七月十五日夜，苦縣寧平城，月正圓。
守在糧車旁，王仲堅(jiān)沒有睡，他還在回憶著幾個(gè)時(shí)辰之前的事情。今天傍晚扮作客商入城的時(shí)候，他緊張得渾身發(fā)抖，汗出如漿，幸虧當(dāng)時(shí)守軍的注意力全在桓景身上，所以自己的異樣并沒人發(fā)現(xiàn)。以后可不能再把緊張寫在臉上了，他這樣告誡自己。
不過現(xiàn)在他再無被發(fā)現(xiàn)之虞：守軍早已領(lǐng)完酒回營(yíng)，自己和身旁十余新軍兄弟留守糧車旁。為了獲得守軍的信任，他們也喝了不少酒。此時(shí)自然已經(jīng)疲倦，只是強(qiáng)撐著身體，等待著一個(gè)信號(hào)。
桓景深知雞蛋不要放在一個(gè)籃子里，像這樣的小隊(duì)，他在城中還布置有幾處，只要一接到信號(hào)就會(huì)立馬行動(dòng)。
突然王仲堅(jiān)聽見一陣哀怨的笛聲從城中劉預(yù)府邸方向傳出，笛聲清越，故可穿越小半個(gè)寧平城，直到他們這里。這顯然是塢主事先約定好的進(jìn)攻信號(hào)，王仲堅(jiān)一聽到笛聲，立馬睡意全無，馬上把身旁的戰(zhàn)士一一叫起來。
他們解開糧袋，從粟粒中搜出事先藏好的武器和火鐮，武器基本是短刃。不打火把，就著明亮的月色，向城西南的駐軍營(yíng)地摸索。此時(shí)夜已經(jīng)深了，街道上看不見一個(gè)人，正是摸黑作亂的好時(shí)候。
桓景之前來探問情況之時(shí)，就已經(jīng)摸清了城中的軍事部署，繪制了一張圖交給參與的新軍記誦。所以現(xiàn)在王仲堅(jiān)的行動(dòng)異常順利，不一會(huì)兒就來到了駐軍營(yíng)帳外。
此時(shí)城內(nèi)駐軍大多已經(jīng)酣醉入睡。從洛陽撤出已經(jīng)大半個(gè)月了，現(xiàn)在他們還在懷念當(dāng)時(shí)搶掠的時(shí)光。好酒好肉好女人，京城應(yīng)有盡有，體驗(yàn)過那些權(quán)貴的奢靡生活，又怎么會(huì)愿意再踏上征程呢。劉曜正是意識(shí)到如果軍隊(duì)繼續(xù)留在洛陽，有腐化的風(fēng)險(xiǎn)，所以才粗暴地一把火燒了宮室府庫。
今晚這些士卒又難得地遇上富商把酒送到眼前，自然得痛飲一番，追憶當(dāng)時(shí)有好酒喝的日子?，F(xiàn)在，他們大概已經(jīng)做上了好夢(mèng)吧。
只是當(dāng)他們還做著好夢(mèng)的時(shí)候，王仲堅(jiān)帶著他的放火小分隊(duì)，和其他小隊(duì)會(huì)和，已經(jīng)潛伏在營(yíng)地各處，只等一個(gè)放火的時(shí)機(jī)——塢主前來和他們會(huì)合。
而這一夜城門旁的胡同后面，冉良也聽見了笛聲。
他雖然身長(zhǎng)近七尺，但是透過稚嫩的臉龐，還是一下可以認(rèn)出一個(gè)十二三歲的少年。正因?yàn)槿绱耍剀娭划?dāng)他是個(gè)來商隊(duì)見世面的孩子，幾乎沒有怎么加以提防。一個(gè)時(shí)辰前，為了熟悉城門情況，他甚至和城門旁的守軍交談甚歡。
現(xiàn)在，他要做的是在城中火起后，打開城門，迎接城外等候已久的新軍大隊(duì)人馬。這個(gè)任務(wù)風(fēng)險(xiǎn)極大，一旦被守軍發(fā)現(xiàn)，城門處戒備森嚴(yán)，無法逃脫，肯定小命不保。
自從內(nèi)黃老家逃出之后，冉良一路顛沛流離。后來去乞活軍，雖然說勉強(qiáng)吃得上一口飯，卻還要被老兵油子排擠、欺負(fù)。
