第七章 痛失忠臣

　　更正一下:本文朝代由大夏改為大周。

　?。ǚ榛饝蛑T侯是西周的故事，不是夏朝）

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　　尚書左仆射梁國(guó)公王橋府上。

　　前廳此時(shí)氣氛凝肅。

　　兩鬢已經(jīng)有了些許白霜的王橋看著正值壯年的將作少匠閆讓，一時(shí)驚呆得說不出話來。

　　就在剛剛，閆讓給他帶來了一個(gè)駭人的消息：吏部尚書戴榮一個(gè)時(shí)辰前，在家中病故了。

　　閆讓向王橋報(bào)了喪后，心頭也是沉甸甸壓了塊石頭般，半晌說不出話，王橋命人端上來的上品香茶也無心喝了。

　　“戴尚書府里應(yīng)是已經(jīng)派人去宮里向皇上報(bào)喪了，只是……”閆讓有些為難，說道，“戴尚書生前生活是出了名的簡(jiǎn)樸，尚書府里也沒有個(gè)象樣的正屋，只怕家中舉喪會(huì)連個(gè)祭祀的地方都沒有?！?p>　　而此刻，內(nèi)朝的兩儀殿內(nèi)，皇帝也已經(jīng)接到了這個(gè)消息，也同樣為戴尚書府中簡(jiǎn)陋，恐無祭奠的場(chǎng)所為難。

　　“朕當(dāng)年打算重修洛陽(yáng)宮，戴榮就進(jìn)諫說，此前已經(jīng)重修了九成宮，關(guān)中、河西又都在增置軍隊(duì)，壯丁已被役使殆盡，導(dǎo)致民間人口短缺，壯丁所剩不多，如果重修洛陽(yáng)宮，又讓百姓家中的重勞力服役，勢(shì)必使百姓一整個(gè)家庭全都廢于農(nóng)事，就算老百姓家中的老弱婦孺全都拼力勞作，也難以維持生計(jì)，屆時(shí)勢(shì)必會(huì)引起百姓的怨恨。”

　　皇帝娓娓道來，一聲嘆息：“戴榮與朕并無骨肉之親，他能忠直體國(guó)，知無不言，赤誠(chéng)之心天地可鑒。他勸朕節(jié)儉自律，他自己也是率先奉行勤儉節(jié)約的風(fēng)氣，只有他自己也這么做了，他的進(jìn)言，朕才會(huì)聽。朕痛失如此忠臣，如斷臂膀，實(shí)是大周的損失?！?p>　　見皇帝長(zhǎng)吁短嘆，悲痛不已，殿內(nèi)站著的左武侯大將軍周昌和禮部侍郎魏賓齊聲道：“皇上請(qǐng)節(jié)哀。”

　　皇帝情緒激動(dòng)，哪里能節(jié)哀得了？他紅著眼眶說道：“戴榮生前，朕進(jìn)封他的官爵，就是要酬報(bào)他的一片赤誠(chéng)之心，卻沒想到他潔身自好，勤儉節(jié)約，身后竟連一處祭奠的宅子都沒有，是朕對(duì)不起他??！”

　　皇帝說著，向周國(guó)舅投來一道紅紅的目光，讓周國(guó)舅不由一凜。

　　“命官府為戴榮設(shè)立廟宇，以供治喪祭奠之用，這事就交給你吧，輔機(jī)。”

　　周昌不敢有違，拱手說：“微臣遵旨?！?p>　　周昌與戴尚書實(shí)際上有過一段過節(jié)：

　　大周衛(wèi)禁律規(guī)定，官員在進(jìn)入東上閣時(shí)必須解下佩刀，而周昌有一次卻違犯了衛(wèi)禁律，佩刀進(jìn)入了東上閣。負(fù)責(zé)此案的官員判定監(jiān)門校尉失職，罪當(dāng)處死，而周昌誤帶佩刀入宮，卻只罰銅二十斤。

　　戴尚書對(duì)這樣的判決提出疑義，稱監(jiān)門校尉沒有察覺周昌佩刀入內(nèi)，與周昌忘記解下佩刀進(jìn)入東上閣，都屬于一時(shí)疏忽。如果一個(gè)判處死刑，另一個(gè)卻只罰銅二十斤，恐怕有失公允。

