蕭川的房間里比之前多了個(gè)炭爐。
炭爐很大，有兩層，炭火著的很旺，整個(gè)屋子暖呼呼的，跟外面完全是兩個(gè)世界。
姜榆搬凳子坐在炭爐邊。
之前見過的管家也來了黃州，他送來很多漂亮的點(diǎn)心，擺滿了整張桌子：“不知道大人愛吃什么，就挑了現(xiàn)在姑娘們都喜歡的糕點(diǎn)，每樣備了些。若是還缺什么，大人盡管吩咐?！?p> 姜榆已經(jīng)吃了一盤桂花糕，很飽，可點(diǎn)心太好看了，她還想吃，就每樣嘗了一點(diǎn)點(diǎn)。
果然是又漂亮又好吃。
“謝謝，我很喜歡?！?p> “大人喜歡就好?！?p> 蕭川故作不滿：“管家真偏心，大人來就準(zhǔn)備這么多吃的，平日在家里怎不見您對(duì)我費(fèi)這么多心思？”
管家哼了一聲：“哎呦，那我成天叫廚房變著花樣做的飯食也不知道進(jìn)了誰的肚子?！?p> 姜榆邊吃邊笑，心想他們主仆關(guān)系真好。
說完話，管家怕打擾他們就自己出去了。
蕭川在另外一張小桌子上繼續(xù)做解藥，桌上很亂，擺滿了瓶瓶罐罐，里頭裝著各種草藥和藥液，五顏六色的。
姜榆認(rèn)識(shí)，是制牽苓解藥的必備材料。
要說這里頭哪個(gè)最難找，應(yīng)該是左邊罐里裝的白蝎干。
白蝎生活在荒漠無人的干旱之地，晝伏夜出，數(shù)量稀少，抓捕起來非常困難。且抓住后必須用特殊之法處理才能不損害它的藥性，故而價(jià)格極其昂貴。坊間大有“白蝎一錢，房屋百間”的說法。
像這樣一罐，是多少間房？
姜榆默默在心里算。
桌子中間放著小鼎爐，鼎爐下用小火熏著。不知熏了多久，能聽見里頭咕嘟咕嘟冒泡的聲音。蕭川用小匙盛了半匙綠色藥粉倒進(jìn)去，再用銀棒攪動(dòng)，觀察反應(yīng)。面上不見嚴(yán)肅緊張之色，仿佛已做過千百遍，對(duì)此很是熟練。
制解藥不是輕松事，與制毒一樣，若掌控不好劑量，稍有不慎就會(huì)發(fā)生藥液噴濺甚至爆炸。
明明是危險(xiǎn)之事，倒讓他做出亭下煮茶怡然自得之態(tài)。
姜榆盯著看，覺得穿越后的新人生真是圓滿。
天涯何處無美男，美男還都讓她遇見了。
這是什么神仙瑪麗蘇劇情。
蕭川沒注意她的目光，心思都在面前這一堆里。上一步完成之后，鼎爐中沒發(fā)生任何變化，意味著沒出錯(cuò)。他等了等，用鑷子夾出一只白蝎干準(zhǔn)備放進(jìn)去。
“不對(duì)?！苯艹雎曁嵝?。
蕭川抬頭，一臉迷?？粗?p> 姜榆伸出兩根手指：“兩只，一起放?！?p> 蕭川想了下，恍然大悟：“對(duì)??！”
又夾了一只一同放進(jìn)去。
“咕嚕嚕嚕……”
冒泡的聲音越來越大，不過片刻，爐上緩緩升起白煙。
幾乎同時(shí)，蕭川扣上了蓋子。
他去洗凈手，道：“過五個(gè)時(shí)辰加入最后一味藥，熬煮一天，再冷置四個(gè)時(shí)辰，解藥即成?！?p> 姜榆鼓掌：“厲害?！?p> “大人過獎(jiǎng)。”
“不過你為什么會(huì)學(xué)制毒解毒，相較之下，研習(xí)醫(yī)術(shù)，治病救人不是更好嗎？”
做解藥時(shí)難免會(huì)用到些帶毒的草藥，洗手時(shí)得用專門的藥液泡，不然就可能將毒傳給自己或他人。蕭川將手放在盆中，淡淡道：“在下幼時(shí)有一十分親近的長(zhǎng)輩被人下毒，毒性猛烈，所有大夫都不得其解法，致使那長(zhǎng)輩失控發(fā)狂，害死了在下的父母。在下不愿這樣的事再次發(fā)生，便去了善于用毒的西域，尋得一藥師，拜師學(xué)習(xí)。”
