阿爾泰隼在高空盤(pán)旋，下方的祭壇前兩側(cè)的篝火已經(jīng)點(diǎn)燃，灰色的煙霧緩緩飄向空中。
祭壇中間的小平臺(tái)上并沒(méi)有擺放祭品，而是先前的那只幼龍蜷縮在上面正在酣睡，旁邊散落著許多沒(méi)有吃干凈的骨頭。
一眾貴族已經(jīng)呈弧形圍繞著祭壇站好，等待著祭祀人員的到來(lái)。
鈴鐺的聲音逐漸清晰，兩名舉著掛有金色銅鈴的黑色長(zhǎng)條旗的侍衛(wèi)走了過(guò)來(lái)，站在道路外兩側(cè)。
主教們跟在兩名侍衛(wèi)后面來(lái)到祭祀場(chǎng)，中間位置的貴族們紛紛側(cè)過(guò)身給主教們讓出道路。
兩名身穿黑色長(zhǎng)袍，帶著面具的侍從兩手拎著裝有清水的木桶跟著主教們走進(jìn)祭祀場(chǎng)，隨后來(lái)到兩側(cè)的方尖碑旁，單膝跪在地上，將桶中的水緩緩倒入方尖碑外側(cè)地面的圓形凹槽內(nèi)，待凹槽內(nèi)被水填滿(mǎn)后又向里面丟入一顆散發(fā)著微弱藍(lán)光的寶石。
待一切前置儀式準(zhǔn)備完后，大主教慢慢走到小平臺(tái)前的石桌前方，高舉雙手用提陸語(yǔ)高聲說(shuō)了幾句，隨后將手緩緩放下，放在石桌上，低聲吟唱起咒語(yǔ)。
過(guò)了一會(huì)，大主教雙手中指戒指上的寶石開(kāi)始發(fā)光，而兩側(cè)方尖碑旁凹槽內(nèi)的水也開(kāi)始迅速結(jié)冰，黑色方尖碑上刻字凹槽內(nèi)散發(fā)出出淡藍(lán)色的光芒，從底部緩慢地向上蔓延。
當(dāng)光芒到達(dá)頂部時(shí)，大主教迅速將雙手抬起，方尖碑上的光芒立刻炸開(kāi)，消散在空中。
幼龍仿佛被什么東西驚嚇到了一樣，瞬間跳起來(lái)，警惕地觀察著附近，待確認(rèn)沒(méi)有什么威脅后，才趴下身去，但仍在死死地盯著前方。
大主教轉(zhuǎn)過(guò)身向下面示意，隨后走下臺(tái)去，幾名拿著長(zhǎng)笛與魯特琴的人和兩名兩名身穿黑色長(zhǎng)袍的祭祀走了上來(lái)。
其中一名少女的穿著比其他攜帶樂(lè)器的人都更華麗，他走到石桌前，將手中的裝飾有龍頭的長(zhǎng)笛遞給一名祭祀，而另一名祭祀則拿出一把精美的匕首，遞給少女。
少女用匕首將右手食指輕輕劃破，在石桌上滴上幾滴血后把匕首還給了祭祀，并接過(guò)自己的長(zhǎng)笛。
方尖碑凹槽內(nèi)開(kāi)始散發(fā)出蒸汽，而臺(tái)上的人也已就位，少女的長(zhǎng)笛吹出悅耳的聲音，魯特琴也隨之開(kāi)始彈奏，演奏團(tuán)中間的另一名少女待前奏結(jié)束后開(kāi)始了歌唱：“
雪花飄落在林間
寒風(fēng)從高山吹下
我們正在前行
前進(jìn)但并未遺忘
巨龍?jiān)谏介g盤(pán)旋
巨龍的意志鼓舞著我們
湍流怒吼，瀑布咆哮
猶如風(fēng)暴一般
卻帶給我們溫......”
沒(méi)等唱完，一只銀白色的巨龍便隨著一聲吼叫落在了祭壇前方一個(gè)原型的平臺(tái)上，巨龍落地的瞬間，整個(gè)神廟內(nèi)的地面都顫抖了一會(huì)。
眾人看見(jiàn)巨龍紛紛跪倒在地，而那只巨龍只關(guān)心趴在小平臺(tái)上的幼龍。
巨龍低下頭和那只幼龍蹭了蹭鼻子，隨后用頭頂了頂幼龍示意它讓自己檢查一下身體，幼龍十分乖巧地翻過(guò)身將腹部露了出來(lái)。
過(guò)了許久，巨龍才抬起頭，掃視了一圈周?chē)娜撕褪挛铩?p> 站在最后方的歐洛德明顯感覺(jué)到，那只巨龍基本上一直在觀察自己。
“人類(lèi)，你們找回了我的孩子，保護(hù)了我孩子，有什么需要的報(bào)酬嗎？”巨龍問(wèn)道。
“偉大的圣龍?！贝笾鹘坦蛟诘厣希鐾胺降木摭?，顫抖地說(shuō)，“求求您，我們的西面被那幫怪物攪得無(wú)法安寧，但是只要您出手，一定......”
