算算日子，姜榆三人到黃州已經(jīng)有十二天了。
十二天里，三人除了東奔西跑了解情況，做些表面功夫，什么都沒查出來。
反觀他們，不僅絲毫沒有擔(dān)憂之色，反倒每天在刺史府吃好喝好睡好，過的好生自在。
漸漸地，無論是官府的捕快還是刺史府的下人，心里都開始犯嘀咕。
不是說巡撫使是帝京響當(dāng)當(dāng)?shù)膮柡θ宋?，查案手段一流嗎?p> 咋跟傳言里的一點(diǎn)都不一樣？
還沒他們大人為百姓做的多呢。
果然，傳言只是傳言，毫無依據(jù)，不可信。
不為百姓做實(shí)事的官員會(huì)得不到民心，要是再加上每日只會(huì)吃喝玩樂，就會(huì)引起百姓的反感。
比如刺史府的下人。
他們對(duì)姜榆幾人越發(fā)看不順眼，礙于身份差距不敢當(dāng)面硬剛，只能背后偷偷做點(diǎn)手腳。
像飯菜送的不及時(shí)啦，送過去的時(shí)候加點(diǎn)料啦，打掃的不干凈啦，炭火送的晚啦，又或者是偷偷在房間里放些嚇人的小玩意啦等等一系列小把戲，他們通通玩了個(gè)遍。
戲劇性的是，姜榆幾人一次都沒中招。
在飯菜里加料？
不好意思，他們每頓飯都要用銀針驗(yàn)過。為了防止里頭放了無毒的藥物，殘陽也會(huì)用自己的方法再驗(yàn)一遍。
房間里放嚇人之物？
不好意思，比這可怕百倍千倍的他們都見過。
姜榆向來睚眥必報(bào)，當(dāng)然不會(huì)讓人白白的欺負(fù)。她又是個(gè)“文明人”，非常討厭用暴力解決問題。
于是，她決定用禮尚往來的方式。
簡(jiǎn)單來說，就是把你送給我的還給你的意思。
看，不罵人，不打架，文明解決，多好。
自食其果的下人們之后果真安分如雞。
出了這么個(gè)小插曲，枯燥的日子突然也沒那么乏味。
姜榆一直待在別院，哪里都沒去。
她需要時(shí)間整理信息。
祁炎告訴她的，祁畫告訴她的，來之前她自己了解到的，以及最近的發(fā)現(xiàn)，亂七八糟蹲在一塊，像一團(tuán)亂麻，層層交疊。
不過就算再怎么亂，也能肯定張常海必然與西域人有勾結(jié)，很大一種可能是他們要將陵城和紅城的毒人一事再度重演。
是否能把可能變成一定，還得等毒物檢驗(yàn)出來才知道。
檢驗(yàn)對(duì)象是前些天從南街小巷那女孩她爹的血液，還有一些他們暗中收集到的，沒有被張常海處理過的死者血液。
一名死者中毒說明不了什么，群體中毒才有說服力。
姜榆從帝京出來的急，沒帶驗(yàn)毒的藥汁，費(fèi)了好大勁才找到能做替代品的藥。
效果差不多，唯一的缺點(diǎn)就是檢驗(yàn)的時(shí)間長(zhǎng)了點(diǎn)。
姜榆一邊開始檢驗(yàn)血液，一邊梳理信息，思考接下來的對(duì)策。
這天下午，姜榆去找張常海要官府卷宗室鑰匙，她要去看卷宗。
張常海病好了些，彼時(shí)正被夫人一口一口喂著喝藥。聞言下意識(shí)就想問去卷宗室干什么，想了想，還是沒說，直接給了鑰匙，并貼心詢問是否需要他陪同前往。
姜榆禮貌婉拒，表示有人給她帶路。
內(nèi)心：“別以為我看不出你想派人監(jiān)視我的小心思?！?p> 臨走時(shí)，她看了看張常海，又看了看他的夫人，夫妻恩愛的場(chǎng)面十分和諧。但她覺得哪里不對(duì)，可又說不上來。
吳二蛋是昨天被姜榆叫回來的。
他很聰明，除了報(bào)告文淵閣的情況外什么都不問，老老實(shí)實(shí)做個(gè)聽從吩咐的木樁子。
府衙跟刺史府隔了一條街。
迎接姜榆的是個(gè)捕頭，姓陳。知道她的來意，沒有多問，直接把人帶到了地方，之后便以要帶人去巡街為由告辭離開。
走到長(zhǎng)廊的盡頭，拐個(gè)彎，確定姜榆二人看不見了，他小聲叫來手下，吩咐他們把這里盯死。
姜榆叫吳二蛋守在門口，自進(jìn)了卷宗室。
一待就是好幾個(gè)時(shí)辰。
陳捕頭出去一趟，回來天都黑了，來這邊一看，原先在大門口站崗的四個(gè)手下抱著酒壺倒在地上呼呼睡的正香。