戳了人家的傷疤，姜榆不好意思，低聲道歉：“不好意思。”
“沒事，都過去了?！笔挻ú辉谝?，藥液泡好了手又換清水沖洗，與她閑聊，“那大人呢？大人數(shù)次解奇毒，救百姓。像您這個(gè)年紀(jì)的女子，大多都愛漂亮的衣裙，精美華貴的珠釵首飾，大人又為何會(huì)偏愛研究毒藥這種危險(xiǎn)之物？”
“那些都是身外物，生不帶來死不帶去，若是喜歡有錢隨時(shí)可以買。但本事是自己的，千金難換。研究毒藥就是我的本事，再說，喜歡這個(gè)說出去多威風(fēng)啊。”
蕭川笑道：“大人真乃奇女子也?！?p> 姜榆在炭爐邊坐了好半天，腳踝終于開始暖了。她把自己覺得好吃還不太甜的糕點(diǎn)往他那邊放，順手倒了杯奶茶，“上了礦山之后有何打算？”
礦山有異，這是必然。
可即便查到對(duì)張常海不利的證據(jù)，如何讓百姓信服也是難題。
蕭川在她對(duì)面，對(duì)著炭爐烤手：“礦山之上隱情太多，得逐個(gè)調(diào)查清楚。這次，便當(dāng)作是個(gè)測(cè)試?！?p> 若山上真有什么，張常海必然會(huì)對(duì)他們動(dòng)手。
“反正到時(shí)候見機(jī)行事吧，別被發(fā)現(xiàn)就行?！?p> 蕭川舉杯：“以茶代酒，祝在下與大人合作愉快?！?p> “合作愉快！”
——
嘭！
小隊(duì)長(zhǎng)重重落地。
第一場(chǎng)，火頭軍勝。
以雷三炮兩拳打飛先鋒營(yíng)小隊(duì)長(zhǎng)為開端，沉寂多年的火頭軍像是突然被點(diǎn)著了引線，火力全開，不過兩個(gè)時(shí)辰便大獲全勝。
直到先鋒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)被火頭軍統(tǒng)領(lǐng)踩在腳下的時(shí)候都想不明白，曾經(jīng)被他們數(shù)次碾壓的手下敗將，何時(shí)變得這么厲害？
火頭軍軍帳。
首場(chǎng)告捷，不斷有酒肉和獎(jiǎng)賞送來。
眾人都安靜地站著，沒人說話。直到東西都送完了才齊聲對(duì)送物的兵士道謝。
統(tǒng)領(lǐng)背對(duì)著他們，看著滿桌食物，毫無高興之色。
統(tǒng)領(lǐng)姓莊，暫且叫他老莊。
老莊從軍多年，一直都在火頭軍中，為人和善，是大家都非常敬服的統(tǒng)領(lǐng)。
雷三炮第一次見他的時(shí)候嘴巴合不上。
他覺得自己已經(jīng)夠高夠壯了，沒想到人外有人，天外有天。
這位統(tǒng)領(lǐng)高了他兩個(gè)頭不止。他最引以為傲滿是肌肉的手臂在統(tǒng)領(lǐng)面前就像是牙簽見到了木棍。
啥也不是。
關(guān)鍵吧，統(tǒng)領(lǐng)還不是壯。
怎么描述呢，他長(zhǎng)得就好比一個(gè)巨大的雪球上放了個(gè)饅頭，四肢是粗壯無比的圓木，往那一站，抬頭完全看不見太陽。
偏偏統(tǒng)領(lǐng)又是小眼睛小嘴巴，整個(gè)看上去有種說不出來的感覺。
“贏得高興嗎？”老莊問。
別人都不說話，只有雷三炮敢答：“當(dāng)然，贏了自是高興?！?p> 老莊在切羊腿，切的嘎吱嘎吱響：“我是不是叫人告訴你別贏？”
“是。”
“你拿我的話當(dāng)耳旁風(fēng)？！”老莊怒喝，可聲音偏細(xì)，聽上去毫無威懾力，“初到火頭軍就無視軍令，你可知錯(cuò)？！”
