。”
“可去三柱四柱不好么……那里的視野同樣開(kāi)闊，還可以少提心吊膽一點(diǎn)?！闭乒裱柿丝谕倌拔夷昙o(jì)大了，實(shí)在受不住太多驚嚇。”
麥克眉毛一挑：“當(dāng)然是前排才看得清楚……”
“……我還是免了。”掌柜長(zhǎng)出口氣，他小心翼翼挪到平臺(tái)邊緣，“那您看到自己想要找的東西了嗎？”
“當(dāng)然。你看那兒?！丙溈酥赶虻叵率澜缥鞅边叺膮^(qū)域，一支身穿銀色盔甲的隊(duì)伍正不斷從地下冒出，他們似乎完全沒(méi)有支援九柱的意思，反倒以陷坑深淵為據(jù)點(diǎn)，分散駐扎下來(lái)。
掌柜揉了揉眼睛，才意識(shí)到這些人是從地下陷坑里冒出來(lái)的！
從盔甲樣式來(lái)看，他們顯然不屬于地上長(zhǎng)安的任何一支部隊(duì)。
“這就是我要的東西。”麥克一字一句說(shuō)到。
任何一個(gè)外來(lái)機(jī)關(guān)師，都會(huì)對(duì)“萬(wàn)象天工”一詞深感著迷，麥克也不例外。那是長(zhǎng)安一切機(jī)關(guān)術(shù)的源頭，是造就天下第一城的關(guān)鍵，作為探險(xiǎn)家，他怎么可能不想一探究竟？
可惜好幾年打聽(tīng)下來(lái)，他唯一可以確認(rèn)的消息便是萬(wàn)象天工在地下世界的底層，唯有執(zhí)掌長(zhǎng)安之人，才能知曉它的確切位置。
而流放機(jī)關(guān)師展開(kāi)的報(bào)復(fù)行動(dòng)讓他看到了一線破解秘密的希望。
一旦地下世界陷入危機(jī)當(dāng)中，當(dāng)權(quán)者最看重的必然是萬(wàn)象天工的安危，調(diào)動(dòng)特殊部隊(duì)進(jìn)行防守也是再正常不過(guò)之事。
只是在專業(yè)人士眼中，這種調(diào)動(dòng)本身便包含著極為豐富的情報(bào)。
通過(guò)縱覽全局的視角，麥克便能將搜尋范圍進(jìn)一步縮小，并分析出萬(wàn)象天工的大致方位。
對(duì)于一名探險(xiǎn)家而言，發(fā)現(xiàn)秘密的滋味總是無(wú)比甘甜。
哪怕有時(shí)候會(huì)付出生命的代價(jià)。
“可是……”掌柜猶豫了下才接著說(shuō)道，“這么做真的值得么？您好不容易才結(jié)交上狄大人和李大人這樣的朋友，現(xiàn)在這么一鬧，雙方的交情恐怕是不可能再有了?！?p> “哈哈哈哈哈，你在說(shuō)什么哪……”麥克仰天大笑道，“我只是利用了他們而已，就像他們也在利用我一樣。這樣的關(guān)系比起萬(wàn)象天工的秘密，哪個(gè)輕哪個(gè)重不是一目了然的事情嗎？哈哈哈……你啊，還是太天真了！”
“哎……”掌柜嘆了口氣，“老板您每次撒大謊時(shí)，都會(huì)以大笑開(kāi)頭。”
“呃——”麥克一時(shí)被嗆住，“咳咳，你會(huì)不會(huì)說(shuō)話？”
“實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了?！闭乒襦洁斓?，“也許您沒(méi)有察覺(jué)，自從參與破案之后，您嘮叨的話都比以前多了許多。再說(shuō)了，您要真不在乎，又何須幫他們提前送出警告？”
麥克忽然陷入了沉默之中。
半晌之后，他才笑著搖搖頭，用家鄉(xiāng)的話說(shuō)道，“追尋秘密的路注定孤獨(dú)?！?p> “老板？”掌柜撇了他一眼。
“沒(méi)什么，”麥克扶著風(fēng)中搖擺的帽檐道，“或許身為探險(xiǎn)家，就不配擁有一位真正的朋友吧?！?p> ……
耳中的嗡鳴漸漸退去，司馬章踉蹌著撲向控制臺(tái)，一把抓住狄仁杰的衣領(lǐng)，將他生生提了起來(lái)。
