危亭望極，殘寒正欺。攜酒問蒼波，傷心千里丹棱。記當時，軟語燈邊，笑渦紅透。自在回眸相呼，輕把斜陽，沒黃沙。
惆悵雙鴛不到，水涵空，目送亂鴉。漫把相思浸入酒，誰知我？漫漫長路。劍客奇才怨曲，本也無心，可信否？
被譽為陜西第一湖的南鄭南湖，果然名不虛傳。長波云低，空煙四遠；喬木參天，遙山眉黛，一望無際。碧水青山靈秀蒼勁又渾然天成，天靈地秀，風(fēng)光綺麗。有詩曰:“一湖碧水如明鏡，四面青山似畫屏”，真正是勝過瑤臺仙境。
就在這湖心島的一座白玉拱橋上，一男子素衣長衫飄飄，正提劍把酒迎風(fēng)，目視遠方。一年輕女子在側(cè)，淡紫衫裙，秀發(fā)過肩，無語陪看霜落林海。水平天遠，鴛鴦山峰巔微露，云霧縹緲，望之似乎可以息心，蕩卻心頭萬千煩憂。白玉橋載天南地北客，無論販夫走卒還是天下豪杰英雄，卻又哪里能載得動這人間愛恨情仇？
只聽得女子輕聲問道：“聞大俠，府衙守衛(wèi)森嚴，不知李少俠情況怎樣了？”
聞殘陽正在看這與沙漠截然不同的風(fēng)情，想著不日如云應(yīng)得知前來的消息，卻聽見郭姑娘問起，稍作停留，幽幽地道:“不急?！?p> 郭姑娘便不再問。雖然她擔心爹爹會在獄中吃盡苦頭，但她相信她所遇的二人有能力救他，再則事情也急不得。既然有少塵前去打探，索性做個向?qū)В徊⒛虾⑿摹?p> 走下白玉鵲橋，沿著來路處東北向，則是湖心島中心，又名“湖心島”，島中有島，著實奇特。青山抱水水繞山，松濤竹海島更幽。兩人款款徐行，勝似閑庭信步，折步返回湖心島，欲前往湖心亭。忽然，數(shù)不清的竹竿箭雨從林空疾厲飛下，刺向二人。竹竿破空，嗚嗚作響。不容多想，內(nèi)力瞬間爆發(fā)，兩人周圍立刻形成一個強大的氣罩來，將竹箭格擋在外。竹箭遇滯剛落，又一波隨后飛來。無痕劍已錚然出鞘，一陣疾風(fēng)勁雨般狂掃揮斬，竹箭紛紛斷作兩節(jié)，散落在地。這時，一張帶有棘刺的大網(wǎng)又從空中罩下，從那尚自顫抖反彈的粗竹頂端躍下幾個人來。眼見空中竹葉飄落，聞殘陽力運竹葉化劍，從不同方向飛向執(zhí)網(wǎng)之人。數(shù)聲慘叫過后，棘網(wǎng)隨即掉落一旁。這時，從樹上相繼跳下一些人來，手捉樸刀圍將上來，一些持長槍的官兵也從湖心島密林里沖了出來?？磥?，他們早有準備，不知何時已乘船渡島在此埋伏。捉一個求告無門的弱女子，需要這樣大動干戈嗎？聞殘陽心生納罕，不禁看一眼郭槿汐。郭槿汐心生害怕，躲在身后，也看不出有什么異樣。
但見眼前架勢，像是跟蹤二人多時，既是捕拿郭姑娘，也是要應(yīng)對于聞殘陽。一群官兵而已，聞殘陽又何曾放在眼里？
終于有人站了出來，叫道：“我勸你少管閑事，乖乖交出人來，否則……”
聞殘陽仰天長嘯，哪里有什么否則？縱你萬桿長纓在手，我聞某也不會皺得一下眉頭。
