永嘉五年，七月初十上午，項城東海王行邸。
這行邸原是東海王司馬越屯駐項城時修的，雖然歷經(jīng)兵災，從前奢華的裝飾多有破敗，金銀美玉被流民從墻壁上摳去，大理石的地磚也被零零散散地切走，露出了其下的泥土。但這里依然是項城最大的建筑。
在行邸中央，高聳的房梁下，一個豹頭環(huán)眼，燕頷虎須的將軍坐在案前，堂下武將謀臣分作兩列侍立，儼然朝廷模樣。這正是號為“飛豹”的王彌與他的僚屬。他們昨天才抵達項城，現(xiàn)在眾人正聽著一個文吏報告最近的消息。
“許昌的石將軍寄來了玉璧十對、駿馬五匹、黃金十斤、帛千匹。此外還有一封信，信里面說...”
“好！就此打住”，朝堂之上，王彌一揮手打斷了他。
“那封信我已經(jīng)讀過了，里面無非和之前一樣，是些撫慰的套話。石勒的想法如何，我們和他交往這么久，還不明白？這胡人以為拿財物就可以穩(wěn)住我，實在是流寇習氣?！彼麘崙嵉卣f，“只是現(xiàn)在，我們還不能和石勒翻臉。諸位以為，接下來要怎么走??？”
臺下議論紛紛。王彌捋著虎須，心想自己的隊伍其實也還是沒能擺脫流寇的習氣，一旦開始議事總是亂成一團。
群下的意見大致分為兩部分，一派認為應當留在豫州，以南部豫州為根據(jù)，向江東發(fā)展；另一派認為應當揮師向東北，打回青州老家。
“豫州不是長居之地，江東又太遙遠，我們應當進取東北，在青州和曹嶷會師?！蓖鯊浵铝私Y論。
之前他在進軍洛陽的時候，讓屬下曹嶷留守青州。現(xiàn)在據(jù)說曹嶷在青州發(fā)展得不錯，自己此番回青州，兩軍一旦會師，就能割據(jù)齊魯故地，進取天下。
那么這么看阻礙無非是，北邊劉瑞和東邊譙郡的一眾塢堡主了。如果能和平解決，讓他們借道通過，自然是上佳之選。北邊劉瑞是老對頭乞活軍，肯定無法和解，只能看東邊譙郡的情況了。
他在行軍路上就聽說司馬睿的觸角已經(jīng)伸到了譙郡，幾個塢堡主擊敗當?shù)氐能婎^，擁立司馬睿的表弟夏侯燾為譙郡太守。只是這些塢堡主到底對自己是什么態(tài)度，王彌還無法捉摸。畢竟南邊的司馬睿和自己從來沒有什么過節(jié)。
他前幾天還在路上的時候，就將檄文發(fā)出去，也送了一封信給夏侯燾。想來現(xiàn)在應當有回音了。
“將軍！”門外一個小吏遞來一個竹筒，“譙郡那邊來信了。”
王彌迫不及待地從竹筒里抽出帛書，念出聲來。
“足下傳檄于豫州，至于譙郡。足下為客，吾為主，主客之宜，自當有分，故以此書相報。”
嗯，開篇還挺客氣。看來自己之前的傳檄收到了效果，這夏侯燾也知道主客之分。
“況足下之盛名，吾素有所知。足下起于東萊，出身名家，世承晉祿，朝廷之恩不可謂不厚也。足下博涉書記，弓馬迅捷，可謂文武雙全也。故能克獲功績，為一時之雄。”
吹捧之詞而已，這個譙郡太守倒是挺會拍馬屁，他繼續(xù)讀下去，臉色卻開始有些不對。
“附妖賊劉伯根于惤縣，可謂之見機。
“發(fā)丘陵、掠財物于鄉(xiāng)里，可謂之善斂。
“逆茍晞于青徐，可謂之善戰(zhàn)。
“受偽職于劉元海，可謂之權宜。
“擒天子于華林園，可謂之忠勇。
“焚宮室府庫于洛陽，可謂之愛民。
“是茲六德，非常人所能及，故能建非常之功，將軍真大才也?！?p> 讀到“是茲六德”，王彌的聲音已經(jīng)開始發(fā)顫，底下人看著王彌這副模樣，不敢出聲。
這幾句話看似在吹捧王彌，實則每一句都在頂著王彌的肺管子罵。
