采藥歸來(lái)，已經(jīng)是中午了。在一眾師兄弟注視下，干掉一盆米飯，一盆菜，順手抓了兩個(gè)雞腿兒，劉聚回到后院?？粗槐颈鞠袷枪懋?huà)符的師門(mén)典籍，昏昏欲睡。他正是長(zhǎng)身體的時(shí)節(jié)，早晨不到五更就起來(lái)了，先是練習(xí)何處桓教他的道門(mén)太極拳，然后就二叔規(guī)定的揮刀，射箭，然后就是挑水，打掃，搗藥，送藥，采藥，一直到現(xiàn)在。
劉聚覺(jué)得自己一抓起書(shū)本，就昏昏欲睡，這是典型的學(xué)渣體質(zhì)啊。不過(guò)，再怎么明白道理，還是無(wú)法抗拒生理的反應(yīng)。等到何處恒來(lái)到后院靜室時(shí)，劉聚已經(jīng)酣然入睡。長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻息隨著胸膛一起一伏，書(shū)本被扣在一旁，黑臉小子睡的正香。
何處恒覺(jué)得可能是報(bào)應(yīng)，自己為了得到這個(gè)難得一見(jiàn)的修煉苗子，騙劉聚的王叔說(shuō)是收個(gè)打雜的藥童，這黑小子倒真成了藥童，尋藥，采藥手到擒來(lái)，看病治病一竅不通。修行的又是體修一脈，自己最得意的醫(yī)術(shù)和符篆卻是毫無(wú)天賦，自己這是收了一個(gè)飯桶啊。
用戒尺劈頭蓋臉的把黑小子打醒，罰他倒立，然后何處恒像上刑一樣，捏著鼻子把自己要說(shuō)的一股腦說(shuō)完，讓劉聚囫圇吞棗的記下，也不管他懂不懂，自顧自揚(yáng)長(zhǎng)而去，找脫脫小帥哥，喝茶，論道去了。
脫脫則不然，對(duì)于何處恒談?wù)摰牡篱T(mén)秘聞，典籍，甚至醫(yī)術(shù)，都能頭頭是道的說(shuō)上一二，甚至還有自己的見(jiàn)解。更能和蔣山寺的顯白法師就佛學(xué)，探討幾下，說(shuō)道治國(guó)理政，天下大勢(shì)更是縱橫捭闔，揮斥方遒，說(shuō)不盡的風(fēng)流瀟灑。
于是幾個(gè)人就形成了奇怪的關(guān)系，上午各忙各的，劉聚在幾個(gè)人中間來(lái)回奔走拿藥方，搗藥，送藥，采藥。下午，劉聚在酣睡，這幾人卻聚在一起，踏青游玩，舞文弄墨，閑事山水，成了往年之交。有時(shí)，幾人結(jié)伴而游，劉聚就成了當(dāng)然的跟班，端茶遞水，挑擔(dān)背桌，劈柴研墨，幾人倒也自得其樂(lè)。
江南的形勢(shì)一天比一天好，脫脫母親的身體也一天比一天好。盛夏已過(guò)，天氣轉(zhuǎn)涼，這一日，京都有旨意傳來(lái)，召河北郡王脫脫返京復(fù)命，隨旨意到來(lái)的還有江南三年賦稅減免的政事堂文書(shū)。這也是脫脫主政江南后，向朝廷提出。他聽(tīng)取了蔣山寺主持顯白法師的建議，認(rèn)為江南賦稅過(guò)重，又遭遇了兵亂，必須要修養(yǎng)生息，特別是華陽(yáng)縣直接免了三年賦稅，而其他州縣根據(jù)情況各不相同。一時(shí)間，脫脫在江南道聲望暴漲。黎民百姓紛紛稱(chēng)頌脫脫是活佛轉(zhuǎn)世，菩薩降臨。
送走了脫脫母子，何處恒便又把注意力放在劉聚身上，奈何劉聚身體一天比一天壯實(shí)，而道術(shù)和醫(yī)術(shù)卻進(jìn)展甚慢。何處恒本就是個(gè)無(wú)賴的性子，也是得過(guò)且過(guò)，只想著再尋一個(gè)靈巧的，來(lái)繼承衣缽。
劉聚這邊卻對(duì)家鄉(xiāng)的思念越來(lái)越深，想想離家將近大半年，他的病也完全好了，還學(xué)了很多新東西，就向何處恒告假回鄉(xiāng)。何書(shū)桓雖然對(duì)劉聚有些泄氣，但對(duì)于自己的開(kāi)山大弟子還是很寵愛(ài)的，贈(zèng)送了銀兩，還有一身嶄新的衣服，囑咐劉聚回去好好安頓鄉(xiāng)親，給了他倆月的假期。