官兵躍躍欲試，挺槍準備刺上前來。聞殘陽納劍入鞘，只手運力，將面前地上片片落葉吸將上來?？蔹S的落葉在聞殘陽面前暫作盤旋，隨著一聲斷喝，竟如無數(shù)光芒電射而出。官兵眼見落葉在空中盤旋，已自膽顫，尚來不及舉起兵器磕擋卻紛紛倒地哀號起來。后面的官兵目睹眼前情勢，料知伏擊不成對敵無望，若再糾纏也是枉送了性命，嚇得作勢欲逃。
“站??！”聞殘陽語出平淡，卻自帶怒威，“何人派你們前來？是御軍都統(tǒng)司還是興元府衙？”
一群官兵立刻僵住，有人膽寒道：“是都統(tǒng)制姚仲大人派小的們前來，定要捉拿住那女子。有人匯報說，有劍客出手相助，我等才跟蹤埋伏至此。小人有眼不識泰山，求大俠饒命?！?p> “還不快滾，少來擾我清凈！”聞殘陽厲聲喝道。
待放過諸人，聞殘陽問道：“郭姑娘，你可確定你爹爹關(guān)在漢中府衙大牢？”
“這……我也不能斷定?！惫认鸬?。
地方文職人吏犯案，交由地方司法行政官員審理，并關(guān)押縣牢，為何屯護軍都統(tǒng)司處處插手？聞殘陽心生疑竇，但并沒有再去問她。
西風(fēng)吹棹過湖亭，一湖碧水映仙境。極目遠眺，風(fēng)流云散玉壺清，征輪南門雄獅亭。那群官兵乘坐浮船正向雄獅亭方向遠去。他們是駐守川蜀抵御金人的官兵，聞殘陽無意為難，微有疑慮的是，恐那都統(tǒng)指揮與興元州府縣狼狽為奸，枉教下屬因一些卑劣瑣事而斷送了性命。
回到住所，少塵已等候多時。
瀟瀟暮雨，點點滴滴自空落下。喚廚人斫就，興元鱸膾，聞殘陽與少塵同酒盞傾。這小子時常見到飲酒，頗有艷羨，沒想到真喝起來，卻是一味咋舌。
“師父，這酒也太辛辣了?！?p> 沒有理他，聞殘陽舉盞再飲。無論“珍珠紅”還是黃縢酒，甚至“醉生夢死”，無酒不辣，心甜酒甘，心苦酒則更苦。天已漸寒，飲酒可助興，可提神壯膽，可惹情生似海，可消愁解憂，自然也可取暖御寒。果真是，人生大小諸事，無酒不歡。
少塵欲談探查之事，聞殘陽揮手作罷。
漢中府署，在追趕汀蘭父親楊云平之時，雖是匆匆而過，他也略知一二。若是與都統(tǒng)司有關(guān)，此事還需從長計議。天色已晚，殘寒凄緊，倒不如早些安歇。
翌日晨起，天空竟然紛紛揚揚飄起雪花來。算算日子，不覺小雪節(jié)氣已過。興元地處西北，四圍山多高峻，落雪實屬正常，只是略有擔心的是會誤了行程。救人為當務(wù)之急，于是，三人桌前坐定商議。少塵以水代筆，在桌上描說著漢中府衙和大牢的位置及守軍情形。
興元府因其特殊的地理位置，使其成為軍事戰(zhàn)略重鎮(zhèn)、區(qū)域政治中心。掌一路兵馬事的利州路安撫使司與川陜宣撫司均置司于此，不難想象，駐防興元的軍事力量何其強大。漢中南鄭府衙與御前諸軍都統(tǒng)制司在軍政事務(wù)上自然往來密切，都統(tǒng)制司協(xié)同府衙司理地方治安巡防，也實屬正常。如果人犯羈押在府衙大牢，情況或許只是州府內(nèi)事，事態(tài)并不會嚴重，那么救人就不足為慮。畢竟州府兵作為地方治守常備軍，戰(zhàn)斗力往往不如征戰(zhàn)戍守的諸軍將士強悍。但目前從姚都統(tǒng)制多次插手此事來看，如果人犯羈押在諸軍軍營，那么事情可就并不像郭姑娘所說的如此簡單了。其牽連沒準涉及到安撫使司、宣撫司甚至朝廷。救一人犯容易，徹底從事情中抽身卻難。如此想來，聞殘陽心內(nèi)不免躊躇。