“人類(lèi)。”巨龍打斷了大主教的話(huà)，“許久以前我們就和你們說(shuō)過(guò)，人類(lèi)和巨龍互不干涉?！?p> “但是......”
“菈忒斯，怎么用了這么久？”一只全身酒紅，棱角處有些許金色，尾尖有著一抹橘紅色的巨龍落在不遠(yuǎn)處，沖著眾人面前的巨龍問(wèn)道，“卡亞切斯不想我們?cè)俸腿祟?lèi)有過(guò)多交集。”
“瑪格瑪緹......”菈忒斯說(shuō)著低下頭，用頭蹭了蹭身下的孩子，隨后抬起頭看著前面的眾人，用較大的聲音說(shuō)道，“如果想要保護(hù)你們的家園，那我建議你們加強(qiáng)自身的實(shí)力，比在這祈求更有用處。如果到時(shí)還是無(wú)法抵御，我們會(huì)與你們并肩作戰(zhàn)的?！?p> 菈忒斯說(shuō)完，望了眼前方跪拜在地上的眾人，又看了眼遠(yuǎn)處同樣觀察著自己的歐洛德和迪爾夫。
“為了未知而做好準(zhǔn)備吧，人類(lèi)！”說(shuō)著，菈忒斯騰空而起，隨后和瑪格瑪緹還有幼龍一起飛向遠(yuǎn)處的山巒。
待巨龍的身影消失不見(jiàn)后，眾人才隨著大主教一齊起身。
“希爾平國(guó)王?！贝笾鹘剔D(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)，“教會(huì)將支援教廷金于軍事與建設(shè)上的開(kāi)支，請(qǐng)?zhí)幚砗孟嚓P(guān)事宜，不要讓巨龍們失望?！?p> “是，明白了?！毕柶絿?guó)王畢恭畢敬地點(diǎn)頭答應(yīng)。
喚龍儀式結(jié)束后，眾人回到了先前的長(zhǎng)屋內(nèi)，長(zhǎng)屋內(nèi)的餐盤(pán)和酒桶已經(jīng)被重新裝滿(mǎn)，地板也已經(jīng)被打掃了一遍。
人們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄?，喝著美酒吃著美食，聊起剛才的巨龍，屋?nèi)的氛圍比起先前，明顯輕松了不少。
過(guò)了許久，侍衛(wèi)敲門(mén)進(jìn)入屋內(nèi)，告知眾人是時(shí)候跟著國(guó)王啟程返回了。
“在長(zhǎng)屋里吃得太飽，回來(lái)的時(shí)候感覺(jué)都快吐了。”歐洛德回到提陸王城后便迅速跑回房間內(nèi)，一頭扎進(jìn)被窩里。
“那你最好躺地上，別待會(huì)吐在床上?！钡蠣柗虿痪o不慢地走進(jìn)房間，順手把門(mén)關(guān)好。
“這地毯一看就很貴得嚇人，吐床上還有希望賠得起?！闭f(shuō)著，歐洛德坐起身，把身子靠在床頭板上慢慢悠悠地整理被自己攪得一團(tuán)亂的被褥和床單。
“好好休息吧，到了晚上還有贊龍節(jié)?！钡蠣柗蛘f(shuō)著坐到了桌子旁，用桌上的一塊柔布擦拭衣服上和腰帶上的金屬器件。
月上樹(shù)梢，納提德城內(nèi)的幾處篝火都被點(diǎn)燃，交叉路口旁立著繪有各種各樣巨龍圖案的黑色長(zhǎng)條旗，街道上的行人熙熙攘攘，角落里也有一些正在親熱的情侶。
迪爾夫帶著歐洛德來(lái)到了城內(nèi)最大的一家酒館，酒館外的招牌鑲有涂成金色的金屬邊框，門(mén)口還有幾名穿戴皮甲和金屬頭盔的守衛(wèi)把守。
“麥芽酒和椰棗，謝謝?！钡蠣柗蛳蛞幻陠T招手說(shuō)。
酒館內(nèi)人滿(mǎn)為患，大部分人都聚在靠前的一個(gè)桌前，人群中央有一個(gè)戴著兔皮帽子的吟游詩(shī)人坐在桌子上抱著魯特琴演奏著歡快的曲子唱道：“
哦~看見(jiàn)她就愛(ài)上了
美麗的琺沃小姐
他向她詢(xún)問(wèn)姓名
她卻并不想回應(yīng)
他聽(tīng)說(shuō)北面有巨龍擁有財(cái)富