他發(fā)覺不對(duì)，一人一腳踹醒，低聲喝道，“怎么回事？我不是叫你們盯死這里，一只蒼蠅都不要放出去嗎？！”
四個(gè)手下被踹的肋骨一陣陣的疼，腦袋也清醒了過來，其中一人道，“先前有小廝過來送酒，說是刺史大人賞的，人人有份，小的們就收下了。喝了一會(huì)兒后只覺頭暈?zāi)垦＃俸髞砭褪裁炊疾恢懒??！?p> “一群蠢貨！”
陳捕頭氣的直罵，連忙往卷宗室走。
一進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)吳二蛋還在卷宗室門口守著。
咋，還沒走？
他上前，表示天色已晚，卷宗室不能開放，請(qǐng)他們離開。
吳二蛋側(cè)身讓路，讓他自己進(jìn)去跟大人說。
陳捕頭皺了下眉，進(jìn)去了。
視線環(huán)顧一圈，哪有人的影子？
他愣了下，突然意識(shí)到了什么，暗叫不好，轉(zhuǎn)身飛奔出去。
吳二蛋看著他的背影，呵呵呵地笑。
一群笨蛋，連人從你們面前過去的都不知道。
還偷偷摸摸吩咐手下在這盯死。
盯誰？
盯誰你們也盯不住。
以前怎么沒發(fā)現(xiàn)他們這么笨。
看著一向眼睛長(zhǎng)在頭頂，瞧不起他們兄弟七個(gè)的捕快和衙役們亂作一團(tuán)，吳二蛋心情頗好，慢慢悠悠，哼著小曲兒走出府衙，往文淵閣去了。
大人吩咐的任務(wù)已經(jīng)完成，接著干自己的活兒去。
此時(shí)的姜榆，早已到了礦山。
說看卷宗，當(dāng)然不是真要看卷宗。
去礦山才是她真正的目的。
作為黃州所有怪事發(fā)生的起源地，姜榆是一定要來這里看看的。之所以一直沒來，自然是因?yàn)閺埑：！?p> 心眼一籮筐如他，估計(jì)早就清理了現(xiàn)場(chǎng)，備好人手等著她自投羅網(wǎng)，去了也白去。
所以，急不得。
要挑個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。
像無頭蒼蠅似的到處亂跑十幾天，總算成功轉(zhuǎn)移張常海的注意力，還有了意外收獲——把人累病了，暫時(shí)沒精力過來對(duì)付他們。
正好，機(jī)會(huì)來了。
至于為什么去卷宗室，當(dāng)然是想要找個(gè)合適的方法甩掉跟著她的尾巴。
張常海不能親自“陪同”左右，必定叫手下暗中跟隨監(jiān)視。
在他的地盤看丟了人，那些尾巴回去不會(huì)好過，也省的她動(dòng)手。
怎么逃出府衙？
這就要感謝我們的吳四蛋也就是王三以及他的衙役朋友。
事先在卷宗室外給她準(zhǔn)備好了衙役的衣服，姜榆進(jìn)到卷宗室換上，再加上呼延卓爾給的人皮面具，以及送酒小廝的配合，她就那么順理成章大搖大擺的走出去了。
再說從府衙去到礦山的路。
殘陽，呼延卓爾，祁畫，吳二蛋四個(gè)人輪番在耳邊轟炸了一天一夜。呼延卓爾又給她畫了一個(gè)簡(jiǎn)便的地圖，一直在她眼前晃，晃到她眼暈都不停。
姜榆是路癡，不是傻子，都這樣了再記不住，那必然是長(zhǎng)時(shí)間跟這幫老奸臣勾心斗角浪費(fèi)了她珍貴的腦細(xì)胞。
回去得跟皇上說，賞錢多加。
礦山的入口，不出所料有人把守。
姜榆來的這座礦山，就是祁炎碰到張長(zhǎng)海的那個(gè)，也是黃州最大的三座礦山之一的鳳歧山。
黃州礦山很多，分布不均勻，基本都在遠(yuǎn)郊，離百姓居住的地方遠(yuǎn)。因其又多又雜，為了均合兵力，每處看守的官兵人數(shù)都差不多。
時(shí)下天涼，把守的官兵都不愿意在外頭站著。入口邊上有個(gè)新蓋的木棚，棚里放著四五張桌子。官兵們?nèi)齼蓛蓢谝黄?，喝著熱茶聊著天?p> 姜榆現(xiàn)在的臉不是自己的臉，貼著從呼延卓爾那順來的人皮面具。她手里拎著兩三個(gè)食盒，扮作來送飯食的衙役過去。
官兵們見到生面孔也未懷疑，只當(dāng)是什么時(shí)候官府里又來了新人，關(guān)注點(diǎn)全在食盒上。挨餓受凍一整天，總算有的吃了，一股腦的全涌了過來。
