秋去冬至，朝廷之上漢元帝劉奭特別寵信宦官，他認為宦官是沒有家室的，不會締結(jié)外黨對朝政有所威脅。
這時的西漢王朝，外戚、儒臣、宦官三種勢力此起彼伏地角逐著，現(xiàn)階段宦官儼然成為了最大的贏家。
宦官中書令石顯的威權(quán)日盛，貴幸傾朝，他說出的事情一言九鼎，公卿以下無不畏懼他。
元帝雖貴為天子，性格上是太好被糊弄了，朝廷大權(quán)被宦官石顯握在手中，一切都是石顯他說了算。
石顯不僅僅是與宮廷太監(jiān)結(jié)為內(nèi)黨，而且勾結(jié)元帝寵臣駙馬都尉侍中史丹、大司馬許嘉等外戚，拉攏那些見風使舵的丞相匡衡、御史大夫貢禹、尚書令五鹿充宗等儒臣，結(jié)為外黨。內(nèi)外呼應(yīng)，興風作浪，黨同伐異，元帝放縱宦官石顯逼死太傅蕭望之，放逐走了其他儒臣，導致綱紀紊亂，吏治腐敗。
在內(nèi)宮，漢元帝劉奭既寵傅婕妤，也寵婕妤馮媛，就是不知怎么的不愛皇后王政君多親近，要不是太子是先帝指定的，說不準皇后位子也難保了。
傅婕妤在元帝為太子時隨王政君后納為妻妾，她生有一男一女。女為平都公主，男為定陶恭王劉康。劉康頗有才藝，人又機靈，極受漢元帝喜愛。
馮媛則在元帝登基后入宮為婕妤。元帝游虎圈時有熊逸出欲撲上殿，眾妃見狀大驚紛紛逃離了，只有馮婕妤挺身而出擋熊在元帝面前，左右侍衛(wèi)才趁機格殺了那熊，才不至于那熊進一步撲向元帝。這一行為讓元帝看重，隨后生了兒子中山孝王劉興。
漢元帝想提高傅婕妤和馮婕妤二個人的身份，他認為二個人都有子為王，但不好稱王太后，于是便改封為昭儀，賞以印綬，位在婕妤之上。
昭儀為昭其儀，尊重之意。
傅昭儀美嬌娘一個，聰慧有才識，知道先帝在時獨寵劉驁，元帝因子得承大統(tǒng)，王政君又安穩(wěn)守已知書達理循規(guī)蹈矩。她不好明著使手段，幾次小動作仍是不見撼動皇后王政君，遂有心拉攏人心，常施小恩小惠于人。下至宮人左右，都感念她寬容大度，紛紛為她祝酒祭地，愿她長壽。
隨著年齡增長，誰知那太子劉驁終日沉湎于玩樂，無所事事，與人無爭的樣子。王政君見兒子如此，勸誡了幾次，但沒有收到效果，也沒有了辦法，只好設(shè)法籠絡(luò)王公大臣為太子效力。
建昭四年中山哀王劉竟去世，太子劉驁前往吊喪。劉竟是漢元帝的幼弟，和劉驁游學一塊長大的小叔叔。
漢元帝望見兒子劉驁，感念那差不多年紀的弟弟劉竟，有點悲傷不已。
誰知劉驁到了元帝跟前，卻是沒有任何哀傷的表情，元帝看了很是惱火：“哪里會有一個人不慈和仁愛，卻可以奉祀宗廟，做百姓父母的呢？”
他對劉驁深為不滿，覺得這個兒子不配做天下人主。
元帝第一時間把這想法告訴了自己的寵臣，曾被他詔令護佑太子的史丹。
史丹做過中庶子，曾經(jīng)為太子的侍從官，對太子劉驁還是有往來深情的，聽了之后內(nèi)心甚至驚訝，連忙設(shè)法向元帝謝罪道：“臣見陛下哀痛中山王，到了因為感傷而傷身的情況。早上太子準備晉見時，臣私自叮囑不要哭泣悲傷，以免引起陛下感傷。這事罪在臣下，微臣該死?！?p> 元帝聽后，責怪的意思才開始慢慢消退了。
傅昭儀一開始聽元帝言說改立劉康為太子，不禁心頭大喜。后來又聽元帝說因為劉驁是宣帝愛孫及大臣們力保劉驁?zhí)又?，沒有付諸實施，內(nèi)心是甚為不滿。但她在元帝面前又不好表露出什么來，只好收起內(nèi)心不平，對著元帝說：“康兒聰慧，年齡尚幼，皇上可多加以訓導，愿其日后有才華，好有所作為。”