“我沒錯(cuò)?！?p> “還敢頂撞！”
“我沒錯(cuò)我當(dāng)然要說。”雷三炮驢脾氣上來，楊六水拉都拉不住，“我們應(yīng)下比試第一場(chǎng)，為火頭軍洗刷恥辱，何錯(cuò)之有？況且你們不也上去了，看身手，哪個(gè)不比那狗屁先鋒營(yíng)強(qiáng)！”
他聽人說過火頭軍的事，
雖然他也不怎么喜歡這群只會(huì)做飯的伙夫，可現(xiàn)在自己也是其中的一份子，哪有白白受辱的道理？
更何況就比試時(shí)的狀況來看，火頭軍個(gè)個(gè)身手不凡，甚至都在他們幾人之上。
這么說來，他們是故意被欺負(fù)的。
有本事還讓人打？
雷三炮不理解，非常不理解。
老莊扔了刀，冷哼一聲：“愚蠢?！?p> “那你倒是說說，像你們這樣故意讓人欺負(fù)就不愚蠢了？”雷三炮不服氣。
老莊沒有回答他，將今日得來的獎(jiǎng)賞給兄弟們分了，便叫所有人各自回去休息。
出營(yíng)帳時(shí)，他告訴了雷三炮一句話。
“在這里，若想活著完成你們想做的事，就時(shí)刻謹(jǐn)記，低調(diào)行事，才不外露?！?p> 雷三炮沒太聽懂。
回到自己的營(yíng)帳，和楊六水談起此事，楊六水沉聲道：“莫非他知我們來此另有目的？”
“不可能，我們一沒暴露身份，二沒做什么事，他怎么可能知道？”
楊六水又思忖半晌，道：“這里，不簡(jiǎn)單?！?p> 期待他能說點(diǎn)別的的雷三炮：“……”
廢話，用你說！
早在還沒出帝京的時(shí)候就有人告訴他了。
只是，通過今天的比武來看，整個(gè)火頭軍的人基本都是能人異士，身手絕不在先鋒營(yíng)之下，可為何偏要把自己偽裝成任人宰割的窩囊廢？
按照軍中慕強(qiáng)的習(xí)慣，他們大可向?qū)④娬故咀约旱谋臼?，然后得以重用，甚至受到眾兵士的敬佩?p> 還有，老莊的那句好好活著又是什么意思？
有能力的人不能活？
那先鋒營(yíng)的人又算什么？
這都是什么邏輯。
問題一大堆，雷三炮越來越搞不懂。
姜大人讓他帶人潛伏在軍營(yíng)中秘密調(diào)查，還不如讓他帶人去戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍的干上一場(chǎng)。
這腦力活動(dòng)他屬實(shí)不太擅長(zhǎng)。
洗漱完回來睡覺，楊六水上了床鋪，與雷三炮道：“要想徹查黃州軍，老莊或許是最好也是最重要的一個(gè)切入點(diǎn)。”
老莊從軍多年，大半輩子都待在軍營(yíng)里。且憑他說的那句話，就能證明這軍中有問題，他肯定知道些不為人知的秘密。
雷三炮理解他的意思：“如此一說就得想辦法與他多接觸，可我今天剛……”
剛跟人家吵完。
楊六水?dāng)[擺手：“不急，待日后見機(jī)行事?！?p> 雷三炮想了想，覺得也是。調(diào)查一事急不得，弄不好就有暴露的風(fēng)險(xiǎn)，眼下暫時(shí)也只能這樣了。
——
時(shí)值七月，酷暑當(dāng)頭，到處熱氣騰騰，不見風(fēng)絲，悶的人喘不上氣。
淵王府正院前幾日剛修好，換了新的磚瓦樣式，改了布局，這幾日又添了許多名貴的花草植株，完全變了模樣。
正值夏季，綠草盈盈，美艷嬌娥競(jìng)相綻放，絢爛多姿。花香遠(yuǎn)揚(yáng)，引來蝴蝶翩翩，久不離去。
日日聞著花香，看著群蝶飛舞，下人們的心情別提有多美。