打開蓋子，精美誘人的飯食展現(xiàn)在眼前，一群人口水直流，捧著食盒就到一邊吃去。
不到一盞茶的工夫，人陸陸續(xù)續(xù)全都倒在了桌子上。
姜榆撕了人皮面具，搖搖頭。
誰送來的東西都敢吃，真不怕毒死你。
她想了想，用這些人之中某個(gè)不知名的人士的劍在桌上刻了幾個(gè)字：
“下次要記住，老巫婆的毒蘋果不能隨便亂吃哦。”
刻完又覺得不對(duì)。
她又不是白雪公主后媽。
又劃掉，又刻。
“下次要記住仙女的毒蘋果不能亂吃哦?！?p> 還是不滿意。
她可不是仙女。
仙女不會(huì)有毒蘋果。
再劃掉，再刻。
依舊不滿意。
就這么刻刻劃劃，直到一張完美的桌子馬上就要被劃成體無完膚的大花臉，姜榆煩了，在最后一塊兒能看清的位置刻下一句話，扔劍走人。
“你媽沒告訴過你不能吃陌生人給的東西嗎？”
——
在姜榆的意識(shí)里，山路大多崎嶇難行，泥濘不堪，古代更甚，左邊是深谷溝壑，右邊是萬丈深淵，稍有不慎就會(huì)跌落摔得粉身碎骨。
可當(dāng)她沿路一直向山上前行，才發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。
上山入口是一條極長(zhǎng)的，沿山而修的石階路，階面平滑。為了保證安全，石階兩側(cè)搭了扶手，路的中間還修了方便獨(dú)輪車上下的小道。走到石階路的盡頭便能看見山中的各個(gè)小道，每一條都以砂石水泥鋪筑，其平整程度，絲毫不亞于現(xiàn)代的盤山公路。
姜榆不解。
這樣一座礦山，是否真的需要大費(fèi)周章的修路？
在現(xiàn)代，工具和技術(shù)水平十分完善的情況下，修盤山公路都不是件容易的事，更何況古代什么都沒有。
姜榆回頭看了看身后有些陡峭的石階路。
什么都沒有的話，唯一能用的就只有人力。
這么大的山，修路不是易事，需要的材料皆為重物。春夏秋還勉強(qiáng)，冬天雪大路滑，稍有不慎腳下一滑，可能就會(huì)掉下山崖，尸骨無存。
為了修路，又死了多少人呢？
如此龐大的工程，且先不說是否合理。按照慣例應(yīng)先上報(bào)朝廷，由朝廷撥款撥物，再派專人過來與地方官一同管理。修路成功后會(huì)記錄在冊(cè)，留存于檔，當(dāng)?shù)匾环?，皇宮一份。
來之前黃州近年來大事小事的卷宗她來來回回看了八百遍，怎么就沒看見有礦山修路這回事。
勞民傷財(cái)還能做到悄無聲息，讓百姓毫無怨言。
張常海，真是好本事啊。
姜榆走到石階路的盡頭，面前有幾條岔路，她按照地圖，走了中間那條，邊走邊觀察周圍的環(huán)境。
到處都是冷硬石頭，山體高聳，仿若入云，遺世獨(dú)立般停駐在此。
路是平坦的，但不妨礙有斜坡。數(shù)不清到底沿路爬了多少個(gè)坡，姜榆總算走到了半山腰。
祁炎告訴她，半山腰是最開始出現(xiàn)礦洞坍塌的地方。
姜榆拿出地圖看了看，順著上邊的路線往前走。
沒走兩步，突然被什么東西扎了腳。
姜榆移開腳，發(fā)現(xiàn)腳下踩著的是塊石頭。
石頭外形很獨(dú)特，身子圓圓的，頂端卻十分尖銳，整體很像雨滴的形狀，摸著十分光滑。周身被黑色的細(xì)沙包裹，上面附著一些不知名的銀色細(xì)點(diǎn)，隱隱閃著亮光。
世界上還有黑色的沙子嗎？
好奇怪的石頭。
姜榆撿起來看了看，覺得沒什么用，隨手扔到了一邊。
又走了大概半柱香的時(shí)辰，姜榆看見了祁炎說的礦洞。
應(yīng)是有人來清理過，遮住洞口的碎石已被運(yùn)到了外面，現(xiàn)下可以進(jìn)出礦洞。
礦洞前不遠(yuǎn)處有一棵大樹，滿身焦黑，無花無葉，已然徹底死去。無論樹干還是枝杈，千瘡百孔，散發(fā)著一股惡臭的味道。
姜榆突然想起，上來的這一路所見的花花草草，皆是如此。
看這樣子，應(yīng)當(dāng)是被什么腐蝕了。
她頓了頓，準(zhǔn)備過去看看。
“且慢！”