高心夔素稱“肅門五君子”之首，以才華橫溢，卻又深思遠(yuǎn)憂而著稱，雖宦路坎坷，歷經(jīng)滄桑，又屬英年早逝，但所流傳的佳作頗多，今擇其《登吳城望湖亭》數(shù)句，以賞才子心憂時局之情：
號風(fēng)四蕩游魂醒，狂渚林隤斷脊令。
中流石盡沉精衛(wèi)，心墮蒼茫況此亭。
卻說咸豐五年二月，譚鐘麟時隔五年后再次入京準(zhǔn)備會試，這次時間從容，但卻肩負(fù)使命，自然心境也就不同，朱教玉與鐘麟?yún)R合后，少不得介紹情況，教玉將李黃氏護(hù)送至京城后，打聽到地方，交了贖銀，眼見的李家夫妻父子團(tuán)聚，方安心離開，李黃氏打探二人姓名，教玉搪塞過去了事，是夜寄居客棧，一大早便到了湖廣會館門口相候，鐘麟自也將鄭慶莊事跡約略描述，兩人又感嘆一番，遂與湖廣會館的會首說明，許了些銀兩，挑了一個稍大點(diǎn)的房間，鐘麟便準(zhǔn)備長期安住下去，教玉則在京城游歷，自忘不了暗祭林鳳祥等，平日同鐘麟暫居一室，每每憶古思今，廢寢忘食，半月之后才回玄武觀修習(xí)武藝去了。
單說鐘麟，刻苦讀書及與會館中的同鄉(xiāng)會首交際之余，自然也費(fèi)心打聽朝廷消息，只可惜這種消息，不是顯貴人物，斷難明白所以，一時哪能有甚頭緒，不覺時間就過去近一個月，這天上午，正在擬制試貼，突聽見外間有人打聽自己，就踱出廳來，見一人身著青袍，背對自己，身高較自己略矮，口音中帶有吳語尾聲，便猜是鄭慶莊尋來了，忙抱拳施禮道：
“尊客可是秀水鄭敬甫先生？”
那人轉(zhuǎn)過身來，果然是鄭慶莊，客套之間鐘麟再次細(xì)細(xì)端詳，只見此人面相較年齡略顯蒼老，不過氣色不錯，面相很是端正，缺少一種江浙生意人的精明之氣，鐘麟忙讓進(jìn)自己的房間，作禮互拜，添茶讓座，忙活一番方問道：
“看來敬甫兄氣色已然大好，如今身體還有不適乎？”
房間不大，鄭慶莊就坐在鐘麟的書桌前，看一眼墨跡未干的詩作，抱拳道：
“托文卿兄之福，身上已經(jīng)無什大礙，彼時淺薄，讓文卿兄見笑，日來每每想及，猶有余悸也，前幾日已能活動自如，惦念當(dāng)時文卿兄曾說有要事相托，是以急急尋來，擾了文卿兄的雅思，還望見諒也?！?p> 說畢欲起身再次施禮，鐘麟忙讓?。?p> “好說好說，譚某也不過無聊打發(fā)時間，敬甫兄來的正好，日前突然想起敝友江忠烈公曾知秀水縣，不知與敬甫兄可曾相識？”
“如此說忠烈公與文卿兄也是舊識？看來倒是前緣早已注定，忠烈公自道光廿九年撿發(fā)浙江，吳文節(jié)公（吳文镕已得謚文節(jié)）即使之緝捕各縣賊兇，雷厲風(fēng)行，盜犯匿跡，當(dāng)年秀水被水，災(zāi)情嚴(yán)重，忠烈公奉命賑災(zāi)，適秀水令卒于官，遂署理之，辦理荒政，勸捐撫恤，活人無數(shù)，彼時鄭某家貧，亦得忠烈公之恩，水退之后曾聯(lián)合同鄉(xiāng)文士赴縣衙謝恩，得忠烈公寬慰，備受鼓舞，方有其后中舉之事，只可惜忠烈公在任九月后補(bǔ)麗水知縣，不久又丁憂回湘，此后再無緣相見，一年前得知忠烈公薨于廬州，還約同鄉(xiāng)遙祭一番，不曾想前有忠烈公撫恤活命之饋，后有文卿兄臨險救命之恩，鄭某此生本無牽掛，今后縱是粉身碎骨，亦要報答此恩也?！?p> 說罷還要施禮，鐘麟再次讓住，兩人之前雖相處時短，但自各已傾心，此番敘出這般淵源，自然更是親密起來，當(dāng)下約定了稱呼，已如多年摯友般攀談起來，閑語少述，只聽鐘麟問道：
“靜兄今后如何打算？是與鐘麟一樣等待來年會試，還是別有所慮？”
