“天刑山？”茍豈微怔，“那是什么地方？”
谷海露出凝重之色，緩緩道：“天刑山，是執(zhí)法堂專門用來囚禁罪人之地，只有罪大惡極、被判處修羅天刑之人，才會被送去那里……據(jù)說，此山由無數(shù)兇獸鎮(zhèn)守，其中還有一頭地階的‘霧獸’，一旦有生人闖入，它就會噴吐云霧，令其困死在山中，面對群獸無休止的追殺……”
茍豈心有余悸，想不到自己偶然的一次雨后繞行，竟然就誤入了此等禁地。
谷海問：“茍兄弟，我聽說那些兇獸長年饑餓，攻擊性極強，有時候靈獸峰弟子前去投喂都會帶傷回來……你是如何幸免于難的？”
茍豈含糊其辭道：“多虧了的盧，在山間閃轉(zhuǎn)騰挪，趨避兇獸，才保全我一條性命?！?p> 谷海連連夸贊的盧。
茍豈又問：“谷兄可知道，指點我生路的那位姑娘是誰？”
谷海嘆道：“她的名字叫‘染染’……說起來，許多年沒聽人提過她了，我還以為她早就死了，沒想到至今還活著?！?p> 茍豈大奇，問道：“她究竟是什么人？”
谷海沉默片刻，道：“她是近十年來，唯一被判處‘修羅天刑’之人?！?p> 茍豈錯愕道：“她……她竟是被關(guān)押在天刑山的囚犯么，‘修羅天刑’又是什么刑罰？”
“所謂修羅天刑，就是用寒鐵鎖鏈穿過琵琶骨，將囚犯鎖死于山頂，終生受雨打風(fēng)吹、驕陽炙烤之苦，直到死去……唉，這么多年來，她沒有食物，只能吸風(fēng)飲露，以當(dāng)年煉谷境時積蓄的谷氣支撐。能活到如今，可見其求生的意志何等強烈，換作是我，恐怕不死也要瘋了……”
谷海臉上露出不忍之色，長嘆了口氣，又道，“至于她能指點你離山路徑，倒也并不奇怪……這些年她日日夜夜從山頂上俯瞰全山，自然對地形了如指掌，因此才能在起霧后根據(jù)你手中若隱若現(xiàn)的火把，指引你離山吧?！?p> 茍豈忍不住問：“染染究竟犯了什么事，要被這樣懲罰？”
谷海從懷里摸出一個酒袋，狠狠灌了一口，方才說道：“她殺害了黃鶴師伯的獨子，黃孤行。”
茍豈大吃一驚：“黃鶴的兒子？染染為什么要殺他！”
谷?？嘈σ宦暎冻鲎窇浿?，將往事娓娓道來：
“事情還得從五年前說起，那時候，染染和黃孤行都是丹霄峰門下的弟子……我知道你肯定要問，黃鶴的獨生子為什么要拜荀師伯為師，對吧？”
“不錯，那是為什么？”
“具體原因我不敢肯定，但我聽過一些傳言……據(jù)說，黃孤行天生只有下品靈根，修行資質(zhì)極差，他母親溺愛兒子，不惜花費極大代價，幫他奪來了一支‘玉如意’，這件寶物能提升修行速度，各峰弟子沒有不眼紅的?！?p> 茍豈自嘲一笑：“下品都嫌低，那我沒有靈根的算什么？”
“人心總是難以滿足的，倘若茍兄弟擁有下品靈根，時間久了也還是不會滿意的……黃孤行就是很好的例子，他擁有玉如意之后，還是不滿足修行速度，又讓他母親幫他求一門親事，找一位天賦極佳的女子共同修行……后來，他就娶了執(zhí)法長老的孫女——蕭含玉。黃家與蕭家聯(lián)姻，也算是門當(dāng)戶對?！?p> 茍豈悻悻道：“有個好爹可真不錯……這下他總滿意了？”
