江湖已經(jīng)平靜的太久了，陽耀天很久沒有聽見八方會有什么動靜，這樣的平靜顯然是十分的不合理的，正當(dāng)他為這種不太合理的平靜百思不得其解的時候，招搖派的內(nèi)部卻出了一件令人意想不到的的事，而原因竟然是幾支筆。
眾所周知，劉黑達(dá)是個大老粗，原本就是農(nóng)民出身的他，不僅沒有讀過什么書，就連字也不認(rèn)識幾個，發(fā)達(dá)之后，突然也想弄幾本圣賢書來讀讀，因此還特地花重金請來教書先生，老師博學(xué)多才，學(xué)生求學(xué)若渴，劉黑達(dá)很快就產(chǎn)生了極大的變化，雖然不能出口成章，已然出口不俗，他的變化很快引起了陽耀天的注意，當(dāng)時，陽耀天還表現(xiàn)出相當(dāng)程度的佩服。
大老粗劉黑達(dá)自然是喜不自勝，于是再接再厲，除了識文斷字之外還要會寫字才行，不僅會寫，還要寫得漂亮，為此，劉黑達(dá)通常是整日整日的練字，不知不覺，練字用的紙張已經(jīng)堆滿整間書房，可是他的字還是沒有太大的長進(jìn)，這時候，手底下人告訴他說道：“老大，您的字之所以寫的不好并不是因為您自身的原因，而是沒有一只好筆，我聽說天下的筆以湖筆最為有名，不如搞幾只過來，用湖筆寫字一定能寫出一手好字，您為什么不試試呢？”
劉黑達(dá)想想也是，二話不說就派人專門到浙江湖州善璉鎮(zhèn)跑了一趟，很快就把筆買了回來，劉黑達(dá)大喜，重重賞了手下人，可是這種行為無疑是非常敏感的，招搖派雄踞北方，派中人員是絕對不能隨隨便便到南方的地界去——除非是活膩了，因為誰也不敢背上背叛通敵的罪名被陽耀天處決，而劉黑達(dá)的所作所為也是絕對保密的行動，托付的也是心腹愛將，本來也不會然人知道，更不會為劉黑達(dá)惹上大禍。
問題就出在了劉黑達(dá)這個所謂的心腹愛將的身上。
這個人叫令狐楚，武功極高，驍勇異常，是劉黑達(dá)手下的精明干練的頭目之一，可是這個人有個毛病，就是酗酒，光是喝點酒吹吹牛也沒什么，都是男人，喝酒賭錢也是正常的，可是這家伙有一個酒后吐真言的毛病，也不知是哪天夜里，令狐楚叫上幾個狐朋狗友一塊喝酒，席間喝得盡興，竟然把劉黑達(dá)派他到湖州買湖筆的事說了出來，正所謂說者無心，聽者有意，在座的朋友之中有個叫王涯的人轉(zhuǎn)頭就把這件事報告給了李先憂。
李先憂是什么人？那可是招搖派當(dāng)中隱藏的最大的叛徒啊，既然讓李先憂抓住了劉黑達(dá)的把柄，那還有什么好說的？你劉黑達(dá)的好日子到頭了，而你陽耀天只好再“斷一條胳膊”吧。一方面他馬上重賞了王涯，并且告訴王涯道：“王涯，你馬上亡命天涯吧，你得罪了劉黑達(dá)恐怕在招搖派中沒有你的容身之地了?！蓖跹膶に迹骸拔医o上峰通風(fēng)報信，不但得到了金銀財寶，還可以遠(yuǎn)走高飛，這種好事上哪找去？”王涯對李先憂感恩戴德，拜謝過后，差點就認(rèn)了李先憂為干爹，所幸他沒那么做，然后他騎快馬飛快地離開了招搖派，再也沒有回來。
另一方面，李先憂找了幾個平日跟劉黑達(dá)很不對付的什么隊長啊、組長啊、副總管之類的、有一定話語權(quán)的人物一起去找陽耀天告劉黑達(dá)的狀，說是劉黑達(dá)暗地里私通八方會的郭松石，預(yù)謀反叛，陽耀天一聽頓時火冒三丈，暗道：“好你個劉黑達(dá)，枉我這么信任你，你竟然是個吃里扒外的東西?！币慌芍魃鷼饬?，劉黑達(dá)的下場也就注定了。
不過，陽耀天雖然生氣，畢竟不糊涂，更不傻，為了找出劉黑達(dá)通敵的證據(jù)，派愛徒孫三娘帶人到劉黑達(dá)府上，果然搜出了產(chǎn)自湖州的湖筆，還有令狐楚當(dāng)證人，這下人證俱在，那還有什么好說的，劉黑達(dá)通敵反叛的罪名成立，應(yīng)該處死。
李先憂不禁暗暗露出了勝利的微笑，可是他還是低估了劉黑達(dá)在陽耀天心中的分量，劉黑達(dá)并沒有被處死，僅僅被趕出了招搖派，又回到了他的老窩——西北邊陲。
即使順利拔掉了劉黑達(dá)這個眼中釘，李先憂還是沒有得到比現(xiàn)在更大的恩遇，陽耀天也沒有比現(xiàn)在還要重用他，比現(xiàn)在還要依靠他，因為劉黑達(dá)在離開招搖派的同時還帶走了屬于他自己的手下，招搖派的實力受到了不小的影響，陽耀天現(xiàn)在需要的是“千軍”，而不是“一將”，李先憂孤家寡人一個，自然只能坐冷板凳。
李先憂干了件損人不利己的事，也只好忍氣吞聲，消停了下來。
誰想到劉黑達(dá)“出賣事件”尚未過去，招搖派又出了一件不得了的事，因為江如練竟然一個人偷偷地回來了。
那是一個月黑風(fēng)高的夜晚，江如練從黑暗之中潛入了招搖宮，這地方是他生長的地方，他再熟悉不過，就算是閉著眼睛也能找到通往任何去處的道路，首先，江如練來到了陽耀天居住的地方，他剛剛落入天井當(dāng)院，還沒等自己多喘一口氣，就聽見房間里傳來了陽耀天的聲音：“外面的是哪位朋友？何不進(jìn)來聊聊？”