便向國(guó)王提出建議
國(guó)王同意他的天真
心里想著獨(dú)吞寶藏
他帶著流浪漢出發(fā)
結(jié)果在山腳就被吹飛
抬頭看見(jiàn)琺沃小姐
她不屑地嘲諷道：
‘你這個(gè)愚蠢的南波馬人’”
周?chē)娜藲g笑著給吟游詩(shī)人打拍子，大聲喊著再來(lái)一首，吟游詩(shī)人喝了一口酒后便調(diào)整好姿勢(shì)再次彈奏起一個(gè)新的調(diào)子。
“所以我們吃完晚飯就出來(lái)是為了來(lái)這聽(tīng)吟游詩(shī)人唱歌嗎？”歐洛德把一個(gè)椰棗塞進(jìn)嘴里，一邊嚼一邊問(wèn)。
“不用著急，他肯定會(huì)來(lái)的?！钡蠣柗蛘f(shuō)。
過(guò)了一會(huì)，一個(gè)熟悉的人影走進(jìn)了酒館，迪爾夫向他招手示意，他向店員要了一些東西后便來(lái)到了迪爾夫和歐洛德這桌。
“特瑞德?tīng)?！”歐洛德有些許驚訝，“你到底去哪了？”
“國(guó)王那邊有個(gè)加急書(shū)信?！碧厝鸬?tīng)栒f(shuō)，“所以我天還沒(méi)亮就騎上馬出發(fā)了?！?p> “西邊的坎納松要塞對(duì)吧?！钡蠣柗蜃旖菗P(yáng)起一抹微笑。
“是的。”一名店員送來(lái)幾杯葡萄酒，特瑞德?tīng)柲闷鹨槐蛄艘豢谡f(shuō)，“不過(guò)這事現(xiàn)在最好先別告訴別人，免得造成不必要的麻煩?！?p> “看來(lái)那位國(guó)王比那些教會(huì)的人更知道要做什么?！钡蠣柗蛐χf(shuō)。
“所以能解釋一下嗎？”歐洛德的臉上寫(xiě)滿(mǎn)了疑惑，“我可是一點(diǎn)沒(méi)懂?！?p> “莫維亞嚴(yán)密設(shè)防的原因是什么？”迪爾夫看著歐洛德問(wèn)道。
“因?yàn)榈压??！?p> “回想一下地圖，提陸和矮人王國(guó)西邊接壤有一個(gè)相同的族群，是什么？”
“笛鬼......”歐洛德恍然大悟，“我明白了！”
“提陸西邊國(guó)境線(xiàn)不像矮人王國(guó)有圣神山脈可以依靠，所以最近笛鬼襲擊變得愈發(fā)頻繁就需要提高邊防要塞的警戒?！碧厝鸬?tīng)栒f(shuō)，“但是現(xiàn)在帝國(guó)的監(jiān)管沒(méi)有以前那么強(qiáng)，加上幼龍的發(fā)現(xiàn)，國(guó)王幾乎沒(méi)有什么能動(dòng)用的力量?！?p> “這個(gè)就不用太擔(dān)心了。”迪爾夫拿過(guò)一杯葡萄酒，“你們的大主教已經(jīng)決定支援軍事和建設(shè)上的開(kāi)支了?！?p> “所以你們?cè)趩君垉x式上見(jiàn)到巨龍了是嗎?！?p> “兩只！”迪爾夫豎起兩根手指說(shuō)。
“是嗎？那可真是難得?！闭f(shuō)著，特瑞德?tīng)柡孟裣肫饋?lái)什么，轉(zhuǎn)頭從腰包里拿出來(lái)一張信紙，“國(guó)王想讓你們?nèi)ツ喜R一趟?！?p> “現(xiàn)在去南波馬可不好走。”迪爾夫說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)最近南波馬境內(nèi)一些地方魔力溢出越來(lái)越嚴(yán)重了，矮人都得關(guān)閉和南波馬的邊境通路來(lái)提防那些因?yàn)槟Яσ绯鲂伦儺惖墓治?。?p> “所以只能找你們了，如果國(guó)王要專(zhuān)門(mén)派人請(qǐng)獵人肯定要被教會(huì)插手，到時(shí)候大概率會(huì)耽誤行程?！碧厝鸬?tīng)栒f(shuō)著把信遞給迪爾夫，“你們需要做的事還有領(lǐng)取補(bǔ)給和報(bào)酬的地點(diǎn)都在信里寫(xiě)明了?！?