“唉，不瞞文兄，鄭某自家中變故后，已經(jīng)絕意科舉也，試想鄭某家世貧寒，當(dāng)年若非中舉，也不會為悍匪所注目，自也不會有其后之慘事，一家人雖是貧困，但妻賢子孝，夫復(fù)何求！如今想來，自中舉之后，各種應(yīng)酬奔波，至今仍是不名一文，幾近乞討度日也，也無顏回鄉(xiāng)教書，是以打算經(jīng)商為生，只是平生再無本領(lǐng)，惟對古玩金石略有鉆研，才有去年經(jīng)營古玩店之事，可惜如今再無本錢，想來也只能先尋一家老店做幫工再說。”
“此言恐繆矣，靜兄畢竟正途舉人身份，經(jīng)商已屬自輕，如何又能去做這幫工之事耶？”
“文兄有所不知，文玩古董一行，本就不是尋常百姓所能操持，因?yàn)槔麧欉^于豐厚，自然多有贗品魚目混珠，是以必須深有造詣，縱是幫工，也須通識文雅方可，畢竟但凡大些的古玩店，所交通者多是王公顯貴，平時也受尊重，就如鄭某這種舉子從業(yè)者，實(shí)不在少數(shù)，琉璃廠離的不遠(yuǎn)，改日文兄自去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，即可知詳也。”
鐘麟聽到能與王公顯貴頗有交道，頓覺眼前一亮，暗想既然鄭慶莊已經(jīng)絕意科舉，不如成全他開個古董鋪?zhàn)樱@樣或許能夠多交道一些人物，好助左公成事也，當(dāng)下便有了興致。問詢下來，鄭慶莊便將如何鑒別古董、金石、玉器、珠寶各項(xiàng)約略說明，間或介紹了琉璃廠緣何自元朝海王村的一處官窯，發(fā)展成如今宣武門到正陽門間最繁華的古玩市場，里面如何臥虎藏龍，直說了近兩個時辰，猶自滔滔不絕，鐘麟也聽得津津有味，會館仆役進(jìn)來問詢才記起午飯，當(dāng)下兩人便定了四個菜，要了壺酒，房內(nèi)對飲起來，鐘麟多是傾聽，見鄭慶莊說的頭頭是道，自己雖不甚懂，但也料定其人在此方面深有造詣，當(dāng)下趁鄭慶莊酒意漸濃，便問道：
“倘使靜兄要在琉璃廠盤一處店面，經(jīng)營起來，約莫要須多少銀兩？”
鄭慶莊正在興頭，也不多想，就道：
“店的大小不同，自然各有差異，倘若主營文房四寶，數(shù)百兩銀子足矣，倘若主營古玩，總須幾千兩銀子置辦?！?p> “這古玩店一般而言，盈虧如何？愚弟記得老兄說起過去年賠錢之情形也。”
“唉，那本是個一本萬利的行當(dāng)，偏偏鄭某時運(yùn)不濟(jì)，一來返京時身上只剩五六百兩，好歹向同鄉(xiāng)籌借，湊到了九百兩，取個長久之意，遂想自薄本開始經(jīng)營；二來害怕琉璃廠競爭激烈，才跑到永定門外盤店，沒有料到彼處顧客稀少，更沒有什么舍得花錢的大主顧，鄭某也不愿以次充好，渾蒙顧客，是以利潤微薄，堪堪維持，偏巧借錢的同鄉(xiāng)家中遇事，急需用錢，無奈之下，只好將店面物什盤出，出手的急，反虧了幾百兩，還了所借，已是身無分文，如今想來，當(dāng)初也在琉璃廠看過幾回，倘使拼命將店開在彼處，也許能碰到兩三個大主顧，即可翻身也，可惜當(dāng)時瞻前顧后，難有決斷，如今后悔已是無益也?！?p> 鐘麟見鄭慶莊說的誠懇，暗暗盤算了一下，身上的銀兩雖然不屬自己，但畢竟有權(quán)支配，總以幾張銀票貼身藏了，恐怕也難有效用，左公本意，這些銀兩可以用于打點(diǎn)門路，可自己初來乍到，根本沒有門路可尋，到會試之期大約還需一年，之前已經(jīng)為常住湖廣會館而動用了幾百兩，之后總不能坐吃山空，倘使資助鄭慶莊經(jīng)營生意，一來可能有機(jī)會接觸權(quán)貴，借以打聽消息，二來說不定還能生些利潤，也不至于哪天疏失，將銀票丟失之類，遂打定了主意，見鄭慶莊還算清醒，遂道：