江如練沒敢說話，推開門走了進(jìn)去。陽耀天正端坐在床上練習(xí)著吐納功夫，聽見門被人推開，就收功不練，等到吐出一口濁氣，睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)眼前的竟然是自己的最為倚重的人，他簡直不敢相信自己的眼睛，然后，他重重嘆了口氣，道：“你不該回來！”
江如練把門緊緊地關(guān)上，跪在楊耀天的床前，道：“是我做得不對，可是我必須回來一趟不可。
陽耀天看他的表情很是凝重，好像有很大的事情非說不可，以為是自己的女兒出了什么事，忙問道：“是不是三臺她……”他好像不敢再說下去，生怕自己會一語言中。
江如練搖搖頭，道：“派主不必?fù)?dān)心，三臺她并沒有出什么事。”
陽耀天一顆懸著的心才放了下來，道：“那就好，那你剛才想要告訴我什么？”
江如練道：“請派主恕罪。”他伏身磕頭，并且把頭貼在地上，一直不肯起來。
陽耀天深感疑惑，趕緊從床上下來，趿拉著鞋子，把江如練扶起來，道：“你有何罪？這是從何說起?。俊?p> 江如練道：“小子與三臺未經(jīng)過您老人家的允許私自合巹，成為夫妻，這是罪一；在外期間，不僅沒有讓三臺過上好日子，還讓三臺懷孕生子，令其更加清苦勞累，這是罪二；小子辜負(fù)了派主的囑托，沒有得到您的同意私自回來，可能令三臺的下落被敵人知曉，無形之中給三臺帶來了危險，這是罪三；既然回來，未能將三臺一同帶回，令寧老人家不能與女兒團(tuán)聚，未能見到自己的孫兒，不能享受天倫之樂，這是罪四。以上罪過，請您重重責(zé)罰?！?p> 陽耀天卻哈哈一笑，不緊不慢地道：“你本來就是我相中的女婿，況且您們二人早就情投意合，這次一同歸隱于野，你二人情感爆發(fā)，結(jié)為夫妻，也是情理之中的事，又何必要我這個老頭子點頭同意呢？你我二人雖然沒有血緣關(guān)系，可是是我把你養(yǎng)大，在我的心中早就把你看成了我的兒子，所謂不孝有三，無后為大，如今你跟三臺給老頭子我添了一個孫兒，我只有高興，怎么會怪你呢？你們離開招搖宮已經(jīng)快兩年的時間，期間一直是平安無事，八方會那幫家伙根本沒有本事找到你們了，就算有那個本事，恐怕也沒那個精力，你回不回來，都不會暴露三臺的藏身所在，至于未能將三臺母子帶回來更是沒有任何可以怪罪的地方，從時間上看，三臺分娩沒過多久，身子還很虛弱，孩子呢也還小，母子都禁不起長途跋涉的辛苦，他們早晚會回來，又何必急在一時？快快不要這般，一切都不是你的錯，快些站起，將你們這兩年的事仔細(xì)講給我聽?！?p> 江如練忽然陰森森地道：“恐怕你沒那個命聽了！”
陽耀天只覺得一種叫做“危險”的東西向自己撲奔而來，多年習(xí)武的本能促使他伸出手擋在了小腹前面，然后只覺得冰涼的硬物侵入了自己的小腹，他低頭一看，那是一柄明晃晃的匕首，而匕首的另一端正握在江如練的手中。
陽耀天不敢相信，可是不得不相信自己最信任的人出賣了自己，來不及多想，趕緊收縮小腹，讓匕首從自己的血肉之間滑出來，接著一骨碌，閃到一邊，道：“我沒有死，你就快死了?！?p> 江如練冷笑道：“哦？難不成派主大人要開始呼救了嗎？作為天底下最自負(fù)、最驕傲、最威嚴(yán)的人終于要放下自尊喊救命了嗎？”江如練似乎一點也不擔(dān)心，好像對這件事很有興趣，耐心的等待著接下來將要發(fā)生的事。
陽耀天不可能會呼救的，因為招搖宮中根本沒有高手，像江如練、劉黑達(dá)、孫三娘、李先憂之輩都是住在招搖宮外面的，平時都是有事的時候才會進(jìn)招搖宮跟陽耀天議事，沒事的時候都在自己宮外的家里，很少外出。也就是說，現(xiàn)在這個時候，招搖宮里只有一些武功泛泛的守衛(wèi)，負(fù)責(zé)灑掃的男奴女仆。
于是，他左手按住傷口，右手快速的點了自己身上幾處大穴，止住了血，然后從容不迫地道：“你為什么這么做？”
江如練道：“你聰明一世，怎么糊涂一時？連我想要什么都看不出來了嗎？當(dāng)然是權(quán)力！”
陽耀天道：“在招搖派中我最信任的人就是你，我的年紀(jì)很大了，沒有多少年可以活，招搖派早晚都是你的，你未免太心急了?！?p> 江如練冷笑道：“哼！如果不是陽杰死了，你現(xiàn)在怎么可能把話說得這么漂亮？什么‘招搖派早晚都是我的’，都是騙人的！我為了招搖派，為了你陽耀天可以肝腦涂地，無怨無悔，我可以淪為你殺人的工具，成為你手中的傀儡，可是我太不甘心了，招搖派能有今天的江湖地位，功勞有我的一半，我怎么允許你把我的心血交到陽杰那個小子手中，這太不公平了，所以陽杰必須死，你也得死！”
陽耀天道：“我已經(jīng)失去了陽杰，你只需要在靜靜地等上幾年，待我千古，招搖派不就是你的掌中之物？我活著，或許還可以滅掉八方會，幫你一統(tǒng)江湖，那時在動手殺我，不是比現(xiàn)在更有意義？”
