沿著峭壁上的臺階拾級而上，左丘和潘慶東站在了半山腰一塊平臺上，背后是堅(jiān)實(shí)的山石，身前是百丈懸崖，目光盡處，是一座恢宏龐大的城市。
原來這片山谷是在半山腰內(nèi)，被群山環(huán)抱隱秘之極。而他倆所處的位置，旁人不能近前，顯然是潘慶東有重要的話要跟左丘談。
“看看吧，那就是黑石城?！迸藨c東朝左丘點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手指向山下的城市。
一條羊腸小道蜿蜒曲折，順著山勢去到山腳，再從林間穿過，連接到遠(yuǎn)處的黑石城，黑石城如一頭猛獸伏地，座落在一條寬廣的大河邊，河水曲曲彎彎傍城而過，直流到天際。眼前景象令人胸中濁氣盡吐，身心輕快無比。
遠(yuǎn)處的空中，一條條飛船正騰空升起，拉出條條弧線極速遠(yuǎn)去，左丘知道，那是給空中之城運(yùn)送物資的飛船。
看著眼前的這一切，左丘心潮澎湃，有一種想要融入天地間的使命感。
“年輕人，你的心不靜啊，要知道能靜才能戰(zhàn)，能戰(zhàn)才能止戰(zhàn)?！迸藨c東等待片刻，大含深意的看著他說道。
“我目前還有所欠缺，明知不可戰(zhàn)而去戰(zhàn)，與送死無疑?！弊笄鹣氲阶约汉屠钣澜艿牟罹?，想到即將競爭城主的挑戰(zhàn)，不免有些氣餒的說道。
“置之死地而后生，古人都知道背水一戰(zhàn)，你的牽掛太多了。”潘慶東伸手輕輕拍了拍他的肩膀，語重心長的說道。
說也奇怪，潘慶東不過是剛和左丘見面，他所表現(xiàn)出來的睿智和氣度，讓左丘油然而生一種崇敬感，而李永杰雖然是他的師兄，也并未對他有什么敵對的行為，左丘卻對李永杰有一種懼怕的心理。
這種懼怕并非因?yàn)殡姶鸥袘?yīng)能力上的差距，而是李永杰眼神中所透露出的冷酷和陰毒。同樣是笑瞇瞇的神情，潘慶東讓人感覺親切，而李永杰卻讓左丘覺得，他心中有不可告人的圖謀。
“人生在世，又有誰沒有牽掛呢？”左丘觸景生情的回答了一句，雅蘭黛和明明的面龐在他腦中一閃而逝。
“說得好，要不是因?yàn)橛袪繏?，我早就不做什么長老城主了，尋一處山林獨(dú)居，也未必就能餓死我。”潘慶東贊賞的拍了拍他，言語中吐露著身兼重任的豪邁。
“我倒是知道有一處地方適合潘長老的想法，沒事的時(shí)候可以去看看?！弊笄鹣肫鹆饲鹈魃郑瑢⑺姷降木跋笳f給潘慶東聽。
“聽著倒是不錯(cuò)，有機(jī)會我一定去看看。你小子不地道啊，我在想辦法讓你競爭總城主，你倒給我安排了退休的地方，是不是瞄著我的位置想當(dāng)大長老??？”潘慶東情緒不錯(cuò)，交談了半天，語氣隨意的開起了玩笑。
“我怎么會那樣想呢？大長老年富力強(qiáng)，怎么會有隱退的想法？方才您還說我心不靜，看來您也有很多牽絆?！弊笄鹜瑯与S意的應(yīng)道。
“我確實(shí)一直都有隱退的想法，你說的不錯(cuò)。不過到了我這個(gè)地步，輕易說隱退也是不可能的事情，必定會引起復(fù)聯(lián)和聯(lián)盟的動蕩，對雙方都沒有好處?！迸藨c東輕嘆一聲說道。
“復(fù)聯(lián)和聯(lián)盟，真的沒有辦法和平相處，大家坐下來談?wù)?，尋找一條共同發(fā)展的道路豈不是更好？”左丘關(guān)于這個(gè)問題已經(jīng)跟很多人交流過了，卻始終沒有確切的答案。