“你以為這樣做有用嗎？不過(guò)是茍延殘喘而已！一發(fā)不中又如何？我可以發(fā)動(dòng)十發(fā)、百發(fā)，直到長(zhǎng)安城徹底化為烏有！”司馬章轉(zhuǎn)頭吼道，“繼續(xù)傾注能量，預(yù)備第三次打擊！”
“可是少爺，機(jī)關(guān)內(nèi)部艙室發(fā)現(xiàn)更多入侵警告，連續(xù)發(fā)射撞槌會(huì)影響到防衛(wèi)裝置的運(yùn)行……饕餮散布出去的小型機(jī)關(guān)獸數(shù)量目前已顯不足！”
“你沒(méi)聽(tīng)到我說(shuō)什么嗎？繼續(xù)給攻城錘充能！”他咬牙切齒道，“只要九柱一垮塌，下面的烏合之眾必定會(huì)作鳥(niǎo)獸散，他們根本就夠不成威脅！”
“是，我明白了?！睓C(jī)關(guān)師連忙回到座位上按命令行事。
“至于你，狄仁杰——”司馬章望向手中的大理寺卿，“我本想讓你親眼目睹長(zhǎng)安的墜落，但現(xiàn)在我的耐心已經(jīng)耗盡了。所以……你還是死在這里比較好?！?p> 說(shuō)罷他進(jìn)一步扼住狄仁杰的脖子，打算直接將其當(dāng)場(chǎng)掐死。
后者如今只有一條胳膊能用，理論上根本不可能掰開(kāi)他的機(jī)關(guān)鐵手，可意外的是，狄仁杰卻沒(méi)有露出絲毫懼意，嘴巴微微張合，似乎在說(shuō)著什么——
「我在等部下，你又在等什么？」
也就在這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音從控制室窗外傳來(lái)，“放開(kāi)狄大人！”
隨著聲音一同現(xiàn)身的，是一個(gè)小巧而靈活的身影。
來(lái)者正是李元芳！
他穿過(guò)早已碎裂的玻璃窗，從空中直撲司馬章面門(mén)。只見(jiàn)飛輪刃一閃，鋒銳的刀刃從令史臉頰處劃過(guò)，而后者在猝不及防之下，被這一斬直接削去了一只眼睛和半邊鼻梁！
司馬章發(fā)出慘痛的呼聲，下意識(shí)松開(kāi)了扼住狄仁杰咽喉的手掌。
李元芳毫不猶豫的收起武器，雙手接住自己的上司，兩個(gè)撤步便退到了一旁。
“抱歉，屬下來(lái)遲了……”望著滿身是傷的狄仁杰，李元芳感到心都揪了起來(lái)。
“不……咳咳……你來(lái)得正好?！钡胰式苤糁季従徴酒?，“不過(guò)你是怎么飛進(jìn)來(lái)的？”
控制飛行翼從高處滑下，不偏不倚的扎進(jìn)控制室內(nèi)，這絕對(duì)不是一件容易辦到的事。
“我正在想著怎么爬上機(jī)關(guān)獸的時(shí)候，老板娘看到了我，隨后她找來(lái)一個(gè)兔耳姑娘，用傘就把我?guī)У搅丝罩小崩钤贾赶虼巴?，但很快一愣，因?yàn)槟抢镆芽諢o(wú)一人，“啊，我還沒(méi)問(wèn)她名字來(lái)著?！?p> “估計(jì)也是春香娘的朋友吧。”狄仁杰擦了擦嘴角的血跡，“麥克呢？”
“對(duì)了！您不說(shuō)我還忘了——”李元芳的語(yǔ)氣突然激動(dòng)起來(lái)，“就是那家伙，暗地里背叛了我們！如果不是他打暈了我，我早就該趕到這里了！那個(gè)卑鄙的海都人沒(méi)來(lái)襲擊您嗎？”
“背叛？不……我沒(méi)有看見(jiàn)他。”大理寺卿略有些意外道，“算了，此事以后再說(shuō)，先把重點(diǎn)放在這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)關(guān)身上吧?！?p> “狄大人，司馬章明明是虞衡司令史，為什么卻要做這樣的事？”李元芳戒備的盯著敵人，口中沉聲問(wèn)道。
“司馬章并非本名，余天海實(shí)際上才是他真正的生父。”
“什么？”元芳愣住，“他也是流放機(jī)關(guān)師的一員？”