欣賞美景之余也好奇，怎么好端端突然開始養(yǎng)花？
管家林叔的回答是，新景新樣新氣象，省的容易想起之前的糟心事。
糟心事是什么，不言而喻。
大家鼓掌贊同。
天太熱，怕這群嬌貴的小祖宗們曬壞了，林管家便吩咐人給它們澆水施肥，順帶拿水沖沖地，能有點(diǎn)涼氣，讓大伙也涼快涼快。
順便又叫了十來個(gè)人跟他去后院。
后院移栽了一棵樹，樹干粗壯，枝上長(zhǎng)著一種小花，每朵只有六瓣，顏色鮮紅如血，名喚棠霜。
棠霜生長(zhǎng)在東南遼州一帶，一年開三季，從春到秋，冬天才會(huì)凋落，治療咳疾效果甚好。遼州諸部聽聞南國淵王患有咳疾，久治不愈，便在朝拜時(shí)將運(yùn)來的棠霜樹進(jìn)獻(xiàn)。
棠霜樹對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求很高，又跨海而來，幾經(jīng)顛簸，幸得有遼州當(dāng)?shù)刂ūＷo(hù)才未在途中枯萎死去。恒元帝當(dāng)即便叫人將樹移到淵王府上。
樹太大，又珍貴，種起來很麻煩，要挖坑，得選最優(yōu)質(zhì)的土壤，直到昨天才算正式移載完成。
即便小心再小心，還是碰掉了很多花瓣。
林管家叫人來撿，在邊上盯著都不放心，“仔細(xì)著點(diǎn)，這花可是要拿來給王爺入藥的，不能踩壞一朵，不能漏撿一個(gè)?！?p> “你，說你呢！看不見身后有嗎？”
“還有你，看地上，看我干什么！”
“別踩著了！”
“哎呦，看著點(diǎn)！”
…
那邊，林管家忙得熱火朝天，兩個(gè)婆子和孫師傅在對(duì)面長(zhǎng)廊看熱鬧。
孫師傅捧著盤剛炒好的花生，兩位女士一左一右，你拿點(diǎn)，我拿點(diǎn)，把他當(dāng)成了個(gè)活人托盤。
“托盤”表示已習(xí)慣。
棠霜樹高大參天，遠(yuǎn)看像是一團(tuán)赤焰，染紅了天際，遮住灼熱的陽光，真涼快了不少。
“早些年皇上就派人尋得過棠霜樹，飄洋過海運(yùn)到城中要送到淵王府栽上，還專門請(qǐng)了個(gè)遼州人照顧。之后怎么樣來著？”
蔣婆子拿扇子扇風(fēng)，“王爺嫌礙眼麻煩，不要，直接叫人劈了當(dāng)柴燒?！?p> “所以現(xiàn)在為什么突然要了？府上那么多樹呢。”孫師傅不理解，“而且，我廚房缺柴?！?p> 當(dāng)年劈完的樹全進(jìn)了廚房。
真的，特別好燒！
比外頭買的柴好燒多了。
宮里送樹來的時(shí)候，他都清好地方準(zhǔn)備接柴了。
林管家干完活過來，聽見他們?cè)谟懻撃强脴?，指指樹下的搖椅，笑了笑：“還能因?yàn)槭裁础！?p> 三人頓時(shí)了悟。
費(fèi)勁巴力移棵大樹就為了給那丫頭乘涼。
你看看我，我看看你，既欣慰又無奈。
欣慰自己看著長(zhǎng)大的孩子是個(gè)細(xì)致體貼入微的好男兒，無奈的是喜歡人家到現(xiàn)在都不肯說。
而且，下次為你未來夫人考慮的時(shí)候能不能換種方式？
還得折騰他們這幾個(gè)老人家花心思照顧這棵樹，很累的好嘛。
回廊里，蕭景淵正在喂魚。
他的手昨天剛拆了固定的石膏，太醫(yī)囑咐需再靜養(yǎng)一段時(shí)間觀察，手部還是要格外小心些，切不可過度用力。
在屋里閑著也是無聊，他便到這邊來喂魚打發(fā)時(shí)間。
錦鯉池的魚兒們?cè)桨l(fā)肥了，擠在一塊搶食吃。吃完也不走，就在原地等著，等上頭的人接著撒下食來。