我一獨行劍客，經(jīng)年離索，難得遇上紅顏佳人且情癡如此，如今佳人不曾得見，竟要趟下這潭渾水嗎？
但見少塵熱情不減，問道：“師父，下雪天寒，大牢守軍懈怠，不如趁此行動，如何？”
郭槿汐也投來征詢的眼神。
見二人如此殷切，聞殘陽不禁問道：“郭姑娘，救出人后，你有什么打算？”
郭槿汐一時愣住。如果事情真如以上所說，得罪同僚及上司又劫獄逃脫，此地已無法立足，那么今后該何去何從？一心考慮為爹爹洗清冤屈以及救人，這個問題她確也不曾想過。
“郭姑娘，不如我們?nèi)艄脑V冤，讓案件重審還你爹爹清白，這樣豈不更好？”少塵說。
“縣衙我已多次求告，都被攆了出來。知縣劉大人說，孔目與那書表司舉證如山，說爹爹串通財賦司貪贓枉法中飽私囊，案情嚴重，已層層上報。未及抄家連及家人已是念在同朝為官手下留情，若是再鬧，一并抓捕入獄，落一個尋釁滋事罪名。此后，幸被少俠出手搭救，不然，我已被官兵捉了去?！?p> “等等，為什么不是府衙派兵捉拿，反而是諸軍侍衛(wèi)四處拿人呢？”少塵竟也想到了這里，“雖說官官相護，但對付一個弱女子，何須屯駐軍出手？”
郭槿汐無從回答。何去何從也一時茫然，人關(guān)在哪里也暫未可知，三人一時無語。
“狀告無門，不如逼著知縣放人，如若不放就殺了那狗官！”少塵沖動道。聞殘陽瞪了他一眼，他又安靜地坐下來。
“還是先探明人被羈押何處再做打算，這還得先從府衙查起。少塵，今晚你扮作獄卒混進監(jiān)獄，即使查明切記也不能救人。想要在府衙大牢悄無聲息地帶走人犯絕非易事，且不論他不會武功。一旦被發(fā)現(xiàn)，好漢難敵四手不說，也須顧及他的安危。切記！”
此時，窗外的雪花竟自漫天飛舞起來。青瓦翹腳，茶樓酒肆以及街面上難得的幾棵高大喬木，在這白色精靈飄飛的世界里安靜起來，披著一層薄薄的外衣，顯得肅靜而安詳。聞殘陽一時無事，把酒看雪。
西風(fēng)惡，漢中樓閣，滿城飛花自在落。酒一杯，愁一杯，相思相望如雪過。
少塵回來已是人定時分，辦事還算快捷利落。少塵細細查遍，槿汐的爹爹卻并不在府衙大牢?？磥?，與都統(tǒng)制司姚統(tǒng)制計較一番在所難免。
突如其來的一場小雪讓一向熱鬧的漢中城略微肅靜下來，而站在城墻上的一位將領(lǐng)，內(nèi)心卻并不平靜。西風(fēng)吹拂著他的須發(fā)和身上的官袍，儼然正經(jīng)臨一場即將到來的金戈鐵馬。似乎卻也如此，城外營帳綿延數(shù)十里不絕，瞭望塔高聳入云，城內(nèi)御前諸軍分散扎營。將士們憑借著鐵血丹心常年鎮(zhèn)守著南宋的西北邊境，怎能不令人心潮澎湃？可是，子非魚，焉知魚之樂？誰又能知曉他的心里正在想什么呢？