劉聚出了雞鳴觀，就把新衣服還有銀兩塞入包袱裝好，重新?lián)Q上獸皮的破舊衣服，赤著雙腳，從后山山頭翻山越澗，橫渡鎮(zhèn)寧山脈。
蔣山又叫紫金山，本是鎮(zhèn)寧山脈西北方最高峰，鎮(zhèn)寧山脈一路向東北綿延，到了鎮(zhèn)江府，卻又轉(zhuǎn)了一個(gè)大彎，向著東南而去。九里村后的大青山就在這個(gè)大彎處。
仗著這幾個(gè)月天天采藥，尋藥，劉聚對(duì)紫金山，小茅山已經(jīng)十分熟悉，知道自己只要一路向東，翻過(guò)棲霞嶺，越過(guò)老龍山，再轉(zhuǎn)過(guò)兩山頭就到了九華山，翻過(guò)九華山就是大青山。
一入山林，劉聚好似困龍入海，精神百倍。一身比原來(lái)雄厚幾倍的真氣奔騰如泉涌，一瞬間就游走全身，他長(zhǎng)身而起，一個(gè)縱越，便是十?dāng)?shù)丈的距離，伸手抓住斜伸的枝干，宛如雄鷹展翅一般，借勢(shì)發(fā)力，飄飄蕩蕩，在山林間轉(zhuǎn)瞬遠(yuǎn)去。
似劉聚這般趕路，不避懸崖峭壁，林深澗險(xiǎn)，速度卻是比騎馬還要快。奔騰一段時(shí)間，劉聚便走一段山路，然后繼續(xù)奔騰。劉聚聽(tīng)何處恒講，若是真氣能填滿一個(gè)大穴，便有一樣神通浮現(xiàn)。這一境界被修行人稱(chēng)為筑基。
俗世之中，不修真氣而練習(xí)武技的，一般被稱(chēng)為武者，高一點(diǎn)的被稱(chēng)為武士，再進(jìn)一步就是武師，最后就是大師，宗師。俗世武技修習(xí)到了宗師，算是到頭了，如果不修真氣，則一生無(wú)望再進(jìn)一步。
修行真氣的宗師，筑基以后被稱(chēng)為圣武師。又叫入道，或者煉氣士。似劉聚這般體修，根據(jù)何處恒的測(cè)算，劉聚如今相當(dāng)于筑基前面的幾個(gè)階段。如果像剛才那樣全力爆發(fā)相當(dāng)于大師的階段。雖然修行短短數(shù)月，但在武技而言，依然能夠心隨意動(dòng)，舉重若輕，無(wú)論何種武技，均能熟練掌握，頤指氣使。這就是體修的優(yōu)勢(shì)，對(duì)自己身體掌控和操縱達(dá)到極限。
但是，真氣畢竟需要長(zhǎng)年累月的積累。數(shù)量有限。運(yùn)用一刻鐘的時(shí)間，必須休息，否則就像上次一樣，真氣逆轉(zhuǎn)，走火入魔，命懸一線。
試了試自己如今的實(shí)力，劉聚放下心來(lái)，一心趕路。說(shuō)來(lái)奇怪，劉聚覺(jué)得自己一旦開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)真氣，卻從沒(méi)有真氣不夠或者氣短的感覺(jué)，總覺(jué)的自己游刃有余。他嘗試超過(guò)一刻鐘，沒(méi)有問(wèn)題。半個(gè)時(shí)辰，還是沒(méi)有問(wèn)題，一個(gè)時(shí)辰，還是沒(méi)有問(wèn)題，一直到快兩個(gè)時(shí)辰，他才微微感到眩暈。忙停下來(lái)休息。
如此一路無(wú)話，到了傍晚時(shí)分，劉聚已經(jīng)趕到九華山下。九華山上也有一個(gè)道觀，里面有一個(gè)雜毛老道，姓陳，每天都在那里睡覺(jué)。還有兩個(gè)道童，操持道觀。山下有一個(gè)小縣叫臨江縣。憑著道門(mén)一脈，劉聚決定砸九華山道觀歇息一晚。
道觀中沒(méi)有那么多食物，劉聚就把沿路順手抓來(lái)的幾只兔子野雞拔了毛，洗吧干凈，借用道觀的廚房燉著吃。這是劉聚在雞鳴觀學(xué)會(huì)的方法，而原來(lái)他只會(huì)架火烤了吃。