“靜兄試來分析此法可行與否，愚弟打算久居京城，自身雖文拙才劣，卻醉心學(xué)問之事，所以也就難有他想，身邊倒還閑些銀兩，眼下也無緊急使向，兀留在那兒也無益處，更不懂經(jīng)營之道，此番既與靜兄一見傾心，不如借與靜兄經(jīng)營，老兄有前車之鑒，以后必能成事，總強(qiáng)似與別人幫工也?！?p> “不可不可，萬萬不可，文兄于鄭某有救命之恩，萬死不足以相報，如何再能有非分之想耶？”
“靜兄莫急，愚弟只是借出，今后又非不要相還，何況如果成事，今后還多有借重靜兄之處矣。”
“還是不行，鄭某觀瞻文兄行事，多是謹(jǐn)慎節(jié)儉之道，不似富家子弟，縱能有些須積余，亦是今后生計(jì)所系；何況經(jīng)營生意，就算一本萬利之行，也不能保證沒有虧損，鄭某即便窘迫至死，也不能冒險行事，還請文兄收回成命，方得心安。”
“哈哈，靜兄真乃性情中人，令小弟敬佩也，不過愚弟亦有其他意圖，總要借重靜兄矣?！?p> 鄭慶莊借著酒勁，慷慨道：
“文兄有何成命，鄭某不惜赴湯蹈火，何必再生這等想法，反倒讓人覺得鄭某有所圖謀一般。”
“如果愚弟意圖本與老兄生意有所關(guān)節(jié)，那靜兄能否勉為其難，助為一臂之力乎？”
鄭慶莊當(dāng)即放下筷子，思索了片刻，方道：
“文兄所言當(dāng)真？莫不是為成全鄭某刻意而為矣！”
“哈哈，小弟絕無虛言，有些事情暫時不便相告，來日自見分曉，不過靜兄盡可放心，愚弟所謀，絕非一己之欲，當(dāng)然更不會為難靜兄?！?p> “文兄誤會矣，鄭某深信文兄為人，既然文兄以為有所助益，愚弟絕無托詞，不過真由文兄出資，鄭某經(jīng)營，將來倘有利潤，盡歸文兄，自然好說，倘有損失，鄭某卻萬萬無可賠付也?！?p> 鐘麟又想了一陣道：
“以靜兄所見，若不貪婪，一個中等規(guī)模的店面，最差的情況一年能虧幾許銀子？”
“這個行業(yè)，在平常年份，規(guī)模不求浮大，不貪功冒進(jìn)，亦不要看走眼遭了騙，再差也就虧損幾百兩鋪面租金及店伙薪酬，當(dāng)然，萬一遇上戰(zhàn)亂，血本無歸也是難說。”
“這就好了，之前靜兄所料不錯，鐘麟普通人家，自己的確無什財力，但此來還受朋友所托，須偶爾同顯要人物交道，正苦于無門，靜兄所業(yè)豈非良機(jī)？是以還需一個中等鋪面，至于錢資，幾千兩總是可以調(diào)度，只要靜兄能在琉璃廠立得住腳，果真能結(jié)交一些人物，再多之錢亦是好說，就這樣定下，靜兄早去琉璃廠查看鋪面，談攏合適即可開業(yè)，以靜兄之才能，定然無虞也?！?p> 當(dāng)下兩人先各堅(jiān)持了一番，見鐘麟意決，又開始商量細(xì)節(jié)，鐘麟本意一方出資，一方出力，利潤均分，鄭慶莊則堅(jiān)持東家與掌柜之分，最終定下按當(dāng)時同行同規(guī)模掌柜所得，并加一成利潤，鄭慶莊還考慮創(chuàng)業(yè)艱難，執(zhí)意第一年僅要生活開支，鐘麟見其心意甚決，心道如果能幫到左公，盡可以將利潤存于店內(nèi)用于周轉(zhuǎn)，遂也不再爭執(zhí)，一切商量妥當(dāng)，鐘麟先取了五百兩銀票作為定金，鄭慶莊早已酒醒，深覺責(zé)任重大，拜別之后即精心謀劃，其后幾天總來匯報進(jìn)展不表。
不覺時間已至四月，鐘麟已寫密信將情況告知左宗棠，回信總要半月之外，這天鄭慶莊來訪，說已經(jīng)尋好地段，讓鐘麟起個店名，鐘麟之前去過兩回琉璃廠，里面果是琳瑯滿目，店名也大致看過，凡古玩店多帶一個古字，比如鑒古齋、敬古齋、成古齋、傳古齋、蘊(yùn)古齋等，其它也有德寶齋等較大的店面，慶莊相中的店面就在西琉璃廠，距離德寶齋不遠(yuǎn)，鐘麟想了一番，提筆寫了個汲雅齋，暗含左公“季高雅鑒”字音，以示乃為左公所為，鄭慶莊端詳了一番，見鐘麟字體肥虞而美，干脆連字也索了去，之后果然請人刻匾，就用了鐘麟的親筆。待到月底，已經(jīng)制備齊當(dāng)，鄭慶莊早從同行及攤販處轉(zhuǎn)手了一批文玩，便擇了廿八這個吉日，正式開張，鐘麟叮囑過慶莊不可暴露自己的身份以及開店目的，自也少不得前去幫忙，只對外稱作朋友。這天早上人聲鼎沸，鞭炮齊鳴，鐘麟并不喜歡熱鬧，也不愿陪宴，反倒想尋個清凈之處呆一會，忽而想起了多年前曾到過的陶然亭，彼處亦與左公有些淵源，故而就招呼了一聲慶莊，獨(dú)自向南而行。
