盛京城每年的冬天來(lái)的都頗為早一些，現(xiàn)在城墻外邊已經(jīng)是一片雪白，住在那里的人們白天出來(lái)曬曬太陽(yáng)，晚上就早早的睡覺(jué)。
對(duì)于城外邊的居民來(lái)說(shuō)，這是一年中最為難熬的季節(jié)！他們不像住在城內(nèi)的官家和富戶們可以有無(wú)數(shù)的木炭去燒火取暖。
那些居住在城外的貧民們，他們除了做飯的時(shí)候才燒一點(diǎn)火，平時(shí)幾乎很少有人來(lái)燃用取暖，畢竟木炭是富貴人家才能享用的起！普通的平民百姓都是先尋得一些柴草，然后才再花錢購(gòu)買一些官家的木炭，方可寥以度日。
在東盛國(guó)境內(nèi)，地面上所有的山林樹(shù)木都?xì)w官家富戶所有，平民百姓想使用任何的物資都得用高價(jià)去購(gòu)買。所以，那些住在城墻外面的人家，冬天里多數(shù)人唯一的辦法就是把自己裹在羊皮襖里往手心哈氣。
城外的居民連做夢(mèng)都想住到城內(nèi)，這是他們共同的理想！準(zhǔn)確的說(shuō)，能夠住到城里是他們畢生的唯一希望。
許多年以來(lái)，城墻外面的姑娘們?cè)丛床粩嗟膿砣胧⒕┏悄系母鱾€(gè)勾欄廳院，然后就過(guò)上她們向往著的‘城里生活’，從此以后，她們也可以天天的錦衣玉食，日日夜夜的陪著別人縱酒歡歌！她們?cè)诔峭饷娴募依锶艘矔?huì)想方設(shè)法的跟她們要錢去買田置地！再以后，他們也就成為了頗為殷實(shí)的人家。
那些家景稍為要好一些的人家如果生個(gè)兒子，他們最大的希望就是進(jìn)入城內(nèi)的‘洪荒學(xué)府’，待得它日學(xué)有所成，或者是所作的文章再得到官里面的賞識(shí)?。∧敲此麄円簿褪钦娴孽庺~跳了龍門，從此以后就正兒八經(jīng)的成了城里人。
城外那些家庭貧困的人家，如果生個(gè)姑娘不是很漂亮就進(jìn)入不了南城，只能是待得她們長(zhǎng)大之后，就趕緊的隨便嫁了出去換一些銀兩，若是生個(gè)兒子，他們?nèi)绻M(jìn)入不了洪荒學(xué)府，就只好好的繼續(xù)去做苦力，或者是去做販夫走卒，如果是特別的想去出人頭地，那么他們還可以去盛京城內(nèi)的‘馗道院’，馗道院是位于盛京城東南的一座豪華廳院，院內(nèi)有九層高樓，地下還有三層暗堡。
馗道院每九天就會(huì)來(lái)選一批城外面的青年去比賽，他們會(huì)被編入共有八人的小組，分為兩組，一組戴虎頭面具，一組戴牛頭面具，然后再讓兩組人對(duì)戰(zhàn)，對(duì)戰(zhàn)共分三輪，第一輪:兩組八人對(duì)打，直到雙方均剩下一人，然后再讓雙方二人再戰(zhàn)……。
如果有一方在第一輪全部慘敗，那么勝利的一方就再一次分成兩組繼續(xù)對(duì)戰(zhàn)，直到雙方都剩一人，然后再進(jìn)行第三輪，以此類推。
勝利的一方將會(huì)得到白銀一百兩，如果誰(shuí)能連勝九場(chǎng)，就會(huì)被吸納為馗道院的正式門徒。
如果成為了馗道院的門徒，他們以后就可以吃住在馗道院，每月還有二十兩的例銀，門徒們每年都會(huì)被派去完成一些秘密的任務(wù)，如果能順利完成，那么每次都會(huì)有豐厚的獎(jiǎng)金。
生活在城外面的男孩子們，多數(shù)人都愿意去馗道院冒險(xiǎn)嘗試，甚至城外的很多人都是奔著馗道院而來(lái)！有很多人都是從五洲各地來(lái)到盛京的城外安家的，因此，盛京城外也是人來(lái)人往絡(luò)繹不絕，有著那些來(lái)來(lái)往往的人們，城外也是非常的熱鬧。
一日早晨，一個(gè)精瘦青年扛著一個(gè)包裹想要進(jìn)城，他在城門口被巡查官檢查，官檢們發(fā)現(xiàn)他的包里邊有幾件從來(lái)未曾見(jiàn)過(guò)的漂亮衣服。
巡查官問(wèn)道:“這是什么衣服？帶進(jìn)城里所為何事？”。
“這是我自己做的衣服”，精瘦青年氣定神閑的看著巡查官緩緩的應(yīng)答。
“是用什么做的，為何如此精美？”巡查官繼續(xù)回問(wèn)。
“羊皮，這是我自己做的羊皮彩衣”。
“什么……？羊皮……?！?p> 巡查官拿在手上仔細(xì)的摧摸了良久……，然后才沉聲問(wèn)道:“你這衣服要買多少錢？”。
“一千兩”
“一千兩？”
看著青年豎起的一個(gè)指頭，巡查官又看了看拿在手里的衣服，默默地說(shuō):“我先買一件，不，買兩件”。
精瘦青年把兩千兩銀票放入了懷中，然后他就扛著包裹直接進(jìn)城去了馗道院，他與馗道院的執(zhí)事說(shuō)明來(lái)意之后，執(zhí)事官羅志也是先把羊皮彩衣拿在手里端詳多時(shí)。
執(zhí)事官羅志把所有的羊皮彩衣都買下之后，他又特意的備下了一桌酒菜請(qǐng)青年入席，在酒過(guò)三巡之后，他們又互道了姓名，然后羅志就誓要與青年人以后以兄弟相稱。
“羊五兄弟，以后你所有的彩衣我都包了，”
“羅大哥，數(shù)量有限，今年只有這么多！”。
這個(gè)精瘦的青年就是羊五，羊五雖然是個(gè)放羊的，但他閑來(lái)無(wú)事總喜歡琢磨一些新鮮的事情……。
羊五每天都要接受羊群們對(duì)他的俯首稱臣，或者他自己認(rèn)為羊群是對(duì)他頂禮膜拜！總之，羊五看起來(lái)總會(huì)有一點(diǎn)氣宇軒昂的樣子！