“你聽說過群體意志嗎？我是大長老不錯(cuò)，但我的地位是復(fù)聯(lián)所有的成員給的，很多人說時(shí)勢造英雄，英雄造時(shí)勢，可英雄和時(shí)勢后面，是多少無辜百姓的生命？當(dāng)大部分人都說要跟聯(lián)盟斗爭的時(shí)候，即便是我不愿意這樣做，也不得不順應(yīng)他們的思維，否則極有可能被撤換掉，下一位如果是激進(jìn)分子，那不可避免就就會挑起聯(lián)盟和復(fù)聯(lián)的戰(zhàn)爭?！迸藨c東自問自答著，左丘能感受到他那種無可奈何的心態(tài)。
左丘自己，何嘗不是被李永杰硬生生的推薦到競爭總城主的位置上的。
“其實(shí)聯(lián)盟也有聯(lián)盟的難處，空中之城那么大，還要養(yǎng)活千萬里和晨光城，地球的恢復(fù)還不知道要過多長時(shí)間才行，復(fù)聯(lián)是不是可以退讓一下，畢竟，聯(lián)盟具備徹底毀掉復(fù)聯(lián)的實(shí)力，并沒有把事情做絕?！弊笄鹕頌槁?lián)盟的人，自然而然的要替聯(lián)盟說兩句公道話。
“誒，你今天跟我說這個(gè)話，我可以認(rèn)為你是坦誠相待，我個(gè)人是感謝你的，但是你要記住，今后千萬不要在復(fù)聯(lián)的人面前再提。作為黑石城主和大長老，我是沒有退路的，否則必定身敗名裂毀掉復(fù)聯(lián)。作為總城主的話，也是沒有退路的，你要想好是不是要競爭這個(gè)職位？”潘慶東和左丘見面以來，第一次板著臉，十分嚴(yán)肅的強(qiáng)調(diào)立場問題。
“對不起，我想的太過簡單了?！弊笄鹨庾R到，自己不能再以普通一兵的身份去處理問題，抱歉的對他低了下頭。
“你說的也不為錯(cuò)，只是不能簡單直白的表達(dá)，要知道，退讓者是沒資格跟對手談判的。作為一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者，有時(shí)候要把自己的思想明白無誤的表達(dá)出來，前提是你反應(yīng)了大部分人的心聲。而有時(shí)候，你即便知道大部分人是錯(cuò)的，也要暫時(shí)順應(yīng)下來，但并不是就此按照他們說的去做，而是要想辦法扭轉(zhuǎn)他們的思想，潛移默化之中完成對下屬的思想轉(zhuǎn)化，這樣既團(tuán)結(jié)了大部分，又完成了自己的目的，這才是一個(gè)總城主應(yīng)該有的思維方式?！迸藨c東毫不忌諱的把如何當(dāng)好領(lǐng)導(dǎo)的經(jīng)驗(yàn)，盡量的傳授給左丘。
“我過去只是個(gè)科技研究人員，很少跟外人打交道，當(dāng)城主更是沒有任何經(jīng)驗(yàn)，謝謝您的教誨?！彪m然一時(shí)不會全然領(lǐng)悟，左丘打從心底里感激潘慶東的教授，已經(jīng)暗自把他和雅古力一樣，當(dāng)成了自己的另一位人生導(dǎo)師。
“誰也不是生下來就有經(jīng)驗(yàn)的嘛，以你的年紀(jì)，當(dāng)總城主實(shí)在是太過年輕了些，你要做好跟大多數(shù)人作對的思想準(zhǔn)備?！币娮笄鹩行┣榫w低落，潘慶東又適時(shí)的鼓勵(lì)了幾句，對人心理的拿捏恰到好處。