首先是回顧了王彌跟著劉伯根起兵，為盜鄉(xiāng)里的發(fā)跡史。接著戳了王彌被茍晞屢次擊敗的痛處。之后歷數(shù)王彌受偽職，擒天子，焚宮室府庫的罪行，簡直就是檄文了。
“今瑯琊王承制于江東，領虎狼之師，率熊羆之兵。倉廩之內，積粟何窮；江淮之間，壯士無數(shù)。昔叛將周馥起兵于壽春，瑯琊王鷹揚其眾，旋即殄滅。量爾青州小豎，比周馥若何？
“若能迷途知返，以禮來降，當表足下陳郡郡守之位，部屬亦不失各還鄉(xiāng)閭。若負隅頑抗，將不日討之，足下勿謂言之不預。”
讀畢，王彌起身，將帛書撕成兩半，把竹筒摔在地上，怒喝：
“陳郡郡守，腐鼠之位，何用表為？”
陳郡郡守，一個死老鼠一樣的職位，還需要他司馬睿來表奏嗎？
堂下寂靜無聲，眾人大氣都不敢出。他們知道信里說的這些東西，平日里那都是忌諱，不能在王彌面前提的。這信完全不講情面，揭了他的老底。
良久，一個文士才悄悄地站出來，“將軍，有沒可能，這信是偽造的？話說夏侯燾如何知道將軍的底細？”
王彌定睛一看，原來是他的親信劉暾。一想到可能是石勒蓄意挑撥，他的氣立馬消了。
劉暾緩緩上前，撿起了撕碎的帛書，拼接起來，仔細地觀察一遍，“唉，是夏侯燾的字跡無疑?！?p> “你怎么知道？”王彌用手托著腦袋。
“我在京城曾和夏侯家有舊，他們家的字跡都是一個風格，確實好認?！?p> 既然確定夏侯燾和自己勢不兩立，就要考慮武力通過譙郡了。王彌與堂下立馬商議好進軍的方案，眾將吏一待朝會結束，就立馬回營厲兵秣馬。
此時，白云塢眾人還不知道項城發(fā)生的事情。
兩天前，桓景結束農忙，回到白云塢。一進塢門，燕燕已經(jīng)等候多時了。她大致敘述了一下白云塢現(xiàn)在的情況。
白云塢這邊的農忙像往常一樣還是由王雍容負責。今年年成不錯，粟的產量比去年蝗災要高多了。
而弟弟桓宣不熟悉農事，所以正在忙活聯(lián)絡附近士族，代行譙郡司馬的職責。經(jīng)過第二次白云塢保衛(wèi)戰(zhàn)，他們的聲譽已經(jīng)在譙郡打響。甚至有人在夸白云塢是一座不可被攻破的塢堡。
附近的塢堡主見白云塢武力強盛，又有瑯琊王背書，還不干預賦稅，只是義務協(xié)調防務，所以很自然而然地都把家丁送到白云塢來。
但桓景臨走之前吩咐了，招人要嚴，所以桓宣一共也只精選了三百人。這樣加上新軍步騎六百人、夏侯燾的八百人、馬歆的三百人，譙郡司馬的直屬部隊有兩千人之多了。
這么多的兵馬，一方面訓練是一個難事。如果新軍在郗鑒眼里，只達到晉朝禁軍新兵的水準，那么現(xiàn)在湊過來的這些人馬，簡直是新軍中的新兵。形成戰(zhàn)斗力還需要很長的時間。桓景一度打算施行雙軌制，也就是說新軍一套系統(tǒng)，這些家丁另一套系統(tǒng)。但是現(xiàn)在防務緊迫，只能作罷。
另一方面，后勤更是一個難事。桓景有兩個方案，一個是和其他塢堡主厘定賦稅，這樣其他塢堡主必然討價還價，而且軍隊的歸屬權是個難事；另一個方案則是這些人直接歸白云塢，其他塢堡主不承擔賦稅義務。
但是他農忙的時候根本沒工夫決定，就先讓桓宣和其他塢堡主虛與委蛇，以待他回來白云塢再做定奪。
無論如何，今日只能先把白云塢這邊的農事做個了結。
布置了一天的工作，桓景晚上回到書房。他已經(jīng)叫人換掉了那個“人體工程學怪物”，新打造了一把扶椅，坐上去果然舒服許多。
眼前則是兩封書信，一封是從夏侯燾那里轉來的，一封是從項城直接來的。
這兩封信署名都是王彌。