江如練道：“我知道你在拖延時間，可是我一點也不害怕，你已經(jīng)是我的囊中之物，我現(xiàn)在只須稍微動一下手指，你的腦袋馬上就會出現(xiàn)一個黑窟窿。起碼，我有這樣的本事，所以，我可以跟你講跟多關(guān)于我的故事，在你死之前，我盡量讓你死得明白，好了，你可以問了?！?p> 陽耀天道：“我的女兒，三臺她，她是不是安然無恙？”
江如練道：“是?！?p> 陽耀天又問道：“你的真實身份到底是什么？”
江如練道：“看來你雖然老了，腦子還并不太糊涂，終于開始懷疑我的身份了嗎？那我不妨大大方方的告訴你，其實，我本身就是八方會的人，從出生那天開始就是！我很感激你收養(yǎng)了當(dāng)時幾乎快要餓死的我，即使那不過是一場戲，告訴你，我就是龍歸海安插在你身邊的一個棋子，說句你可能最不愿帶聽到的詞——我——是一個內(nèi)奸?！?p> 陽耀天道：“我的兒子被內(nèi)奸出賣，未成人就死于非命，我對內(nèi)奸的痛恨那是無法用語言來形容的。當(dāng)時，我懷疑過李先憂，甚至懷疑過我最好的朋友劉黑達(dá)，可是，我從來沒有懷疑過你，你對于我而言，甚至比我的兒子還要重要……”
他還沒有說完，就被江如練打斷了，江如練怒道：“住口！不要再說這樣的話！我已經(jīng)聽了二十多年了，早就聽膩了，能不能說點新鮮的！你說的話，很難打動像我這樣的人。沒辦法感動我，我怎么會放你一條生路呢？”
陽耀天道：“總有一天，你會知道我絕對沒有一句話是騙你的?！?p> 江如練道：“你怕是看不到那一天了！去死吧！”江如練號稱“暗器第一”，絕對不是言過其實，他現(xiàn)在與陽耀天相距不過兩丈，他只須把手里的匕首扔出去，馬上就可以取走陽耀天的生命，事實上，他已經(jīng)這么做了，就在他以為陽耀天馬上就要死無葬身之地的時候，房頂突然降下來一道鐵板墻，不僅擋住了他拋出去的飛刀，還擋住了江如練殺掉陽耀天的機(jī)會。對于陽耀天來說，這道墻擋住了死神。
房間被分隔成兩半，然后，江如練聽見鐵板砸到地面上的撞擊聲，看見其他三面的墻又被落下來的鐵板擋住，自己所處的空間完全變成了難以打破、難以逃脫的牢獄！緊接著，對面?zhèn)鱽砹岁栆斓穆曇簦骸胺块g的地下已經(jīng)被我埋好了炸藥，還有不到半盞茶的功夫就會爆炸，現(xiàn)在是你贏了，可是還要看看究竟誰能笑到最后。”然后就沒了聲音。
江如練忽然害怕到了極點，那是對死亡的恐懼，他從不懷疑陽耀天會說假話，所以，地下買了炸藥這件事絕對不可能是假的，江如練瘋狂的擊打鐵板，可惜厚重的鐵板連一個坑都沒有出現(xiàn)，江如練絕望了，他跪在地上，已經(jīng)留下了眼淚。
然而，時間已經(jīng)過去了快半個時辰，還是遲遲沒有爆炸，江如練自然還是好好的活著，他不相信陽耀天也會騙他，他甚至懷疑時間到底有沒有在流逝，不知不覺，又過去了將近半個時辰，江如練忽然罵道：“被這個老東西耍了！”然后，狂笑不止。
陽耀天這個人其實有點杞人憂天，即使知道自己可能永遠(yuǎn)不會有落敗的那天，他還是把這種最糟糕的情況考慮在自己可能會經(jīng)歷的計劃中去，所以，他親自把房間改造成了這種“進(jìn)的來出不去”的結(jié)構(gòu)，目的就是為了防備可能某一天龍歸海和他的手下打到了招搖宮，他就把他們引到這間房子，然后啟動機(jī)關(guān)，把他們困在這里，在點燃火藥的引線，跟他們同歸于盡，至少，陽耀天的確是這么想的，而他沒有想到的是，這個機(jī)關(guān)竟然提前使用了，用來對付的還是自己曾經(jīng)最信任的人。
在陽耀天所在的位置，有一個不易察覺的小開關(guān)，他就是趁江如練不備，打開開關(guān)，啟動了消息機(jī)關(guān)，而他所站立的地板下面，是一條可以逃生的地道，他開啟機(jī)關(guān)，跟江如練留下幾句話后，馬上掀開地板，跳了下去。
地道很寬敞，墻壁上有個挖好的小洞，里面放著火折子，兩邊的墻上還插著未使用的火把，陽耀天取出火折子，點燃火把，他看見了成桶成桶的炸藥，然后，他跨過它們，向地道的另一邊的出口走了過去。
地道也很長，差不多走了幾十步來步，是一條地下暗河，河面上赫然停泊著一條小船，陽耀天回過頭來，低頭看了一眼成堆的火藥，他很想點燃它們，最終還是沒有動手，然后像是對江如練就在他面前一樣，說道：“我已經(jīng)沒有力氣去點燃引線，你要知道你的命之所以留著，是要你見證我陽耀天一統(tǒng)江湖的那個時刻！”然后，他跳上小船，把火把立在船板上，解開拴住小船的繩子，劃著船遠(yuǎn)去了。