“又是你們——”司馬章此刻的表情已有些癲狂，再也不復(fù)最初的冷漠模樣。他滿臉都被鮮血浸透，僅剩的那只眼睛則死死盯著兩人，“父親，原諒孩兒沒(méi)辦法達(dá)成既定目標(biāo)，不過(guò)膽敢阻撓我們的人……一個(gè)也別想活！”
“少爺，難道您想——”僅存的三位機(jī)關(guān)師神色凝重道。
“不過(guò)是把步驟提前了而已，在這里引爆核心的話，至少也能摧毀兩三根石柱吧？”司馬章深吸口氣，“動(dòng)手吧！”
“是，我等愿追隨少爺?shù)阶詈??！?p> “能量逆轉(zhuǎn)注入啟動(dòng)，引導(dǎo)密鑰為口令?！?p> “不好，他打算讓機(jī)關(guān)核自毀！”狄仁杰咬緊牙關(guān)，一邊向那三人甩出追魂律，一邊拖著疲憊至極的身軀沖向司馬章，“不能讓他得逞！”
“可惜晚了！”司馬章一邊高聲念出口令，一邊揮拳朝狄仁杰轟去。
哪怕被削去一只眼睛，他依舊具備一戰(zhàn)之力，留存的體力也遠(yuǎn)比對(duì)手要多?？上缃竦拇罄硭虑洳辉偈枪律碜鲬?zhàn)，配合默契的李元芳早已繞至司馬章的視野盲區(qū)，從側(cè)面發(fā)起了夾擊。
刀光閃過(guò)，司馬章的機(jī)關(guān)手臂旋轉(zhuǎn)著飛上半空。
而狄仁杰的拳頭狠狠砸在了他的臉上。
后者悶哼一聲摔倒在地。
狄仁杰趁勢(shì)追擊，俯身壓住對(duì)方，用唯一能動(dòng)的手插入背后的機(jī)關(guān)盒中，竭力將裝備核心拔出，解除了司馬章的反擊能力。接著他對(duì)準(zhǔn)兇徒的面門(mén)一頓猛擊，直到司馬章臉部變成一團(tuán)血肉模糊的爛泥。
“這一拳是為了那些被你所害的無(wú)辜者而揮?！钡胰式艽鴼夥畔氯^道。
“在我眼里，他們都是罪有應(yīng)得?！彼抉R章咧開(kāi)殘破的嘴角，用含糊不清的聲音說(shuō)道，“何況……你也改變不了行兇者覆滅的命運(yùn)。我是如此，他們亦是如此。”
“能量已過(guò)載，饕餮即將自毀?！焙鋈?，一個(gè)冷冰冰的聲音回響在控制室上方，“感謝各位為朝歌奮戰(zhàn)至今，你們的英名將永被銘記?！?p> “沒(méi)想到吧……咳……所謂的口令僅僅只有幾個(gè)簡(jiǎn)單的古文字而已。這種戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)關(guān)從踏上戰(zhàn)場(chǎng)的那一刻起，就注定不會(huì)再有歸來(lái)之日。”
“快阻止它！”狄仁杰大吼道。
“可惜……自毀是不可逆的。和我一起去幽冥地府吧，狄仁杰！”司馬章咳著血道。
然而他話音未落，原本漂浮在半空中的機(jī)關(guān)核忽然迸射出幾簇火花，周身閃耀的紅色光芒也明顯暗淡下來(lái)。
“狄大人，機(jī)關(guān)核好像出了問(wèn)題！”眼尖的李元芳第一時(shí)間嚷道。
狄仁杰轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)機(jī)關(guān)核正以肉眼可見(jiàn)的速度飛快老化，剛還如同一顆生機(jī)勃勃的心臟，轉(zhuǎn)瞬間便已布滿歲月蝕刻的痕跡。沒(méi)有聽(tīng)到第二聲警告，它便掉落在控制臺(tái)上，摔碎成了好幾塊部件。
“能量不足……這怎么可能？”司馬章用通紅的獨(dú)眼盯著控制臺(tái)，難以置信道，“它原本就是大型戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)關(guān)的核心，為什么會(huì)提前耗盡能量？虞衡司分明也驗(yàn)證過(guò)這點(diǎn)，不可能出現(xiàn)這種紕漏才對(duì)！”
就在此時(shí)，控制室猛地向下一沉，原本水平的地面突然變得極為陡峭，房屋內(nèi)的人體和物品都沿著傾斜面向下滑去，從破損的窗口處直墜大地。