卻說才走了幾里，就覺得有人暗暗跟隨，回頭又看不出端倪，以為自己疑心過重，也就不再多想，穿過積雨坑，人已漸少，鐘麟才發(fā)現(xiàn)果然有個隨從打扮的人若即若離的跟蹤自己，鐘麟暗叫不好，轉(zhuǎn)又慶幸自己身上的銀票已多交于汲雅齋賬上周轉(zhuǎn)，身上僅帶了一些碎銀，縱是遇上歹人損失也不太重，鐘麟不明所以，只暗暗加快腳步，思量在何處轉(zhuǎn)身，好向人煙密集處躲藏，又走了半刻鐘，忽聽后面一陣吵嚷，已有十幾個人向自己沖來，鐘麟拔腿就跑，直奔出二三里地，那群人卻越追越近，自己身上大汗淋漓，料定難以逃脫，索性停住回頭注視，一看之下，頓時明白所以，原來領(lǐng)頭者，正是那日被教玉教訓(xùn)的分管佐領(lǐng)，只見那人惡狠狠的沖到面前，一群十幾人已將自己圍于中間，鐘麟料定今日必然吃虧，不愿失了傲氣，只調(diào)息呼吸，拿冷眼觀看。這群人剛剛立定，均大口喘著粗氣，那領(lǐng)頭之人喘息未定，即窮兇極惡的叫道：
“好小子，接著跑呀，怎地不跑了呢？爺兒們今兒就是任你跑到天涯海角也要捉了你，那個同你一起的小子怎么不見了？是不是怕了爺兒們，早就逃跑了？”
鐘麟冷笑道：
“你們恐怕是專挑我朋友不在時才來的吧，否則就是再多些人，你們也未必近的了我那朋友的身，不過要說那日，是在下為你開脫，才讓你逃走，你就如此恩將仇報嗎？”
一句話可能戳到了那人的痛處，那人怪叫一聲找打，一群人便涌上來，拳打腳踢，鐘麟抱住頭倒在地上，尤還踢個不停，鐘麟忍住疼痛，也不吭一聲，足打了半刻，那群人才漸停下來，領(lǐng)頭那佐領(lǐng)又朝鐘麟臀部狠狠踢了一腳，才開口道：
“好小子，嘴巴還挺硬的嘛，今日要不是我們統(tǒng)領(lǐng)要跟你計(jì)較一番，非得要了你的小命不可，爺兒且問你，那日你是不是親口說我們統(tǒng)領(lǐng)也是無能之輩的？”
鐘麟回憶當(dāng)天說的話，好像是有這么一句，不過是不是原話已經(jīng)記不周全，索性承認(rèn)道：
“不錯，你們的主子好歹也是個署理八旗護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)，估摸著也有個從二品了吧，怎么能用了你們這幫子欺軟怕硬，欺辱百姓的人物？就不怕辱沒了名聲嗎？”
那人又踢了鐘麟一腳，仿佛欲報當(dāng)日之仇一般，接著道：
“告訴你小子，我們爺昨個才封了左翼前鋒統(tǒng)領(lǐng)，正二品的，我們爺高興，說要見見說他壞話的人長個什么模樣，你小子有種到了我們爺面前，別不認(rèn)當(dāng)初說下的話，看我們爺砍了你的腦袋，會不會眨一下眼?！?p> 鐘麟撐起半截身子，冷笑道：
“我諒你們統(tǒng)領(lǐng)也不是不講道理之人，無非是你們這群屑小從中挑撥，到時候看誰受罰，還是兩說呢?！?p> 那人正欲再罵，只聽旁邊一人道：
“哈佐領(lǐng)，看時辰也快到午時了，咱們爺酉時還要入宮侍奉皇上呢，不如先將這小子帶去給爺瞧過了再收拾也不遲嘛?！?p> 這哈佐領(lǐng)看了一眼太陽，叫一聲：
“拖上這小子，回！”
當(dāng)下幾個人上前，架起鐘麟的胳膊，就往來路拖去。