江如練既然知道自己不會死，自然也就不再害怕，索性躺在陽耀天的床上，睡了個好覺，直到自然醒來，才發(fā)現(xiàn)自己還是出不去，就在這個時候，眼前突然出現(xiàn)了一縷光亮，然后聽見吱吱呀呀的鐵板相互摩擦的聲音還有機(jī)關(guān)啟動的轟隆聲，所有的鐵板都收了起來，房間又恢復(fù)了原樣，江如練還不知道發(fā)生了什么事，然后，孫三娘就推開門走了進(jìn)來，看見他雖然有些淡淡的驚訝，也很快就消失了，她問道：“你是江如練對不對？派主哪里去了？”
江如練還坐在床上，馬上下地，整理好衣衫鞋襪，道：“不錯，我就是江如練，你是？”
孫三娘道：“我是派主的弟子，我叫孫三娘。你還沒有回答我剛才的問題，我問你派主去哪了？”
江如練道：“這個問題我暫時不能回答你，你是怎么知道派主房中的機(jī)關(guān)的？”
孫三娘道：“他沒有告訴我，是我自己發(fā)現(xiàn)的，我從小就對這種東西有天生的察覺能力，況且我現(xiàn)在在招搖宮行動自如，時間長了，總會知道別人不知道的秘密。我最后再問你一遍，派主去哪了？”
江如練道：“與其糾結(jié)這個問題，不如來談?wù)労献??！?p> 孫三娘道：“我跟你有什么好合作的？”
江如練道：“派主已經(jīng)不在，你幫我成為派主，我給你半個江湖，如何？”
孫三娘揶揄道：“半個江湖？好大的口氣，我憑什么相信你？”
江如練道：“你應(yīng)該知道該站在哪一邊，跟著陽耀天，你這輩子就是個走狗，跟著我，我會賜予你生殺予奪的權(quán)力，富甲天下的財富，還有流芳百世的名聲，這還不足以讓你動心嗎？”
孫三娘僅僅猶豫一小會兒，便說道：“我相信我現(xiàn)在的本事絕對不在你之下，你最好不要空口白話！”
江如練喜笑顏開，道：“暫時不要把陽耀天失蹤的消息公之于眾，我要暫代派主之位，你必許幫我?！?p> 孫三娘抱著胳膊轉(zhuǎn)頭就走，道：“是，江大派主！”
江如練道：“你干什么去？”
孫三娘道：“招搖宮中的許多仆人都看見了今早的事，一個都不能活?！?p> 江如練看著孫三娘離開的背影，不禁感嘆道：“此人不是個女英雄就是個女魔頭！”
江如練馬上通知所有人：陽耀天病重，暫時由他擔(dān)任派主。這種曖昧不明的通知顯然并不能讓所有的派中頭領(lǐng)信服，即使有孫三娘作證，還是難擋悠悠眾口。江如練也曾經(jīng)想過用武力鎮(zhèn)壓，畢竟自己在派中的威望很高，勢力也很大，老部下們都是極力支持，可是大多數(shù)的頭領(lǐng)都是忠于陽耀天的，一個個都是驕兵悍將，自視甚高。想要當(dāng)我們的老大，你江如練恐怕還不夠格！
看來謀權(quán)篡位的事果然還是不太好辦，既然有人不服，那就打到你服！想要在江湖立足，武力才是最重要的。
反對的聲音愈演愈烈，頭領(lǐng)們吵嚷著非要入招搖宮見派主不可，江如練正愁沒有把這群不知好歹的家伙一網(wǎng)打盡的機(jī)會，此舉正中下懷，于是，江如練欣然同意。
與其說忠于陽耀天的將領(lǐng)們忠心可表，還不如說他們愚蠢至極。這是什么年頭？這是隨時都有可能就把命搭進(jìn)去的年頭，這是一場注定的悲劇。
江如練在陽耀天的房中埋伏了百名弓箭手，等到這幫家伙全部進(jìn)去，江如練怒道：“我給你們榮華富貴的機(jī)會，是你們敬酒不吃吃罰酒，既然你們念念不忘一個死人，就去地獄找你們的老派主吧！他在地獄等著你們！”然后，他一聲令下，弓箭手們手中拿的都是可以連續(xù)發(fā)射的諸葛連弩，射殺十幾個手無寸鐵的人，甚至連眼睛也不用睜開。
慘叫的聲音很快就停息了，江如練馬上派人把尸體處理掉，把現(xiàn)場打掃干凈，接下來只要干掉那一百多個弓箭手，一切都神不知鬼不覺了。
江如練迅速在自己人中間提拔了一大批派中頭目，可以說基本掌握了招搖派的人心和武力，接下來他還有一件非常重要的事要辦，那就是斬草除根！只要陽耀天還活著，江如練就沒辦法睡得安穩(wěn)，只有親眼見到陽耀天的項上人頭，他才能高枕無憂。
他仔仔細(xì)細(xì)地把陽耀天的房間檢查了一遍，終于找到了逃生用的地道，派中的形勢還不夠穩(wěn)定，他絕不能離開，所以他只有派人去追殺陽耀天，畢竟，他已經(jīng)身受重傷，肯定跑不了多遠(yuǎn)，更無力抵抗，決不能讓他有喘息的機(jī)會，否則就是大患，早晚要臨頭！
江如練當(dāng)上派主還不到兩天，消失不見的李先憂終于露面了，并且心悅誠服地認(rèn)江如練為新任派主，這是為什么？因為李先憂和江如練都是八方會的人，兩個人當(dāng)然要穿一條褲子，所以，李先憂自然就成了追殺陽耀天的最佳人選。江如練絲毫不懷疑李先憂毛遂自薦有什么貓膩，因為陽耀天活著對于李先憂來說，沒有絲毫好處。
可是陽耀天仿佛憑空消失了，這讓江如練一干人憂心如焚，可是又無計可施，江如練只好一邊鞏固地位壯大勢力，一邊挖地三尺找尋陽耀天。
相比于江如練多姿多彩的生活，葉心的日子顯得單調(diào)而且無趣，作為一名殺手，他其實真的沒得選擇。