肉在鍋中，劉聚看看天色，玉兔東升，便來(lái)到山頂打坐。絲絲縷縷的月華如水，隨著劉聚運(yùn)行法門(mén)，仿佛大海中出現(xiàn)了一道旋渦，引動(dòng)月華，隨著呼吸在體內(nèi)運(yùn)行周天。再隨著呼吸融入漫天的寂靜。在修行方面，劉聚真的很有天分，僅僅半個(gè)時(shí)辰的打坐，他感覺(jué)自己的真氣又壯大不少，翻涌的泉水更兇猛。肉眼不可見(jiàn)的淡淡的熒光從劉聚體表浮現(xiàn)，一股似有若無(wú)的香氣散出。道觀靜室內(nèi)酣睡的陳老道突然睜開(kāi)雙眼，看向劉聚打坐的方向，然后又合眼睡去，他睡覺(jué)時(shí)和劉聚不同，不見(jiàn)氣息，不見(jiàn)起伏，宛若僵尸一般，一動(dòng)不動(dòng)。
感受一下自己好的不能再好的狀態(tài)，劉聚向廚房走去。肥膩的肉香在整個(gè)道觀四溢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的劉聚一聞到香氣，就覺(jué)的自己的肚子咕嚕嚕的亂叫，自從修煉以后，他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)食物的抵抗力在直線下降。他加快了腳步。
就要走到廚房，劉聚突然停下腳步，隔著院子，他分明看到一個(gè)高大的黑影正在廚房。黑影頭頂快要觸達(dá)房頂，四肢粗大。隔著窗欞，劉聚覺(jué)的這個(gè)正俯身在灶臺(tái)的身影能有自己現(xiàn)在兩個(gè)那么大只。看著一只好似兔子的東西，被黑影從灶臺(tái)撈出，然后送入口中。劉聚覺(jué)得急火燒心，一聲斷喝!
“畜生！好膽！”
沒(méi)錯(cuò)，盡管只有一個(gè)映在窗戶的影子，劉聚還是一眼看出這是一只畜生。一只正在享用他的晚餐的畜生！
宛如晴天霹靂的斷喝，并沒(méi)有阻止黑影繼續(xù)伸手向著灶臺(tái)，又撈出一只兔子，向口中送去。劉聚覺(jué)的自己的肚子在抽搐，氣的肚子疼大概就是這個(gè)感覺(jué)？
他三步并作兩步，順手抄起門(mén)邊的一根棍子，沖入廚房，對(duì)著背對(duì)自己的黑影就是一棍！
只聽(tīng)咔嚓一聲，棍子斷為兩節(jié)。而那黑影卻不緊不慢的把兔子放入口，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
這是一頭黑熊。這是一頭巨大的黑熊。這是一頭超乎想象的巨大的黑熊。
作為深山獵手，劉聚不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)黑熊，特別是他那個(gè)一心要?dú)⒆儺惡谛艿亩逭昀墼碌淖分谛軞?。個(gè)大的，個(gè)小的，胖的，瘦的，劉聚見(jiàn)過(guò)的黑熊沒(méi)有十個(gè)也有八個(gè)了。但是像眼前這只，劉聚從未見(jiàn)過(guò)。
碩大的屁股占據(jù)了廚房一小半的空間，下半身盤(pán)坐在灶臺(tái)前。黑乎乎的大腦袋，足足有窗戶那么大，簸箕般的熊爪正用兩根爪尖夾著一只燉熟的兔子，肥大的兔子在厚實(shí)龐大的熊掌面前跟個(gè)毛毛蟲(chóng)一樣不起眼。
一陣狂風(fēng)卷起，半拉窗戶和墻壁像紙糊的一般呼啦啦倒下，黑熊一掌向著劉聚掃來(lái)。劉聚的雙腿像安了彈簧一樣，刷的一下跳到院中，狂風(fēng)刮過(guò)，劉聚覺(jué)得自己面皮發(fā)緊。半間廚房，已經(jīng)被一掌扒拉倒了。一時(shí)間，灰塵彌漫，叮叮咣咣。劉聚又向后退了幾步。
灰塵漸漸散去，那只黑熊晃晃腦袋，前掌著地，從地上站起，足足有一人來(lái)高，如果再直身站起來(lái)來(lái)，怕不是有兩層樓那么高？
劉聚最近身體發(fā)育迅速，已經(jīng)長(zhǎng)到一米八左右，可是面對(duì)這個(gè)龐然大物，劉聚覺(jué)得自己就像五六歲的孩童碰到了壯漢，雙方根本不在一個(gè)重量級(jí)上。而且黑熊出了名的皮糙肉厚，自己剛才那一棍就像用癢癢撓給人家撓了一下一樣，毫無(wú)作用。