元帝聽后大為感動：“傅昭儀真是朕的知心，不僅不責怪于朕，還如此通情達理，實為難得！”
他不由得捧起傅昭儀之臉親了又親，多多少少感覺到了傅昭儀的一絲不快，又撫摸著安慰道：“朕心中自有主張，傅昭儀要對康兒多加督促，國家大計非兒戲，光是聰慧不足以治邦安民，須友睦兄弟，孝順尊長，有所取舍，有所胸懷才行?！?p> 傅昭儀聽聞，心中大寬，蹭話媚笑道：“皇上就知道胸胸胸的，一天到晚不為我們娘倆多盤算盤算！”
傅昭儀嬌羞答答，春光泛紅，元帝不免心動，就近拉過傅昭儀。傅昭儀軟綿綿的，似全身已化，身子漸漸發(fā)熱，主動迎合著元帝。
誰知幾度風流，元帝在竟寧元年春偶得風寒，開始病臥后宮，傅昭儀及其兒子劉康，便常在榻前守候侍奉。
傅昭儀命人守衛(wèi)從嚴，凡是來探視皇上病情的，得皇上親自點頭應(yīng)允方可入內(nèi)。
禁衛(wèi)內(nèi)侍等人平時多受傅昭儀小恩小惠，又深知她受元帝寵愛，哪敢輕易放人進去，就連皇后王政君和太子劉驁也開始難得見上皇帝一面了。
傅昭儀見元帝病重，便在元帝醒時哭泣道：“皇上可要保重龍體，要不妾身娘倆孤依無靠，誰來寵愛奴家？”
傅昭儀的父親是河內(nèi)溫縣人，很早就去世了，其母改嫁魏郡人鄭翁，生子鄭惲。傅昭儀年少時，是上官太后的才人，自從漢元帝劉奭被冊立為太子后，才開始進以寵幸。
劉康年幼的時候，傅昭儀的外戚在朝中同樣如皇后王政君一般受宦官勢力的壓制，多不授用重要崗位，她們親近的大臣雖都有，也非權(quán)重位高之人。
傅昭儀內(nèi)心焦慮不亞于皇后王政君，她只能祈禱元帝病好，借以時日好立穩(wěn)劉康。
元帝時好時壞，昏昏沉沉，在傅昭儀不時的暗示提醒之下，漸漸起了要更換太子的念頭。元帝便在偶有清醒的時候，讓傅昭儀叫了石顯、許嘉、匡衡、史丹等一干大臣，前來商議。
王政君和劉驁聽聞之后憂心忡忡，一時之間一籌莫展。王政君盤衡考量一番之后，對劉驁道：“中書令石顯乃宦官出身，向來與母不睦，與傅昭儀馮昭儀一干眾人也不甚親近，想必中立，不會過多干擾。”
“許嘉之女，現(xiàn)為太子妃，當為太子著想?；蕛嚎勺屘渝斩嗷卦S府，讓許父多與皇上接觸進言?！?p> “丞相匡衡世故，不會過多傾斜他人，召之親近友好即可，不可外露加官進爵之明顯意圖，以防落入他人之口，徒生是非。”
“駙馬都尉侍中史丹為人知足，樂于愛人，雖貌若放蕩不檢點，然謹慎周密，內(nèi)心還是正統(tǒng)，深得皇上寵信。曾為太子侍從，平日倒也與母后太子親近多有往來。待母后招他前來商榷，太子也不妨與他見上一見，稍加旁敲側(cè)擊?！?p> 史丹見王皇后和太子焦慮，自然滿口應(yīng)允，借著貼身寵臣的身份直入寢殿探病，趁寢殿中只有元帝一人時，伏在元帝床前聲淚俱下地為太子求情。
元帝心軟，優(yōu)柔寡斷，見史丹泣不成聲，不免大為感動，長長嘆了一口氣道：“史愛卿請起，聽眾人之勸甚為有理，國家之根本不可輕易左右搖擺，朕不會更替太子，動搖民心。”
史丹聽后心里有底，連連叩頭請罪。
漢元帝接著說：“朕的病恐怕不會有好轉(zhuǎn)的可能，希望你們好好輔佐皇太子，光我大漢，不要辜負朕的重托！”
劉驁皇太子的地位這才穩(wěn)定了下來。