昨日，侍衛(wèi)回報，五十官兵埋伏南湖，竟未將一個姑娘捉住。前日，就在城中，也讓她逃走。如今，萬一她逃出城去，再要捉拿，豈非易事？將郭書表司從縣衙大牢緊急轉(zhuǎn)入大營，就是為防事情敗露。郭家女兒四處喊冤，不肯罷休，萬一讓安撫使或宣撫司得知，我與劉知縣密謀暗支庫銀并操控漢中私鹽等事宜，再也隱瞞不住，這拼了命換來的官位豈不不保？一時大意留下禍根，真是后患無窮令人擔憂。一事未了，又生一事。知樞密院事程松新任，密令圍追堵截從雍州而來的禮部侍郎李壁之子，務(wù)必將亂黨之子拿下。幾日來加強巡防，關(guān)于李壁之子竟無半點消息，這可如何是好？萬一此人真的從興元府逃脫，我該如何向程松和韓將軍交代？
雪花紛紛揚揚，落在這位將領(lǐng)身上，他卻渾然不覺，正陷入沉思。隨身跟著的兩位偏將以為都統(tǒng)制在視察軍防，也神情嚴肅，任風(fēng)吹雪落，不敢多言。
“來人?！?p> “在。”侍衛(wèi)立即上前，單膝跪地抱拳朗聲道。
“去把前天派去拿人的領(lǐng)隊找來?！?p> 侍衛(wèi)傳令下去，不消一刻功夫，一伍長慌慌張張地跑上城墻。
這位將領(lǐng)正是姚仲姚都統(tǒng)制。他忽然想起，前日士兵回報，捉拿人犯之女時，一年輕人出手搭救，后繼有一群黑衣蒙面人圍攻于他，當時只以為江湖人士好打抱不平，不曾在意，這時想來不免疑點重重。
伍長擔心責罰有些膽寒，見問及黑夜人之事，方一五一十地詳細道來。
年紀相仿，十六七歲，莫非真是李壁之子？他怎會是武功高強的劍客俠士？昨日在南湖與郭家之女一起的劍客，為什么又是三十多歲？姚統(tǒng)制思前想后，不得其解。但他畢竟身經(jīng)百戰(zhàn)，江湖閱歷不比常人，只見他下令道：
“傳令下去，城內(nèi)城外加強巡防，不得放過任何可疑之人，江湖人士更要仔細盤查。另外，加派人手，城外營帳中羈押的郭書表司嚴加看守，必要時可殺之?！?p> 姚仲突然計上心來，如果江湖人士插手助那郭家女兒，事情難免棘手，不如來個將計就計。喚得帳下裨將近前，密令如此如此。眾人得令，下去遵辦。
然這一切，少塵渾然不知。郭槿汐是姚仲為防泄密必要捉拿之人，而他更是姚仲奉京城之命要截殺之人。但此刻，三人仍在考慮救人之事，也萬料不到，姚仲奸詐狡猾，早已不下天羅地網(wǎng)，只等他們來鉆。
風(fēng)鳴和厲千山等人離開鳳翔，一路有意避開金人，風(fēng)塵仆仆，終于到得朔方。經(jīng)打探尋得李家，說明來意，取出李壁所給信物鵲登枝圖案玉佩交與李老爺，卻被告知人已離開。根據(jù)李老爺所述，幾人回想起鳳翔所遇汀蘭身旁少年，只嘆因緣際會枉費了時日精力。算算日程，汀蘭他們早已鳳翔南下，一行五六人不免著急。于是，幾人不顧風(fēng)雨天寒，快馬加鞭折返南下，一晃就是多日。
這一日，眾人來到漢中。眼見天空落雪，人饑馬乏，莫乙道：“師兄，我們暫且入得城內(nèi)且作休息，再伺機打探他們可有從此路過，如何？”
