前言：主要的三個問題，一是資源承載力有上限，二是既得利益階層，三是地方與中央的矛盾。
1945年，黃炎培先生在延安問***，中國共產黨能不能跳出歷史上“其興也勃焉，其亡也忽焉”的歷史周期律。***回答說：行，這就是民主。那為什么少有壽命超過300年的王朝呢？今天我們來聊聊這個話題。
這一點有些像現(xiàn)在的智能手機，使用時間很難超過三年。時間一長，垃圾積累得多了，各種硬件也跟不上時代了。用的時候，各種毛病就都出現(xiàn)了。同樣，一個王朝時間長了之后，人口增多，人地矛盾增大，各種利益階層固化、盤根錯節(jié)，也會讓王朝被歷史淘汰。
具體說來，首先是資源承載力的問題。在中國的版圖內，宋朝以前，人口極盛時，大致也就是五六千萬人口。每當此時，內部往往就會爆發(fā)各種天災人禍。畢竟人口壓力大了，無立錐之地的人就越來越多了。而中國古代又是傳統(tǒng)的農業(yè)社會，除了農業(yè)之外，沒有任何一個產業(yè)能夠吸收這么多的人口。
此時，資源的承載能力已經到了極限，人與自然的矛盾一觸即發(fā)。于是當旱災、洪澇、蝗災等自然災害爆發(fā)之后，這些沒有恒產的人，便會立刻面臨死亡的威脅。于是在野心家或是雄心壯志者的帶領下，他們便會掀起一波造反狂潮，加劇災害的影響范圍與程度。比如明朝崇禎皇帝在位時期就是這樣，以陜西為代表的北方地區(qū)，遭遇了連續(xù)十多年的天災，使農民起義一波接著一波。
這和當政的統(tǒng)治者是否英明，關系不是很大，畢竟明君在位，也巧婦難為無米之炊。但是不得不說，明君要靠文治武功來加冕，無法力挽狂瀾，開創(chuàng)中興之治的皇帝，自然與“圣君明主”的稱號無緣。所以有時便給我們一種錯覺，好像一個王朝的滅亡，主要是因為皇帝昏庸?？墒侨绻沿熑瓮频搅艘粋€人身上，情緒有了發(fā)泄的出口，便會忽視制度上的問題。尤其是一個新王朝剛剛建立的時候，一派欣欣向榮之景，最容易疏忽大意。
資源與人口的矛盾這一問題，處理起來，時間長、見效慢，特別費神。在能處理的時候，大家感覺沒到那個地步，時機不好，犯不上改革。等到大多數人都覺得需要改革的時候，改革已經解決不了問題了。
其次，是既得利益階層問題。每當提到既得利益階層的時候，都感覺這是一個貶義詞，站在廣大人民群眾的對立面。但這是我們無法忽視的現(xiàn)實。的確，當手中的槍桿子夠硬的時候，可以將這群人通通消滅，但是隨后自己內部的戰(zhàn)友也會發(fā)生分化，占據這些位置。漢高祖手下的老弟兄們，出身貧寒，但在推翻秦國貴族之后，也成了大漢朝的新貴。
明太祖農家出身，推翻了騎在漢人身上，作威作福的蒙古人。但他的子孫，老戰(zhàn)友的子孫，他的兒子朱棣手下靖難功臣的子孫，卻不復先祖之勇，成了欺壓百姓的明朝宗王、勛貴子弟。曾經占據這些位置的人被消滅了，但這些位置依然存在。
在這種情況下，王朝更替，更像是孫悟空所說的“皇帝輪流做，明年到我家”，姓劉的地主，打敗了姓嬴、姓項的地主，但大多數人還是以前的佃農身份。老瓶裝新酒，里面的酒還是舊形狀。
當國家財政出現(xiàn)嚴重問題，急需改革之時，這把刀砍向哪里呢？往往是那些沒有發(fā)言權的窮人。但從這些人身上是收不到多少稅的，無法改善財政環(huán)境，只能茍延殘喘。即便這樣，也會讓很多貧苦百姓走上絕路。所以如果不在開國之時，就限制這個階層的力量，到了王朝的中后期就很難改善了。畢竟，砸碎舊秩序后的重建，比推倒自家房子蓋新居，要容易一些。
第三，國家內部各個地區(qū)，參政議政的權力，與科舉考試的成績密切相關。在文教興盛的江浙地區(qū)，一個縣的進士人數，多過北方一府，甚至一省的人數，都是有可能的。如此一來，無法在中央朝廷發(fā)聲的貧窮落后地區(qū)，不僅與好處無緣，還要承擔更加繁重的賦役。如此一來，一方面容易讓地方與中央離心，另一方面也容易將矛盾，在局部地區(qū)集中化，將該地變成一點就著的火藥桶。
以上就是主要的三個問題，一是資源承載力有上限，二是既得利益階層，三是地方與中央的矛盾。