“說起當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，聯(lián)盟的方向前主x，是個(gè)了不起的人，想做什么都可以按照自己的心意去做，只要達(dá)成目標(biāo)，不計(jì)較任何手段，不像我這樣顧慮重重，既想要和平相處，又想要保全地球。每個(gè)組織，都必定有一個(gè)決定風(fēng)格的領(lǐng)導(dǎo)人，聯(lián)盟向來是霸氣威武，復(fù)聯(lián)則是委曲求全，可惜了解這些的人太少，能認(rèn)同的更少?！迸藨c東將目光看向天空，仿佛在遙遙與方向前進(jìn)行對視。
“我覺得您說的不錯(cuò)，每一條生命都是無辜的，輕易開戰(zhàn)絕不是最好的選擇，但如果退無可退，那就不妨放手一搏?！弊笄鸫驈男牡渍J(rèn)同他的話，堅(jiān)決的表明了自己的態(tài)度。開戰(zhàn)與妥協(xié)，并不像他之前想的那么簡單，里面牽扯了太多的因素。
“可是，打與不打，有時(shí)候并不是你或我能決定的，大勢當(dāng)前無可回避。李造先性子沖動，上一次行動失敗其實(shí)不失為一個(gè)契機(jī)，完全可以利用兩家攤牌的機(jī)會，跟聯(lián)盟談?wù)剹l件，保全復(fù)聯(lián)在聯(lián)盟的成果，相信方向前也不會太過欺壓，比如成立聯(lián)邦共治，將聯(lián)盟和復(fù)聯(lián)徹底融合。
但李造先志大才疏又貪心，跟方向前性格不合卻缺少交流，行動不成就由著性子來了個(gè)徹底翻臉，最后造成復(fù)聯(lián)的巨大損失，他拍拍屁股隱退去了，卻留下巨大的隱患，相信聯(lián)盟不久就會行動，所以我才著急盡快找一個(gè)能在其中進(jìn)行斡旋的總城主，你可不要讓我失望啊?！迸藨c東眼含期盼的看著左丘，明白無誤的支持左丘去競爭總城主。
話已經(jīng)說到這個(gè)份上了，左丘原本對總城主的位置無可無不可的，此刻由不得他再考慮，鄭重的朝潘慶東點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是正式應(yīng)承了下來。
“總城主，權(quán)力并沒有多大，更像是一個(gè)中間人的角色，最大的作用是找時(shí)機(jī)和聯(lián)盟接觸，當(dāng)然你的身份是最適合的，李城主推薦你，我愿意見你一面，也是因?yàn)槟愕纳矸萏厥?。這次談話算是一次面試，我對你很滿意，不驕不躁性子平和，但愿你能比李造先取得更大的成績?！奔热唤涣说?，潘慶東也不藏著掖著了，首先解釋了這次見面的性質(zhì)。
“您能給我講講有什么要注意的嗎？競爭的具體過程是什么？”左丘問道。他來了一趟，得到潘慶東的認(rèn)可，如果不撈點(diǎn)內(nèi)幕出來那就太吃虧了。
“我相信李城主已經(jīng)把競爭的條件給你說明白了，長老會這里你不用擔(dān)心，有我做推薦，沒人會難為你的資格問題。具體的過程嘛，一共三場，個(gè)人戰(zhàn)斗力是第一場，畢竟是太空時(shí)代了，沒有過人的戰(zhàn)力肯定說不過去，誰也不想總城主是個(gè)不會戰(zhàn)斗的文弱書生。
第二場是論文，把你對地球的理解，對聯(lián)盟和復(fù)聯(lián)的現(xiàn)狀以及未來，對所有參與評比的成員進(jìn)行綜合的描述，并制定可行的計(jì)劃，有了這些，總城主才能履行自己的應(yīng)有職責(zé)，對吧？