雪下不停，風(fēng)鳴也于馬上抬眼看向厲千山，厲千山點頭。眾人遂騎馬向興元城內(nèi)行來。城門之下，官兵設(shè)柵，持槍盤查。眾人遞了路引，進得城內(nèi)住店安下。
厲千山等人店內(nèi)歇足，風(fēng)鳴和莫乙遂上街采買物品，一邊逢人打聽。不知覺間，二人行至府衙門前，但見門前守衛(wèi)森嚴，異于往常。二人心下生疑，一人提了物品隱身墻后觀察，一人至偏處高墻翻入，俯身月臺蒼玉亭上察看府衙動靜。只見內(nèi)院防守并不比衙門前薄弱，兵卒持刀持槍，站崗放哨來回巡邏，似有大事發(fā)生。風(fēng)鳴飛身出來喊了莫乙，兩人快速返回，找厲千山合計。
興元府雖然駐軍眾多，但若無大事發(fā)生，駐軍也好，府衙官署也罷，皆是風(fēng)平浪靜。如此陣仗，是何道理？商議無果，還是要事必躬親，厲千山三人決定出來再探究竟。正在行進間，忽然聽得城南門內(nèi)迤東一帶，喧鬧異常。三人心生好奇，旋即腳下生風(fēng)飛奔而去。
城內(nèi)迤東一帶，正是草塘寺之地。該處積有一池，池岸寬闊，春來細草如茵，紅蓼花開，古柳環(huán)繞，別具風(fēng)光。古建筑草塘寺建自何時，世遠無考，但寺內(nèi)殿閣高敞，結(jié)構(gòu)工巧，內(nèi)外地廣空曠，環(huán)境幽僻，故此御前諸軍在此也扎寨安營。但見營帳無數(shù)，望之蔚然。何人膽壯，竟敢軍營生事？
營下五都，各有百人。雖未全出，也是烏壓壓一片。無數(shù)把長槍在手，只將那紅纓在雪中揮舞，圍攻著一個十六七歲的少年。風(fēng)裹雪花在空中盤旋，帶著冰冷與肅殺，但少年手中擊出的長劍比那雪花更急更冷，一邊磕擋開長槍，一邊伺機擊殺。他空中騰躍，著地挪移，只殺得心頭熱血澎湃，不讓長槍近得身前半毫。眼見圍攻無效，一排弓箭手悄然而立，拈弓搭箭，欲伺機發(fā)射。正在這時，一把回旋鏢突地飛出，迅疾從幾個弓箭手脖下飛過，又在空中嗚嗚回旋；同時，一條銀鞭刷地卷向幾把弓箭，鞭過處，弓箭斷裂撒手在地。待那弓箭手驚得連連后退之際，另幾個弓箭手卻仆然倒地氣絕身亡。眾兵卒尚未醒悟過來，長槍圍攻少年之處，不知何時也冒出一壯漢來，揮著一把大刀左右輪劈，只殺得一眾官兵哀號避讓。原來，厲千山三人飛身趕來，瞧見軍中廝殺的少年正是雍州所遇少年，數(shù)月所尋終得分曉，心下既喜且驚，立即分兵兩處出手相助。
官兵人多勢眾，脫身不易，見人相幫，少塵不禁尋思道，師父曾交代，此行只為探查不可戀戰(zhàn)，于是，一記“登山趕月”猛力使出，趁長槍連連后退之際，向厲千山使個眼色，隨即大鵬展翅飛身圈外，足不停歇地向城內(nèi)跑去。
不出所料，三人也擺脫一眾官兵趕將上來。時不盈月，少塵自然記得眼前幾人，尤其風(fēng)鳴，更是印象深刻。但街上不宜久留，四人匆忙躲回客棧。
漠漠輕寒上小樓，恨無重數(shù)空自愁?？v然漂泊無所有，漢中雪下仍酌酒。忽有故人心上過，山河陌路已是秋。兩處相思同淋雪，此生也算共白頭。
丹棱也應(yīng)該下雪了吧？一晃又是許多天，汀蘭也應(yīng)該見到了吧？正自緒如雪飛，忽見風(fēng)鳴進來，聞殘陽卻哈哈大笑起來。