武青紅說的沒有錯，他的任務(wù)就是殺人，這就是殺手的宿命。這段時間他已經(jīng)又殺了幾十人，他們與自己素不相識，但是卻有最深刻的關(guān)系，就像獵人與獵物那樣的關(guān)系。
葉心走南闖北，幾乎整個江湖都走遍了，可是一直沒有機(jī)會再回到月華軒，他接到的任務(wù)幾乎一個接著一個，沒有讓他喘口氣的機(jī)會。
葉心現(xiàn)在在HUB省的某處，完成一個任務(wù)不久，他就收到了買家的銀票，這讓他不得不佩服這些人的手段。肚子餓了，他就走進(jìn)離他最近，最豪華的酒店，天香樓，不錯，就是它了。
他只在一樓隨便找個座位坐了，不知為什么，經(jīng)過他的每個人都用手或者袖子捂住口鼻，見了他好想見到臭鼬一樣，都說道：“這位是不是剛剛掏完大糞啊，一股子什么味！”他微微一掀領(lǐng)口，還沒動鼻子就聞到了一股酸臭味，他裝作沒事人一樣，整理好衣裳，叫道：“店小二呢？怎么不來伺候？”
小二也是個年輕的小伙子，其實挺嫌棄他的，要不是看他人高馬大，殺氣騰騰，就把葉心當(dāng)成要飯的攆出去了，看他找了位置坐了，尋思：“你倒是自點覺好不？你這臭氣熏天，活人近不得半尺，我一過去，不得被你熏死？”可是盡管心里不樂意，嘴上也沒說，臉上也沒表現(xiàn)出來，仍然是樂呵呵地走過去，點頭哈腰，給葉心擦干凈桌子，問道：“客官你從哪來？吃點什么？”
葉心身上也沒有零錢，只有剛剛得到的兩張一千兩的銀票，他把一張銀票掏出來往桌子上一拍，道：“撿好吃的上！”
店小二低頭一看是一張一千兩的銀票，驚得眼睛發(fā)直，嘴巴都合不到一塊了，心想：“啊，是鴻通錢莊的銀票！這個家伙什么來頭？也太有錢了！”
葉心疑道：“怎么？我這張銀票兌不出銀子嗎？”
店小二道：“不不不，這鴻通錢莊的銀票當(dāng)然是錯不了的，只是不知道店里找不找得開，恐怕得問過我們老板才行。”
葉心道：“既然如此，那還不快去？”店小二忙不迭地去了。
葉心冷眼向四外打量一圈，發(fā)覺自己一時露富，恐怕已經(jīng)引人注意，但愿別有麻煩找上來。所幸打他銀票的歹人沒有來，但是卻來了一個蹭吃蹭喝的小個子，這個人臉色蒼白，不是天生體虛，就是擦了什么粉，一丁點的血色都沒有，穿的也是破破爛爛，頭上戴一個破帽子，背后被一個破包，可是一雙手卻是纖細(xì)白嫩，葉心心道：“這難道是個女的？”他這樣想，那個小個子已經(jīng)坐在了他的對面，道：“看你挺有錢，都是江湖中人，請我吃頓飯行不行？”說話聲明顯是刻意裝成男子的粗聲粗調(diào)，這樣一來更加確定了葉心的猜想。
葉心道：“你我能在茫茫人海中相逢，也是有緣，請你吃頓飯又有何妨？盡管點菜就是了?！?p> 小個子道：“那好，等店小二回來的?！?p> 正說著，店小二領(lǐng)著掌柜的來了，小二指著葉心道：“就是這位大爺?！闭乒竦牡溃骸澳愫么髠b，一千兩銀票實在不是小數(shù)目，敢問大俠是想將小店買下來不成？”
葉心道：“掌柜的玩笑了，只是身邊沒帶零錢，不知掌柜的能否找的開？”
掌柜的道：“哎，我看大俠絕不是一般人，您光臨小店，是我八輩子修來的福氣，哪能跟您要錢呢？大俠，您想吃什么，隨便點，我請客。”
葉心也沒客氣，道：“既然如此，那就多謝老板了?！?p> 掌柜的道：“應(yīng)該的，您請用飯?！闭乒竦碾x開去忙了。
來蹭飯的小個子露出仰慕的目光，道：“大哥，那我可挑貴的吃了。”
葉心道：“沒問題。”
兩個人盡挑貴的好吃的點，桌子上很快擺滿了如山的美食，小個子已經(jīng)顧不得客氣，埋著頭，吃的飛快，好像好幾天沒有吃飯一樣。
酒足飯飽，葉心擦干凈嘴巴準(zhǔn)備離去，站起來道：“小哥兒，今天能在一桌用飯，乃是有緣，咱們?nèi)蘸笤僖??！比~心準(zhǔn)備告辭，但覺得不太好意思吃人家的白食，于是，就把那一張一千兩的銀票壓在了一個盤子底下，也算對得起掌柜的恩遇，把銀票放好就轉(zhuǎn)身離開了。
小個子還沒吃完，聽他講話，頭也不抬，只是一個勁地嗯嗯回答，雖然他沒有抬頭，卻看見了葉心放銀票的事，他表面上不動聲色若無其事，等到葉心剛一轉(zhuǎn)頭，這小子眼疾手快，把那張銀票拽出來放進(jìn)了自己的破包里，后來想想，似乎覺得這么做有點不道德，就又從他那個破包里拿出一張小一號的銀票，也就是一兩，放到了原來的盤子底下，然后，擦擦嘴，也離開了。
葉心走出沒多遠(yuǎn)，總覺得身后似乎有人跟著，他突然加快腳步，身后那個人也緊隨其后，葉心得意的停住腳步，那個人就撞到了他的身上，葉心回過頭來一看，居然是那個蹭飯吃的小個子，小個子被發(fā)現(xiàn)了，有些驚慌失措，道：“你……好巧啊……”
葉心道：“你到底是什么人？跟著我干什么？難道是想嫁給我？”
小個子感到很意外，道：“你知道我是女人？”
葉心道：“我還沒有瞎?！?p> 小個子道：“唉，我就知道，我的易容術(shù)還是還差勁了些，葉心，好久不見！”小個子把破帽子摘掉，拿在手里，立刻露出一頭霧鬢風(fēng)鬟，然后從破包里拿出絲巾擦干凈臉蛋，露出本來的面貌。