直到遇上了桓景，他才知道世界上有好日子過。那天晚上李頭營(yíng)中，桓景慷慨請(qǐng)客，是他人生第一次吃上肉。這樣的歡樂在第二天加入桓景營(yíng)中后，作為新人入伙飯，又得以經(jīng)歷一次。自此他終于死心塌地，一心惟愿報(bào)效塢主。
此刻，冉良看著頭頂上的圓月，心中感慨：報(bào)效恩人的時(shí)候終于到了！
從潛身的墻壁后鉆出，沿著城墻墻根，冉良一路摸到看門的哨兵附近。路上差點(diǎn)被打更人發(fā)現(xiàn)，幸好打更人也喝了不少酒，他又躲在城墻的陰影里，這才沒有被發(fā)現(xiàn)。
待抵近城門后，他才發(fā)現(xiàn)城門旁圍了一大圈守軍。劉預(yù)白天時(shí)特意囑咐今晚當(dāng)值的守軍看好城門，甚至不許他們飲酒。故而城門附近，強(qiáng)攻肯定是不行的。躲在陰影里，冉良緊張地望著城內(nèi)西南方向，只是等著那個(gè)信號(hào)。
子時(shí)，城西南面火起。
“長(zhǎng)官，要去救火嗎？”一個(gè)小兵慌慌張張地問。
“沒有將軍的手令，大家都不許動(dòng)?！遍L(zhǎng)官貌似鎮(zhèn)定自若，心里早已疑竇叢生。
哨兵們進(jìn)退兩難：他們的營(yíng)帳著火了，之前搶來的家什都還在營(yíng)帳里；但將軍的命令也不可輕違。話說將軍那邊也不知道什么情況，并沒有新的手令，看來只是不知道哪個(gè)冒失鬼酒后弄起火了。
“沒有將軍的手令，那么就不像是有歹人攻城。”，一個(gè)小兵又給出他的分析，“本來城門這邊應(yīng)該不需要多少人，還是救火要緊。倒是如果我們沒有來得及救火，將軍怕是還要責(zé)罰呢！”
那長(zhǎng)官一想也是這個(gè)道理，就叫上幾乎全部哨兵，望城西南奔去。只留下一個(gè)老弱的士卒坐在一張胡床上，觀察附近情況。這樣，如果明日將軍問起城門情況，也好有個(gè)交代。
冉良見眾人已經(jīng)撤往西南，不禁大喜——火起就是他等待的信號(hào)，說明桓景已經(jīng)順利和其他人會(huì)和。于是，他悄悄摸到老兵身后，扼住了他的咽喉。
可憐老兵哼都來不及哼一聲，稍稍掙扎一下，就仰面倒在了月光之下。這時(shí)，冉良才發(fā)現(xiàn)那老兵今天下午才和他攀談過。
在亂世，人命無常，冉良再顧不得那么多，趕緊把門栓卸下藏了起來，將城門向內(nèi)打開一條縫，然后向城外飛奔而去。
城外，桓宣領(lǐng)著四百精選的新軍戰(zhàn)士，焦急地等待著城中的結(jié)果。他這幾天和士大夫交流得比較多，疏于和士卒溝通。兩個(gè)月不見，一些曾經(jīng)熟悉的家丁，已經(jīng)在桓景手下成長(zhǎng)為了合格的戰(zhàn)士。而自己這一邊，雖然也算是練武出身，但最近卻越來越像一個(gè)文士了。
現(xiàn)在看來，在東海王軍中幾年倒是把他養(yǎng)得像個(gè)士族，為了以后的發(fā)展，確實(shí)有必要學(xué)著再接地氣一些。
此時(shí)，他隱隱見到城內(nèi)火起，知道自己兄弟已經(jīng)成事了。但現(xiàn)在還不是行動(dòng)的時(shí)候，需要等待打開城門的細(xì)作來他這里報(bào)道。
月光下，一個(gè)身影向他們藏身的樹林奔來。那是一個(gè)七尺左右的高個(gè)孩子，頭上戴著氈帽，雙手揮舞著，在城池外廣闊的田野上赤著腳奔跑。
一俟接近樹林，那孩子就跳起來，反復(fù)大喊：
“塢主已經(jīng)放了火，城門也被我打開，大家快去支援??！”
桓宣回望著身旁的新軍，拔出佩劍：
“眾人聽我的命令，全軍向城門進(jìn)發(fā)！進(jìn)了城門，就去往城西南和塢主會(huì)師！”