“師父，你又喝多了！”
“喝多？不多，不多。倒是你，有趣的很。每次出門從不空手而回，原本只帶一人回來，竟多帶了幾個。哈哈，哈哈……”
“聞大俠，是我，風(fēng)鳴！還有厲當家的！”
“風(fēng)鳴是誰？我又是誰？”
眾人一聽，面面相覷。少塵看向郭槿汐，郭槿汐無奈道：“他一味喝酒，勸也勸不住?！?p> 眾人合力將聞殘陽抬上床去，擁衾鋪蓋，只聽聞殘陽口中喃喃：“酒，酒，我的‘醉生夢死’呢？”
第二日，聞殘陽自夢中悠悠醒來，見眾人齊聚于此。厲千山道明了事情原委。少塵顯得有些激動，但他并不愿和他們一起，說道：“我與師父在一起，不需要你們保護。你們可先回丹棱報信，我還有要事待辦?！?p> 眾人齊看向聞殘陽，似在征詢。話未出口，聞殘陽心里已暗自笑了，“竟似我真的已收你為徒！我南下相見心愛之人，偏生巧的很，竟然所遇全是眉州丹棱之人。”
少塵決意相助郭槿汐而不走，眾人只好留下來陪同。
聞殘陽抬眼看著他，他立刻會意，開口談起昨日探查軍營之事。
眾人談及所見，恍然驚覺到姚仲果然精明奸猾。府衙以及草塘寺不過是故布疑陣，以郭書表司作餌，誘得槿汐和少塵前去，意在一舉兩得一網(wǎng)打盡。幸好已探明府衙情況，否則后果難料。城內(nèi)已四處查遍，草塘寺也無關(guān)押，那么，郭書表司又被關(guān)于何處？如府衙劉知縣所說，已層層上報交由興元府宣撫司看押？果真如此，此事已非同小可，這人是救還是不救？
其實，天下諸事，想的復(fù)雜了辦起來也就很是麻煩。復(fù)雜事簡單辦，也不是沒有成功機會。追根溯源，皆與姚仲有關(guān)，何不從姚仲下手？多日淹留，聞殘陽不免心生煩急躁，頹廢飲酒自不曉說，眼見天色放晴，雪霽云散，他們?nèi)匀鐭徨佄浵佀奶幋蛱剑矐械枚嗾f，提了無痕劍出來，直奔城內(nèi)都統(tǒng)制司而來。
午時三刻，從城外營中提了那驚慌失措且無縛雞之力的郭書表司回來，帶給郭槿汐。女人確也麻煩，朝思暮盼，終于心愿達成，偏要哭個不停。任他父女倆在屋內(nèi)哭笑，聞殘陽自抱了壇酒坐在窗戶上飲酒看風(fēng)景，也等他們回來收拾了東西啟程。
眾人回來，頗感驚訝，卻也很快平復(fù)。姚仲的命自然比一文職小吏的金貴值錢，劍架在脖子上，自然乖乖寫了放行文書。只是費番周折，竟在城外東關(guān)凈明寺內(nèi)將人提出來。屯駐軍甚是會選地方，這里緊依飲馬池，水源充足，風(fēng)光綺麗，寺內(nèi)東塔可登高瞭望。姚仲將人羈押城外此地，誰又能想到？姚仲縱使心有不甘，可念及郭書表司將遠離興元，故也未強行抗爭阻攔。
有眾人護著少塵，聞殘陽意欲獨行。少塵與郭家父女不肯，定要隨行，他只好作罷。為防節(jié)外生枝，一行十余人，分作兩路出得南門，然后在南湖匯合，隨后策馬揚鞭向廣元德陽方向飛馳而去。
真正是：鏡中影花亂舞風(fēng)，紅塵來去一場夢。醉酒當歌思故人，興元府兵相迎送。