葉心道：“是你！柳含煙！你怎么在這里？你不是回八方會去了嗎”
柳含煙立刻恢復(fù)了原來的風(fēng)情萬種姽婳多姿，道：“因為人家舍不得你呢！”
葉心道：“沒想到我的魅力這么大，總有貌美女子對我一往情深?！?p> 柳含煙道：“我看你是中毒很深，大白天說什么夢話！姐姐跟著你只不過是……是那什么……”
葉心笑道：“是什么？你倒是說啊?！?p> 柳含煙道：“我不跟你說了?！彼龤獾脝】跓o言，索性轉(zhuǎn)過身去，不大一會兒，又轉(zhuǎn)了回來，道：“喂！你聽說了沒有？招搖派發(fā)生了很大的事?！?p> 葉心對招搖派格外的上心，道：“什么事？”
柳含煙道：“大街上不適合說話，咱們找個地方談。”
兩個人找了一家茶館，挑了一件干凈的屋子，葉心道：“你快說，招搖派發(fā)生了什么事？”
柳含煙道：“江如練殺了陽耀天，已經(jīng)成為招搖派之主，才發(fā)生不久?！?p> 葉心瞪著眼睛，好久沒緩過神來，喃喃道：“江如練到底在干什么？既然他已經(jīng)回來了，那三臺呢？她在哪里？”
柳含煙道：“什么？什么三臺？你說陽耀天的女兒燕三臺嗎？江湖之中還沒有她的消息?！?p> 葉心好像沒有聽見她說的話，自言自語道：“江如練一直跟她在一起，他從哪回來我就能找到哪里去，沒錯?！比~心的眼睛忽然間亮了，道：“我要去做一件事，咱們有緣再見?！彼f完就如同一道閃電一般，瞬間就消失不見了。
柳含煙只來得及道：“你干什么去……”可是葉心已經(jīng)聽不見他說的話了，她支著下巴，失神地道：“真是來去如風(fēng)……”
葉心擔(dān)心的還是三臺的安危，所以，葉心決定再次尋找三臺的下落，雖然上次因為自己的一時魯莽，暴露了江如練和三臺的棲身之所，可這次定會加倍的小心，絕不讓敵人有機(jī)可乘。
可是，要在茫茫人海找一個人，無異于大海撈針，何況這個人還是千方百計地躲藏著，這無疑加大了找尋的難度，世上沒有活人過不去的難關(guān)，葉心相信，江如練的回來路線上，一定會留著關(guān)鍵的線索，于是，葉心放下了身邊的一切，騎快馬前往招搖宮周圍仔細(xì)地查找，終于，他看到了一絲曙光，在一處山間小道上，發(fā)現(xiàn)了數(shù)不清的馬蹄印，這是通往招搖宮的必經(jīng)之路，每天路過的人不在少數(shù)，馬蹄印更是數(shù)不勝數(shù)，要在這雜亂、零碎、殘缺的馬蹄印里找出自己需要的那個，實在是不太容易，可這難不倒葉心，他就趴在地上仔細(xì)地觀察，為此，他甚至爬行了數(shù)里，終于發(fā)現(xiàn)了一個異常的蹄印。在眾多的蹄印當(dāng)中，全部都是招搖派獨門生產(chǎn)的蹄印，上面刻著“招搖派”的字樣，可是有一個不同，準(zhǔn)確的說是半個，因為這個與眾不同的蹄印僅僅殘留著一小部分，恰恰試著留著的一小部分，上面記載著最為重要的信息，那就是“梁州閑廄特制”幾個字，葉心看見了希望，于是乎，縱馬疾馳前往梁州的那處負(fù)責(zé)打造蹄鐵的地方，果然被他找到了，細(xì)問之下，對方果然說不久之前，有個溫文儒雅，好像一個秀才模樣的年輕人來買過馬，對方還說道：“那個年輕人道：‘不敢到別處買馬，怕是用劣馬充當(dāng)好馬賣給我，我不識馬匹的優(yōu)劣，所以來此?！f話還一股碴子味，難聽得很。”
葉心謝過人家，同時感到好奇，江如練說話輕聲細(xì)語，怎么會有一股碴子味？也來不及多想，既然已經(jīng)確定了買馬的人正是江如練，葉心便開始大搜索，無論是客棧民宿，還是野外木屋竹舍，方圓百里都是必須找尋的范圍，時間在匆匆的溜走，功夫不負(fù)有心人，葉心終究是找到了燕三臺。
不知此山是什么山，不知此水是什么水，葉心此時此刻就在這山里水邊，口渴了，就在山澗取水飲用，解渴之后，正要繼續(xù)找尋，一抬頭，就看見不遠(yuǎn)處有兩個粉衣女郎提著水桶，嬉笑著走過來，葉心仔細(xì)傾聽，隱隱的聽見其中一個人說道：“寒姑，你說咱們得什么時候才能成親啊，到時候我也要生一個和主人生的一樣可愛的孩子?！绷硪粋€女郎道：“塞姑，你可別做夢了，你我只不過是賣身為婢的丫鬟罷了，這輩子都只能是伺候主人，怎么可能成親呢？”寒姑有些不好意思地道：“江大爺可真有福氣，娶了主人那樣美麗的女人做老婆，主人也真有福氣，能嫁給江大爺那樣英俊瀟灑的男人，這樣一對神仙眷侶，真是叫人羨慕！”塞姑道：“誰說不是呢？”
她們談笑不止，根本沒注意到水邊還站著一個人，而葉心聽見她們的名字更是欣喜若狂，幾乎忘了身邊的一切，直到寒姑塞姑發(fā)現(xiàn)了他并且驚叫出來，才讓葉心回過神來。
寒姑問道：“你是誰?。恳沧≡谏嚼飭?？怎么從來沒有見過你？”
葉心道：“你們是誰？為什么名字也叫寒姑和塞姑？你們剛剛談?wù)摰哪腥耸遣皇墙薪缇殻颗耸遣皇墙醒嗳_？”