第三就是各城邦之間的認(rèn)可推薦了，想當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，要有服眾的本事才行，有了大部分城邦的支持，你開戰(zhàn)工作才能得心應(yīng)手。所以在競爭之前，有些城邦就會進(jìn)行私下里的聯(lián)盟，承諾一些條件來取得對方的支持。不過我奉勸你，最好不要相信這種聯(lián)盟，人都是有私心的，靠什么都不如靠自己。”潘慶東解釋完了，抿嘴一笑奉勸著左丘。
競爭過程跟李永杰說的差不多，尤其是在對地球的了解上，算是押對了題目，讓左丘心里一寬，但說到最后城邦之間的推薦認(rèn)可，藍(lán)石城鄭云宕說是和青石城結(jié)盟，具體可靠不可靠，左丘心里可沒底。
“大有大斗，小有小斗，聯(lián)盟和復(fù)聯(lián)之間斗，城邦和城邦之間斗，個(gè)人和個(gè)人之間也會斗。愿意斗并不是壞事，只要不違背大原則方向，也是活力的一種體現(xiàn)。你必須要適應(yīng)斗的樂趣，擺脫過去在空中之城那種安安穩(wěn)穩(wěn)的思維，才能在競爭中脫穎而出，說服別人靠的是實(shí)力，可不是靠你好我好大家好?！笨磥砼藨c東從李永杰那里了解了左丘很多，將他的性格和作風(fēng)了解的很全面，頗為交心的鼓勵(lì)著他。
這一點(diǎn)，左丘就不太認(rèn)可他的說法了，左丘是表面上比較文弱和氣，但他骨子里是倔犟不認(rèn)輸?shù)?，否則也不會有超算的成就和過人的體魄了。聽了潘慶東的話，左丘明白他只是了解了自己過去的資料，并沒有真正搞清楚自己到底是什么樣的人。不過他也沒必要解釋，保留些個(gè)人的隱秘，總歸是好的。
“總城主，具體有多大的權(quán)力？能統(tǒng)領(lǐng)所有城邦嗎？”正事說的差不多了，左丘忽然冒出個(gè)自己都覺得古怪的想法，忍不住的問了出來。
“目前復(fù)聯(lián)沒有這樣的規(guī)定，九大城主都有各自分管的城邦，總城主嘛，職位是比他們高，但具體到各自城邦的事務(wù)，還是以他們的意見為主?！迸藨c東忍著笑意，一本正經(jīng)的回道。
“原來總城主就是個(gè)虛位，聽著好聽而已。他們對我不用盡任何忠誠，我也不用對他們承擔(dān)任何責(zé)任?！弊笄饛氐酌靼琢?，被李永杰和潘慶東這么連番洗腦，不過就是找個(gè)送死的。
“話不能這樣說嘛，你身上的責(zé)任比任何人都大，我們都想當(dāng)總城主，可惜身份不如你來得直接方便。再說了，規(guī)矩從來都是人定的，你要是足夠強(qiáng)大，當(dāng)然可以改變現(xiàn)狀訂立新規(guī)矩。弱者才需要?jiǎng)e人的忠誠，強(qiáng)者只需要做出決定?！迸藨c東臉不紅心不跳的說道。
“好吧，我知道了，我一定努力爭取當(dāng)上總城主，盡到自己的責(zé)任。就算是不為復(fù)聯(lián)，我也要盡快回空中之城去?！迸藨c東說的也是實(shí)情，沒有實(shí)力之前說什么都是空的，左丘無所謂的笑笑。他對職位和權(quán)力本來也并沒有太過執(zhí)著的要求，最大的心愿是研究超算，陪伴雅蘭黛和孩子。
“時(shí)間不早了，咱們回去吧，可別讓李城主等得太久?！彼麄z這番談話，用了差不多一個(gè)多小時(shí)，天色眼見著黑了下來。
黑石城海拔要比青石城高很多，山谷所在地遠(yuǎn)離火山活躍地帶，頭頂?shù)暮谠茖酉鄬ο”。藭r(shí)居然能見到若隱若現(xiàn)的星星。