　　戴尚書又說，當(dāng)然了，周昌對(duì)大周的功勞眾所周知，如果皇帝要念及周昌有功而從輕處置，那也是律法管不著的事情。

　　此言一出，皇帝便道：“法律乃是天下共同遵守的，怎能因?yàn)橹茌o機(jī)是皇親國(guó)戚而不執(zhí)行？”乃命重新議罪。

　　最后在戴榮的聲援下，皇帝免除了監(jiān)門校尉的死罪，卻也因此讓周昌心里有了芥蒂。

　　正因這段過節(jié)，皇帝認(rèn)為讓周昌負(fù)責(zé)為戴尚書設(shè)立廟宇一事最最穩(wěn)妥，而周昌自然也明白皇帝的意思，旋即領(lǐng)命去了。

　　皇帝又對(duì)魏賓說道：“玄成，朕決定罷朝三日，追贈(zèng)戴榮為尚書右仆射、道國(guó)公，賜謚號(hào)為忠，讓銀青光祿大夫蔚縣南為他撰寫碑文。蔚縣南五年前就辭官歸居，所以他那里還需你替朕去走一趟?！?p>　　（友情提示：蔚縣南，蔚作姓氏的時(shí)候，讀音為：玉）

　　魏賓忙跪地領(lǐng)命：“請(qǐng)皇上放心，蔚大人乃我朝書法大家，皇上命其為戴尚書撰寫碑文，相信蔚大人定然責(zé)無旁貸，決不辱命。”

　　皇帝終于都交代妥當(dāng)，但想到戴尚書的病故，仍舊郁郁寡歡，不得笑顏。

　　手里握一把拂塵的太監(jiān)許良方立即走了進(jìn)來，他身后跟著一個(gè)碧玉年華的宮女，宮女手里端著茶盤，茶盤上放一盞香茗，兩人都低著頭，步履輕悄進(jìn)來。

　　走到御案邊，良方太監(jiān)朝后招了招手，那小宮女就低著頭將茶盤奉上。良方太監(jiān)從茶盤上端下香茗奉到皇帝跟前，皇帝隨手接過喝了。

　　香茗入口，不由一頓。

　　皇帝的目光落向那端著茶盤的宮女，宮女雖然低著頭，皇帝還是能看出，她此前從未在御前當(dāng)過差。

　　“皇上，這是新選出來的‘御前奉茶’。”良方太監(jiān)小心介紹道。

　　皇帝跟前伺候的宮女都是有品級(jí)的，有一定家庭背景的女孩子才可以參選，雖是個(gè)奉茶，日后的前途大著呢。

　　“叫什么名字？”皇帝將茶盞放到宮女已經(jīng)呈過來的茶盤上，隨口一問。

　　“奴婢姓武，單名一個(gè)月字?！?p>　　皇帝此時(shí)沒心情和一個(gè)宮女多費(fèi)口舌，伸手揉著眉心，不再吭聲。

　　良方太監(jiān)沖武月?lián)]揮手，武月便兀自退下了。

　　良方太監(jiān)這才向皇帝稟報(bào)道：“皇上，十七公主醒了?！?p>　　皇帝一喜，心頭的陰霾總算消解了些。他立即起身就要往鳳陽(yáng)閣去，良方太監(jiān)勸道：“皇上，貴妃娘娘送了話過來，說是十七公主的病情不太好，還需將養(yǎng)幾日，再來見皇上比較好。”

　　皇帝聞言，臉上立馬浮起憂慮，良方太監(jiān)又趕忙道：“太醫(yī)令梁大人親自替公主看治，貴妃娘娘讓皇上不必?fù)?dān)心，等公主養(yǎng)好些，再來見皇上?！?p>　　向貴妃不愿意皇帝此時(shí)見到女兒，都是因?yàn)椤半x魂癥”鬧的，擔(dān)心什么事也記不得，什么人也認(rèn)不出的公主會(huì)嚇到皇帝。

　　前朝諸事繁忙，皇帝也要處理朝政先，也就聽了向貴妃的建議。

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　　“等舍弟給王大公子上完課后，我兄弟二人要一同去戴尚書府上送下帛金，不知道王大人是要與我兄弟二人同去，還是稍等幾日，再去吊唁？“閆讓終于喝了王橋待客的茶水，定一定神說道。

　　戴府的靈堂還沒搭好，祭奠場(chǎng)所也未敲定，閆讓卻急匆匆要去送帛金，不過是因?yàn)橥乓粓?chǎng)，戴榮昔日又對(duì)他不薄，知道戴榮生前簡(jiǎn)樸，戴家治喪需要銀錢，他便早些送帛金過去幫補(bǔ)一下戴家辦喪事的支出。