寒姑和塞姑顯得很驚訝，也很警覺，道：“你是誰？怎么知道這許多事？”
葉心道：“我叫葉心，正是為你家主人燕三臺而來，哦，對了，說是燕驚鴻，她就知道了?！?p> 塞姑道：“寒姑，你在這里看著他，我去稟報小姐?！比谜f完，轉(zhuǎn)身跑去，寒姑則是把木桶雙手提在身前，一動不動的盯著葉心。
葉心心里道：“你去稟報，還不知道她愿不愿意見我，我何必麻煩你稟報？直接跟去不好？”他對寒姑道：“你是不是想睡覺了？”
寒姑道：“我不困?！彼雴柸~心為什么這樣說，還沒來得及往下想，葉心已經(jīng)來到了她的眼前，并且說道：“那我就讓你睡一會?！边@是她昏倒前聽到的最后一句話，然后就真的睡了過去。
葉心也沒把她扔在水邊，趁她倒下之前，已經(jīng)把她扛在了肩上，然后跟著塞姑，一路來到了三臺的住處，這是建在山谷間的一處庭院，前前后后共有三進(jìn)院落，在普通人家看來，也是相當(dāng)不小的面積。
他見塞姑進(jìn)了前門，快步跟了過去，待她把門關(guān)上，葉心才翻墻而入，塞姑進(jìn)入二道院，葉心飛身上了房頂，看見塞姑進(jìn)了東廂房中，便從屋頂落下，來到窗外，捅破窗欞紙，見房內(nèi)床上坐著一個女子，頭上還系著一根紫紅色的布條，女子美艷絕倫，典雅無雙，雖是稍稍變得微胖，仍不失艷麗，反增嫵媚，確然就是燕三臺。在三臺的身邊躺著一個尚在襁褓中的嬰兒，正在熟睡。
葉心心道：“這是她跟江如練的孩子？是了，除了江如練，還能有誰？可是江如練既然有了美妻貴子，為什么還要害他的岳父老泰山？這說不通啊？難道這當(dāng)中還有隱情？”來不及多想，既然已經(jīng)確定三臺安然無恙，他也可以安心了，本來他打算把肩上的寒姑放下就離開，到附近搭一間簡易的屋子住下來。沒想到，也不知是自己下手太輕，還是寒姑有武功在身，這個寒姑就在這緊要關(guān)頭醒過來了。
寒姑一看自己被這個不知是好人還是壞人的家伙扛在肩上，頓時感到前所未有的恐懼，手腳口齊動，手拍打著葉心的后背，腳胡亂踢動，口中叫道：“壞蛋，快放我下來！救命??！”變故讓葉心手足無措，同時也把塞姑和三臺驚動了，同時也把嬰兒從睡夢中驚醒，哇哇大哭，塞姑急急忙忙從屋中出來，怒道：“壞人！竟然敢跟到家里行兇！快把寒姑放下來！”三臺抱著孩子隨后出現(xiàn)，見到此人，原來竟然是自己認(rèn)識的，脫口說道：“燕驚鴻！是你！”
葉心把寒姑放下，道：“我沒有惡意，我只想知道你是不是平安無事?！比_沒有說話，倒是寒姑雙手捂著胸前，哭啼啼地道：“你個壞蛋！流氓！干什么綁架我？”葉心十分抱歉地道：“寒姑姑娘別怕，我并無害你之心，我不把你扛回來，難不成把你一個人扔在荒郊野外？”寒姑想想也是，也就不哭了。
寒姑不說話，不代表塞姑就無話可說了，她略帶囂張地問道：“你一個大男人，跑到我們家里干什么？難不成知道江大爺不在家，想來欺負(fù)我們？”
葉心懶得跟她廢話，把她推過一邊，沖著三臺道：“你沒事我就放心了。”
三臺道：“寒姑塞姑，這里沒事了，你們?nèi)ッΠ?。?p> 塞姑還有些不服氣，白了葉心一眼，憤憤不平的走了，寒姑看看三臺，又看看塞姑，也點了點頭，離開了。
三臺露出一個略微勉強(qiáng)的微笑，道：“燕公子，進(jìn)屋談吧?！比_率先進(jìn)屋，葉心跟了進(jìn)去。她把孩子在懷里哄得睡著了，放到了床上，回頭見葉心站在一邊，請葉心在凳子上坐下，然后自己在床邊靠著坐了，道：“你曾經(jīng)說過要帶我走是不是？現(xiàn)在還算數(shù)嗎？”
葉心激動地從凳子上站了起來，道：“你要去哪？”
三臺無聲地哭了，道：“只要離開這個上心之地，去哪里都隨你的便?！?p> 葉心問道：“能和心愛的人結(jié)為夫妻，生兒育女，是何等幸福的事，何來‘傷心’？”
三臺哭出了聲音，道：“是他強(qiáng)迫我成了他的人！我……”她哽咽著，無法再說話。
葉心道：“我可以答應(yīng)帶你走，可是，你恐怕還是無處可去?！?p> 三臺道：“怎么會？我是陽耀天的女兒，你難道忘記了？我父親可是招搖派的一派之主，我當(dāng)然要回那里去！”
葉心道：“我接下來要跟你說兩件事，你可要有點心理準(zhǔn)備?！?p> 三臺看他說得鄭重其事，也停止了哭泣，道：“好，你說吧?！?p> 葉心一本正經(jīng)地道：“第一件事，我姓葉，樹葉的葉，不姓燕子的燕，我叫葉心，不叫燕驚鴻，不要再弄錯了?！?p> 三臺差點就笑了出來，怕吵醒孩子，趕緊把嘴巴捂上，過了一會，才把雙手拿開，道：“我知道了，我還以為是什么事，那個時候你假扮成燕家傳人，入招搖宮行刺我的父親，是我放了你，之后在沒有見過面，自然就不知道你的真實姓名?！?p> 葉心道：“你可真是有些奇怪。我可是去刺殺你的親生父親哎！你不但你點都不緊張，還千方百計想要放了我，真不清楚你是怎么想的！”