“有玉如意和道侶相助，黃孤行的修行自然就不慢了，可是，他還是不滿意，有一回他聽說服食丹藥可以輔助修行，就不顧父母反對，死活要拜入丹霄峰修行，荀師伯被纏得沒法子，只好收下了他……但誰也沒想到，沒過一年，他就死在了丹霄峰上?！?p> 茍豈聽他說到正題，專注聆聽起來。
“那天，我外出伐木，路過丹霄峰時，遠遠就看見山腳下圍著許多人，湊近一看，就發(fā)現(xiàn)黃孤行橫尸在地，現(xiàn)場有三位執(zhí)法堂弟子正將染染綁縛，聲稱是她為了奪取玉如意而將黃孤行謀殺，搬運尸體時正好被人撞破，人贓俱在，要將她押解到執(zhí)法堂審判……”
谷海臉色惆悵，“當(dāng)時我怎么都不敢相信，她會做出這種事，我一直都覺得她是個本分善良的姑娘……可是，那支玉如意是從她身上搜出來的，鐵證如山，不由得我不信?！?p> 茍豈忍不住道：“你和她很熟嗎？”
谷海搖頭道：“沒說過幾次話，不算熟，但我常常見到她幫助同門照料藥田，干起農(nóng)活來從不會抱怨……這種踏實勤懇的姑娘怎會覬覦別人的寶物？”頓了一頓，又道，“更何況，昨夜她救你也不是全無代價……要知道，從山頂傳音下來，耗費的內(nèi)力可不少，她自己都命不久矣了，還愿意犧牲寶貴的內(nèi)力救你這個陌生人，怎么會是壞人?！?p> 茍豈越聽越是難過，雖然他不清楚當(dāng)年真相，但想到自己的救命恩人竟然處境如此凄慘，難免心有戚戚。更何況，他和黃鶴早有宿怨，因此一聽說染染殺的人是黃鶴之子，反而生出幾分親近。
“可是，就算她殺了人，又何至于要受如此可怕的苦刑？就憑苦主是靈獸峰的峰主，就能隨意給她加刑嗎？”
谷海搖頭道：“事情不止是殺人這么簡單……五年前那一陣，丹霄峰正在煉一爐進貢仙界的神丹，而那天黃孤行正好就是輪值的看守丹爐之人，他被殺后，丹爐無人照看，那一爐神丹自然都廢掉了……這才是染染最大的過錯，修羅天刑罰的不是她殺害同門，而是罰她貽誤了對仙界的供奉?！?p> 茍豈卻不關(guān)心什么供奉、什么仙丹，想到染染隨時可能命絕于山頂，他不由焦慮起來，問道：“谷兄，既然我不怕天刑山的兇獸，那我能偷偷跑去山頂，給她送些糧食和水么？”
谷海見他有這份心，頗感欣慰，但還是搖了搖頭，嚴肅道：“你千萬別沖動，此舉嚴重觸犯門規(guī)，一旦被發(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想?！彼恐泻鋈宦冻鲂┰S難過神色，低聲道，“更何況，給她送吃的也行不通，染染的食管、肚腸都被穿骨的鎖鏈絞住，縱然你喂她飯食，也送不進她腹中。”
茍豈得知這刑罰如此殘忍，對執(zhí)法堂愈發(fā)惱恨，心中也對門規(guī)生出幾分藐視，堅定道：“就算幫不上她什么，我也得去見她一面，大丈夫受人恩惠，難道連當(dāng)面說句感謝的話都不敢去嗎！”
谷海道：“如果是想見她，倒不難……天刑山旁還有一座大山，山頂有一道懸崖稱作‘觀刑臺’，與染染身處的山頂只有一道深澗相隔，去那里見她的話，不會招惹鎮(zhèn)山霧獸的敵意?！?p> “如此甚好！多謝谷兄，我這就去了?！?