　　王橋自然領(lǐng)會(huì)閆讓的用意，說道：“本官尚有要事處理，不能與你二人同去戴府，不過，帛金先寄你們一道送去?！?p>　　王橋說著讓管家封了五十兩銀子，又另備了豐厚的奠儀，交給閆讓。

　　那邊廂，主爵郎中閆辭已經(jīng)給王文直上完了一節(jié)繪畫課，師生二人一同到了前廳。

　　王橋起身向閆辭道謝：“閆大人辛苦了，子俊畫藝可有精進(jìn)？“

　　嘴上雖然說著感謝的話，臉上卻毫無敬意。

　　閆辭心中很介意，他雖然靠讀書考取功名，且封了官，做到了主爵郎中，但因?yàn)槔L畫技術(shù)出眾，常給人錯(cuò)覺，他是憑借畫藝得到皇帝賞識(shí)才做上官的。

　　在朝堂之上，同僚們?nèi)耘f將他當(dāng)作畫師，普遍輕慢他。士、農(nóng)、工、商，雖說商人排在末尾，但是如果成為腰纏萬貫的富商，地位并不低，畫師卻屬于百工之一，地位低賤，即便他做了官，同僚心中仍舊鄙視他。

　　像王橋這樣，即便請(qǐng)了他來做王公子的老師教授畫藝，也未必打心底里尊重他，不過是需要他這門手藝，為他優(yōu)秀的兒子錦上添花罷了。

　　閆辭看透這些人情世故，心里不悅，也只能放在心里。

　　閆家是個(gè)貴族家庭，外祖父是前朝皇帝，母親是前朝公主，父親在前朝也是殿內(nèi)少監(jiān)，這些官場(chǎng)上的人情世故，閆辭還是懂的，許多事看破不說破，虛與委蛇，也是人際交往之道。

　　虛偽也是一種尊重。

　　閆辭露出他標(biāo)志性的敦厚樸質(zhì)的笑容，向王橋匯報(bào)了王文直的畫業(yè)，說道：“都說虎父無犬子，大公子天資聰穎，敏而好學(xué)，正是隨了相爺，大公子如今的畫藝運(yùn)筆時(shí)可謂筆酣墨飽，描摹事物刻畫入微，成品總是惟妙惟肖栩栩如生……”

　　不待閆辭說完，王橋就樂開了，連連道：“那都是閆大人你這個(gè)老師教得好！教得好！”

　　“相爺抬舉了，都是大公子天賦高。”

　　父親和老師互相吹捧，王大公子顯得局促不安，他畢竟不是他二弟那種厚臉皮的人，忙道：“父親，孩兒有一事相告。”

　　王橋太開心了，兩頰笑得生疼，他收斂了笑容，咳了咳，看向王文直，問道：“什么事？”

　　王文直則是看了他老師閆辭一眼，笑著對(duì)王橋說道：“父親，右武侯大將軍鄂國(guó)公府上欲覓一教書先生給他們家的小公子們上課，老師就向李大人和蘇夫人推薦了孩兒，孩兒想去試試?！?p>　　王橋一聽就皺了眉頭。

　　父親的反應(yīng)在意料之中，王文直忙解釋道：“父親請(qǐng)放心，就算去給李家的小公子們上課，也不會(huì)影響孩兒自己的學(xué)業(yè)，孩兒就是覺得要學(xué)以致用，教學(xué)別人未嘗不是提升自己的一種途徑，父親也知道，孩兒是太子伴讀，如果課業(yè)不能精益求精，恐辜負(fù)皇上的厚愛，父親以為呢？”

　　把皇上抬出來，王橋能說什么呢？他瞅了閆辭一眼，只覺他多事，而閆辭左右張望了一下，假裝沒看見王相爺?shù)难凵瘛?p>　　這時(shí)，王文直的書童雨墨在門口鬼鬼祟祟，向王文直招手，王文直倒是大大方方向王橋拱手作揖，又向閆讓、閆辭作了個(gè)揖，這才大步走出前廳。

　　雨墨一見他家公子出來，就忙將他拉到廊下，緊張兮兮，說道：“公子公子，不好了，府外有個(gè)少年人，說是來找公子索賠的。”

　　王文直怔了怔，想起了什么，不待雨墨領(lǐng)路，就大步向國(guó)公府大門外走去。