三臺嘆氣道：“自從我父親成了招搖派的主人，幾乎每個月都有來刺殺他的人，可是沒有人成功，最后都慘死在他的手中，所以，我一旦知道有刺客到來，都會千方百計告誡他們一番，然后送他們離開，因為我不想再看見父親殺人了，他殺的人已經(jīng)夠多的了！”
葉心道：“原來如此，非是你，今年已經(jīng)是我去世的第二周年了……”
三臺微微一笑，看著葉心的眼睛閃閃發(fā)光，道：“沒想到，你還是個幽默風(fēng)趣的刺客。”
葉心道：“好了，本刺客開始說第二件事了。你的父親，前些日子遭到江如練的暗算，現(xiàn)在生死不明，招搖派也落入了江如練的掌控之中，你認(rèn)為你該到何處去？”
三臺的嬌軀微微顫動，眼睛重新充盈淚水，急切地道：“你說什么？你說我父親他被江如練暗算！至今下落不明？你騙我！江如練怎么可能是我父親的對手？”
葉心冷靜地道：“我想陽派主他可能沒死，你不必太過擔(dān)心?！?p> 三臺抱著頭道：“你教我怎么不擔(dān)心！”
葉心道：“江如練雖然通過卑劣的手段取得了招搖派的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，私底下還是悄悄地派出人手四下搜尋，他要尋找的恐怕不是別的，正是重傷未死的令堂大人，他老人家福星高照，絕對不會被江如練那樣的卑鄙小人害死。”
三臺道：“我能請求你嗎？幫助我找到我父親好嗎？真的求求你了！”
葉心道：“我可以幫助你，可是你必須留在這里，畢竟，你現(xiàn)在并不是一個人，你還有一個小生命需要照顧?！?p> 三臺道：“不！我不要！我不要在這里，你把我?guī)У絼e的地方吧，你的家里，或者你朋友的家里，什么地方都可以，只要是不被江如練找到的地方，都可以?！?p> 葉心道：“我的家里，可是很破很臟的?！?p> 三臺道：“沒關(guān)系，沒有江如練的地方，哪里都是干凈的”
葉心道：“那好，明天正午出發(fā)?！?p> 三臺激動地道：“我已經(jīng)等不及了。”似乎是怕有別的人聽見，她用一只手豎在嘴巴旁邊，道：“那兩個女孩是江如練不知道從哪里買來看著我的，明天的事最好不要讓她們知道，你會讓人不能動彈的方法是不是？”
葉心一想也對，正想說“包在我身上”這句話，就聽見們“吱呀”一聲響了，寒姑塞姑一起走了進(jìn)來，“撲通”，“撲通”兩聲響，并排跪在了三臺的身前，齊聲哭道：“小姐！”
三臺疑惑地向前攙扶，道：“你們這是干什么？快起來！”
寒姑道：“小姐，我們知道你遲早會離開的，所以我跟塞姑不會攔你。江大爺把我們買回來，一個原因是為了照顧你，另一個就是看著你，我們自從做了小姐的丫鬟，不但沒有把小姐照顧好，反而受到小姐的關(guān)心和呵護(hù)，作為貧賤的我們，第一次有了溫暖和尊嚴(yán)！所以……”她說著忽然停住，臉上一陣痙攣，身子抽搐幾下，接著道：“所以，我們又怎么忍心讓小姐你在這荒無人煙的地方受苦……”她說著話，氣息逐漸減弱，說完這句，下面的話已經(jīng)沒辦法說出，從她的嘴角溢出黑色的血，然后無比留戀地看著三臺一眼之后，閉上了眼睛，倒在了地上。
三臺被這突如其來的變故嚇得不知所措，含淚道：“寒姑！寒姑！這是怎么回事？”她把臉轉(zhuǎn)向跪在一邊的塞姑，似乎在等著塞姑繼續(xù)說下去。
塞姑道：“小姐離開，我們沒辦法伺候左右，留下來必定會被江大爺處死，所以，我跟寒姑已經(jīng)服了毒藥，這樣就不用在這世上茍延殘喘，也不會痛苦萬分地死去。小姐，塞姑去了……”塞姑倒在了寒姑的身旁。
三臺大聲地哭了。這兩個卑微的丫鬟就這樣以她們的方式離開了這個世界，不給活著的人一絲牽掛與苦惱，更不會希望留下些許的懷念與憂傷，可是，這可是兩條鮮活的生命！在堪堪不到一個時辰的時光里，竟然如同深秋的朝露一般消失在迅速升起的烈陽之下！寒姑塞姑的離去帶給了三臺最為直接的震撼，也許注定會與兩個女孩永久分離。
床上的嬰兒哇哇的哭了，不知是餓了還是尿了，聲音大的出奇，三臺才從悲傷哀慟中緩了過來，為她的孩子換了尿布。
趁此期間，葉心把她們帶到宅院外面的一處平地之上，讓她們坐著背對背靠在一起，然后開始用鐵锨開始為這兩個忠心的義女挖掘最后的長眠之所。
三臺無聲地來了，她的聲音淡漠而平靜，仿佛方才的事情沒有在她的腦海中存在過一樣，道：“安葬她們兩個之后，我們馬上出發(fā)！”
葉心道：“東西收拾好了嗎？”
三臺道：“沒什么可以帶的東西，不要我的孩子與這個地方再有任何的聯(lián)系。”
葉心久久沒有說話，墓穴已經(jīng)挖好，葉心依次抱起兩個看起來仍然像是熟睡的女孩，放進(jìn)了她們即將永遠(yuǎn)沉睡的“閨房”，土壤蓋上，一切的痕跡都不存在了，只有地面上的新土似乎在提醒他們，這里發(fā)生的故事——他們永不遺忘。
葉心和三臺踏上了回歸的路線，在即將到來的江湖動蕩之前，總算還能看見一點太平跡象。