失去能源供給的饕餮已成為一樁死物，它的四足無(wú)力再支撐起自身龐大的體型，轟隆一聲跪倒在地。不過(guò)這顯然只是一個(gè)開(kāi)端，無(wú)處不在的斷裂聲和搖晃不斷的控制室都表明，機(jī)關(guān)獸即將解體，徹底回歸到組合前的零部件狀態(tài)。
這時(shí)還留在機(jī)關(guān)獸上無(wú)異于自殺，那些攻入饕餮腹地的傭兵也紛紛懸掛繩梯逃離，生怕自己被崩解的機(jī)關(guān)裝置活埋。
司馬章也跟著滑落下去。
不過(guò)就在他即將越過(guò)窗戶邊緣時(shí)，一只手緊緊的扣住了他！
令史訝異的微微抬頭，發(fā)現(xiàn)抓住他的竟是狄仁杰！
而狄仁杰身后，則是死死抱住他雙腿的李元芳。
“你這是……什么意思？”驚訝過(guò)后，司馬章忍不住露出譏諷的笑容——盡管他的臉早已看不出任何表情變化，“莫非狄大人還想救我這個(gè)窮兇極惡的犯人不成？”
“這是兩碼事！”狄仁杰咬著牙道，“你必然要為犯下的罪行付出代價(jià)，說(shuō)是十惡不赦也不為過(guò)。但最終懲治你的不是我，而是長(zhǎng)安律法，我要把你帶回去，接受大理寺的審判！”
“兩者有區(qū)別嗎？”司馬章冷哼一聲，“不過(guò)是白費(fèi)力氣罷了。”
“當(dāng)然有區(qū)別。”狄仁杰毫不猶豫道，“一個(gè)是為一己之欲，一個(gè)是為律法正名。無(wú)論何時(shí)，大理寺都只有一個(gè)職責(zé)，那就是維系世間正確的秩序?！?p> “……”司馬章罕見(jiàn)的緘默了小會(huì)，忽然自嘲的笑了笑，隨后仰起頭道，“你要是早三十年成為大理寺卿，事情或許會(huì)變得不一樣吧?！?p> 說(shuō)罷他抬起另一只手，主動(dòng)掰開(kāi)狄仁杰的手指。
“不，停下！”
“你別想永遠(yuǎn)如愿……這一次，是我贏了……”
失去拉扯的瞬間，司馬章閉上眼睛，讓自己像石頭一樣墜向地面。
風(fēng)沙卷過(guò)，他的身影很快變成了黑褐色大地上的一塊紅斑。
“狄大人，我們得趕緊離開(kāi)這兒，機(jī)關(guān)獸馬上就要塌了！”李元芳催促道。
大理寺卿收回手，無(wú)言的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
后者立刻重新展開(kāi)飛行翼，從背后抱住狄仁杰，兩人跨過(guò)窗口一躍而出，迎著深淵陷坑騰起的熱風(fēng)滑翔落下。
在他們身后，饕餮發(fā)出了最后的“啼鳴”。伴隨著一片震耳欲聾的轟響聲，巨大的機(jī)關(guān)獸徹底瓦解，先是最外面的四肢，接下來(lái)是停止旋轉(zhuǎn)的中軸和軀干。各個(gè)部位如雪崩一般層層垮塌，掀起的沙浪足有七八丈高。
見(jiàn)不可一世的敵人在轉(zhuǎn)眼間傾覆，前來(lái)支援的地底居民爆發(fā)出熱烈的歡呼聲！
“狄大人，您做到了?！崩钤挤銎鹕纤?，“您拯救了整個(gè)長(zhǎng)安城！”
狄仁杰笑了笑，用虛弱的語(yǔ)氣回道，“拯救它的不是我，而是每一個(gè)敢直面災(zāi)難的長(zhǎng)安人。”
“咦，蔡姑娘和老板娘好像往這邊跑過(guò)來(lái)了，要不我先送您去十里香客棧歇息，然后再聯(lián)系醫(yī)療院派人來(lái)接您?！?p> “不，還沒(méi)到休息的時(shí)候……這個(gè)案子尚未真正完結(jié)。”
“誒？”李元芳不由得愣住，“案子還未結(jié)束？可是余天海和司馬章都已經(jīng)死了啊……”
“如果只是這樣，流放機(jī)關(guān)師們根本不可能在長(zhǎng)安鬧出如此大的動(dòng)靜來(lái)?！钡胰式艹谅曊f(shuō)道，“我們必須立刻趕回地上——那里才是一切的終點(diǎn)?！?p> “我知道了?！崩钤家?jiàn)狀也不再多問(wèn)，當(dāng)即架住上司的胳膊，快步朝九柱升降臺(tái)走去。