林管家交代完棠霜樹的情況，又說了些需要他做決斷的事，末了提了一嘴：“老奴昨日去庫房清點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)了幾塊品色極佳的紅寶石，來處卻未可知，不知王爺是否清楚？”
蕭景淵記得：“是本王叫人從西域太子送來的禮物中挑出留下的。”
“那老奴回去登記在冊(cè)。”
“不用，”蕭景淵頓了頓，“送去給工匠，叫他們做些女子的頭飾來?！?p> 林管家懂了，會(huì)心一笑：“不知王爺想要什么樣式的？”
什么樣式？
蕭景淵想起之前在國宴上見過西域九公主的頭飾。
當(dāng)時(shí)就在想，要是她戴上，一定很漂亮。
她生的白，紅色最襯她。
“西域女子慣喜歡的樣子便好?！?p> “老奴遵命?！?p> “主子！”
程泰匆匆趕來，抱拳行禮：“主子，有急報(bào)?！?p> 林管家很有眼色地退下了。
蕭景淵看著魚兒吃完了食，又揚(yáng)了一小匙下去：“說?！?p> “黃州暗線來報(bào)，御林軍派出的二百人，一半潛入了城防營(yíng)中，另外一半埋伏在黃州城外。”
“她倒是聰明，沒將人全都送進(jìn)去?！笔捑皽Y輕聲笑了笑，“傳令，營(yíng)中的人可適當(dāng)給他們些消息。”
“是。另外，暗線在調(diào)查張常海夫人柳氏時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的戶籍有些問題。”
南朝律例，每隔五年就會(huì)進(jìn)行一次全國范圍內(nèi)的人口普查，對(duì)各地的戶籍進(jìn)行及時(shí)的整理更新，新生兒及時(shí)落戶，亡者盡早銷戶。全部統(tǒng)計(jì)完成后編入在冊(cè)，由各地方送入帝京，交由戶部再次集中審核，最后封存管理。
“柳氏的戶籍，至少已經(jīng)有幾十年未更新。而且上面的戶籍所在地，是海晏鎮(zhèn)?！?p> “海晏鎮(zhèn)是何處？”
“似乎是黃州多年前的名字?！?p> 蕭景淵皺眉。
那日梁老帝師前來，說在探親結(jié)束返回帝京時(shí)，路過黃州見一對(duì)衣衫襤褸的老夫妻暈倒在路邊，身上有許多傷口，便派人將他們救下帶了回來，近日才慢慢恢復(fù)。他去探望時(shí)，發(fā)現(xiàn)那老婦似是受了極大的驚嚇，有些神志不清，口中一直念著，“有狐妖，有狐妖”，而她的丈夫也只是連連嘆息，道一聲都是造孽。他多次詢問，她的丈夫只說了一句“刺史夫人絕非善類”，其余的便什么都不說了。
蕭景淵當(dāng)時(shí)覺得不對(duì)，便叫人去查了查，如今查到的結(jié)果更是奇怪。
幾十年沒有更新戶籍，是不是代表了什么……？
不知為何，他的心中隱隱掠過一絲不安。
“再去查，看是否還有其他可疑之處?！?p> “是，”程泰猶豫了下，“還有一事?！?p> 蕭景淵看了他一眼：“說?！?p> 程泰閉了閉眼，道：“那個(gè)人也去了黃州，姑娘……姑娘似乎與他相識(shí)已久，我們的人看見姑娘乘他的馬車一同去了客棧?！?p> 蕭景淵手上動(dòng)作一頓。
轉(zhuǎn)身，目光寒涼：“何時(shí)去的？”
“似，似乎與姑娘到達(dá)黃州的時(shí)間差了不了幾日?！?p> 啪！
清脆一聲響，瓷罐應(yīng)聲碎裂，魚食散落一地。
程泰的心沉了沉。
完，這回真生氣了。
還沒等他再說話，只聽得匆匆離開的腳步聲和一聲怒喝。
“備馬！”